長いけど、ゆっくりしていってね。
幻想郷に戻ってから、一週間。
毎朝の日課として、椛と稽古をしているところだ。もちろん剣術だ。
その数分後、稽古が終わり休憩時間となった。
そういえば、幻想郷にある自分の家のポストに、文々。新聞という物が入っていた。
名前から察するに、文が出したことは確かだ。その中に、俺の記事があった。しかし、その中に書かれていたのは……
『大天狗様が謎の少年によって倒されました。その謎の少年のインタビューに成功しました。少年の名前は、天上想雅。大天狗様との一戦の前で、大怪我を負いながらも、みごとに勝利しました。しかし想雅は、大天狗様との一戦の傷と、一戦前の傷が、一週間と二日で治ってしまいました。彼は化け物でしょうか。彼の写真を撮り忘れていたので、次回の記事に載せます』
ほかに、もろもろ書いてあった。
おいおい、化け物と書いてあるぞ……人間ということは話していたのだが。
人を化け物扱いにしておいて、ゆるさん。
フフフフフ、どのように調理してやろう。
「そ、想雅さんが、すごくブラックな感じになっています……」
楓が怯えていた。そんなに怖いのか。フフフフフ……
そういえば、なんか応援らしきことやっていた。その間、なぜか疲れなかった。
「楓。稽古していた時、なんか応援みたいなことしていたが、どういう事なんだ？」
「それはですね。私の能力は、『元気にする程度の能力』なのです」
楓はドヤ顔で言った。なんかすごくかわいい。
「あぁ。つまり、応援することによって、元気なままの状態を維持できると」
「そ、そうです……」
楓の獣耳がしおれた。しかし、かわいい。
しかし、これだけは言っておく。俺はロリコンでもないし、ペドでもない。勘違いはしないでほしい。
「しかし、この能力は自分には効果がないのです。応援すると自分の体力が消耗しますから、決して便利ではありません」
「ということなので、すこし休ませていただきます……」
「ちょ、おい！」
楓が、想雅の膝を枕にして、眠り込んだ。
男の膝枕って、どうなのだろう。実際は女の子がするのではないだろうか。
「仲良くなって何よりです」
横で椛が笑っていた。しかし普通の笑顔ではなく、黒いオーラを発していた。
女の子の扱いって難しいなぁ……
-----○●○-----
自宅の帰りに、紫に会い、異変のことを知りたいのなら、博麗神社に行けと言われた。
博麗神社の場所なんて知らないから、当然スキマを使って行く。
スキマの中で、紫にスペカ（スペルカード）を作れと言われた。作った挙句に、紫で検証。
それで、作ったスペカは４枚。作った後、すぐに博麗神社の
「スキマって便利だな」
長い階段を上りながら、つぶやいた。ほんと便利だよスキマ。階段の前ではなく、神社の前だったら最高なんだけどな。紫め、わざとやったのだろう。
息を切れながら、やっとの思いで博麗神社に着いた。
「誰もいない……」
着いたのはいいが、紫から博麗の巫女がいるとか言っていたが、誰もいなかった。神社がぽつんとあり、風の音だけ聞こえた。
「一句できた」
一呼吸置き、
「閑さや岩にしみ入る蝉の声」
まさにその状態。俺が今思った感想だ。パクリではない。これはパクリですか？いいえ自分の感想です。
紫に、どこにも見当たらないのなら、賽銭箱にお金を入れれば出てくると言っていた。お金はいくらでも量産できるので別にいいが、本当に入れるだけで出てくるのだろうか。
まぁ、やってみなきゃ、わからないからな。
とりあえず、２円札とついでに銅貨５枚（外の世界の値段だと、約２万５００円）を入れた。ついでに銅貨を入れたのは、お札の２円だけ入れると音がしないからである。
チャリン
賽銭箱の中で、銅貨の音が鳴った。また静けさが通った。
