鉄血のオルフェンズ 決着

決着

　終局である。

　ガエリオとマクギリスが生身で戦うのは最早戦争ではない。

　戦いは、モビルスーツを捨て船内へと移る。

　復讐。

　その言葉が、ガエリオの背中を押した。

　その手に力が込もる。

　首に手をかける者の名は［ガエリオ・ボードウィン］。

　苦しむ者の名は［マクギリス・ファリド］。

　かつては、友と呼びあった仲。

　だが、それはガエリオの一方的な思いかもしれない。

　事実、マクギリスにより殺されかけ、正体を隠した。

　その心に、マクギリス、カルタ、そして、自分自身。

　三人での過去の思い出が蘇る。

「マクギリス…。」

　小さく漏れた。

「お前のやった事は、やはり許せない。」

　力を増すガエリオに対し、力が抜けるマクギリス。

「だが、お前の気持ちは解った。」

　漂うガエリオの涙。

　同じく、漂うマクギリスの腕。

　それは、ここが冷たく暗い宇宙だと語る。

「今、俺はお前と同じ気持ちだ。」

　ヘルメットのシールドをゆっくりと下げ決意とした。

　そして、モビルスーツへと戻るとのコックピットに潜り込むガエリオ。

「アイン、力を貸してくれ。」

　マクギリスの思いを叶えるかの如く、ガンダムキマリスヴィダールが息を吹き返す。

「最後まで気を抜くな！」

　ラスタル・エリオンの激が、ギャラルホルン全体へと飛ぶ。

「あれは…。」

　艦橋の前に、辛うじて原型をとどめているガエリオの機体、ガンダムキマリスヴィダールが姿を見せる。

「ほう。復讐が欲望に勝ったか。」

　その口ぶりは、どちらが勝っても不思議では無いと思っていたのだろう。

「見事だガエリオ・ボードウィン。」

　讃え、

「『下がってよい。』と伝えよ。」

　振る右腕は、出番の終わった者は、舞台を去れと言わんばかりに。

「はっ！」

　通信士は、ガエリオに後退を伝える。

　呼び出しアラームをオフにし、出る事を拒んだ。

「マクギリス…。」

　小さく呟いた名前は、たった今自らの手で命を奪ったかつての友の名前。

　無言で操作する操縦桿に、答える機体…。

　否、アイン。

　ガンダムキマリスヴィダールの右腕のダインスレイヴが艦橋に向け構えられた。

「やはり、ラスタル・エリオンは許せんと解った…。」

「私からの手向（たむ）けだ。」

「あの世では仲良く暮らせ。」

　ダインスレイヴの無慈悲な一撃…。

「ば、馬鹿な！」

　自らが使うと決めた封印されし武器が、己に向けられるとは…。

　込められた力が、発射の合図を出す。

　一閃。

　ダインスレイブの一撃が、艦橋を貫く…。

　それはラスタル・エリオンをも貫く。

　そして、命をの終わりを告げた。

　艦橋の爆発は、連鎖的に戦艦全体に広がる。

　爆炎。

　そして…。

　爆煙。

　包まれるガンダムキマリスヴィダール。

　その後、ガエリオの姿を見た者は居ない。

　死んだとも…。

　名前を変え、身分を偽り隠遁（いんとん）生活をしているとも…。

　だが、彼…。

　ガエリオ・ボードウィンは帰ってくる…。

　新たな、【鼓動】と共に！