俺は魔王の女王で魔王の妹は俺の女王で婚約者

動き始めた運命【前】

レイ(…んっ……戻った…のか？ッ…痛ぇ…でも…確かに…動ける！)

時間が戻り、俺はさっきまで感じなかった痛みを感じ始め、全く動かせなかった身体も少しは動かせる様になっていた。

ソーナ「……ぁ……っ………」

レイ(くっ……蒼那…待ってろ…今…助ける…)

苦しそうな声が聞こえた、蒼那の方を見ると、今にも意識を失いそうだった。

レイ(確か…念じる様に…すれば……良し…来たっ…！)

俺は痛みを堪えながらゆっくりと身体を起こし、ギルに教わった通り《王の財宝(ゲート・オブ・バビロン)》から《正宗》を取り出した。

ギル『良いか？まずは武器の出し方だが、解りやすく言えば…念の様なものだ』

レイ『念？』

ギル『そうだ、出したい武器と位置を頭に浮かべる、それだけだ』

ギルはまるで簡単な事の様に、そう言っていた。

レイ『えっと…こう？、…出た！出たよ！』

ギル『ほう…なかなかやるじゃないか、では次だ』

ギルに言われた通りに頭の中で《正宗》を思い浮かべ念じる…すると何も無い所から《正宗》が出てきた。

するとギルは口角を上げながら、そう言った。

レイ『次？』

ギル『そうだ、まずは確実に娘を掴んでるあいつの腕を切り落とす』

ギルは止まってる怪物を見ながら、そう言った。

レイ『どうやって？』

ギル『幸いな事に、お前はあいつの死角に倒れている、だから不意討ちで斬る』

俺がそう聞くとギルは目線を逸らす事なくそう言った。

レイ『後ろから突き刺せば殺せない？』

ギル『可能だろうが、娘が死ぬかもしれん、言っただろう？"助ける"と"勝つ"は違うと、お前はあの娘を助けたいのだろう？』

レイ『うん！』

俺はふと思った事を聞いてみた、すると予想してたのかすぐに答えてくれた。

ギル『良いか？早まるなよ？ゆっくりだ、音を立てずに立ち上がれ。

戻った時に身体も痛むだろうが決して声に出すな、気付かれたなら…二人共確実に死ぬぞ』

レイ『うん…分かった…』

ギルは俺に、蒼那を助けられる方法を丁寧に教えてくれた。

レイ(よし…気付かれて無いな…後は…)

