追跡鶴

第107話･Code:N

　ア○レンと艦○れのイベント重なるとか……マジないわー。涼月の白タイツとパンツ破きたい(現実逃避)

※注意※
シリアスがログアウトしました
非常に頭の悪い内容
頭を空っぽにしてご覧下さい

※食べ物を粗末に扱う意図及び、環境破壊を推奨する意図は一切ございません。
　予め、ご了承下さい。

※この小説に登場する人物達及び、妖精さん達は全員、特殊な訓練を受けています。
　決して真似をしないで下さい。

※この小説内の季節は、9月中旬頃となっています。

---

「しっかりしろ！目を開けろ！」

「へへっ……私ァ……もう……ダメ……だ……2倍に濃縮(・・　・　・　・)された……アレ(・　・)のガス(・　・)が……直撃(・　・)しちまっ……た……──」

「おい！？返事をしろォ〜〜〜！！？」

「医務室に運べッ！」

「工廠長！既に6割がやられました！これ以上は……」

「アタイがやる。下がってな！これは……3倍に濃縮(・・　・　・　・)されたヤツ(・　・)か。こんなの！気合いと！根性がありゃ！なんとでもなるるるるるるるびゃあああああ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛っ゛っ゛っ゛！゛！゛？゛」

「「「工廠長！！」」」

「工廠長が死んだ！」

「この人でなし！！」

「これ、本当に人間が作った物(・　・　・　・　・　・　・)なのかよ！？」

「こんなの、カレー(・　・　・)じゃないわ！○USOHよ！」

「だったら深海棲艦共にぶっかけりゃ良いだろ！！」

「筋肉モリモリ(・　・　・　・　・　・)マッチョマン(・　・　・　・　・　・)の変態(・　・　・)理論を展開している場合か！？」

「野郎･オブ･クラッシャアアアアアアアアアア！！！」

……大惨事じゃねーか。

　あの妖精さん達が。妖精さん特製ガスマスク(・　・　・　・　・)と防護服(・　・　・)、その他様々な装備を装着した妖精さん達が、バタバタと倒れていってる。

　なんだよ、この光景。酷いなんてもんじゃねーぞ。地獄だ。そうとしか言い様がない──

《帰ル！私、帰ル！オウチニ帰ル！！》

……装置の近くに置いてあるCode:N(・・・・・)が、ガスの直撃(・　・　・　・　・)を受け続けているせいで、ガチ泣き(・　・　・　・)してる。

　ごめんよ、移動させられなくて。

「……渡良瀬少佐。自分はもう帰りますね？では、サラダバー(・　・　・　・　・)！」

「こうなった原因(・　・　・　・　・　・　・)は、野原主任(・　・　・　・)。あなたにあるんですよ？だから、責任取ってください」

　こんなに甚大な被害(・　・　・　・　・)が出ているんだ。きっちり責任取ってもらわないと。

　えーと、まず最初に夕張がやられ(・　・　・)、次に由良がダウン。

　それから妖精さん達が次々にやられて(・　・　・　・)、100名以上、医務室に運ばれた。

　現在進行形で作業を行ってくれている妖精さん達も、次々に(・　・　・)倒れている(・　・　・　・　・)から、まだまだ負傷者(・　・　・)が増えそうだ。

　とにかく、倒れた娘達全員に詫びてください。

「だって、海蛇(・　・)に使う、って渡良瀬少佐が言ったんじゃないですか！？それに、こんな事(・　・　・　・)になるなんて思わなかった！アレ(・　・)は俺の予想を遥かに超えていた！！

