BanG Dream！ 澄み渡る空、翔け抜ける星

phrase43 決めつけないで

どうも、ティアです！まずはお礼から。

お気に入り追加してくださった方々、ありがとうございます！それに、評価してくださった方、ありがとうございます！評価10貰った時は飛び上がりました！

感想もありがとうございます！いただける感想が、励みとなっております！これからも、応援よろしくお願いします！

まだ1年も経っていないのに、もうUAも20000超えようとしているし……こんなに多くの人に読んでもらえて、嬉しいです！

さて今回は……ついにあの話。1期のストーリーでは一つの山場と言っても過言ではありません！

では、長くなりましたが、どうぞ！

---

さっき楽器屋さんで聞いた話が、私の頭の中で繰り返される。

さーやが中学生の時、なっちゃんと一緒にバンドをやっていた事。でも、何かがきっかけでバンドを止めてしまった事。そのせいで、今苦しんでいる事。

どうして、さーやはバンドを止めてしまったのか。一度バンドをしていたなら、私が感じているキラキラドキドキを、さーやだって感じているはずなのに。

こんな気持ちになれるバンドを、自分から止めてしまう理由が……私にはわからない。

「……着いた」

楽器屋さんから走り続け、ようやく私はやまぶきベーカリーに来た。もう日が暮れ始め、本当なら今からでも練習を始めないといけないけど……。

話さないといけない。今一番大切なのは、さーやと話す時間だから。

「あれ、香澄！？何でこんなところにいるの！？練習は！？」

「あ……さーや」

私が店の中に入る前に、さーやが私を見つけて出てきてくれた。今頃練習してると思っていたはずだし、まさかいるなんて思わないよね。

「もしかして、何か文化祭の準備でトラブルでもあった？」

「ううん。そうじゃなくて……」

「あっ、もしかして練習中に小腹空いちゃったとか？売れ残りしかないけど、それでよかったら……」

「そう言う事でもないんだけど……」

いざ目の前にすると、話を切り出しにくい。言いたくない事だから、さーやだって自分から言わないし、隠しているんだ。

それなのに、全く事情を知らないはずの私から、いきなりバンドの事について聞かれたら……いい気はしないと思う。

だから、切り出せない。でも、このまま何も言い出せないままなのも、さーやにも迷惑かけちゃうし……。

「どうしたの？香澄、何か変だよ？」

「え、えっと……」

迷っている時間はない。なーくんにだって、背中を押してもらったんだ。ここで立ち止まっていたら、意味ないよね……！

「さ、さーやが……」

「えっ？」

「さーやがバンドやってた事、聞いちゃって……。それで、さーやと話がしたくなっちゃって……」

「……っ！？」

『バンド』と言う言葉に、さーやは明らかに動揺していたみたいだった。けど、すぐに事情を察し、表情が硬くなる。そこにはどことなく陰が見えた。

「……そっか。ナツと話したんだ」

「なっちゃん、心配してたよ？」

「……そう」

「さーや、何も言ってくれないって。一人で抱え込むって、今のままじゃ……嫌だなって」

「…………」

「ね、文化祭、やっぱり一緒に出ようよ！私、さーやがドラム叩いているところーー」

「ストップ」

と、言葉を続けようとする私を止める。チラリと後ろを見て、店の中を確認したさーやは……。

「部屋行こう。話……聞かれたくないから」

＊＊＊

「それで……聞いちゃったんだ。私がバンドやってた事」

