BanG Dream！ 澄み渡る空、翔け抜ける星

phrase5 湧き上がる熱情

お気に入り登録者数がまた増えている……だと？


しかも、UAが1000を超えている……だと！？


もう本当に感謝の言葉しかありません！ありがとうございます！作者の小説としては、この短期間でこれだけ読んでもらえるのは異例です(悲しいけど本当)

そんなわけで、連日投稿。感謝の気持ちをこれでもかと詰め込みました。

まだアニメ1期の1話のストーリーすら終わってないので、これからも応援よろしくお願いします。オリジナルもそのうちね。

長々と話しましたが、どうぞ。

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「ふんふんふーん♪ライブハウスはどっこかな♪」

「うっさい。今調べてるから」

香澄がギター片手に逃走(？)してから数分後。俺は何とか香澄に追いつくことに成功し、例の少女も後から息を切らして追いついてきた。もう日は暮れ、夜になっている。

家に帰る時間もあるし、ギターは諦めて返すように話を進めていたはずだったのだが……。

『待って！本当に後少し！このギターに、私何か感じたの！キラキラドキドキできること！！』

と言いだして聞かない。そうなればキリがない。俺は幼馴染のキャリアから、この状況をこっち側に傾けることは不可能だと悟っていた。

なので、もう香澄の気のすむまで付き合うことにする。美羽にはメールで、遅くなるとだけ伝えておいた。

話し合いでどうにもできないとわかった少女も、仕方なく香澄と行動を共にする。適当にその場を凌げばそれでいい。そう割り切って、ライブハウスを調べているところだった。

「私がいなかったら、本当に泥棒だよ？わかってる？」

「うん！一緒にいてくれてありがとう！」

はぁ……と大きなため息を吐く少女。さすがに申し訳ないので、俺から謝っておく。本当は香澄も謝らないといけないはずだが、こんなの慣れっこだ。一々腹を立てていては、香澄とはやっていけない。

「本当に悪いな。香澄が迷惑かけて……」

「そう思うなら、あんたもちゃんと止めてくれよ」

いくら何でも、ギター持ってどこか行くなんて、さすがに俺にも手に負えない話だよ。

「優しいね！何だかあっちゃんみたい！」

「は？何？あっちゃん？おい、誰の事だよ」

「こいつの妹。しっかり者で、こんな騒ぎ起こす奴とは大違いなしっかり者」

「そんな言い方ひどいよ～！」

「ひどくなんかないからな！？俺が香澄にどれだけ振り回されてきたと思ってる！？小学3年の遠足の時に、おやつ忘れてきたからって半ば無理矢理奪ってきたりとか、中学2年の時なんか――」

「う……。その、ごめんなさい……」

珍しくシュンとしおれる香澄。言い寄られてた時も、目が泳ぎまくってたからな。言おうと思えば他にもエピソードはあるが、それはまたの機会だ。

「うっせー。何勝手に盛り上がってんだよ。どうでもいい」

「盛り上がってなんかないよ～！なーくんが私の悪口行ってくるだけだも～ん！」

指さして泣きつくとか、マジで小学生だな……。

「知らねー。それに、これは優しさじゃねーからな？私はただ巻き込まれただけだし、そもそもお前が素直にギター返してくれたら、こんなことにはならねぇんだっつーの」

正直、俺もそう思うんですが。

けど、素っ気ないな……。気がない発言は目立つが、それでも香澄に付き合ってる辺り、何だかんだでいい奴なんだよな。ライブハウスの場所も探してくれてるし。

だが、この近辺でライブハウスって言うと、俺の記憶の中に思い当たるのは……あそこしかないんだよな。

「……あ、あった」

「ここ？えっと、ライブハウス『SPACE』……？」

＊＊＊

ギターを抱えたままドアを開け、香澄たちはライブハウスの中へ。そんな一行を出迎えてくれたのは、何人ものお客さんの視線だった。ロビーはほぼ満員で、何かを待っているようだ。

