東方想幻華 (一時連載休止)

11話 本当の目的

テイルズ技入れたには入れたけど………中二くせぇ………

まぁ、気にしないでください｡

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私は体が一切動かず、ただ奏達の戦いを黙って見ていた｡

お姉ちゃんやお空達は人里に出た不知の集団を倒しに行った｡

私は近くの大木にもたれ掛かり、それを見ていた｡

こんなにレベルの高い戦いを私は見たことがなかった｡

光の刃で負った傷が、未だにズキズキと痛む中、清籟は俺に追撃を叩き込んできた｡

「くっ！………………「アサルトダンス」！」

俺も連撃で清籟を攻撃する｡

二撃は清籟の肩を斬った｡

しかしそれ以外は全てスカ｡

「ふふっ、愛原も所詮はただの妖怪…………」

嘲笑するように俺を見下す｡

もう俺との戦いに飽きたのか、ため息をついて、右手を空にかざした｡

「奏くん！避けて！！」

千里が叫ぶ。

「無駄よ！「インフィニットグラビティ」！」

巨大な暗黒球の重力によって俺は吸い込まれていく｡

刀を地面に刺し、これ以上動かないようにした｡

数秒経つとその暗黒球も消え失せ、清籟は次の技に入ろうとしていた｡

おかしい………

俺はそこでいくつかの疑問を考えていた｡

なぜ霊夢たちが来ない………………不知は人里に集中しているが………全くもって霊夢たちの妖力が感じられない｡

今人里にいるのは…………さとりお姉ちゃんとお空達だけか…………

それに………なぜこんな賭けをした？

清籟の狙いは古明地だったはず………なんで俺に勝負を挑んできたんだ？

考えているうちに清籟は上空から襲いかかってきた｡

清籟の魔法剣と俺の咲名千里が甲高い金属音を立てながら当たる｡

「すごい……………」

私は清籟と奏のぶつかりあいを見て、思わず感嘆の声を上げてしまった｡

周りには、底辺妖怪なら死んでしまうほどの妖力の威力｡

周りの木はどんどん妖力によって枯れていっている｡

しばらくすると傷が治り、私は奏の所に走ろうとする｡

「奏！」

私は前線に入ると同時に、スペルカードを唱えた｡

「スペルカード！本能「イドの解放」！」

弾幕を射出した瞬間、奏の焦る声が聞こえた｡

「ば、バカ！！来るな！」

すると清籟は奏から離れ、私に標的を移した｡

「……………ふふっ………古明地はやはり愚かね………………

出でよ…………原罪の特異点………虚無と永劫を交え、弾けて潰せ………」

人差し指を点に掲げ、さっきの技を同様に暗黒球が姿を現す｡

しかし、どう見たって妖力も規模も桁違いだ｡

そして、清籟はこう叫んだ｡

「イベントホライズン！！」

眩しい光とともに、大爆発が起こった｡

私も奏も超近距離にいたので被害は免れない｡そう思った｡

私はそのまま数十m吹っ飛ばされ、大木に背中を打った｡

体をみても、吐血するほどでもなく、どこか大怪我をしているわけでもなかった｡

「なんで………あれほど近距離で当たったのに………」

切り替えて奏を探す｡

すると丁度真正面に奏はいた｡

私は駆け寄った｡

「か、奏！大丈夫…………？」

奏に応答はない｡

奏の足元を見ると…………ポタポタと、何かが落ちる水滴音が聞こえた｡

「……………え…………かな、で…………？」

私は奏の姿を見て、言葉を失う。

真っ赤に染まった上着、頭からも出血している｡

そして…………奏のその小さな体に真っ赤な鮮血が染まっている｡見るも無惨な姿｡とはこのことを言うのだろう｡

「………こいし…………おねえ……………ちゃん………」

ヒューヒューと浅い呼吸をしながら、こちらを振り向く｡

その刹那、奏はバランスを崩し、そのまま私の方に倒れ込む｡

「奏！奏！……………千里！どこ？！」