「うん……」

ちょうど忙しくない時間帯だったみたいで、私はさーやの部屋に案内してもらえた。夕日が射し込む空間で、話は着々と進んで行く。

「さーや、楽しそうにバンドやってたって。でも、自分から止めちゃったって……」

「……そうだね」

「ねぇ、何でバンド止めちゃったの？私今、バンドやっててすっごく楽しい！なのに、止めちゃう理由がわからない……」

「…………」

「やっぱり私、さーやと一緒に文化祭ライブ出たいよ！この前一緒にライブやろうって、約束したよね！？」

「…………」

「ベランダで星を見ながら、いつかライブやりたいって……！さーやにドラム叩いてもらって、一緒に歌いたいんだよ！」

「…………っ」

「ねぇ、さーや！」

何も話そうとしないさーやに対して、私は可能な限り言葉を続ける。答えてくれないからって、こっちが諦めちゃいけないよね。

私は、さーやとバンドがやりたい。さーやに、ドラムを叩いて欲しい。さーやに、バンドを続けてほしい。

さーやに……笑っていてほしい。

「……無理だよ。翔がいるんじゃないの？」

「なーくんは、ドラムが見つかるまでの間だけ、代わりにドラムに入るって……。だから、さーやがいてくれたら、なーくんだって喜ぶよ！」

なーくんは、ドラムができる人がいないかどうか、ずっと気にかけていたんだ。私たちのバンドに、男の俺がいるのは邪魔でしかないだろうって。

SPACEのオーディションに出たいなら、そんな中途半端なバンドは認めてくれない。5人揃って、バンドとしての形を作っておきたかったみたい。私は、なーくんとバンドやりたかったけど……。

「……気持ちは嬉しいけど、私は無理。練習してないし、迷惑かけるだけだって」

「いいよ！私だって、さーやにたくさん迷惑かけた！文化祭の準備だって、ライブで忙しい私の代わりに、全部進めてくれて……。だから――」

「やだよ。私、もうバンドなんてやるつもりないから」

冷たく、そう言い切った。鬱陶しく聞こえる私の言葉を振り払うように、さーやはきっぱりと断った。

でも、ここで折れるつもりはない。まだ何も変わってないから。

「……どうして？」

「どうしてって……」

「教えてよ、さーや。私、さーやの事知りたい。だから今、こうしてさーやと話してるんだよ？」

畳みかけ、さーやの事情を探り出す。それが、さーやがバンドを止めた理由を解決して、もう一度バンドができるようになる事に繋がるかもしれないから。

「…………」

「さーや……」

しばらく、さーやは黙っていた。このまま時間が過ぎたらいいと思っていたのか、それとも言葉を見つけているのか。ためらいがあるのかもしれなかった。

私には、どれが本当の理由なのかはわからない。けど、何も言わないって事は、それだけさーやの抱えている物が、大きいんだって事はわかった。

一緒に抱えたい。一人で背負い込む事なんて何もないって、さーやに教えてあげたい。私だって、誰かに支えられてなかったら、今この場所にはいない。

有咲、りみりん、おたえ、なーくん。それに……さーやだって。

「……帰りが遅くなるの、嫌なんだ」

さーやが、ようやく話し出した。決心がついたのか、静かに語りだす。

「私がいないと、お母さん無理しちゃうから……」

「お母さん、体悪いんだよね？」

「その話も聞いてたんだ……。昔から、身体弱くてね。なのにお母さん、家の事は全部自分ひとりでしようとして……。私、お母さんが倒れるまで、その事に気づいてあげられなかった」