香澄はすぐに受付のスタッフを見つけると、グイグイ話を進めていく。物怖じせずに積極的になれるのは、香澄の長所だな。

だが……その願いは多分、聞いてくれないと思うんだよな。

「こんばんは！ギター弾きたいんですけど！」

「えっ？ギターを弾きに来たの？え、えーと、ここはね……」

思った通り、スタッフも相当困っているな。香澄も意地で押し切ろうとしているし、このままではどうなるかわかったものじゃない。

仕方ない。ここは助け舟を出してやろうか。

「ここは練習スタジオじゃないよ」

「あっ、オーナー！」

俺が口を開く前に、このSPACEのオーナーである、おば……ゴホン。人生経験の豊富な女性が仲裁に入る。バンドに対する情熱は、人一倍持っている人だ。

受付のスタッフも、わかりやすく安堵している。と、そこでオーナーがちらりと俺に視線を向けてきた。

「……ん？何だ、成川もいたのかい」

「お疲れ様です。今日ここに来たのは、本当に偶然なんですが」

「えっ、なーくん知り合いなの？」

「知り合いも何も……俺、ここでバイトしてるんだけど」

だからすぐにSPACEの事が思い当たったし、ここが練習スタジオじゃないこともわかっていた。ちなみに、香澄が声をかけたスタッフは、互いに顔見知りだ。

「ふーん。あんた、ここでバイトしてんだ」

「まぁな。中学の時から、手伝いをさせてもらってる」

そんなわけで、この辺りの事は香澄よりはわかってたりする。SPACEの近辺に流星堂なんて質屋があるのは知らなかったけど。

小声で話す彼女と俺をよそに、オーナーは香澄に近づいていく。迫力ある存在感に圧倒されながらも、香澄は星のギターをギュッと抱え込み、オーナーと向き合った。

「ステージに上がれるのは、オーディションに合格した奴だけだ」

「そう、ですか……」

「練習ならよそでやりな。ここはライブハウスなんだ」

「…………」

さすがに言い返すことはしなかった。わきまえるところはわきまえる。それくらいの線引きは、香澄にだってできる。

「ほら、やっぱダメなんだって。帰ろうって……！」

「こいつの言うとおりだ。これ以上は迷惑になる。オーナー、いきなり押しかけてしまい、すみませんでした」

「そう謝ることはない、成川。どうだ、せっかくだし見て行くかい？ライブ」

「確か今日は、Glitter*Greenのライブでしたよね」

Glitter*Green(グリッターグリーン)――通称グリグリは、俺たちの通っている花女の生徒で構成されたバンドだったはずだ。全員先輩で、この頃SPACEで人気を集めているバンドの代表格だ。

「ライブぅ？おい、ヤバいって。何か頭振ったりするんだろ？」

「見てもいないうちから決めつけるんじゃないよ」

「そうだぞ。お前が思っているような、ヘビーでロックなものじゃないからな」

露骨に嫌がる少女だったが、すかさずオーナーが口をはさむ。なので、俺も一応加勢しておくことにした。

「大丈夫だって。俺も最初はそう思ってたけど、食わず嫌いなだけだったし。それに、どうせここまで来たんだ。見ないで帰るのも損だと思うぜ？」

俺も最初は、彼女が言ったみたいなハードな印象を持っていたしな。人を選び、万人に受け入れられるかと言ったら違うような、俺もあまり手を出そうとは思えないものだった。

けど、このSPACEのバンドは違う。スタッフとしてライブを何度も見ているが、どれも熱く胸がたぎるものばかり。あの星空の興奮に通じるものが、もしかしたらあるのかもしれない。