お金を入れたのだから、お参りぐらいしておこう。
「幻想郷で無事生活ができますように」
実際のところ、気絶が３回と何やらか不幸なことが続いていた
上条○麻のように「不幸だぁぁぁぁぁ！」とは言わない、あえてそうしてる。
この際、願っていても損はないだろう。
ドタドタドタドタドタ！
どこからともなく足音が聞こえた。次第に足音は大きくなっていった。その音の主が神社の廊下を走ってきた。少女は来るが否、賽銭箱の中を探り始めた。それは普通、人がいなくなってからやるやつだろ！
「２、２円札と銅貨が５枚！ありがとう。助かったわ」
しかし、さっきの行動を見る限り、お金に困っていたのだろう。この神社、結構高いところにあるせいか、参拝客が来ないのだろう。しかし景色は良かった。神社前まで着いて振り返ったら、幻想郷を見渡せるぐらいだった。俺の家は、デカいのですぐに分かった。ここからも見えるって相当なデカさだろ。
「私は、博麗霊夢。この博麗神社の巫女よ」
「俺は、天上想雅だ。妖怪の山と、人里の間にあるあの家に住んでいる」
「あなたが、想雅ね……」
「俺を知っているのか？」
「えぇ、一通りのことは、紫から聞いているわ。人間をやめたらしいね」
「やめていない！」
紫め、適当なことを言うな！
俺の人間として生きているのが、化け物として生きているに変換するなよ。自分でも人間なのか心配なのに……チャラ神に人間と言われたが、それでもすごく心配なんだよ。平和ボケする神様なんだからよ！
「え？でも、人間をやめたって」
「やめていない。俺の能力が化け物染みているだけだ」
「そう。で、ここに来たわけは？」
「異変について教えてほしい」
「わかったわ」
-----少女説明中-----
「……ということよ」
紫と言ったことと同じだが、ところどころ詳しく教えてくれた。
異変のことを教えてくれる前に、お茶でもどう？と言われたので、お言葉に甘えてお茶を用意してもらった。異変のことを教え終わった後は、お茶のない湯のみが、俺の隣に置いてある。ずっと持って置くのもなんだしな。
「詳しいことわかったよ。ありがとう」
「え、えぇ。どういたしまして……/////！！！」
あれ、赤くなった。熱でもあるのかな。ただ単に、お礼をしただけなのだが……
いやまてよ、このような状況、前にもあったような。
「どいてくれぇぇぇぇぇ！！！」
空から少女の声が聞こえてきた。しかし、想雅が気付いた時は遅かった。
失速しているためスピードは速く。『閃光の言霊』を唱えることができなかった。
「おうふっ！」
そして、想雅は少女に激突し、気を失った。
-----○●○-----
あれ、ここはどこだ？
川の向こうのお花畑でおばあさんが立っている。ここはどこなのか聞いてみよう。
「あのー、すみません。ここはどこですか？」
川の向こうなので、声を張り上げ訊いた。
おばあさんが振り返ると、片手に鎌を持っていた。
「ここは、三途の川。ここを渡れば、あの世じゃ。さぁ、こっちにいらっしゃい」
どんどんおばあさんが近づいてくる。
気付けばもう、
「さぁ、こっちにいらっしゃい！！！」
-----○●○-----
「ハッ！」
「気付いたようね」
気付くと、霊夢の顔が目の前にあった。
「なんか、三途の川の向こうのおばあさんが、鎌持ってこっちに来いと言われた。すごくリアリティ半端なかった……」
「大変だったわね」
想雅は起き上がり、たった今、霊夢の膝の上で寝ていたことがわかった。
「れ、霊夢、なぜ、膝枕を！？」
「したかったからしただけよ」
過ぎたことだし、まいっか……ってよくねぇよ！人生初の膝枕がさっき会ったばかりの少女って、ま、まぁ。考えてみれば可愛い子だからいいか。気を失っていたけど……