　俺は悪くねぇっ！俺は悪くねぇっ！！」

「あっ、コラ！逃げるな！！」

　おおっと、逃がさねぇよ？そっちがその気なら、こっちだって考えがある。

　とっ捕まえて、野原主任のガスマスク(・　・　・　・　・)をひっぺがし(引き剥がし)てやる！

　敵前逃亡(・　・　・　・)した野原主任を追い掛け、直ぐに追い付き、装着しているガスマスク(・　・　・　・　・)を手で掴んだ。

　暴れるなよ！暴れるなよ！間違って(・　・　・　・)、ノーザンライトボムぶちかましたくなるだろ！

「オーケー、逃げない。逃げないから、ガスマスク外そうとしないで？ね？お願いだからやめて！？今外されたら、マジで死んじゃう！！！」

「……分かりました」

　逃げないと言ったんだ。その言葉を信じよう。

　俺がマジでやると悟ったのか、野原主任は逃走するのをやめ、両手を上げて大人しくなってくれた。

　そして、再び装置の前に立ち、作業を再開してくれた。

……さて。何が起きているのか理解出来ないと思うから、説明するぞ。

　あれは、今から数時間前、医務室で俺が──

「副工廠長！100倍に濃縮(・・・　・　・　・　・)している装置の一部が溶け始めて(・　・　・　・　・)います！」

「バカな！？我々妖精が造った特別製(・　・　・)だぞ！？そんな事が……」

……嘘……だろ……？

　あの妖精さんが造った超素材(・　・　・)が、溶けた(・　・　・)だと！？

「提督！此処(・　・)は危険です！早く逃げてください！！」

　よし、逃げよう。

　副工廠長妖精さんが逃げるよう、言ってきた。

　その道のプロ(・　・　・　・　・　・)が「逃げろ！」と言ってきたんだ。素直に指示に従おう。

……えっ？野原主任とCode:N(・・・・・)を置いて逃げるのかって？

　彼と彼女(・　・)は装置のすぐ側に居る。もう間に合わない。俺だけでも生き残ろう。

　ごめんなさい、野原主任。Code:N(・・・・・)。俺は、あなた達を置いて逃げます。

「ギャハハハハハハハ！！！もうどうにでもなれ！！！ギャハハハハハハハ！！！！ギャハハハハハハハハハハハハハハハッッッ！！！」

《ウフフフッ……アハハハハッ……アハハハハハハハ！！！！》

……壊れたみたいだ。本当にごめんなさい。あなた達の尊い犠牲は決して忘れません。

　何が起きているのか説明しようと思ったけど、今はそれどころじゃない。また後で説明してやる──

「ギャハハハハハハハハハハハハハ！！磯風カレー(・　・　・　・　・)が漏れるぞおおおおおおおお！！！」

《ｱﾊﾊ八八ﾉヽﾉヽﾉヽﾉ ＼ / ＼/ ＼》

　野原主任がそう叫び、Code:N(・・・・・)が高笑いした。

　直後、装置の一つから、劇物(・　・)。いや、

　野原主任の提案で、対海蛇専用(・　・　・　・)に、成分を(・　・　・)100倍に濃縮(・・・・　・　・　・)していた磯風カレー(・　・　・　・　・)のガス(・　・)とゲル状の液体(・　・　・　・　・　・)が、装置から勢い良く噴き出し、工廠内に充満し、その場にいた全員がガス(・　・)とゲル状の液体(・　・　・　・　・　・)に包まれた。

……あっ、妖精さん特製ガスマスク着けているけど、ガスが中に侵入してきた。あははは……なんつー臭いだ……。

　あと、防護服に掛かった磯風カレー(・　・　・　・　・)(100倍濃縮)が、防護服を溶かし始めた(・　・　・　・　・　・)。

……瑞鶴──瑞稀を抱いとけば(・　・　・　・　・)良かったなぁ。

　薄れていく意識の中、そんな事を俺は考えていた。

　どうやら俺はここまでのようだ。短い人生だったなぁ。

───────

────

─

side 提督

──第603鎮守府、執務室──

大規模反攻作戦十日目。

13:45。

「今すぐ用意しろ！今すぐだ！！ありったけ(・　・　・　・　・)の磯風カレー(・　・　・　・　・)を、全ての弾薬(・　・　・　・　・)に込めるんだ！！！」

『え、えぇっ！？無茶ですよ！アレ(・　・)は、500kg以上(・・・・・　・　・)もあるんですよ！？全部に詰める(・　・　・　・　・　・)なんて、時間が足りない──』

「やれって言ってんだよ！やれ！！！」

『──ッッ！！？りょ、了解しましたッッッ！！！』

……怒鳴ってすまん、夕張。そして、無理な注文してごめん。けど、のんびりしてる暇は無いんだ。

　医務室でとてつもなく(・　・　・　・　・　・)大事なこと(・　・　・　・　・)を思い出し、加賀さんの静止を振り切り、慌てて起き上がって執務室に向かった。

　そして、すぐさま内線で、工廠で作業をしていた夕張に、工廠の最深部にある厳重保管庫(・　・　・　・　・)に封印(・　・)しておいた磯風カレー(・　・　・　・　・)を、全部(・　・)弾薬に詰め込むよう、命令(・　・)した。

