電子の世界を駆けるピーキーな少年（仮）

銃は少女たちを選ぶ ～一期において二度はなく～

のろのろと
　　亀更新の
　　　　当作品
　　それでも気長に
　　　　お待ち下さい

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ゼロとシノンがGGOでの戦闘に慣れてきたころ・・・

「ようやく完成だ」

ゼロは何かを自分の腕に取り付けていた。

「それが言ってた必要なもの？」

「ああ、ゼロが闘うなら必須なものだ」

それは籠手の形状をしていたが、明らかにおかしい点がある。

籠手の手甲の部分が大きく、端が金属刃になっているのだ。

クローナイフとジャマダハルを合わせたと言えば良いだろうか？

「今まで通り、短剣じゃダメなの？　あれだけやれる方が異常よ？」

「やはり僕のルーツは拳だからな。短剣だと毎回割とひやひやしている」

そう、ゼロは拳士であって剣士ではない。

短剣も使えるだけで、SAO生還者(サバイバー)でも彼以上の使い手は腐る程いるだろう。

・・・同じことができるとは言わないが。

「シノン、よければ今日はいつもより高難易度の狩場に行きたい」

「構わないわ。いつもの狩場も物足りなくなってきたところだし」

グロッケン地下はかなりの難易度のはずである。彼らは目的地を定めた。

尚、シュピーゲルは個人の事情で来れないとのことだった。

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「砕けろッ！」

狩りは順調に進んでいた。拳士は短剣の時とは比べ物にならない動きをしている。

「よくそれだけ懐に入り込めるわね・・・」

「別に、敵の動きが読めてるなら回避も容易だからな」

シノンは「それができるなら苦労しない」と視線を向けるが彼は気にしない。

「ついでに、あんたがトラップも見破ってくれるからサクサクね」

「《索敵》の派生(ツリー)にある《罠探知》だな。《罠作成》派生(ツリー)の探知には劣るが」

とは言え、彼の索敵スキルLvは582までしか達してない。

派生である罠探知もその影響を受ける。

説明したが即ち、彼のスキルレベルでは見抜けない罠などいくらでもある訳だ。

例えば、特殊なダンジョンに通じる落とし穴など・・・。

「きゃっ！」

「シノン!?」

後ろにいるシノンの姿が消え、小さな穴が開いていた。

だがHPゲージは1割しか減ってない事を確認し、ゼロもその穴に落ちることにした。

「シノン、大丈夫か？」

「ええ、少し痛いけどね。ていうか、あんたはなんで落下ダメ受けてないのよ？」

《軽業》派生(ツリー)の《落下ダメージ発生高度上昇》だ。この程度の高度では受けない。

名前から予測できるが、効果高度外だと通常演算のダメージを受けることになるが。

「ここは・・・地底都市？　隠しダンジョンか？　少し待ってくれ」

ゼロは《索敵》を発動して周りの状況を確認した。

「モンスターの数は少ないが、《識別》が通らない。Lvは70弱くらいか？」

因みに現在、二人のLvはシノンが58、ゼロが56である。

「勝てないこともないけど、連戦はできないわね」

「地下ダンジョンのマップも機能しない。索敵の小マップは・・・機能するか」

小マップこと《地形把握》も識別と同じ索敵派生(ツリー)なので純粋に敵が強いらしい。

(小マップの範囲は半径100mの円形、階段らしき場所もなしと)

「索敵って銃撃戦だと役に立たないと思ってたけど、こういう時は頼りになるわね」

「まぁ効果範囲がこの世界では狭いからな。ただ派生(ツリー)は優秀なスキルが多い。

　シノン、北東に向かうぞ。広い円形と思われる空間がある。

　安全エリアか、或いはヒントがあるはずだ」

シノンは静かに一言「了解」とだけ答えた。

敵とのエンカウントを避けるため、索敵に加え《隠蔽》スキルで姿を消す。

ただ、GGOではSAO程強力なスキルではない。

SAOでは完全習得(コンプリート)で隠蔽率95％程になるのだが、

GGOではまだスキルLv523だが隠蔽率41%、SAOなら習得だけで達成できる。

まぁGGOだと隠蔽スキルが強いとゲリラ戦闘ばかりの糞ゲーになりかねないが。

さらに今回で言うと、場所も悪い。森林地帯などならもう10%程上乗せされるだろう。

(やっぱり世界観の違いでスキルの有用性が違うな)

それでも上手く円形の空間、もといコロッセオにたどり着いた。

「何というか、《投剣》スキルに助けられたプレイヤー私たちくらいじゃない？」

「そもそも僕以外取ってるのかも怪しい」

このゲームだとSAOより更に使用率が低い。銃と比べが火力、射程、速度、全てに劣る。

(銃も使えない以上、使い慣れたスキルに頼るしかないだよな)

