BanG Dream！ 澄み渡る空、翔け抜ける星

phrase21 虚ろな瞳が映す世界は

どうも、ティアです！最近、調子がいいみたいです！

さて今回は……少し展開があるね。アニメ1期を見ている人なら、今回何をするのか想像がついてるから面白くない――。





……なんて、言わせるような展開にはならないよ？(え)

ある意味急展開と言うか……前回の終わりに予告みたいな形で言ってたんだけど。

とにかく見てください。どうぞ。

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「えっ、香澄練習来ないのかよ？」

「うん。家庭科の授業で居残りになっちゃって。終わったら行くって言ってたけど……」

「……ふーん」

放課後。正門前で有咲と合流した俺たちは、香澄が遅れるかもしれないことを伝える。特に気にしてないように振る舞っているが、明らかに不自然な間があったことを俺は見逃さない。

「何だ？香澄が来なくて寂しいのか？後で教えてやろう」

「ばっ、止めろ！そんなんじゃねーからな！私は別に、香澄の事なんか全然、これっぽっちも気にしてねーし！」

言えば言うほど、気になっているようにしか聞こえないんだよな……。ここまでわかりやすくツンデレなのも、俺の周りじゃ有咲くらいだぞ。

あ、沙綾は先に帰っていった。手伝いってのも忙しそうで大変だよな……。家事の事を褒められたばかりだが、沙綾には敵わないと思うよ。

「あの、私たちだけでも練習しに行ってもいい？」

「練習って……牛込さんはまぁ仕方ねーけど、こいつもセットかよ？」

「こいつって言うな。練習くらい、俺にも見学させてくれてもいいだろ……って言いたいんだけどな。今日は用事があるから、俺は行かない。りみ、悪いけど有咲の面倒見てやってくれ」