(なんで忘れていたんだよ……)

　離島棲鬼を艤装ごと(・　・　・　・)跡形も無く(・　・　・　・　・)溶かした(・　・　・　・)実績のある(・　・　・　・　・)、危険物(・　・　・)の存在を、何故忘れていたんだ！？

(現在、磯風カレー弾──通称、ISKZ-C弾は、10発分しか無い)

　あんな危険な代物、使う時は来ないと思っていたから、少数しか生産させていない。

　それに、妖精さん達の超技術(・　・　・)を駆使しても、1発作るのに、かなりの時間がかかる。

　だから、海蛇(・　・)が指定した日──明後日までに、全ての磯風カレーを弾に込めるのは、不可能に近い。

　無理な注文をしたのは、重々承知している。それでも、用意してもらわなければ──内線が入った。誰からだ？

「こちら、執務室」

　いけね、不機嫌な声出しちまった。落ち着け。

『こちら、秋雲です。大本営の技術課から、提督にお客さんだよ？』

「客？技術課から、俺に？」

　はぁ？なんだそりゃ？アポとか来てないぞ？こんな時に、何の用だ？

『うん。野原、って人が、提督に緊急の(・　・　・)お届け物(・　・　・　・)がある、って……』

「野原！？」

　野原って、あの、野原主任か？それに、緊急の(・　・　・)お届け物(・　・　・　・)ってなんだ？

……今は時間が無いんだ。考えるのは後回しにして、対応しよう。

「……分かった、応接室にお通ししてくれ」

『オッケー！』

………………。

──第603鎮守府、応接室──

「お待たせしました、野原主任」

　急いで応接室に行くと、秋雲に案内された野原主任が、真剣な表情(・　・　・　・　・)でソファーに座っているのが視界に入った。

　俺が入室すると、表情はそのままでソファーから立ち、挨拶をしてくれた。

「お久しぶりです、渡良瀬少佐。事前にアポを取らず、突然来訪してしまい、大変申し訳ございません」

「いえ、お気になさらないで下さい」

……真面目モード(・　・　・　・　・　　・)の野原主任だ。ふざけが一切無い。

　これは、何か重要な話があるな。

　時間に余裕が無い為、ソファーに座るよう勧め、俺も座って話を始める事にした。

「早速ですが、野原主任。緊急の(・　・　・)お届け物(・　・　・　・)がある、と仰っていましたが、一体──」

「渡良瀬少佐」

「なんでしょうか？」

　野原主任は俺の言葉を遮り、俺の名前と階級を言ってきた。

　以前、技術課の応接室で、艤装の秘密について教えてくれた時よりも、真剣な顔と声をしている。

　一体、何を言い出す？

「お届け物(・　・　・　・)についてお話する前に、お聞きしたい事があります。

　先日、海蛇(・　・)と呼ばれるレ級と遭遇し、戦闘を行ったそうですね？」

「……はい」

　何故知っているんですか？とは聞かない。恐らく、俺が大本営に報告した事を、誰かから伝えられたのだろう。

「その際、あらゆる攻撃(・　・　・　・　・　・)が一切効かなかった。これに間違いはありますか？」

「……間違いありません」

　認めたくはないが、事実だ。

「……私(・)が第603鎮守府に来た理由は、唯一(・　・)海蛇(・　・)にダメージを与えられる可能性(・　・　・)のある存在(・　・)。Code:N(・・・・・)を、預けに(・　・　・)来たからです」

「──ッッ！！？」

　なん……だと……！？

……ちょっと待て。今、ダメージを与えられる可能性(・　・　・)のある存在(・　・)を、預けに(・　・　・)来た、と言ったな？

　“武器(艤装)”ではなく、“存在”。

　それに、“預けに来た”。

　もしかして、艦娘か？誰か、増援に来てくれたのか？

……いや、それは無い。

　だって、他所の鎮守府が対応する海域に、覚醒種(・　・　・)が大量に(・　・　・)発生して、その対応で手一杯だから、此処(第603鎮守府)に増援を送る余裕は無い筈。

