異世界に来たので逃げます。

第一話『よく逃げる少年です』

暑い夏の日。

「あー、あっつー。コーラ飲みてー．．．でも金がねー．．．」

人っ気のない路地裏で、だるそうに呟いているのは『静海隼人(しずみ　はやと)』。この物語の主人公である。

灰色のパーカーに黒のジャージという、至って普通のファッション。

若干天然パーマ気味の黒髪で、その眼はこの少年を象徴するかのように怠惰な印象を与える。

さて、この少年を説明するのに長い文章は全く必要ないのだが。今回は少しだけ詳しく説明させてもらおう。

そうなると、よくあるパターンで普通の少年と隼人を分けてみるのがいいだろうか。

では、こういうシチュエーションを貴方（貴女）は想像したことはあるだろうか。

学校の階段。上から女子が足を滑らせて落ちてしまい、下には自分がいる。

手を伸ばせば、おそらく助けられるだろう状況。男なら一度は思い描いたことは無いだろうか。

そんな状況で貴方（貴女）はどうするだろうか？当然助ける？手を伸ばそうとはしてみる？落ちてしまったのを見て、保健室の先生に助けを呼ぶ？まぁ、どんな形にしろ、心配したり最善を尽くそうということはするだろう。

この少年の場合―――

「あぶね」

「え、ちょ―――」

―――一歩引いて避ける。それだけ。

その後、助けを呼ぶこと無く、平然と日常に戻る。

何故か？私達には少し理解し難く、彼の中では当然の理屈であるのだが―――

―――いわゆる「めんどくさい」ということである。

下で助けるのも、保健室の先生に連絡するのもめんどくさい、とこういう理屈である。

彼はその両方の嫌な未来から『逃げた』わけである。

そう、彼を説明するのなんて、『よく逃げる少年です』だけで十分なのである。

ちなみに、さっきのシチュでは保健室の先生に手伝わされることからも『逃げた』と言える。

それが『静海隼人』であり、これ以上の言葉は不要なのである。

「ん．．．なんだ、あの子．．．」

さて、隼人が見た先には一人の白髪の少女。

白いワンピースを風にたなびかせ、俯いて立ち尽くしている。

何を思ったのか、隼人はその少女に近づいた。近づいてしまった。

隼人自身、何を思って近づいたのか分かっていなかった。まるで運命のように何も考えずに近づいたのである。

そういうのは一番やってはいけないことだと分かっていながら。

「おい、どうしたんだ？」

隼人は少女に向かって問いかけるも少女は無反応だ。

まるで石像であるかのように、ピクリとも動かない。

「．．．具合でも悪いのっ．．．か．．．？」

一歩―――たった一歩だけ隼人が前に足を踏み込んだ瞬間のことだ。

隼人は腹に重たい衝撃と眩むような激痛を覚える。

「は．．．？」

隼人は少女と同じように俯く。

当然、少女の方が身長が下なのだから、俯けば少女の頭頂が見える。

それと同時に自身の腹から滴り落ちる赤い液体の存在も。

「貴方は．．．ここで死ぬ」

「ッ！？」

ここで少女は初めて顔を上げた。

その眼は髪と同じく純白。どこも穢れてなどいない確かな白だ。

だがそれが、今の隼人にとってはとてつもなく恐ろしいものに見えた。

「貴方はこの世界と別れる」

そんな隼人の心情を無視し、少女は淡々と非日常のような事実を告げる。

「貴方は私と一緒に行くの―――」

「―――貴方は生き返って、世界を救うの」

壊れた機械のように。劇の操り人形のように。

何一つ映さない純白の瞳を隼人に向けながら少女は告げて行く。

「っくそ！」

隼人は痛みをこらえて、少女を引き離す。

少女の顔で見えなかった手に持っていたのは銀のナイフ。

だが、それは既に隼人自身の血で真っ赤に染まっている。

「はぁ．．．くそ．．．」

それを認識した瞬間、現実を理解したように意識が朦朧としてくる。

今までマヒしていたように感じていた激痛が、今頃になって津波のように押し寄せる。

息が荒くなる。眼の焦点が合わない。吐き気がこみあげてくる。

「さぁ．．．行きましょう？」

そんな中、少女はナイフを持ったまま、隼人に近づいていく。

「．．．．．．」

それを隼人は、ただ見つめているだけだ。

痛みの元凶である腹に手を当て、気休め程度に止血もどきのようなことをしている。

「そして．．．この世界にさよならを」

少女がナイフを持った手を天に掲げ、それを振り下ろそうと―――

「あぁ．．．さよならぁ！！！」

―――した瞬間、隼人が動いた。

痛みなど忘れてしまったかのような疾風の如き速さで、少女の目の前で思いっきり手と手を合わせ、渾身の猫騙しを繰り出す。

「ッ」

爆音とは呼べないが、中々に人の神経に深く突き刺さる音。

それが少女の行動を幾分か遅らせる。

「ほらよ、プレゼントだ！」

その隙に隼人は赤く血に染まった地を蹴って少女から距離を取る。

それと同時にビリビリと何かが破れた音が響く。

「ッ、なんだこれは．．．」

その正体は、直後に分かった。

掛け声と共に隼人が破って少女の顔に向かって投げたのは、自身の服のパーカー部分だ。

絶妙な大きさの布切れが少女の視界を一時的に塞ぐ。

「こんな小細工を．．．」

だが少女がその布を振り払った時には、隼人は既にその場からいなくなっていた。

「．．．．．．」

少女はそれを確認すると、無言で隼人を探すためか歩き出す。

その眼は虚ろのままに―――