開戦の狼煙を上げられた、永琳との弾幕ごっこ。先手を打ってきたのは永琳だった。
彼女は手に握る弓矢を放ち、それを弾幕として活用する。追尾性こそないが、その分速度がある。
「操符『乙女文楽』」
アリスは自身の目の前に大玉を設置し、そこからいくつかの人形を生み出して弾幕を放った。人形から放たれた弾幕と弓矢が激突し、攻撃は相殺される。その際、先ほど崩れた地面の破片が空中を舞っていることに神楽は気付いた。
「ほわちゃ！」
アリスから離れた神楽は、飛び散る破片を頼りに永琳に近付いていく。一歩一歩、そうして近付き、
「ダァーッ！！！！」
とうとう追いついた神楽は、空中に身を投げ出して、そのままかかと落としを決めようとする。
「ふっ！」
しかし永琳は、それを右腕で防ぎ、更に、
「天丸『壺中の天地』」
「なっ……！」
神楽の周囲を覆い尽くすように、いくつもの魔法陣が展開された。そして、そこにいくつもの弾幕が放出される。
「ちぃっ！」
神楽は日傘を開くことによって、逃げ道の方向に迫る弾幕を弾く。だが、背後から迫るものに関してはどうしようも……。
「魔理沙！」
「おう！ いくぜ！」
その弾幕目掛けて動いたのは、魔理沙とアリスの二人だった。
「スペクトルミステリー！」
「スターダストミサイル！！」
アリスと魔理沙の攻撃が合わさることにより、一筋の光の線を生み出す。それは永琳の放った弾幕を打ち消し、そのまま永琳に向けての攻撃ともなる。
「あまい！！」
しかし所詮はレーザー。
永琳が先回りして素早い動きをすれば、躱すことの出来る攻撃。
そのまま永琳が弓矢を放とうとして、
「はぁああああああああああ！！」
「なっ……！？」
レーザーが消えた所から現れたのは、木刀を握りしめた新八だった。
彼はこの空間に出てくる際、魔理沙の箒に乗っていた。だからこそ、攻撃が終わるタイミングを見切って、奇襲を仕掛けることが出来た。
「蘇活『生命遊戯-ライフゲーム-』」
しかし永琳は冷静にスペルカードを発動する。
緑色のまばらな弾幕をばら撒きつつ、新八を狙って青い弾幕を張る。
「夢符『封魔陣』！」
それらの弾幕を、霊夢が張り巡らせた札型の弾幕によって打ち消す。結果、新八の攻撃はそのまま続行され、
「ウォアアアアアアアアアアアアアアアア！！」
「くっ……！」
攻撃を防ぎつつも、永琳はこの空間における地面まで吹き飛ばされた。それを見越して、霊夢達も地上へと降りる。
「……ここまでとはね。流石に異変解決しようと乗り込んできた者達なだけはあるわ」
呟きながら、永琳は自身の周囲に密度の濃い弾幕を設置する。それらは次第に彼女の近くまで集まっていき、そして……。
「けど、貴女達では、私達を倒せない」
天呪『アポロ13』。
永琳の周囲に集まった弾幕は、次の瞬間には地面に降り立った霊夢達を襲うように一気に放たれる。
「しまっ……！」
対処出来なくはないとはいえ、霊夢達は今地面に降り立ったばかり。つまる所、少しばかり隙が生まれてしまうということ。
弾幕を放てる霊夢達ならともかく、新八や神楽にはこれらを防ぐ手段がかなり限定されてしまう。
多少の攻撃を甘んじて受け入れるつもりで、
「死符『ギャストリドリーム』」
「紅符『不夜城レッド』」
大量の蝶と真紅の十字架が、それらの攻撃を受け止めた。
「よくここまで保たせてくれた。おかげで私達の取り分が残って何よりだ」
「楽しいところを取っておいてもらえるなんて、私達は幸せ者ね……うふふ」
楽しそうにそう言いながら、レミリアと幽々子が前に立つ。その背中は、見る者に安心感を与えるほどのカリスマ性を醸し出している。
「兎退治をしていたら、こちらに来るのが遅れてしまいました」
「ですがご安心を。まだまだ体力は有り余ってますので、貴婦人をもてなすことはできます」
剣を構える妖夢と、ナイフを構える咲夜。
「だから、私達で必ず倒そう！ そしてギン兄様を迎えにいくの！ 『もう異変は解決したよ？ 活躍出来なくて残念でしたー』って！」
楽しそうに、嬉しそうに、そして決意を秘めた瞳を宿して、フランも立つ。
「……これだけの数を相手するのは流石に骨が折れそうね」
禁薬『蓬莱の薬』。
竹取物語における、不老不死を得る薬と言われるもの。
「姫様、お力……お借りします。全ては我々の安寧の為に……っ！！」
∞の文字を描くようにレーザーが放射され、更に疎らに弾幕が張り巡らされる。八意永琳の放つラストスペル。
「かかってきなさい……受けて立つわ！」
真正面から挑むのは、博麗霊夢。
今ここに、決戦の時が来ようとしていた。
「……悪いな。随分と遅刻したみてぇだ。けど、まだ俺の分は残ってるよな？」
その時、闇の中から男の声が聞こえてきた。
その声は、今この場において待ち望んでいた声。
「姫様の相手してたらこんな時間になっちまった……が、ちょうど良さそうだな」
その男は、木刀をしっかりと握りしめ、目の前にいる人物を見据える。
「約束したもんでな。テメェをぶっ倒しに来たぜ、異変を起こした張本人さんよぉ」
白夜叉ーー坂田銀時が、彼女達の目の前に現れた。
※
輝夜の前に現れた八雲紫は、相変わらず笑みを浮かべながら目の前にいる人物を見据える。
輝夜もまた、負けじと紫の目をじっと見つめていた。
「彼を私の前に呼び寄せたのは貴女でしょう？ その言葉はお門違いじゃない？」
「そうですわね。目的があって坂田さんを貴女の前に呼び寄せたのは、間違いなく私ですわ。そのおかげで、貴女は幻想郷の夜を明かしてくれると約束してくださいました」
「……なるほど。私にあの侍と約束させることが目的だったのね」
「その通りですわ。貴女は高貴なる身分の方ですから、一度結んだ約束については必ず守られる方だと思っております。それに、竹取物語の輝夜姫は、無茶な要求を飲む方にはとても寛容かと思いまして」
全てお見通し、と言わんばかりに紫は語る。
輝夜はこの幻想郷においてもかなり年長者に値する。若輩者の扱い方を心得ているし、彼女から見て『八意永琳を倒す』ということは至難の業であることも認めている。それは永琳の力を認めてあるからこその約束だった。
しかし、紫は笑顔で告げる。
「貴女は八意永琳を認めているとのことですが……彼はその上を行きますわよ。間違いなく、今回の異変は解決されますわ」
「絶対的な自信ね」
「いいえ、確信ですわ」
両者一歩たりとも譲らない。
輝夜にとって、今回の夜はとても特別なもの。万が一異変解決となってしまった場合、自身の元に月の使者が訪れてしまう。
そんな彼女の考えを先回りしたのか、紫はこんなことを告げてきた。
「そうそう。この幻想郷において、満月の月についてですが……」
彼女の言葉を聞いた輝夜は、目を丸くして脱力してしまったという。
銀魂×東方project
銀色幻想狂想曲
第五十六訓 いざ行かん決戦の刻
おそらく次回には異変に決着が着くはずです！