　それに、対応してくれた秋雲が、野原主任以外の人や艦娘は居なかった、と言っていた。

　ウチに来たのは、野原主任と、荷台が(・　・　・)凍結している(・　・　・　・　・　・)トラックが1台のみ。

　じゃあ、一体？それに、Code:N(・・・・・)とは──

「……渡良瀬少佐」

「は、はい」

　な、なんだ！？野原主任が、とんでもない殺気を放っているぞ！？

「これからお話する事は、他言無用でお願いします。

　そして、あなたの鎮守府の艦娘達には、必要以上にお届け物(・　・　・　・)について詮索しない事を。

　他所の鎮守府の提督や艦娘には勿論、大本営にも一切報告しない事を確約してください。

　これらを守らなかった場合は──」

「ば、場合は？」

……あの、野原主任？懐に手を入れて何を──ちょっと待て。おいおい、冗談だろ？拳銃を取り出したぞ！？しかもセーフティー外そうとしてるし！？

「ちょっ！！？」

　待て！セーフティーを──外しやがった。更に、指をトリガーにかけている。

　幸い、銃口は俺に向けていないが、いつ向けるか分からない。

「あなたを射殺します」

……冗談とかじゃ、無さそうだ。

　つまり、野原主任が持ってきたお届け物(・　・　・　・)は、それだけヤベー物(・　・　・　・)、って事なのだろう。

……いいぜ。腹括った。

「確約します。決して口外しません。ウチの娘達に、詮索しないよう伝えます」

　野原主任の目を真っ直ぐ見つめ、言い淀まずに一息でそう言ってやった。

「……ありがとうございます」

……良かった。セーフティー掛けて、銃を懐に仕舞ってくれた。

　あー……冷や汗で背中が。いや、全身ビショビショだ。

「……突然、銃を取り出して申し訳ございません」

「いえ、お気になさらないで下さい」

　やり方はアレだけど、それ程重要な機密なのだろう。

　絶対、口外しないぞ。墓場まで持って行く。

　内心で固く決意していると、野原主任がお届け物(・　・　・　・)について、説明を始めてくれた。

「早速ですが、説明を始めさせて頂きます 」

「お願いします」

…………。

　野原主任の説明が始まって、十数分が経った。

　正直、信じられない。だが、野原主任は終始真剣な顔で説明をしてくれた。

　つまり、全部本当の事なのだろう。

　さて、俺が野原主任に、どんな説明を受けたのか。そして、お届け物(・　・　・　・)とは一体何なのか、話そうと思う。

　お届け物(・　・　・　・)だが、これは艤装らしい。

……いや、厳密に言うと艤装なんだが、普通の艤装(・　・　・　・　・)じゃない。

　深海棲艦。それも、鬼･姫級の艤装だ。

　深海棲艦から奪った艤装を、艦娘用に改修した物、ではなく、深海棲艦の艤装(・　・　・　・　・　 ・　・)そのもの(・　・　・　・)だと言うのだ。

　突然だが、深海棲艦の艤装について、説明するぞ。

　深海棲艦達──駆逐イ級等の通常種や、鬼･姫級が使用している艤装。以降、深海艤装(・　・　・　・)と呼ぶぞ。

　それを艦娘達が使おうとすると、深海艤装が(・　・　・　・　・)拒絶反応(・　・　・　・)を起こし、自壊(・　・)してしまう。

　艦娘が手に持つだけなら自壊(・　・)しないが、主砲や副砲、魚雷なら、撃とうとすれば。

　艦載機なら、飛ばそうとすれば、一瞬で自壊(・　・　・　・　・)してしまう。

　その為、艦娘は深海艤装を使用する事が出来ない。

　何故、そうなるのか。未だ完全に解明されていない為、推測の域を出ないが、艦娘が艤装の武器を使用する際、“陽の気”を武器に込める。

　その“陽の気”に耐え切れず、自壊(・　・)するのでは？と考えられている。

　話を戻そう。艦娘では扱う事の出来ない、深海艤装。何故、それを野原主任は届けに来たんだ？

　しかも、普通の深海艤装ではなく、

「魂が宿っている(・　・　・　・　・　・　・)……？」

　そう。説明によると、深海艤装に魂が宿っている(・　・　・　・　・　・　・)と言うのだ。

「えぇ。勿論、根拠はあります。……あぁ。これは国家機密レベル(・　・　・　・　・　・　・)の話なんで──」

「他言しません」

　だから、真顔のまま(・　・　・　・　・)懐に手を伸ばして、拳銃取り出そうとしないで？

　今の野原主任、真面目モード(・　・　・　・　・　・)だから、マジで撃ってきそうで怖いです。

……良かった。俺の回答に満足したのか、懐から手を離してくれた。

「……失礼しました。話を続けます。

　何故、魂が宿っていると断言出来るのか。それは、実際に使用した(・　・　・　・　・　・　・)艦娘達(・　・　・)の証言と、艦娘ではない一部の人間達が、深海艤装に宿る魂と会話(・　・　・　・)をした事があるからです」