「ていうか、あんた服の内にどれだけアイテム仕込んでるのよ？」

誘導用の投剣に、一撃必殺の『プラズマグレネード』などで戦闘を回避していたのだが。

「服の物入れと、隠蔽派生(ツリー)の《暗器》だ。

　アイテムと物入れを指定すれば、そこでストレージから引っ張れる」

まぁアイテムのサイズがかなり制限されるのだが。銃だと『デリンジャー』が精々だ。

「隠蔽、暗器、加えて主武装は籠手。まるで忍者ね？」

「やめてくれ、忍びの類はいい縁がない」

初めに体術スキルを得たせいで風魔忍軍に目の敵にされるし。

「ところで、これコロッセオだけど？」

「ああ、恐らく安全エリアではないだろうな」

「「・・・・・・」」

(いや、言いたいことは分かる。だがほかにヒントになりそうなものはなかった)

「ただ、シノン。コロッセオの後ろに小さな円形の空間がある。

　そこにはここから以外からは入れない。僕の予想だが、そこにワープゲートがある。

　恐らく地上に戻れるはずだ」

シノンはため息をついてうなずく。どちらにしろ他に道はない。

二人はコロッセオに突入した。

同時、反対方向に青いポリゴンが発生、少しずつ四足歩行の形を成していく。

形としては太めのトカゲに角が生えた感じと言えばいいだろうか？

最も、サイズは二人を踏みつぶせるほに巨大だが。

「《Behemoth The Ground King》・・・地底王ベヒモスってところか」

ゼロがヘイトを取り前衛を、シノンは階段を登り階上から攻撃を開始する。

(攻撃は熱線、鉤爪、毒ガスと多彩で、ステージは平面と回避場所もない)

ベヒモスの体力は四本あるゲージの一つ目が丁度削り切れるところだ。

ゼロの推測も的確で、熱線は直線だが毒ガスは範囲が広い。

仮に彼が同程度の機動力を持つAGI型のプレイヤーなら数撃目で死亡しているだろう。

彼が立てているのは、機動力よりも近接戦(近距離ではない)慣れしているからだろう。

特に毒ガス攻撃が顕著で、ベヒモスは攻撃前に頭を大きく上げる。

普通のGGOプレイヤーならこれを横に走って躱そうとするだろう。

だが、ゼロであれば寧ろ近づき首元まで行って回避する。

銃の世界で戦うものは、この安地には気づくまい。

加えて言うならば、ゼロはシノンに最大射程の熱線が届かず且つ、

シノンが射撃可能な距離を長時間保っているのだ。

攻撃でいうと、籠手での一撃のダメージが割と大きく、

投剣も貫通継続ダメージをある程度稼ぎ、グレネードは言わずもがなである。

攻撃パターンも粗方見破り、シノンと通信機による会話を開始した。

「シノン、弾薬は足りてるか？」

『ええ、そっちは？　結構グレとか消費してるけど』

「少し足りないかもしれない。こっちに回してくれ」

プラズマグレネードは安価で高火力なので多くのGGOプレイヤーが1～2個常備している。

直ぐにトレード画面が開き、OKを押して2個補充された。

『これだけしかないけど大丈夫？』

「籠手はまだまだ耐久度に余裕があるし、いざとなればフェザーライトを使う」

この発言で分かる通り、既にゼロにとって籠手や榴弾が主武装(メインアーム)であり、

銃であるフェザーライトは副装備(サブアーム)なのである。

「それに、シノンなら打ち漏らしはないだろ？」

『ええ、当然よ』

結局、この後最後のHPバーになっても毒ガスの範囲が広がる程度の変化しかなく、

そもそも毒ガスに安地を見つけているゼロには意味はなく、地底王は斃れた。

空中に『CONGRATULATION』の文字が浮かび、大量の経験値とクレジットが手に入る。

そして無論、レアアイテムも幾つか含まれていた。

「シノン、入手アイテムはどうだ？」

『ちょっとすごいものが手に入ったかも』

「じゃあ、合流して確認するか」

シノンが見せたものは、長大なライフルであった。

「えっと、名前は『ウルティマラティオ・へカートⅡ』。

　分類は《アンチマテリアル・ライフル》。これって・・・？」

「日本語だと《対物狙撃銃》って奴だな・・・。

　確か何かの条約で対人射撃は禁止されてる代物のはずだ」

「そう、よね・・・。まぁ私は狙撃手だし、有難く頂いて行きましょう」

そこでゼロにも振られた。彼がストレージから出したのは同じく長大なライフルだった。

「名前は『バレットM82A1』、分類はへカートと同じく。

　売ってもいいが・・・少し使ってみたい気持ちもある」

「ゼロ？　それ今までの結果見て言える？」

「シノン、気持ちはわかるが僕だって折角こう言うゲームだから銃を撃ってみたい。

　それに、チュートリアルだとここまでの武器なかっただろ？

　ワンチャンスにかけて、試してみたい」

シノンは諦めたようにため息をついて、

「やるだけやってみたら？」

と、素っ気なさ気に答えたのであった。