「そういえば、激突した子は？」
自分のことより、落ちてきた子だ。なんせ、あんな高いところから落ちてきたのだから、傷だけではすまない。俺は化け物染みた回復力を持っているからな……
「お、おう。目が覚めたのか」
男らしい口調で、一人の少女が心配そうに話しかけてきた。
片側だけおさげにして前に垂らした金髪、白のブラウスのような服の上に黒いサロペットスカートのような服を着用し、スカート部分に白のエプロンを着けた服装、リボンのついた黒い三角帽、
見るからに、魔女か魔法使いだとわかる。
「少し頭がクラクラするが、問題ない。君は大丈夫なのか」
「まさか、衝突したやつに心配されるなんてな。私も大丈夫だぜ」
怪我をしているところがなくてよかった。
自分も衝突して死ななくてよかった。死んだら、文の新聞に、『空から落ちてきた少女に衝突して、天上想雅が死亡しました』って書かれたらシャレにならん。
親方～！空から、おにゃのこが～！の方が、衝突しないで済んだがな……現実は甘くない。
「そういえば、名前がまだだったな」
「私は、霧雨魔理沙。普通の魔法使いだぜ」
「俺は、天上想雅だ。言っておくが、人間はやめてない」
「人間をやめたって書いてあったんだがな」
「あれはデマだ。信用しないでくれ」
「まぁ、本人が言うのなら、本当だな」
よかった信じてもらえた。あのクソ天狗、もう許さん、許さんと言ったら許さん。
「大丈夫なら、弾幕ごっこしようぜ」
「あんた、けが人を
「弾幕ごっこか……まっ、いいだろ」
「そ、想雅！？」
「大丈夫だ。めまいは治った」
「そういうことじゃなくて」
「ん？どういうことだ」
「あんた、スペルカード持っている？」
「あぁ、持っている。ついさっき作った」
「なら、大丈夫そうね」
魔理沙が来ることを紫は知っていて、そのためにスペルカードを作らせたのか。
弾幕ごっこに、スペルカードは必要不可欠らしい。
こうして人生初体験の弾幕ゲームの始まりだ。
-----○●○-----
弾幕ごっこ開始前、霊夢からこのような質問がきた。
「空を飛ぶことできるの？」
当然できない、人間だから。しかし、霊夢、魔理沙の二人はどうやら飛べるらしい。人間なのに飛べるとは、解せぬ。
霊夢は、『空を飛ぶ程度の能力』というものを持っており、自由に空を飛べるらしい。
魔理沙は、空から落ちてくる前、箒で空を飛んでたらしい。まさに魔法使いだ。あと、別に無くても飛べるらしい。それで、なぜ落ちてきた……
俺が持っている、『言霊を創造する能力』を使えば簡単だが、その分、霊力を多く使用する。そのことを言ったら、霊夢から、「霊力だけを使って空を飛べばいいじゃない」と言われた。
とりあえずやってみたら、飛べた。なんだ簡単じゃんと思った自分が怖い。
「空も飛ぶことができなかったのに、弾幕ごっこって」
魔理沙は笑っていた。笑うな！人間だれしも飛べるわけじゃないんだからよ！
「まあまあ、そんな感情的になるなよ。結果的に飛ぶことができたし、いいだろ」
はぁ……結果的に飛べたからいいか。
なれないといけないな、この生活。
「ルールは、知っているか？」
「大丈夫だ、問題ない」
「それじゃ、スペカ枚数は４枚、残機は３機だぜ。準備はいいか？」
「あぁ、いつでもかかってこい」
そして、弾幕ごっこの幕が下りた。
「最初は、こいつだ！恋符『マスタースパーク』」
巨大なレーザーが、想雅の目の前に広がった。
「大天狗を倒した力を見せてもらうぜ」
プレッシャーかけるなよ。スペル名が噛みそうじゃないか。
想雅は刀を後ろに構え、そして前に突き出す。
「見せてやるよ、俺の力を！魔剣『グラム・スピリット』」
刀から、マスタースパークより小さなレーザーが発射された。