すると、刀から物凄い勢いで千里が飛び出してきた｡

「こいしちゃん！今から奏に全力の回復魔法かけるから少し離れて！」

「う、うん！」

奏を千里に任せ、私は清籟の方に向き直る｡

「あらあら、そこのガキはもう力尽きたようね？」

「…………奏が……いなくても……………私がなんとかする！」

後方に魔法陣を展開し、弾幕を撃ちまくる。

「スペルカード！「サブタレイニアンローズ」！」

一瞬にして私の弾幕は消え失せる｡

こんな相手にも…………私は勝てないのか………

「…………ついでに古明地も殺しとくか…………」

小声で清籟は何か言った｡

私には聞こえなかったが無視して弾幕を打ち続ける｡

「…………「サンダーブレード」………」

そう唱え、雷電を纏った巨大な剣が私めがけて飛んでくる｡

もうダメか……………

「ディストールノヴァ！」

清籟が発動させたサンダーブレードは……………私の目の前で真っ二つに割れ、消え失せた｡

「か、奏？！」

もう回復したの！？

私は改めて千里の妖力と奏の生命力には驚いた。

奏の体には傷一つない。

服が破けているだけだ｡

「下がって！こいしお姉ちゃん！」

「う、うん！」

私は奏に言われた通り、後ろに飛び乗りサポートに回るようにした｡

しかし、奏が清籟と唐突に会話を始めた｡

俺は千里に回復して、清籟を攻撃する前に疑問を清籟に聞いた｡

「なぁ、清籟」

「なにかな？」

「…………不知は今何人いる？」

清籟は小首をかしげ、こう答えた｡

「まぁ、200人ちょっとかな？」

「そうか……………それは分散しているのか？」

「ええ」

じゃあ霊夢たちは分散した不知を倒しているのか？

ぶっちゃけ、この質問はどうだっていい｡

気になるのは二つ目だ｡

「どうして俺たちを狙う？不知の今回の戦いの標的は古明地だったはずだ｡どうしてだ？」

清籟はにやっと笑い、こう答えた。

「そうねぇ…………あの手紙の内容は……はっきり言ってフェイク｡本当の理由はね………」

一呼吸おいて、俺は清籟の口から思いもよらないことを聞く｡

「「裏世界転移………」それが不知の目標よ」

ここまでの戦いが裏世界なんて単語が出るとは…………

「…………裏世界に行く条件は？…………」

「……人柱が必要なのよ………」

「……なるほどな」

俺はそこで完全に理解することが出来た｡

しかし、もう一つ疑問が生まれる｡

「裏世界に行く理由は？」

「幻想郷は穢れすぎた｡それに、倉見という相棒がいなくなった今。幻想郷にいる理由もない｡ただそれだけよ」

てことは

裏世界に行くために……………千里を……人柱として利用し、ゲートを開くって事か…………

「まぁ、もちろん俺も千里も負けるつもりは無い｡行くぞ」

「私は絶対にあなたには屈しないわよ！清籟！」

俺と千里は同時に清籟を睨みつけ、戦闘態勢に入る｡

前に飛び、俺は全力で清籟の脳天を突き刺す｡

ピンク色の壁が障害物となり、咲名千里は清籟の手前で止まる｡

「せあぁぁぁぁぁぁ！！」

発火現象を纏った炎の刀を10連撃ほど清籟に叩き込み、さらに追撃を与える｡

この技はなかなか効いたのか、清籟は後ろに仰け反る｡

「………命に変えても、千里は貰うわよ！」

「断る！千里は俺達の家族だ！お前らには渡さない！」

「……出でよ！原罪の特異点！虚無と永劫を交え、弾けて潰せ！」

さっきと同じ詠唱をする｡

「イベントホライズン！」

俺もさっきのようにはなりたくない｡

刀を握り直し、大きく振り上げる｡

「行くぞ！鳳凰天翔駆！」

炎を纏い、イベントホライズンを斬り裂く｡

「奏くん…………！」

千里が刀から呼びかける｡

「…………なんだ！？」

「………………絶対に勝って…………ね」

祈りにも似た声で千里は静かに呟いた｡