「それで……バンド止めちゃったのって……？」

「……これ以上、お母さんに迷惑はかけられない。だから、バンド止めたんだ」

「……っ！」

さーやがバンドを止めたのは、お母さんを助けようとしていたから。体の悪いお母さんの支えに、少しでもなるために。

そのためにさーやは、続けたかったはずのバンドを……犠牲に……。

「バンドの事ばかりで、私は自分の事しか見てなかった。見えてなかった。もう自分の都合だけで、親不孝な真似なんかできない。店も手伝って、家の事も……」

「それなら、お店が忙しい時は私も手伝う！みんなで協力すれば、さーやがバンドする時間だって――」

「ごめん。他の人探してよ。それまでは、翔がいてくれるんでしょ？」

頑なに、さーやはバンドを拒み続ける。先回りして捕まえようとしても、すぐに逃げられちゃう。どうしても、さーやの中で譲れない気持ちがある……。

でも、力になりたい。一人で我慢して、バンドやらないなんてもったいない。

「何でダメなの？」

「…………」

「バンドしている時のさーや、すっごく楽しそうだったって。なっちゃんがそう言ってくれたんだ」

「…………」

「どうして……っ？そんな風に、なっちゃんだって言ってくれてるのに……。バンド、嫌いになっちゃったの！？」

「……っ！」

そうじゃなかったら、バンド止めるなんて辛くて仕方ないはずだよ……！？私だって、バンド止める事になっちゃったら、悲しくて怖くて、止めたくない。嫌だよ！

私の中からバンドがなくなったら、ポッカリ穴が開いちゃいそうで……。バンドを始めたから出会えた人たちとの出会いが、なかったことになりそうで……怖い。

「楽しいのに、気持ちいいのに！キラキラドキドキするのに！！嫌いだから、バンドから逃げたんじゃないの！？さーやは――」

「そんなわけないじゃん！！」

「……！」

突然の大声。それがさーやのものだとは、正直思えないくらいの大きさで。いつもの優しいさーやからは、全く想像できなかった。

「香澄にはわかんないよ！私、みんなに迷惑かけてまでバンドはできない！好きで、逃げたくなんて本当はなかったのに……そうするしかなかったんだよ！？」

「さーや……」

「ナツたちも、香澄と同じこと言ってくれたんだよ！？私が大変なら力になるって！手伝うって！！私の事心配して、練習時間も減らそうって！！」

こんなさーや、見た事ない。大声で、言葉を並べて感情的になっているさーやは。

でもきっと、それだけ我慢していたんだ。堪えていた気持ちが溢れ出して、どうにも止められなくなって。そのせいで、大量の涙がさーやの頬を伝って落ちる。

だから……今のさーやの言葉は、聞かなくちゃいけない。こんなにも必死になってまで、伝えたい事なんだから。

「みんな、自分の事より私の事ばっか！それで楽しいの？私だけ楽しんでいいの？いいわけないじゃん！？」

「…………」

「純と紗南だって、あの時の事がきっかけで、ずっと家にいるようになって……！不安で仕方ないの！あんな気持ち、もう二度とさせたくないの！！」

「…………」

「香澄だって、SPACEでライブしたいんでしょ！？だったら、こんな私なんか放っておいて、もっと練習しないといけないでしょ！？私の事気にして、合わせて！それでライブできるなんて無理だよ！私、足手まといにしかならない！！」

手で拭う事無く、ボロボロと涙をこぼし続ける。そんなさーやの姿を見ていると、何だか胸の奥がキューっとして……痛くて。

目の奥が、熱くなってきた。

「私の代わりに誰かが損して、傷ついて……。だから止めたのに……！今さら、できるわけないじゃん！！」

「…………」

「私には……バンドはできない！もう帰ってよ！放っておいてよっ！！」

私の事が邪魔だと感じて、手で振り払って部屋から追い出そうとする。泣き崩れ、うずくまるさーやを見て、私は言葉を失っていた。

さーやは、家族のために。そして、そんな自分を支えようとする誰かのために。自分を犠牲にしたんだ。

私たちが手を差し出そうとすればするほど、さーやにとっては負担になる。気まずくなっちゃうんだ。

助けたいのに、その気持ちがさーやを苦しめる。自分中心に話を進めて、周りが合わせて力になろうとする事が……さーやには耐えられない。それが迷惑だと思うから、バンドを続けていく事を拒むんだ。

