空亡見聞記

この小説に登場する「空亡」は『大神』に登場するものではありません。
百鬼夜行絵巻の太陽を妖怪とした「架空の妖怪」として書いています。







誰か続き書いてくれないかなー（ﾎﾞｿｯ

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　『彼』は、「人」を見続けた。

　『彼』は、百鬼を払い「人」に安堵を与えた。

　『彼』は、「人」から「神」と呼ばれた。

　『彼』は、「妖」を見続けた。

　『彼』は、百鬼と共に在り「人」に畏れを与えた。

　『彼』は、「人」から「邪神」と呼ばれた。

　『彼』は『彼』であるが、『彼』は『彼女』でもあった。

　『彼』は、「妖」と共に在りながら「妖」を払い「人」を守る。

　闇に隠れ「百鬼」を見守り、闇を裂き「人」を見守る。

　　　　　　　　　　　彼の名は『空亡』

　　　　　　　　　　　　　　　　　「百鬼(あやかし)」を払い、「妖」と共に在るもの。

　　　　　　　　『｢人｣在る処に｢妖｣在り。｢妖｣在る処に｢彼｣在り。｢人｣無き処に｢彼｣無し』　

　　　　　　「妖」ながら「闇」を裂き

　　　　　　　　　　　　　　「恐怖」のみならず「畏怖」を募る

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　彼(か)の身は「妖」か、それとも「神」か。

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　闇に潜み、鬼の子等を眺める。

　姿形は、奇怪なものから、凛々しきものまで多種多彩。

　歌い、笑い、叫ぶ。山を下り、川を渡る大行列。人里に至れば、呑み、歌い、暴れ、笑い、叫ぶ。

　これぞ妖。法など無用の百鬼夜行。

　じきに夜が明ける。宴の締めは、私の役目。

　薄まる闇を裂き私が表に出る。

　歌は止み、笑いは消える。大行列など知らぬよと己が棲処へ一目散。

　妖の時間は終わり、人の時間が始まる。

　人の時間の始まりに　空に映るは　月か私か朝焼けか　知るは人の子のみ

　「太陽」と「月」共に在りて、尚も霞まぬ「彼」は如何なる者か

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　日が昇る。光に潜り、人の子を見守る。

　荒れた路、崩れた古屋、消えた作物。総て一夜の出来事。

　呆ける子、泣き崩れる子、憤慨する子。力無き子なら仕方なし。

　語り掛け、動き、動かす。路を直し、崩れた古屋から柵を作り、僅かに残る作物を集める。

　これぞ人の子。弱く、儚く、されど強く、賢く。

　似た日々を繰り返し、作り変えられた里はより強く。

　柵は高く厚くなり、妖を拒む。森は削られ、自然は怒(いか)る。

　怒れる自然に里は壊れる。呆気なく、味気なく崩れる。

　これも人の子。賢くも浅はかな、愚かな子。

　此処に、人の順はもう来ない。

　行かねば。強くも弱い「妖」と、弱くも強い「人」が共に在る処へ。

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　山に来た。数多の妖が居る山に。

　人を愛し、遊びたがる阿呆どもが多々と居る。

　日が落ち、妖の時間が始まる。

　呑み、暴れ、呑み、叫び、呑み、呑む。

　若い鬼が、使われる。里に降り、小さき人の子を連れて帰ってくる。

　童は泣きに泣く。妖は童を囲み、酒を呑む。

　里の子等は、恐れふためく。

　一人の若き人の子は、怒り猛り斧を持つ。

　止める人を振り払い、目指すは魑魅魍魎(ちみもうりょう)潜む暗き山。

　山に灯るは鬼火の提灯。臆せず進み頂に待つは鬼の宴。

　若人に童が気づく。駆け寄ろうとするも、鬼が許さず。

　鬼の遊び。猛き若人一人に対する鬼は、二本角の小さき鬼。

　鬼たちは二人を囲み酒を呑む。

　若人は斧を振るう。縦に、横に、斜めに。幾度も、幾度も振るう。

　しかし、一振りすらも中(あた)らない。

　小さき鬼は、動きを止める。

　　私は動かない。中(あ)ててみろ。出来れば、童を返してやる。

　斧を握り直す。もう疲れた。斧が重い。体が重い。動くのすら億劫だ。

　それでも、動く。童が泣いている。助けてくれと叫んでいる。だから動く。

　斧を引き摺り、棒の様な足を出し、鬼の前まで進む。最後の一振り。最後の力を使い。斧を振り降ろす。

　中った。奴の肩口に。これで終わりだ。

　　残念だねー。

　鬼が笑う。周りの鬼も笑う。

　斧は、鬼の体をすり抜けていた。

　無理だ。もう動けない。立っていることで精一杯だ。斧だってもう手から滑り落ちた。

　　残念だけど、この子は食べちゃおうか。

　駄目だ。それは駄目だ。動かねば。一度だけでいいのだ、この拳をこの鬼に当てるそれだけでいいのだ。動け腕よ。動くのだ、私の物だろう！

　　ア"ア"ァァ■ァ■■■ア■■ッッ■■■■ァ！！！！

　声にならぬ叫び。勇敢な若人の心の叫び。

　その腕は動き、弱弱しく拳と呼べるか分からぬソレは、確かに、確かに鬼の頬に触れたのだ。

　周りが鎮まる。それも一瞬のこと。

　　オォオオ"オォオ"オォォォォォォ！！！！！！

　歓声だ。周りの鬼が歓声を上げたのだ。

　　見事！天晴だ人間！明日、敬意を込めて、こいつらを財宝と共に里へ帰す！異論は許さん!