「どういう意味だ、おぉい！？」

やっぱ、有咲をからかうの楽しいな。こりゃ、沙綾が茶化したくなる気持ちがよくわかる。

「翔君、用事ってバイトの事？」

「そうじゃないけど……。ちょっと行かないといけない場所があってな」

「そうなんだ……。だったら、仕方ないよね」

よかった。深く追求されたら、どうしようかと思ってたからな。俺としては、できるだけ公にはしたくない話だし。

が、その様子を見ていた有咲が……。

「ふーん？何か怪しいじゃん？彼女とデートでもするのかよ？」

「……はぁ？」

「えっ！？し、翔君に、か、かの……彼女っ！？///」

なんて事を言い出すから余計にややこしくなるし。と言うか、そこまで驚かなくてもいいだろ、りみ。しかも顔を真っ赤にして、何だか落ち着きがないように見えるし。

「何を言い出すんだよ。俺に彼女はいないからな？」

「へぇ、言い逃れか～？」

「いや、違うから」

弱みを握ったような気になりやがって……。違うものは違う。いくら突いたところで、何も出てこないのは俺が知ってる。

「は、はわわ……翔君に、彼女が……」

「って、りみもいつまでそうしてるんだよ。俺に彼女はいないからな？」

「……えっ！？ほ、本当に！？」

「あ、あぁ。俺に彼女なんかいるわけないだろ？」

「よ、よかった……」

何がよかったのかは全く見えてこないが、りみは俺以上に安堵していた。もし俺に彼女がいたら、何か不都合な事でもあったのか……？

「つーか、香澄はどうなんだよ？幼馴染なんだろ？」

「……違うからな？」

「何だよ、その不自然な間は」

け、今朝の一件がまだ頭に残ってるみたいだ……。本当、美羽の奴帰ったら覚えてろよ！？

「ま、香澄は有咲のものだからな。仕方ない」

「……はぁ！？ちょま、それってどういう意味だよ！？」

そのままの意味だけどな。

「それに、俺に女っ気があるように見えるか？そもそも、俺って女の子に好かれてると思うか？自分じゃよくわからないけど」

「……ふーん？」

「何だよ、その反応」

「別に？翔って、予想通りに鈍感なんだと思ってな」

「予想通りに！？」

俺って鈍感なのか……？自覚はないし、そもそも俺は鈍感キャラだって認識だったのかよ……。

「だって……なぁ？牛込さん」

「えっ！？い、いや、私はちが……あ、有咲ちゃ～ん！///」

で、りみもまたソワソワし始めるし。理由が全く分からないんだけど……あ、これが鈍感って事なのか……？何か嫌だな、それ。

けど、今の俺にはこれ以上こいつらに構っている暇はない。そろそろ行かないと、間に合わなくなってしまう。

特にこいつらには、まだ知られるわけにはいかないからな。

「悪い。時間なくなるかもしれないから、俺はもう行くよ」

「う、うん！じゃあまた明日！」

「おう！有咲の事、適度にかまってやれよ！」

「う、うん……？」

「って、私の事を何だと思ってんだ！それに牛込さんも、あいつの言う事に悪乗りしなくてもいいからぁ！！」

＊＊＊

「縫っても縫っても、全然終わんない……。うぅ、今日中に完成なんて無理だよ～！」

切って、縫っての繰り返し。二人だけの家庭科室で、私は終わりの見えない作業を続けていた。花園さんは、黙々とナップザックを作っているけど……。

「はぁ……。ちょっとギターで気分転換しようかな」

私には無理だよ！何にもキラキラしないし、同じことの繰り返しで飽きちゃうよ～。よく花園さんは続けられるよね～……。

「よいしょっと。ふんふんふ～ん♪」

やっぱり、ギター弾いてる間は落ち着くよね～。楽しいし、キラキラするし。まだ始めたばかりだけど……。

でもいつか、有咲やりみりんや……まだ集まっていないメンバーの子と一緒に、ステージに立ってライブしたいな。このギターで、キラキラする演奏ができたらいいな。

私にも、誰かを勇気づけることが、できたら――。

「それ、音変だよ」

「……ひゃぁぁっ！？」

心臓止まるかと思った！え、だって花園さん、さっきまで真剣にナップザック作っていたはずじゃ……！？いつの間に私の後ろにいたの！？

「は、花園さん……！？ビックリしたよぉ……」

「えっ？何かあった？虫でもいたとか？」

「うえぇ！？む、虫っ！？どこどこ！？取って取って！！」

もう軽くパニックだよ……。椅子が倒れるのも気にしないで、私は花園さんに抱き着く。花園さんは驚いていたみたいだけど、そのまま周りに虫がいないかを探し始めた。

「……いないみたい。気のせいじゃないかな？」

「ほ、本当！？うぅ、脅かさないでよ～！」

私は倒れた椅子を直して、ギターを構えなおす。と、さっき花園さんが何か言いかけていたことを思い出した。

「あ、そう言えば、さっき何か言おうとしてなかった？」

「うん。音が変って言ったの。チューニング、ずれてると思う」

音がずれてる？私は何回か音を鳴らし、どこがずれているのかを確認してみると……。

「あ、本当だ……！」

さっきまでは気づかなかったのに、今聞いたらちょっと違う！でも、さっき少し鳴らしてただけなのに、あの一瞬で音のずれがわかるなんて、花園さんってすごい……！

「聞いただけでわかるの？絶対音感？」

「うん、絶対音感。これ、ちょっと言ってみたかったんだ」

「あはは、教えてくれてありがとう！えっと、チューナーは……あ、あった！」

「ケースに入れるだけでずれるから。自動でしてくれるギターもあるけど」

へぇ～そうなんだ。花園さん、ギターの事よく知ってるんだなぁ……。経験者なのかな？みーちゃんもそうだけど、花園さんはどれくらいやってるんだろう？

聞きたい気持ちはあるけど、まずはチューニングだよね。集中しないと、上手くできないからね。

「……よし、できた！それじゃ、もう1回――」

「待って。私も弾く」

花園さんは、作業用の机に立てかけていたギターケースを持ってくる。その中には、私のランダムスターとは違った、青いギターが入っていた。私の赤もいいけど、花園さんの青もキラキラしててかっこいい……！

「わぁ、それ花園さんのギターだよね！？青い！かっこいい！キラキラする！」

「うん。戸山さんのギターは、変態って感じだよね」

うっ、また変態って言われた……。ランダムスターのどこが変態なんだろう……？

「へ、変態じゃないよ！」

「そう？ランダムスターはレア中のレアなギターだから、意地でも欲しいって人が多くて。だから、そんなギターを持ってる戸山さんは、ランダムスターへの執念がすごいんだな～って。ある意味、変態？」

「珍しいギターなのは知ってるけど、変態じゃないっ！」

「それに、戸山さんだって少し変わってるし。だから変態」

「か、変わってるかな……？って、違うよ！変態じゃないから！」

「大丈夫。私はそう言うの、気にしないから」

「だから～！」

花園さんが私を変態って呼ぶ理由は分かったけど、どうしよう。私、このままだと花園さんにずっと変態だって思われちゃうよ～……。そんなの嫌だな……。

「……そうだ。翔から戸山さんの事聞いたよ。最近ギター始めたばかりなんだって」

「えっ、なーくんが？」

「翔、心配してたんだ。戸山さん、情熱だけは確かだから、何か力になってやりたいんだって。それで、戸山さんにギターを教えてほしいって頼まれたんだ」

「なーくん……！」

なーくんが、私のためにそんなことまでしてくれたんだ……。バンドの事も考えてくれて、応援してくれて。私の事も、考えてくれているんだ。

昔から、私の事を助けてくれるなーくん。嫌そうな顔をすることもあるけど、私の隣にはいつもなーくんがいて。仕方ないと言いながら、力を貸してくれる。とっても優しい、私の幼馴染。