迷惑じゃない。でも、それをどうやってさーやに伝えたらいいんだろう。今こうして力になろうとしている事だって、さーやは迷惑をかけていると感じているはずなんだから。

本当は違うのに。迷惑じゃないのに。力になりたいから、私がそうしたいから。

傷ついてもない。損してもない。自分からここに来たいと思ったのに、そこに迷惑なんてものはないんだよ。

さーや……。

「……できるよ」

「無理だよ。できないから」

「そんなの、勝手に決めつけないでよ……」

「決まってるの！私には、バンドなんてできないんだよ！！」

「できるっ！！！」

ハッと顔を上げて、私を見るさーや。でも、その顔はぼやけていた。視界が滲んでいた。

それでも、私は伝えたい。

「できるの！何でも一人で決めちゃうのズルい！ズルいズルいズルいっ！！」

「か、すみ……」

「一緒に、考えさせてよ……っ！」

一人で考えて、答えを出すしかないと思っているなら、そうじゃないって教えたい。どんな人だって、一人でできる事には限界があるから。私だってそうだから。

だから……さーやは一人じゃないって、気づいて欲しい。

＊＊＊

「ん、終わったみたいだな」

沙綾の家に到着してから少し経った。俺たちは外で香澄の話が終わるのを待っていたところ、沙綾のお父さんが俺たちに気づき、快く中に入れてくれた。

さっきまでは純と紗南もいたが、沙綾の大声のせいでどこかに行ってしまった。あんな声は俺も初めて聞くし、純と紗南も、聞いたことなかったんだろうな。怖かったんだろう。

ここまで聞こえていたし、話の内容はある程度わかった。そして今、香澄たちが話を終え、待っていた俺たちのところに来たと言う事だった。

「なーくん……」

「お疲れ。みんなもいる」

「有咲、りみりん、おたえ……」

まだ、解決したと言うには早すぎるみたいだな。この様子だと、少しギクシャクしてしまったまま話が終わってしまったな。

「つか、翔はさっきから何してんだよ。スマホばっかいじってるし」

「ちょっとな」

「何だそれ。……じゃ、私たちはそろそろ行くか」

「えっ、で、でも……」

香澄の言いたい事はもっともだ。こんな状態で帰るなんて、できるわけがないって思っているんだろう。けど……。

「こんな状態で、これ以上香澄と山吹さんでまともな話できないでしょ。まぁ、私はどうでもいいけどさ……」

「おい、有咲」

「わかってるよ。けど……新しいメンバー、知らない人が入るよりも、山吹さんの方が私は楽かな……」

「私も！翔君とできないのは残念だけど、沙綾ちゃんとできたらすっごく嬉しい！」

「……スマホに曲のデータ送ったよ。後で聴いてみて」

3人も、できる範囲で沙綾の背中を押そうとがんばっている。香澄だけじゃないんだ。沙綾を心配してくれているのは。

「だから、無理だってば……」

「待ってる。さーやの事、待ってるから」

「…………」

それだけ言い残し、香澄は店の外へ。有咲たちも、香澄の後に続いて外に出ていく。

けど……。

「……悪い、香澄。俺はここに残る」

「えっ！？」

俺は、話をしないといけない。そのために、俺はここに来たんだから。

「おま、残るって……練習は！？ドラムがいないんじゃ、練習できねぇぞ！？」

「それなら心配ない。……りみ、スマホ見てみろ」

「え？……翔君から、メールが届いてる」

「りみりん、どういう事？」

「これって……音声データ？」

「ドラムの打ち込みの音源だ。これがあれば、俺がいなくても練習できるだろ」

こっそりとりみにメールを送っておいた。何とか間に合ったみたいだな。

「さっきからやたらとスマホをいじってると思ったら……こういう事かよ」

「そうだ。だから悪いが、俺は練習には行けない。明日のリハーサルには、何とか間に合わせる」

「え……それじゃあ、なーくんは？」

「決まってるだろ」

香澄が沙綾の事を心配してるように、俺だって心配している。有咲やりみ、たえのように。

ずっと気になっていたんだ。沙綾の抱えている物が。その事で苦しんで、助けてやる事もできなかった。

SOSはいくらでも出していたのに。沙綾の内側まで踏み込むことを恐れて、俺は今まで目を背けてきた。

けど、そうじゃないだろ。

今からでも遅くはない。沙綾が自分の選択で苦しんでいるなら、その選択を正してやる。

友達として、俺にできる事をする。何ができるかは、俺にもわかりきってはいないけど。

そんな俺の背中を押してくれた人がいるから。

そんな俺に背中を押された人がいるから。

「俺も……沙綾と話がある」

今度は、俺が沙綾の背中を押す番だ。

---

夜の静寂の中、向かい合う沙綾と翔。



香澄と交わした言葉を聞き、沙綾の過去を知り……翔は何を語るのか。



沙綾は、自責に駆られた過去から抜け出すことができるのか。



互いに言葉を重ねる中で、ついに明らかになる……。



翔の過去。そして、真実。



次回「決意の向かう先に」