ご注文は家出人ですか？

第十五話 図書館で勉強

投稿が遅れて申し訳ない！

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「じゃあ、行ってくる」

「はい、気をつけて」

午後、ラビットハウスをココアとチノに任せ、悠は図書館へと向かった。

ここ最近、悠は定期的に図書館へ通っている。読みたい本の貸し借りも含め、主に勉強のためだ。

ラビットハウスで勉強しても良いのだが、主にココアがやかましいせいで何かと集中できない。

チノに図書館の場所を教えてもらってから、定期的に通うことにした。

「って、シャロもいるのか」

「悠じゃない。あなたも勉強しに？」

「ああ、満席みたいだし、前いいか？」

「別に良いわよ」

今日は珍しく人が多い。とてもいい天気なのに……。

黙々とシャロと勉強をする。

が、沈黙を破ったのはシャロだった。

「勉強は得意なの？」

「まあ、普通だな」

「そう」

こんな短い会話を何度か続けていると、あっという間に日が沈む頃になった。

「じゃあ、私帰るわね」

「ああ、なんなら暗いし、送っていこうか？」

「べ、別にいらないわよ！」

そうか、こいつの家は、きっとデカい家に違いない、送り迎えなんてボディーガードか何かがするだろう。

「そうか。じゃあまたな」

「ええ」

さて、そろそろ帰ろうかと席を立ち上がって、窓を見ると、小雨ではあったが雨が降っていた。

「マジか……。傘持ってきてないぞ」

さっきまでものすごい晴れていたのに……。

外へ出ると、傘を持っていたチノがいた。

「あっ、チノ」

「悠さん。まだ図書館に居たんですね。よかった。傘を――」

「おいまて……」

傘を届けに、ということは、普通なら自分用の傘と相手用の傘を2つ持って出かけるものだが、なぜチノは1つしか持ってきていないのか。

「あ、里恵さんから、これで大丈夫だから早く行ってきてって」

「あの野郎……」

たまには気の利くこともするじゃないか――おっとつい本音が。

「いや、いいや。俺はそこら辺の店で傘買って帰るから、チノはそのまま帰ってくれ」

「しかし……これ以上傘が増えると困ります。ココアさんがいつも買ってくるので」

「そういえば、店の傘立てぎっしり詰まってたな。何してるんだよココアのやつ……」

「まったくです」

「チノは俺と相合い傘になるけどいいのか？」

すると少しチノの顔が赤くなって

「べ、別に私はかまいませんよ！」

「ほう」

お互いなぜか意地を張って、結局相合い傘になった。

「悠さん、そんなに端っこいってたらぬれますよ」

「ぐ……」

いかん、立場が逆になろうとしている。いや、もう手遅れか。

こんなところリゼにでも見つかったらどんな目に遭うかわからん。

「あら、悠。さっきぶりね――ってな！！？」

「あらあら」

千夜とシャロが歩いていた。何事も無かったかのようにすれ違おうとしたが、不幸にもシャロと目が合ってしまった。

「あらまあ、2人とも……ラブラブね」

「悠、あんたやっぱり」

「おい、何度も言うがそういう趣味はないぞ。だいたい1つしか歳違わないからな？」

「千夜さんたちは何をしてるんです？」

「チノも何か言ってやれよ！なんでスルーするの！？」

「2人とも遅いねー」

窓の外を見ながらココアが言う。

「まあ、今頃お兄ちゃんはめっちゃ楽しんでるでしょうね〜」

「お、おい、チノに何を」

「そういえば、チノちゃん傘2つ持って行ってたっけ？」

店のドアが開き、チノと悠が帰ってきた。

「おかえりなさーい！あれっ……傘が1つ？？」

ココアが余計な一言を発したために店内は騒然となった。

「てことは相合い傘！？悠……もう言い逃れはできないぞ」

「むぅ、もう悠くんがお兄ちゃんでいいよ！」

「お兄ちゃん、さすがにそれは」

「お前が仕込んだんだろうがー！」

「なんで皆さん怒ったり泣いたりしてるんですか？」

当事者もチノだけが会話について行くことができなかった。