俺はギルの教えを思い出す。

レイ『それで、どう斬れば良いの？』

ギル『ただ奴の腕に向かって振り下ろせば良い』

レイ『それだけ？』

ギル『言っただろう？それは何の力も持たないただの刀だが…名刀だとな、あいつの腕くらいならそれで簡単に切り落とせる』

ギルは俺の質問に淡々と答え続ける。

レイ『こう？』

ギル『そうだ…』

レイ&ギル(『しっかりと上段に構え…降り下ろす！！)』

俺はギルの教え通りに怪物の腕に向かって《正宗》を降り下ろした。

「ガァァァ、ウデガッ…オレサマノウデガァァ」

腕は紙の様に簡単に切れ、怪物は腕を抑えながら呻き声をあげた。

レイ「蒼那、大丈夫か！？」

ソーナ「がはっ…ケホッ…ケホッ…」

俺はすぐに蒼那の元に行った、蒼那は咳き込んでいるが何とか大丈夫そうだ。

レイ「蒼那！良かった…無事で…」

ソーナ「レイ…君？」

レイ「ああ、もう大丈夫だ…お前は俺が絶対守って見せる！」

蒼那の無事を確認した俺は、怪物の方に構え直し、ギルの教えてくれた次の手を思い出す。

ギル『あいつの腕を落としたら、次は《天の鎖(エルキドゥ)》を使って奴を拘束しろ』

俺は先程の様に《天の鎖(エルキドゥ)》とそれを出す場所を頭に想い浮かべた。

「グゥッ…ナンダ…コノクサリハッ…」

レイ「良し…上手く出来た」

空に幾つもの空間が出現し、そこから《天の鎖(エルキドゥ)》が現れ怪物に巻き付き動きを止める。

「キサマッ…ナゼウゴケルッ」

怪物は俺に向かって叫ぶ。

ソーナ「レイ君！今の内に逃げよう？」

レイ「大丈夫だ！蒼那…良いか？絶対俺の後ろに居るんだぞ？」

ソーナ「レイ…君？どうしたの…？」

逃げようと言って来る蒼那、俺だって逃げたい…でも…ここで逃げたら、ギルに笑われちゃう。

ギル『良いか？レイ、いくら《天の鎖(エルキドゥ)》が強力でも、今のお前の力量じゃ持って二～三十秒程度が限界だ、逃げるにしても時間が足りなさすぎる』

レイ『じゃあ…どうするの』

ギルの言葉に俺は、答えを理解しながらも、そう聞いた。

ギル『あいつを殺す、拘束出来たと言う事は、お前は娘を"助ける"事は出来たと言う事だ、なら次は"勝つ"ための選択を出来る訳だ』

ギルは迷わずそう言い、俺の一つ目の目的の達成と、それにより新たな選択肢を選べる事を教えてくれた。

レイ「良し…！ここまではギルの作戦通りに上手く行った、でも…ここからが本番だ…」

俺はそう呟き、自分を落ち着かせる様に一度深呼吸をして、気合いを入れる。

ギル『良いか？一撃で確実に殺せ、一撃で殺れなければ…お前の負けだ』

レイ「一撃で…確実に…」

ギルのその言葉に緊張しながらも、やるべき事を声に出しながら怪物の方へとに近づいて行く。

ギル『これで最後だ確実に…』

俺は怪物対し《正宗》を横薙ぎに構え―――そして。

レイ&ギル「『確実に…首を落とす！！』」

俺は力一杯に刀を振り抜いた―――怪物の首が音を立て落ちていく。

レイ「はぁ…はぁ…、終わっ…た？はぁ～…」

俺は怪物が動かなくなったを見て、その場にへたり込んでしまった、同時に《天の鎖(エルキドゥ)》も解除された。

「良くやったな…レイ」

レイ「ギル？」

聞き覚えの有る声が響き、俺はその名を呼んだ。

ギル「ああ、お前が我を認識し神器が覚醒したおかげで、話す事くらいは出来る様になったようだ、流石に姿は出せない様だがな」

声の主はやはりギルで、そう説明してくれた。

レイ「そっか…ギル…俺…出来たよ…蒼那を…助けられた…」

ギル「そうだな、初めてにしては大したものだ」

俺が泣きそうになりながらそう言うと、ギルもまた優しい声でそう言った。

レイ「これからも…よろしくね」

ギル「ふっ…そうだな」

俺のそんな言葉に、ギルは口角を少し上げ、そう言った。

ソーナ「レイ君！！」

レイ「蒼那…良かった…本当に…無事で良かった…」

蒼那が泣きながら俺に抱き付いて来る、俺はそんな蒼那の頭を優しく撫でる。

これで終わったそう思いながら―――しかし…。

「マ…ダ…ダッ…」

レイ「なっ…嘘…だろ…！？まだ…生きてるのか…？」

俺は怪物の声に振り向き絶句した、確かに首を落とした筈なのにまだ死んでいなかったのだ、そして。

「オマ…エ…タチ…モ…ミチ…ヅレ…ニ…シテ…ヤ…ル…」

そう言い終えたと同時に怪物の身体が膨らみ始めた。

ギル「不味い！？奴は自爆する気だ」

レイ「自爆…！？くっ…蒼那！！」

ソーナ「レイ君！？」

俺は蒼那を庇う様に覆い被さる。

瞬間―――悪魔の身体が弾け飛び爆音が響いた。

レイ「……あ………うっ……く……は…」

全身が痛む、身体を動かそうにも指一本動かせない。

「―い―ん―――か――て―れ――ん―」

微かに声が聞こえる…、俺は僅かに目を開いた、そこには泣き叫んでいる蒼那が居た。

レイ「―そ――な―――よ――た――」

声を出そうとするが、声が出ない。

でも、蒼那は無事の様だ。

ソーナ「―い――や――――ん―――だ――れ―く―」

蒼那が何か叫んでいるが殆ど聞き取れない、どうやら耳がおかしくなったらしい。

レイ(良かった…蒼那は無事…みたいだな…本当に…良かった…)

意識がはっきりしないなか、俺は蒼那の無事を確認し安堵した。

「――な――ん」

「―い――う―か――な―ん」

ソーナ「―ね――ま――い――が―れ――が―ん――う―」

ここ数ヵ月で聞き慣れた声が微かにだが聞こえた、でも…。

レイ「……………」

もう声をだす力も、目を開く力も無い。

レイ(俺は…死ぬ…のか…やっと…大切と…思える人に…そう…思ってくれる人に……出会えた…の…に…)

俺は何も見えない、聞こえない、徐々に意識も消えていくなか、そんな事を思っていた。

レイ(………………)

そこで俺の意識は完全に途切れた…その寸前。

レイ(ああ…死にたく…無い…なぁ…)

俺は生まれて初めて、そう思った。