「……」

　色々言いたい事があるが、深く聞いたりツッコミ入れたら、拳銃でブチ抜かれる恐れがある。

　馬鹿な俺だけど、それ位は分かる。触らぬ神に祟りなし、って奴だ。余計な事は口にするな。

「……良くツッコミを入れたり、深く聞いてきませんでしたね。もしそれらをしてきたら、撃っていました」

……良かった。俺の判断は間違っていなかった。

……やべっ、胃が痛み出してきやがった！耐えろ！胃袋！！後で胃薬を大量に(・　・　・)ご馳走(・　・　・)してやるから！！

「度々話を脱線させて、申し訳ございません。続けますね？

……深海艤装に宿る魂(・　・　・)は、とある姫級(・　・　・　・　・)の深海棲艦の物です。

　大本営は、その姫をこう呼んでいます。

南方棲戦姫(・　・　・　・　・)と」

「南方……棲戦姫……」

　聞いた事無い(・　・　・　・　・　・)名前だ。

　大本営が公開している(・　・　・　・　・　・)データに、そんな名前の姫級、無かったぞ？

……やめろ。考えるな。深く聞こうとするな。頭をブチ抜かれるぞ。

「えぇ。その南方棲戦姫(・　・　・　・　・)は話を聞くに、己の存在を(・　・　・　・　・)証明し続けたい(・　・　・　・　・　・　・)らしく、我々人類──艦娘に協力してくれる(・　・　・　・　・　・　・)そうです」

「…………」

　マジかよ。あの深海棲艦が。しかも、姫級が、協力してくれる？有り得ねぇだろ。

　奴ら──深海棲艦は、極一部だけ人の言葉を発し、理解する知能を持っているが、怨念──強烈な敵意と殺意しか向けてこない。そんな奴が、協力してくれる？絶対何か裏があるだろ。

「……」

……だから、考えるな！さっきから野原主任が、真顔で俺の目を凝視してるぞ！無心になれ！

「……彼女、南方棲戦姫(・　・　・　・　・)は、艦娘達(・　・　・)が使用しても、深海艤装が拒絶反応を(・　・　・　・　・)起こして(・　・　・　・)自壊(・　・)しないよう、制御してくれる(・　・　・　・　・　・　・)。

　その為、艦娘達(・　・　・)が使用しても、自壊(・　・)せず、使用し続ける(・　・　・　・　・　・)事が出来ます」

　俺が南方棲戦姫(・　・　・　・　・)について考えるのをやめると、野原主任は説明を再開してくれた。

……マジで野原主任の言う事を、一々考えたりするのやめよう。

「ただ、一つ問題があります」

「……問題、ですか？」

「えぇ。どうやら南方棲戦姫(・　・　・　・　・)の信念(・　・)が、あまりにも(・　・　・　・　・)強過ぎる(・　・　・　・)せいか、ほんの少し(・　・　・　・　・)使用しただけで、使用した艦娘の精神が信念(・　・)に侵食され、壊れてしまう(・　・　・　・　・　・)んです」

