ご注文は家出人ですか？

第百八十六話 鬼ごっこの終焉とうさぎ革命

「残るは青山さんただ一人ですね」

悠を捕まえた後、チノがつぶやく。

「本当に逃げるの上手いな——」

感心するべきなのか、呆れるべきなのか困ったものだ。

一行は青山を捜索するが、見つからない。

「どこにいるんだろうね〜」

ココアがいう。

「案外、ラビットハウスでコーヒー飲んでたりして」

悠がそういうと、凛は「一応探しに行きますか！」とラビットハウスへ向かう。

そしてラビットハウスの扉をバタンと開けると、店中を探す。

「——さすがにいないか」

「そうじゃよ」

悠のつぶやきにティッピーが反応する。

だが、2階と屋上を探していたココアと凛の声がした。

慌てて向かうと、屋上にラビットハウスのバーテンダーの制服を着た青山が座ってコーヒーを飲んでいた。

「おや、バレてしまったようですね」

「何してんだ！？」

「意外とバレないんじゃないかと思いまして……」

「こらー！鬼ごっこ中にラビットハウスでバイトするなー！」

凛のツッコミが響く。

こうして、やっとのことで全員捕まえることができた。

「こんなにはしゃいでる私をマスターが見たら、なんて言うかな……」

「学生の頃と変わらん」

「天のお声が！」

青山の独り言にティッピーがツッコミを入れると、青山が驚く。

その数日後、どうやらラビットハウスには新しい常連客が増えたようだ。

「凛ちゃんさんも、うちでコーヒー飲んで行ってよ〜」

ココアが誘うが、凛は

「あっ、私コーヒー苦手で飲めなくて……」

と誘いをバッサリ切り捨てた。

——常連客は増えたと言っていいのだろうか……？

「チラシ配り？またパン祭りやるのか」

「うんうん」

「また変な単語がないか、チラシを調べるぞ」

「今回は大丈夫だよ〜！」

容赦ないリゼの言葉にココアが喚く。

そして、公園でチラシ配りをやることになった。

「——ってあれ、チノは？」

チノがいないことに気がつく、公園を見渡すと草むらにシャロと2人でいた。

「チノ、どうしたんだ？お前がサボりとは珍し——シャロ！？」

2人がいる草むらに向かうと、うさぎに囲まれたシャロと、遠くからゆっくりとシャロに近くチノがいた。

「チ、チノちゃん……もう5分も経過してるんだけど……」

シャロが震えた声でいうが、チノは慎重だ。

「間合いを図ってるんです。不用意に近づくともふる前に逃げられます」

——そうか、チノのためにシャロが我慢して動かないのか。

そして、チノがシャロに飛びかかる。

シャロは離れたところまで飛ばされるが、うさぎはきょとんとした顔でチノ の周りに座る。

「——うさぎが、逃げない？うさぎが逃げない！！」

うさぎが逃げなかったことに大喜びするチノ 。

だがシャロの被害は甚大だ。

「シャロ、しっかりしろ」

「うっ……悠……私もう……」

「今うさぎを退かすから！意識を保て！」

「これは夢……！？」

目を輝かせるチノとは対照的に、シャロの目からは光が失われる。

「悠さん！シャロさん！私、うさぎに懐かれたの初めてです！——わぁっ！？」

嬉しそうにこちらを向いたチノが、ようやくシャロの悲劇に気がつく。

「ちょっと待ってください」

チノもシャロに乗っかったうさぎを退かす。

「2人とも……ありが……」

シャロが感謝の言葉を言いかけたが、次のチノの行動で悲鳴に変わる。

チノはシャロに乗っかったうさぎを持ち上げると、抱きかかえたままシャロの隣で横になる。

「悠！早くなんとかしてー！！！」

チノとシャロに一気にうさぎが集まると、シャロが盛大な悲鳴をあげた。