ご注文は家出人ですか？

第百三話 出撃！深夜探検隊！

リゼがメインのオリジナル回です。

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「暑すぎて眠れない——」

悠はベッドから起き上がる。エアコンをつければすぐに涼しくなることはわかっているが、電気代が惜しい。

「眠くならないし、少し散歩するか」

外に出ると、少しだけ空気が冷えていた。と言っても涼しくはないが、家にいるよりはマシだろう。

しばらく静まり返った街を散歩して、公園にたどり着く。

「————」

そして悠は見てしまった。草木も眠る丑三つ時に公園を徘徊するリゼの姿を。

「——悠！？」

背後から近づく人の気配を感じたのか、リゼがこちらに気がつく。

「な、何してるんだ！？」

「それはこっちのセリフだ」

「わ、私は——」

「ああ、すまん、裏の仕事中だったか。見なかったことにするよ、また明日な」

悠がそう言って立ち去ろうとすると、リゼは慌てて「待て！」と悠の腕を握る。

「お前は私をなんだと思ってるんだ！？別に裏の仕事なんかしてないぞ！？」

「だったらなんでこんな時間に——。夜中に女の子一人で歩くの危なくないか？」

悠がそういうと、リゼは少しだけ照れた様子で「お、女の子って——」とつぶやく。

「わ、私はいざとなったら反撃できるから大丈夫だ」

「相変わらずたくましいな」

リゼと悠は近くにあるベンチに腰を下ろす。

「眠れなくて、散歩してたんだ——」

「お前もか、俺もだ」

「——なあ、少しだけ探検するか？」

「懲りねぇやつだな〜また洋館行くか？」

悠がそう茶化すと、リゼは「その話を掘り返すな！」と顔を手で覆う。

結局、夜の街を2人で探検することに。

「お、甘兎庵だ」

「千夜もシャロももう寝てるだろうな」

「深夜徘徊してるのは俺とお前ぐらいだろうな」

「——そういえばチノはどうしたんだ？」

甘兎庵を横目に見ながら歩く。

「チノは寝てるんじゃないのか？」

「一緒に寝てなかったのか。お前のことだから一緒に寝てるのかと」

「お前は俺をなんだと思ってるんだ？」

さっきのリゼの言葉をそのまま返すと、リゼはそれに気がついて「さっきの仕返しか！」とつっこむ。

「チノには涼しくて快適な部屋で寝て欲しいからな」

「空調つけないで寝てたのか？」

「あいにく、俺は節約主義なんでな」

雑談しながら散歩するのはとても気持ちがいい。

その後もチノの進路先について、ラビットハウスについて、リゼとチノの出会いなど、話が弾む。

「そりゃ、いきなり新人バイトが来て、しかもその新人に銃向けられたら怯えるだろ」

「私としたことが——」

「だけど、ぬいぐるみをプレゼントするとか、お前も案外可愛いところあるな」

「う、うるさい！！——そういうお前の方こそ、プレゼントにオルゴールとか……」

「なんだよ、オルゴールいいだろ。俺ああいうの結構好きなんだ」

悠がそういうと、リゼは意外そうな表情をする。

「男子でもオルゴール聞いたりするのか？」

「俺はたまに聞いてた。死んだ母親がよく買ってきてくれた」

「そうか——」

かれこれ1時間は街を歩いている。話が止まらない。

「で、結局お前とチノはどんな関係になったんだ！？」

「どんな関係？って——上司と部下？」

適当にごまかすと、リゼは悠の肩を揺さぶる。

「付き合ったのか付き合ってないのかはっきりしろ！」

「なんだかんだ、ココアよりその話に興味持ってるな——付き合ってるといえば付き合ってる、付き合ってないといえば付き合ってない」

「なんだよそれ——」

リゼは少しだけ不満そうだ。悠は「今は、曖昧でいいんだ」と満月につぶやく。

「家まで送ってやるよ」

「いいよ、私のことは気にするな」

「遠慮すんなよ、さっきも言っただろ、夜中に女の子一人で歩くのは危ないって」

「私を女の子扱いしてくれるのか——」

「銃を持ってるところ以外は普通だろ？」

悠がそういうと、リゼは少し顔を赤らめて「本当、そういうところだぞ——」とつぶやくが、悠には届かない。