何だか嬉しくて、ドキドキしてきちゃったな……。

「どうしたの？戸山さん、笑ってる」

「……う、ううん！何でもないよ！」

「それに、何だか顔も赤いみたい。熱でもあるの？」

「な、ないよ！全然！本当に、何もないから！」

そんなにわかりやすく、顔が赤くなっていたんだ……。なーくんの事、ちょっと考えてただけなのに……。

「そ、それより、ギターを教えてくれるって言ってたけど……いいの？」

「もちろん。でも、戸山さんのやる気次第だよ？戸山さんは、ギターを弾きたい気持ち、ちゃんと持ってる？」

「……うん！やる気もあるし、引きたい気持ちもあるよ！私、キラキラドキドキしたいから、ギター上手になりたい！今はまだバンドじゃないけど……いつかバンドができた時に、ずっと探していたキラキラが見られるように！」

そのために、ギターを弾けるようになりたい。上手になりたい。まだ手探りで、走り始めたばかりな私が、少しでも前に進むために。

そんな私の言葉を聞いた花園さんは、ニッと笑って……。

「それだけやる気があれば、戸山さんは大丈夫。きっとすぐ上達するよ。ギター、頑張って教えるから、一緒に練習しよう！」

「ありがとう、花園さ～ん！私、これから頑張ります！」

こんな助っ人ができるなんて、本当に嬉しいよ！出来たら、一緒にバンドとかやってみたい気持ちもあるんだけどな～……。

「早速だけど私、花園さんのギター聞きたい！聞いてみたい！！」

「おっ、アンコールありがと～」

「あはは。花園さん、まだ演奏してないよ～！」

話したことは全然なかったけど、花園さんって面白いな。ギターにも詳しいし、どんな演奏をするんだろう？

そう思って、期待しながら花園さんを見つめていると……。

「……っ！？う、うわぁ……！」

私の演奏とは全然違う！もっと音がグワーッてなって、ジャーンってなって！とにかくかっこいい！

私も練習すれば、あんな風に弾けるのかな……！？

「すごい！すごいよ花園さん！い、今のどうやって弾いたの！？」

「う～ん……何となく？」

「な、何となくで弾けるの！？」

「頭に思い浮かんだリズムを、そのまま演奏しただけだよ」

イメージしたメロディーが、すぐに演奏できるなんてすごい……！私にはできそうにないことを、花園さんは簡単にやっているんだね……。

「それに、戸山さんだってコードを覚えたら弾けるよ」

「こーど？」

「和音の事。ドミソー、レファラー♪」

実演しながら、丁寧に教えてくれる。早速教わることがでてきた……コードか。これまでは弦の一本一本を鳴らしていただけだったけど、そうじゃなかったんだ。

私、まだまだギターの事、何にも知らないんだ。これからもっと、花園さんに教えてもらわないと！

「わぁ～！私もコード覚えたいっ！」

「うん、いいよ。まずは――」

「……戸山さん、花園さん。仲良くおしゃべりするのはいいけど、終わったの？」

「「あ……」」

つい夢中になって、先生が教室に来たことに全然気づいてなかった。私たちは苦笑を浮かべながら、ナップザック作りを再開した……。

＊＊＊

静かな廊下に、俺の靴が地面と触れ合う音が響く。

学校から少し距離のある場所に建つ病院。りみたちと別れた俺は今、その病院の中にいた。看護師に部屋の番号を確認し、俺はその部屋を探して歩いている。

俺がここに来たのは、ある人に会うためだ。

「…………」

美羽の事？いや、それは今は関係ない。と言うのも、見方を変えたら嘘になるのかな？だが、美羽は今家にいるし、お見舞いなら病院じゃなくて家に戻るべきだ。

俺の中で、美羽と同等に重要となる人物が、この先にはいる。

「……ここか」

さっき看護師に聞いた番号。そして、部屋の前にかかっているネームプレートの名前。

一致している。この部屋で間違いない。

「…………」

俺は深呼吸をして、気持ちを落ち着かせる。俺も、この部屋に入るのは初めてだ。それに、この中にいる人と会うのも初めてだ。向こうだって、俺の事なんか知りもしない。

緊張する。だが、そろそろコンタクトを取り始めなくては。こんな事しかできないのはわかっていても、行動に移さなくては。

時間は、過ぎていく一方なのだから。

「……あら？」

「……え？」

だが、俺がノックして中に入ろうとする前に、中から人が出てきた。少し高そうな服装の、金髪をなびかせた物悲しそうな少女。泣き腫らしたような跡があり、瞳はわずかに濡れていた。

