ご注文は家出人ですか？

第二十九話 ゲームセンター

最後にチノと一緒に向かったのは、ゲームセンターだった。

「この街にもあるんだな」

「街の中ではここだけですが、ありますよ」

だが、そこまで人気はないようだ。ガランとしている。

「悠さん、UFOキャッチャー得意ですか」

「まあまあってところだな」

一応、ここに来る前は友達とゲームセンターで遊んだこともある。

「実は——あのうさぎのぬいぐるみ、UFOキャッチャーでしか手に入らないんです」

「ほう……それで俺にとってこいと」

「そうです。お願いします」

「UFOキャッチャーを始めたね」

「あの可愛いぬいぐるみをとってあげて、好感度を上げる作戦だわ」

「そんなぁ！私もUFOキャッチャー特訓する！！」

また千夜の一言でココアが叫び声をあげる。が、ゲームセンターのうるさい音でかき消される。

「悠のやつ、まあまあ上手いな……特殊訓練を受けた兵士の風格だ」

リゼたちは尾行を続けていた。が、お昼をまともに食べていないため、空腹が襲う。

「リゼ〜！腹減ったよ〜！何か買ってー！」

マヤが駄駄を捏ねる。

「わかったわかった」

「私もお供するわ」

リゼと千夜がが近くのスーパーへ買い出しに向かった。

「すごいです！まだ2回しかやってないのに取れました！」

「それほどでもないぞ。そのぬいぐるみだけで良かったのか？せっかくだからもっと遊んでいこうぜ」

先ほどとは立場が逆転し、今度は悠がチノを誘う側になった。久しぶりにゲームセンターで遊ぶと楽しい。

「いいですよ、勝負です！」

その後、レースゲームでチノと対戦したり、メダルゲームで遊んだり——

「あ、プリクラです。悠さん撮ったことありますか？」

「いつもここに来るときは男友達とだったしなぁ……ない！」

「私もないです」

「撮ってみるか？——俺もよくわからないんだけど」

「あーっ！！」

ココアが叫ぶ。

「ふ、2人でプリクラに入っていくよ！」

「やっぱりあの2人付き合ってるの！？」

メグが言う。

「私ともまだ撮ったことないのに！先を越された！」

「良かったら、チノちゃんたちが帰った後みんなで撮りましょ」

「す、すごいです！現代の技術の勝利です」

「別にチノは盛らなくても——」

「どういう意味ですか？」

チノから圧力を感じる。別に悪い意味で言ったわけじゃないのだが。

「そ、そのままでも——か、可愛いと思いますが……」

「な——私を口説こうとしてるんですか？」

チノが真っ赤になっていう。

「お前が理由を聞いてきたんだろ！」

「お待たせーって、どうしたんだ」

リゼと千夜が帰ってくると、ココアがひどく落ち込んでいた。

「ココアが、チノの初めてを取られたって」

「！？」

「まぁ、大人の階段を登ったのね」

マヤの悪意のある言い方により、リゼと千夜は誤解してしまった。

「し、しかし——ゲーセンでそれはまずいだろ」

「もう認めるしかないよ……チノちゃんは私より悠くんがいいんだ……」

「あきらめないでココアちゃん！私たちがついてるわ！」

「そうだ！このお弁当でも食べて元気出せ！」

千夜とリゼがココアを励ます。

「よし、先にラビットハウスに帰って悠を囲むぞ！」

ゲームセンターから出てくる頃には、時間は18時になっていた。

「ちょっと、遊びすぎたな」

「いつか逆転してみせます……！——ティッピーがいれば2倍の力が出せましたが」

「何か足りないと思ったらティッピーがいないのか！」

チノは完全にゲームセンターにハマったようだ。

なんだかんだ、今日一日とっても楽しかったような気がする。

そんなことを思いながら、ラビットハウスへ向かった。

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次回でひと段落する予定です！

——おそらく。