「！！？」

「……幸い、壊れてしまった艦娘達は、大本営カウンセリング課のカウンセラー達のお陰で、日常生活を送るのに支障は無い程度まで回復しました。

　しかし、艤装を纏うと、トラウマとして蘇るせいか、二度と艦娘として戦う事が出来なくなってしまいました」

「……そんな危ない物(・)を、ウチの娘達に使え。そう言うのか？」

　口調が荒くなってしまったが、仕方ない。ウチの娘達を危険な目に遭わせるわけにはいかないからな。

「……話は最後まで聞いてくれ(・　・　・　・　・)、少佐。あと、物(・)じゃない。存在(・　・)と言ってくれ」

「……分かりました」

　野原主任は真剣な表情のまま、口調を砕けさせた。

　分かったよ、最後まで聞いてやる。あと、物(・)じゃなくて存在(・　・)と言うよ。

「少佐の懸念は分かる。俺(・)も最初は猛反対した。けど、相手があの海蛇(・　・)なんだ。危険だと分かっていても、使わざるを得ないんだ」

「……そもそも、何故海蛇(・　・)に艦娘達の攻撃が効かないんだ？」

　機密に含まれる質問かもしれないが、聞かなければ気が済まない。

　幸い、野原主任は懐に手を伸ばさず、お茶を一口飲んで、説明を始めてくれた。

「……まぁ、これは教えても大丈夫だな。

　海蛇(・　・)にダメージを与えるには、奴(・)の信念(・　・)を超える信念(・　・)を叩き付けて、瘴気(・　・)を喰い破る(・　・　・　・)必要がある」

「信念(・　・)？瘴気を喰い破る(・　・　・　・　・　・　・)？」

「詳しく話すと、エラい時間がかかるから簡単に説明すると、艦娘や深海棲艦には、目に見えないオーラ──我々はバリアと呼称していますが、そのバリアを剥がさない限り、本体にダメージを与える事が出来ない。これはご存知ですよね？」

「えぇ、知っています」

　養成所で詳しく教えられたからな。

　余談だが、一般人も知っている。いや、知らされている、が正しいな。

　昔程じゃないが、艦娘でもない一般人が、「自分達で深海棲艦を退治しよう！」と考え、船を出して挑もうとする人が居る。

　そんな危険な事をさせない為、軍は一般人に「艦娘以外の攻撃は一切効かない」と、講演会を開いて教えている。

　しかし、それでも挑み、毎年少なくない人が行方不明(・　・　・　・)になっている。

　閑話休題。

「詳しく話せませんが、海蛇(・　・)が纏うオーラは、他の深海棲艦とは比べ物にならない程、強大です。

　その為、強過ぎる信念(・　・　・　・　・　・)を持つ艦娘の攻撃でなければ、オーラを剥がして本体にダメージを与える事が出来ません。

……残念ながら、強過ぎる信念(・　・　・　・　・　・)を持つ艦娘は、現在、大規模鎮守府が担当する海域に大量出現(・　・　・　・)した覚醒種(・　・　・)の対応をしていて、海蛇(・　・)の相手をする事が出来ません」

「……」

「そこで、第603鎮守府にCode:N(・・・・・)を預け(・　・)に来ました。

　確かに、少佐が言ったように危険な存在(・　・　・　・　・)です。しかし──」

「しかし？」

「第603鎮守府には、かつてCode:N(・・・・・)を使用し、南方棲戦姫の魂(・　・　・　・　・　・　・)から発せられる信念(・　・)に侵食されず、使いこなし、海蛇(・　・)を殲滅した艦娘が1人、居ます。

　その艦娘は、長良型軽巡洋艦四番艦、由良の適性者、東雪乃(あずまゆきの)さんです」

「……」

「彼女、雪乃さん(・　・　・　・)の信念(・　・)は、南方棲戦姫(・　 ・　・　・　・)の信念(・　・)に匹敵する程、強かった。そのお陰か、精神を侵食されず、壊れなかった(・　・　・　・　・　・)。

……気になるでしょうが、これ以上は機密に含まれる為、お話する事は出来ません。ご了承下さい」

「……分かりました」

　とても気になるが、そう言われたら引き下がるしかない。だが、

「一つだけ。これだけは確認させて頂きます。本当に、使っても大丈夫なんですね？」

　以前使った時は大丈夫だったから、今回も大丈夫だという保証は無い。だから、野原主任に聞いた。

「その為に、俺(・)が来ました。Code:N(・・・・・)と雪乃さん(・　・　・　・)──由良と接続した際、トラブルが起きないよう、なんとかする為(・　・　・　・　・　・　・)に」

………………。

──第603鎮守府、工廠──

14:10。

「……凍っている？」

　応接室で一通りCode:N(・・・・・)について説明を受けた後。俺は由良を工廠へ呼び出し、Code:N(・・・・・)を載せたトラックの前に来たんだが──

「……相変わらず(・　・　・　・　・)、キンキンに(・　・　・　・　・)冷えている(・　・　・　・　・)のね」

　荷台を見た由良が、苦笑いしながらそう言った。

　いや、冷え過ぎだろ。

　大雨で気温が低めだが、28℃を超えているんだぞ？それなのに、荷台の部分が全部(・　・)、凍っている(・　・　・　・　・)。

　一体、どれだけ冷やせばあそこまで凍るんだ？結構分厚い氷で覆われているぞ？

　というか、あそこまで冷やして大丈夫なの？

……まぁ、由良と野原主任の様子を見るに、大丈夫そうだから、これ以上何も言わないでおこう。

　そうそう。由良だが、俺の予想では取り乱したりするのでは？と思ったが、野原主任からCode:N(・・・・・)について説明を受けている間、冷静に聞き、受け入れていた。

