最近、肌寒くなってきましたね……。自分は体調管理は気をつけているつもりですが、頭痛やくしゃみが最近多いです……。熱っぽくはないので、恐らく大丈夫ですが(汗)
皆さんも、体調管理は気をつけて下さいね！
……え？作品に触れてないって？今に始まった事じゃないんで許してくださいネタ不足なだけなんです。
「一緒に……暮らす？」
俺の言葉を聞き、蕾ちゃんは明らかに動揺していた。
本来であれば、「こんな事もうやめてくれ！」とか言ったりするのだろう。
けど、これは蕾ちゃん自身の心の問題。彼女の復讐をやめさせるには、彼女が心を許せる場所を作ってあげればいい。ただそれだけなのだ。
しかし、それだけの事が難しい。動物の世界では、禁止書物を無断で持ち出した犯罪者。こちらの世界では、そもそも理解してくれる人が少ない。
なら、こちらの世界で少なくとも暮らしやすいであろう俺達の家に暮らさせるのもよいだろう。
俺は、蕾ちゃんが聞き返した言葉に頷き、話を続けた。
「蕾ちゃんの事、少しだけど俺は知っている。そして、その事を踏まえた上で助けてあげたいと思った。だから、俺は考えたよ。蕾ちゃんにどうしてあげればいいのか」
今までたくさん悩んだ。そして、家族の温もりを──誰かが自分を思ってくれる喜びを、改めて知った。
蕾ちゃんはその温もりを知らない。なら、教えてあげればいいんだ。
「華ちゃんが病院にいた時、君が助けてくれたと聞いた。確かに、復讐する為の身体が必要だっただけなのかもしれない。けど、復讐の為だけなら身体の所有権は君がずっと持っていればいい。違うか？」
「……あくまでも、この身体は華のです。私のために協力してくれたとしても、私の勝手で華が死んでしまってはいけませんから」
「そう、君は華ちゃんを助けたかった。復讐より、自分と似たような悲しい結末を迎えようとしている彼女を」
蕾ちゃんは震えている。何故かは分からないが、恐らく華ちゃんとの出会いの時を思い出しているのではないだろうか？
蕾ちゃんの復讐心は今も残っている。けれど、復讐が終わってしまえば華ちゃんとの生活も終わってしまう。
けど、いつまでも身体を借りているわけにもいかない。そんな所だろう。
考えた結果、蕾ちゃんは復讐の目的を果たそうとした。しかし、その復讐もまた揺らいでいる。
蕾ちゃんは頑張った。幼いのに、こんなにも辛い経験を二度も体験した。
……もう、解放されてもいいんだ。
「蕾ちゃん、もう無理をしなくていいんだ。今度は、幸せになってもいいんだ」
「幸せ……に？」
その言葉を聞き、蕾ちゃんは涙を零した。
今まで抑え込んできた感情が溢れたのか。それとも、優しくされたのが嬉しかったのか。それとも、その両方なのか。
俺は蕾ちゃんに近付き、そっと抱きしめた。あまりにも弱々しい身体で、強く抱きしめたら壊れてしまうのではないか？と思うくらいに。
蕾ちゃんは、ガタが外れたかの様に大泣きした。俺は、泣き止むまでずっと頭を撫でた。子供をあやすみたいに。
──こうして、一つの大きな出来事に幕を降ろした。
閲覧、ありがとうございました！
とりあえず、今回で終わり！って訳じゃないです。区切りあまり良くないからね(白目)
まぁ、この後の誠達の話をしようかなーと思っていたので、なんかそれっぽく終われたけどもうちょっと続きます。
なので、次かその次くらいで終わると思います。それまで楽しんでください！
……え？次の作品はどうするかって？
実は、十話くらい書いてある作品があるんですが、コレジャナイ感がしてるので投稿するか怪しいです。
更に、この作品を自己満足で書いていたというのもあり、それ以外の作品に関しては作者の好きな展開とか属性てんこ盛りになったりして、正直ネタ出しの意味がなくなる可能性しかないんです。
後になって、「あ、こんな事あったな……」とかになっても嫌なので、ある程度まとまったら投稿しようかと思ってます。
……まぁ、読者様に続き読みたい！とか言われてしまっては、ニコニコしながら投稿してそうな気がしますけどね……。
それでは、また次回！