魔術礼装舞台裏◇和系戦闘少女

「うん、立香ちゃん、すっごく似合ってるよ！」

　着替え終わってまず目に飛び込んだのは、満面の笑みのレオナルド・ダ・ヴィンチだ。

「ふん！まあ極地用礼装よりは暖かそうに見える」

　傍らには、婉曲的に誉めている新所長。

「わあ……！これが晴れ着というものなのですね！」

　目を輝かせているマシュ。

「シオンとの合作の新しい礼装はどうだろう？」

　着替えを終えて待ち構えていたのは、礼装の企画、設計、開発者達だった。

　わくわくと目を輝かせているスタッフたちに、いったいなんて言えばいい。

「……いいんじゃ、ないでしょうか………」

　水色の、晴れ着。

　日本の民族衣装、未婚女性の礼装。

　今度の魔術礼装は、振り袖です。

「いや、わたし成人式まだなんだけど、というか着たことなかったんだけど」

　他のスタッフから離れたところで、なにもない場所へつい愚痴を吐く。

　単独行動をとっていたアサシンが一人、赤いジャンパーを翻して現れた。

「ああ、なら練習になっていいんじゃねえの？オレみたいに着物しか着ない生活ならともかく、洋装に慣れてっと着物はきついらしいから」

　両儀式。着物にジャンパー、ショートブーツという出で立ちは、見る人によってはでたらめな和洋折衷なのかもしれない。

　それでも彼女はごく自然に身に付けていた。

「着付け手伝ってくれてありがとうね、式。うん、今の段階でもヤバイかな……」

　振り袖を浴衣と同列に考えたのがよくなかった。

　重い。そして動きにくい。

　足元もご丁寧に草履と足袋で、ちょこちょことしか歩くことができなかった。

「せめて足元を変えられたらいいんだけど……」

　これで戦いに行くことは正直考えられない。

「でしたら、私がおぶっていきましょうか？」

　穏やかな声とともに、紫の髪が揺れた。

　こちらも単独行動が可能で、よく一人の時間を楽しんでいるアーチャーだ。

「藤乃さん……」

「おまえがマスターおぶってどうすんだよ。オレたちはサーヴァント。戦うんだぞ？」

「式さんはアサシンですが、私はアーチャー。遠距離攻撃が可能です」

「そのわりには敵の懐に飛び込むやりかたもしてるじゃねえか」

　浅上藤乃の攻撃手段は歪曲の魔眼。

　遠距離から対象をねじきる威力を誇る。

　それでも稀に式の言うような戦いかたもするのだ。

「マスターさんをおぶっているとき、そんなことするわけないでしょう？」

「どうだかな」

　かつてはお互いに殺しあったという、嘘のようなほんとの話を持つ二人。

　今では忌憚のない会話を交わしている。

「そもそも式さんの着物、一体どうなっているんですか？袖はジャンパーに入らないと思いますけど」

　確かに、いくら式が戦い慣れているといっても、着物で激しい動作ができるとは思えない。

「オートクチュール」

「…………」

　限度っていうものがあるとは思う。

「袖は短くしてもらってる」

　式がジャンパーを半分脱ぐと、短い袖が現れた。七分袖くらいだろうか。

「オレは仕立ててもらったけど、時間かけりゃあ自前で裁縫できないこともない」

「振り袖と一緒にしないでください。大体振り袖の袖を切るなんて振り袖の意味がありませんよ」

　珍しく強い言い方の彼女に、立香は一縷の望みを抱いた。

「藤乃さんは…… 」

　きっと、なにか秘訣があるに違いない。

　だって、着物を着ていても、敵に肉薄できるのだから。

「……私ですか？」

　淑やかな大和撫子然とした風貌が、さらに素敵なものになる。

「感覚です」

「………………」

「……………………」

　浅上藤乃は痛みを感じない。

　無理な動きをしても。

「……まあ、ダ・ヴィンチに言って直してもらったほうがいいだろ」

　気を取り直したように式は言う。

「そうなりゃ善は急げだ。オレも動きやすいように口添えするから、マスターも早く」

「式さんだけなら戦闘に特化して守りが薄くなるかもしれません、私も行きます」

「よく言うぜ攻撃特化型のアーチャーのくせに」

「攻撃は最大の防御ですよ？」

　対等に言い合う二人の姿がまぶしくて、おかしくて。

　なんだか、笑ってしまった。

「早く来いよ」

　振り返った式に、立香は微笑む。

「ごめん、歩けない」

　目の前で、どちらがマスターをおぶるか選手権が繰り広げられた。

　こういうとき、カルデア戦闘服なら自分でもガントが使えるのになあと、立香は遠い目をするのだった。