　少し前まで、海蛇(・　・)の事で取り乱していたのに、何があったんだ？

……気になるが、今は時間が無い。聞くのは、全てが片付いてからにしよう。

「……さて。氷を割って荷台を開けるので、下がってください」

「分かりました」

　野原主任が運転席から道具を取り出し、氷を割る準備を始めた。

　下がった方がいいな。

……。

「お待たせしました。開けます……が、その前に、渡良瀬少佐」

「なんでしょうか？」

　荷台の扉に手をかけ、開けようとしたが、野原主任が振り返り、俺を見てそう言ってきた。

「1つ、お願いがあります。これから、Code:N(・・・・・)と対面(・　・)する事になりますが、その際、決して必要以上に(・　・　・　・　・)嫌悪感を(・　・　・　・)抱かないで(・　・　・　・　・)ください」

「……分かりました」

　プロ(・　・)がそう言うんだ。素直に指示に従おう。

「……では、開けます」

　分厚い防寒着を纏い、これまた分厚い手袋を着けた野原主任が、緊張した面持ちで、ゆっくりと荷台のロックを外し、扉を開けた。

　扉が開かれるのと同時に、強烈な冷気が(・　・　・　・　・　・)噴き出し(・　・　・　・)、俺の全身に襲い掛かってきた。

　さ、寒い！なんつー冷気だ！

《…………フフフ♪》

「！！？」

　な、なんだ、今の！？

　言葉に言い表せない程、狂気に充ちた声が聞こえてきたぞ。

《マタ、私ノ存在ヲ証明スル(・　・　・　・　・　・　・)時ガ、来タノネ？

ユキノ(・　・　・)》

「由良(・　・)よ、Code:N(・・・・・)。いいえ、

南方棲戦姫(・　・　・　・　・)」

《ウフフ……ワカッタワ、ユラ(・　・)。

　コレ以上ノ言葉ハ不要。

　サァ、ハヤク、ホンモノ(・　・　・　・)ノ砲撃ヲ、

教エテヤリナサイ！》

side 提督 out

───────

────

─

---

次回予告


　渡良瀬提督。大本営から、お叱りのご連絡ですわ。
……冗談ですわ。はい、こちらです。
……ど、どうなさいました？そんなに慌てて。
……えっ？あの磯風カレーを詰めた砲弾が、覚醒種(・　・　・)に有効？
　な、なんて勿体無い事を！
　あんなに(・　・　・　・)美味しい物(・　・　・　・　・)を、弾に込めるなど！有り得ませんわ！！！
……なんですの？鳩が豆鉄砲を喰らったような顔をして。


第108話･お嬢様はストロング


「提督。鈴谷、熊野が。ううん、私(・)の妹(・)が、人間とは思えなくなっちゃった……」



【補足的なナニか】

･GUSOH…読み方は「グソー」。
　「亡国のイージス」「Twelve Y. O.」「∀ガンダム」に登場する架空の兵器が元ネタ。
　∀の読み方は、「ターンエー」。

･筋肉モリモリマッチョマンの変態…映画、「真･シュワルツェネッガー無双」「コマンドー」の中で、登場人物の1人が言い放った台詞が元ネタ。

･野郎･オブ･クラッシャアアア…上記の「コマンドー」で、登場人物の1人が言い放った珠玉の迷言台詞。
　本当は「野郎、ぶっ殺してやらァ！」と言っているが、吹き替えを担当した声優さんの怪演のせいで、「野郎･オブ･クラッシャアアア！！」と聞こえる。
　気になった方は、買って見て聞こう(ダイマ)

･俺は悪くねぇっ！…ゲーム「テイルズ オブ ジ アビス」の主人公、「ルーク･フォン･ファブレ」が、とある場面で言い放った台詞が元ネタ。

･Code:N…南方棲戦姫の魂が宿った艤装。
　この艤装を纏った艦娘は、南方棲戦姫の信念が流れ込み、侵食される。
　その他の詳細については、現段階では何も語れない。

以上、補足終了。