　あぁ、よかった。この子が助かる。今度こそ、もう無理だ。

　勇敢なる若人は、倒れた。童が駆け寄る。鬼は止めない。

　勝ったのだ。弱い「人」が強い「妖」に。これが遊びだと誰が思うだろうか。

　此処は良いな。「人」と「妖」が共にいる。生きている。

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　夜が明ける。妖の順が終わる。

　宴を止めさせなければ。しかし、止めるにはこの光景は美しすぎる。

　見たい、より近くで。感じたい、あの歓喜をより間近で。

　あぁ、闇が薄れる。闇が裂ける。

　…いいではないか、近づけば。悩むことなどない。あの山に在りながら、役目を果たせばよいのだ。

　闇が裂ける。降りよう。あの山に。あの愛おしき人の子を見守るのだ。

　山が騒めく。妖がどよめく。なんだ、あの力は。なんだ、あの光は。わからない。全くの未知である。…否。感じる。あれは太陽だ。我らに近き太陽だ。

　　恐れることはない、妖の子等よ。さぁ、宴を。愛おしき人の子のための宴を。

　近寄らなくてもわかる。あれは格上であると。私より、強い妖だ。

　しかし、宴と言ったか。だったら話は早い。宴を続けよう。大好きな人間を褒め称える宴を。

　朝なのか。横には童が眠っている。…そうだ、勝ったのだ。鬼に。勝負に勝ったのだ。

　…煩い。酒臭い。なんだこの匂いは。匂いだけで酔いが回りそうだ。酒を呑んでいるうちに、この子を連れて帰ろう。

　　起きたかい？友よ。

　驚いた。まさか、川から人が来るとは。いや、きっと人ではなく妖だ。河童だ。人の友を自称する妖など他にいないだろう。

　　少し待ってなよ。皆に伝えてくるよ。

　行ってしまった。俺たちは里に戻れるのだろうか。俺が起きたのはもう知られてしまっただろうな。ここで待つか。

　　おつかれ。昨日は楽しかったよ。

　こいつは、昨日の小鬼。早く里に帰って、皆を安心させなければ。

　　んﾝｯ…人の子よ、鬼に打ち勝ったお前に、褒美を授ける。持ち帰るがよい。

　それは、小脇に抱えるような大きな包みであった。

　　まぁ、中にはいろいろ入ってるから。私たちには、いらない物でも人間には価値があると思うよ。

　そうなのか。もう帰ろう。疲れたんだ。ん、包みが軽い？こいつも楽に抱きかかえられる。何故だ。

　　不思議そうな顔をしていますね。人の子よ。

　あぁ、心が安らぐ。誰だこれは。

　　何故、その子を軽々と抱えられたのか、気になったのでしょう。

　そうだ。おかしい、疲れているのにそんなことができる訳がない。

　　それは、あなたの力ですよ。あなたが願い叶ったこと。

　わからないが、害はないようだ。帰らせてもらおう。

　　そうですか。では、さらばです。強き人の子よ。

　　またねー。あんたなら何時でも来ていいよー。

　気付いた奴らが、手を振り、褒めてくる。不思議な奴らだ。襲ったと思えば、次は宝を与え、褒めるのか。

　　んぅ……ぅぅ………

　まだ寝てろよ。起きれば家の中だ。ゆっくり寝ろ。

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　妖の宴は続く。喧嘩を肴に宴は続く。

　　ちょっといいかい。

　鬼。この中で、最も強く、慕われている鬼。

　　この私でも、勝てないと思う、お前さんは何者だい？

　私か。私は、私の名前は………

　　そうかい。お前さん名前は『空亡』っていうのか。

　私は『空亡』。闇を裂き、「人」と「妖」と共に在るもの。今、山に在りて、己が役目を果たすもの。

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ここでの妖怪「空亡」のイメージ、設定を書いておきます。



・「空亡」が現れると、百鬼夜行が散る
　　　百鬼夜行を散らす＝強力な妖怪？

・畏怖が募っている
　　　畏れ、敬う。理由は↑

・神？
　　「臭い物に蓋」的な日本人の「ヤバイものは神に」の発想より

・妖怪は人間がいないと存在できないと理解している
　　『「人」無き処～』はこれが理由

・「弱い太陽」＋「弱い月」＜「空亡」



こんな感じですね。

あと、これを原案とした新しく小説を書いたり、続きを書いたりとかは大歓迎です。
　　　　　　　　　　　　　　（やるときに教えてくれたら、泣いて喜ぶ）

お読みいただきありがとうございました。