「……じゃあ、確かめてやる！あんたがそこまで言うならね！」

よし、決まりだ。香澄は言わなくても見るだろうし、そこは放っておいても問題ない。

「んで、チケット代いくら？」

「高校生かい？」

「違いますー」

「ん？でもさっき、俺たちと同じ花女の生徒だって……」

「言ってねぇ」

いや、言ってた気がするんだが……本当にいいのか？俺、親切に教えてやろうとしてるんだけどな……。

「1200円だ」

「くっ、高ぇな……」

「あの、高校生は……」

「600円」

「なんでわざわざこんなことに1200円も……って、はぁ！？」

＊＊＊

「ねぇねぇ、携帯で何見てるの？」

「この店の情報。一応調べておこうと思って」

「隣にこの店のバイトがいるのに」

「別にいーだろ！自分で調べる！」

開演まで5分を切った。裏ではもう準備を済ませて、グリグリがスタンバイしている頃だろう。

てか、今日は客としてライブを観ることになるんだな。何気に初めてで、ちょっとワクワクしてる。

「……え、ここがガールズバンドの聖地？何で？」

「俺が教えてやろうか？」

「……っ、い、いらねー！」

頑固だな。どことなく、香澄に似ているような気もする。

「お客さんすごいねー！みんなライブを観に来た人かな？」

「うへぇ、知らないバンドばっかだな……。何でこんな人いんの？」

「それも俺が教えてやろうか？」

「いらないっつってんだろ！」

「はいはい、わかった。だったら口で言うより、実際に観てもらった方が早い気がするな」

「あ？それってどういう――」

そう言いかけた彼女の言葉を遮るように、ステージ裏から4人の少女が姿を見せる。会場の熱気は急上昇し、歓声が俺たちの話し声をかき消した。

彼女たちこそ、Glitter*Green。出ただけでこの盛り上がりだ。人気の高さは、容易にうかがえる。

それぞれが自分の担当楽器の前に立ち、軽く試し打ちをする。準備が終わったところで、ボーカルを務めている少女がマイクに向かって叫ぶ。

「SPACE！遊ぶ準備はできてますかー！？」

「わぁ、あの人たち、すごい人気だね！まだ演奏始まってないのに、みんなテンション高いよ！」

「それがあのバンド……Glitter*Greenだ。彼女たちのライブは、とにかくすごいぞ？」

「ふーん」

本当にどうでもいいって感じだな。もう少し興味を持ってくれよ。一緒になって盛り上がる香澄とは大違いだな。

「オッケー、盛り上がってるね！それじゃあ行くよ！」

観客の興奮が冷めやらないまま、早速演奏に入っていく。それぞれの音が重なり、一つの音を紡ぎだす。その音色は、観客の心を掴んで魅了する。

「……っ！」

香澄の表情が変わったのは、演奏が始まってから間もない頃だった。

「やっぱグリグリのライブは安定感があるな～。……ん、香澄？」

「綺麗……！とっても、キラキラしてる……！」

あの時と同じだった。幼い頃、森の奥で星を見上げた時に見た、心が奪われた表情と。そして今も大事に持っている、星型のギターを見た時と。

(すごい！ペンライトの光がいっぱい！まるで……あの時の星空みたい！！)

翔の考えていたことは、まさにその時香澄が考えていたことと同じだった。星空から感じた鼓動。ずっと探していたキラキラドキドキが、今目の前に広がっている。

無数のペンライト。そして観客を惹きつけるライブ。答えは、バンドの中にあった。

「うえぇ……何だよ、この盛り上がりは……」

「すごい、すごいよ！なーくんが言ったとおりだった！」

「だろ？だから言ったんだ。観た方が早いってな」

このライブを観たことは、香澄にとっては大きな影響を与えるきっかけになっただろう。それも、間違いなくいい方向に。

記憶の中でしか見ることができなかった香澄の表情が、今も隣で輝いているのだから。

「はぁ、何？聞こえない！」

「すごいんだってよ、このライブが。どうだ？お前もライブ観て何か感じないか？」

「んなの全くねーよ！こんなのに夢中になるとか、何考えてんだっつーの！」

「どうだか？少なくともこいつは、ここにいる誰よりも心を奮わせているぜ？」

こっちの声が一切聞こえなくなるほどに、香澄だけは彼女たちの作り出す音の世界にのめりこんでいた。心を奪われ、抑えきれない衝動が興奮へと転じていくのを、俺は隣で感じ取っていた。

「見つけた……！私が、キラキラドキドキできるもの……！！」

この時、香澄はようやく出会うことができた。ずっと追い求めてきた瞬間に。

そして今、香澄の中で全てが始まろうとしていた。

夢を撃ち抜く瞬間が。