そして、魔理沙のレーザーと想雅のレーザーがぶつかり合った。
「小さなレーザーで、私のマスパは破れないぜ」
「それはどうかな」
見る限りでは、魔理沙の方が有利だが、それは違った。
想雅から放たれたレーザーは、魔理沙のマスタースパークを貫いて、マスタースパークを消滅した。そして、レーザーは魔理沙の方へ。
「なっ！」
魔理沙は避けようとしたが、反応に遅れたため被弾した。
「な、なんで小さいレーザーに私のマスパが負けたんだ」
俺が使った、魔剣『グラム・スピリット』は回転力を使った『魔』のレーザーである。『魔』の力により自分に大きな力を与えられ、小さいため速度は速く、レーザーを回転させることにより、威力が強くなり、さらに、レーザーの先は円錐になっているため、全ての圧力が先に集まり、回転力＋圧力＋速度＋『魔』の力により、膨大な大きな力を発揮する。グラムは図書館で覚えた魔剣の名前を採用した。
そう、魔理沙のマスパを破ったのは……以外！それは回転！
「小さいやつにもステータスはある。そう希少価値だ」
「まだだ！魔符『スターダストレヴァリエ』」
魔理沙の周りを魔方陣が回り、そして広がり、想雅を囲むように、七色の星型の弾幕を設置された。魔方陣は回りながらも無数の星形の弾幕をばらまき、想雅に迫ってきた。
「無数の弾幕で被弾率を高めるわけか。だがしかし！」
「拘束『龍王の威光』」
想雅の目が赤く光り、無数の弾幕たちと、魔方陣が停止した。
「う、動かないぜ……」
さらに、魔理沙の行動さえも封じたのだ。
動きを止めているうちに、弾幕の軌道を確認、確認と……
「続いて、無双『斬月』」
ほかのスペカを使ったことにより、魔理沙の行動が自由になり、弾幕も動き出した。しかし、無数の斬撃が、想雅の周りから広がっていく。
斬、斬斬、斬斬斬。
斬撃が無数の弾幕を１つ残らず切り裂き、魔理沙に斬撃が迫ってきた。
「さっきのようにはいかないぜ！」
魔理沙は無数の斬撃に負けず、避ける、また避ける、さらに避ける。しかし、魔理沙にも限界がきた。避ける瞬間、箒に斬撃に少し触れてバランスを崩してしまい、斬撃にヒットした。
「残りの残機は１か……、まだやるのか？」
「まだやるぜ。たとえ残機が１だけでも、あきらめないぜ」
それが本音なのかそれとも、ただの負けず嫌いなのか。
「最大パワーだぜ！魔砲『ファイナルマスタースパーク』」
「王の力よ、我に勝利の道しるべを！王剣『ロード・オブ・ザ・エクスカリバー』」
マスタースパークより強力なレーザーと、刀に『聖』の力を送り、長くそして大きく
それらが衝突しあった。想雅の弾幕により、魔理沙のレーザーが消え、居たと思われた想雅はそこにはいなかった。
「もらった」
『閃光の言霊』を唱えてあった想雅は、刀を振りかざし、刃を魔理沙の方へ向けた。
「その攻撃をかわすのは簡単だぜ」
余裕に魔理沙はかわした。
しかし、斬撃は空間ごと切り裂いていた。
その空間から、大きな剣の形をした弾幕が、放たれた。
当然、想雅の刀を避けただけなので、空間との距離は至近距離レベルだった。
そして、魔理沙はその弾幕に被弾した。
-----○●○------
「至近距離なんてずるいぜ……」
「すまん、すまん。次からはちゃんと遠距離から撃つから」
初の弾幕ごっこは勝ったのか？わからん。
「まぁ、魔理沙の弾幕も強かったからな。またやるときも手合せ頼む」
「おう、わかったじゃあな～」
想雅は、霊夢と魔理沙に別れを告げ、霊夢からは、「また来なさいよ」と赤い顔で言われた。
博麗神社から飛び、自宅へと向かった。
想雅が行ってしまった後、さっきまでは変化がなかった魔理沙の心が、ドクンと波打った。そして、想雅を思うと、顔が赤くなってしまった。
そろそろキャラ設定かな……