何の変哲もない一瞬のはなし。
2019/1/8
【男】
「今日はついているのかも知れない」
男は思った。
ついていないけれど、ついているのかも知れない、と。
男が新幹線に乗っている時。疲れていたのだろうか…。ふとした拍子に、飲み掛けの酒の缶を落としてしまった。
勿論、中身は溢れていく。白い泡で床に線を引きながら流れていく。
「あぁ」しまった。
自業自得だが、皮靴を水没させてしまった…。困った。
「トイレットペーパーを持って来られると良いかと思いますよ」
女性の声が降ってきた。
……？
「あ、ああ。どうも」
なんて、気の抜けた返事をする男。
すると女性は困った様に笑うと、通路を歩いて行った。
……はあ。本当に、参ったなぁ。
びしょ濡れになった靴を呆然と眺めていると、再び声がした。
「今、車掌さんが来て下さいます」
先程の女性が、にっこりして男の前に立っていた。
「あ、ああ。有り難うございます」
自然と安堵で口角が上がる。
「いえいえ」
途端、彼女の後ろから乗務員の若者が、キッチンペーパーみたいな紙を抱えてやって来た。女性が微笑む。
「すみません。紙を敷きますので、御降りの方は、ここ跨いでくださいね」
若者は、てきぱきと流れた酒の上に紙を乗せていく。その横で、相変わらず笑顔の彼女。
「大丈夫ですか？ 御召し物の方は」乗務員の若者が屈んだ姿勢のまま、訊ねる。
「あ、大丈夫です」
……本当は、あまり大丈夫とは言えないが仕方無い、と男は心の中で苦笑する。
「そういう事もありますよ」と彼女が言った。それに男は、恥ずかしそうに笑う。
「では、お先です」
そう明るく会釈すると、女性は去って行った。
【女】
……今日は、原因は漠然としていて判らないが、ずっと悶々としていた。
ふと気付くと、その漠然した何かに頭を悩ませているのだ。
女は、もどかしくて理由を後から考える。
しかし、それらしい出来事を幾つか見付けても、冷静な思考ではさして気に病む程の出来事ではない…と更に混乱していた。
そんな出先の帰り。新幹線に揺られ、まもなく下車駅に到着します、というアナウンスに立ち上がった時だった。
ゴトン
突然、物が落下したのか、小さな鈍い音が聞こえた。
……？
音のした方向を見定め、見てみると…最前列に座っていた初老男性が、床にビールの缶を落としてしまった様だ。
……あらまあ。と思うと同時に、放っておけないと思う。
女は、見て見ぬふりが出来ない性格だったのだ。
たまたま今立っているデッキは車掌室の直ぐ傍だ。
車掌さんを呼ぼうか…と考え、廊下を進むと…「あ！」
素晴らしいタイミングだった。
ひとつ向こうの車両から、乗務員の一人が此方に歩いて来た。
何て偶然！ ついている！！
女は直ぐ様、乗務員の男性を呼び止め、簡潔に事を説明する。
幸いにも、迅速に対応してくれる制服姿の彼に、好感を抱く。
酒を溢した男と軽く言葉を交わし、乗務員に御礼を言ったところで、駅に着いた新幹線の扉が開く。
女は、改札に向かう階段を下りながら思った。
「今日は…ついてないけど、ついていたわね」
……失ったものの代わりに、得るものもある。
ふと、頭に響いた言葉は心地好かった。