俺の聞いた話だと、今から会う人は金髪じゃない。なら、お見舞いにでも来ていたのだろうか？あの人の友達なのか……？

「あ、えっと……」

「……あなたも、美空の友達なの？」

俺を見つめる目は、寂しそうで、でもどこか嬉しそうで。俺がここに来たことを、喜んでいるように見えた。その気持ちが、今の一言にこもっている。

「友達……とは、少し違うのかな。でも、俺もあの子を放っておけないのは確かだ。だから、ここに来て少しでも……話がしたいんだ」

「……そう。嬉しいわ。美空にもまだ、そうやって思ってくれる人がいてくれるのね」

「君は……あの子の友達なのか？」

「あたしは、昔から知ってるわ。美空の事を。いつも笑顔で、眩しくて、音楽が大好きで……私に、笑顔を与えることの意味を教えてくれたの」

痛ましい。昔を懐かしみ、思いをはせる彼女の語る姿は、無理矢理傷口をえぐるかのような悲痛なものだった。だが、彼女はその言葉を止めない。

「でも……あんなことが起こって、美空から笑顔がなくなって……あたしは決めたの。もう一度、美空に笑ってほしいって。あたしは美空が教えてくれた音楽で、世界を笑顔にする。そうしたら、きっとまた……美空は……っ」

「……もういい。君の事はよくわかった」

泣き出しそうになる彼女に手を置き、先に続く言葉を止める。これ以上、辛い告白を言わせたくなかった。俺も、聞きたくなんてなかった。

「君があの子を何よりも大切に思って、そのために動こうとしていることもな。俺も、あの子のために力を尽くすつもりだ」

「……美空が聞いたら、どう思うかしら」

「それは……わからない」

素直に喜ぶほどの余裕が、彼女に残されているとは……俺にはとても思えない。

「そうだ。まだ名前言ってなかったな。俺は成川翔。これでも花咲川女子学園の生徒でな。特務生って形で入学してる」

「やっぱり……花女の生徒だったのね？」

「あぁ。って事は、君も？」

「えぇ。1年E組の……弦巻こころって言うの」

同じ花女の生徒だったのか。制服じゃなかったから、よくわからなかったな。向こうは俺が花女の制服だったから、何となく想像ついてたみたいだけど。

「そうか。なら、また学校で見かけることもあるな」

「えぇ。その時は、もうちょっと楽しい事を話しましょ？」

「そうだな。けど、俺がここに来ていることは、あまり公にしないでほしい。あの子の事、あまり広めたくはないだろ？あの子にもストレスになるだろうし」

「……そうね。わかったわ」

それじゃ、と軽く挨拶を残し、弦巻さんは帰っていった。これから用事でもあるだろうし、引き留めはしない。

さて、ここからが本題だ。

「……失礼するよ」

ノックをして、俺はゆっくりを扉を開けて中に入る。返事はなかったが、俺は遠慮なく病室の中へ。

そこは、個室タイプの病室だった。窓に平行になるようにベッドが立てつけられ、そこから夕焼けが射す。眩しさで目を細めそうになるが、ベッドに横たわる人物……幼さを残す少女は、何も反応を示さない。

俺の事を気にも留めず、窓の外の景色を眺める少女。俺は少女に近づき、ようやくコンタクトを取り始めた。

「初めまして。君の事は、色々と聞いているよ」

ようやく俺の存在に気づいたのか、こちらに顔を向ける。銀髪のショートボブが揺れ、その表情があらわになる。

すぐに俺は、胸の中に痛みが走った。こんなにも、悲しい表情をするのかと。

細い四肢は力なく垂れ下がり、髪の下から覗く目は虚ろに俺に向けられる。感情の類は一切感じられず、何かがゴッソリと抜け落ちてしまっているような、そんな印象を感じていた。

「……俺は何もしない。ただ、君の事をもっと知りたい。それだけなんだよ」

余計なことを言うのは、きっと刺激になるから。最小限の話題だけを交えて、俺は彼女に向かって話し出す。

だが、少女は何も答えない。俺は一人話を膨らませ、少女に聞かせてやる。そうするだけでいい。返事なんて無理に求めてはいない。

少女が話すらできないことも、既に聞いていたから。

「……さて、今日はこの辺にしておくよ。そろそろ日も暮れそうだ」

返事はない。元より、俺を見てもいない。

「また来るよ。次は……いつになるかはわからないけど」

待っているかは分からない。それでも、俺は足を運んでやる。

「じゃあな。体に気を付けるんだよ」

そんな心配なんて、必要ない。少女は、きっとそう思っている。

「…………」

彼女は、重い過去を背負っている。誰とも言葉を交わさず、感情をも失ってしまった。

そんな彼女を、俺は救う必要がある。

それが、俺の使命だから。