これは、人類存亡をかけて戦う、熱き勇者達の物語である

ここは、あの女誑しサイコパス人外旅人の提督とは別の世界線……。

横須賀鎮守府。

とあるイケメン提督と、その秘書艦木曾。

これは、人類存亡をかけて戦う、熱き勇者達の物語である！

「提督！最低だ！！！」

「ぬおあー！！！」

ぶん殴られた色男が飛んでいく。

彼は提督。

横須賀鎮守府の提督である。

「おっ、お前！木曾！俺、仮にも上官だろ！殴るかよフツー？！！」

「なーにが、普段は俺と『精神直結』してるんだから身体の方も直結しようぜ、だ！」

「しょーがねーだろ！お前みたいな良い女、放っておけるか！」

「い、良い女？そ、そうか？えへへ……」

「おう、可愛いぜ木曾……、三万でどうだ？」

「だからそういうところが駄目なんだー！！」

「ぐああーっ！！」

「……まーたやってるねえ」

「いつものことですね！仲良しでいいと思います！」

さて、考える戦艦である艦娘の艦隊において、提督の役割とはなんだろうか？

まさか、人間が生身で砲火響く戦場に出て行く訳にもいかないだろう。

と、すると、提督の役目とは何か？

脆弱な人間の肉体で前線に出る？足手まといだ。

無線で指示をする？深海棲艦の領域では無線は繋がらない。

では、提督とはなんなのか？

この世界の提督とは、艦娘と『精神直結』できるものであるとされている。

精神直結とは、艦娘と心を一つにし覚醒させることにある。

精神直結をしていない艦娘は、実際の船のような、巡航して砲や機銃を撃つことしかできないが、精神直結した艦娘は、そこに人間らしい動きが加わるのだ。

別の鎮守府の例では、元格闘技チャンピオンの提督が戦艦長門と精神直結し、姫クラス深海棲艦を殴り殺した、という事例も報告されている。

提督とは、艦娘と心を通わせられる者を指すのだ。

まあ、そんな設定とは関係なく……。

「古鷹ぁー！木曾がいじめるー！」

「よしよし、良い子ですね、提督」

「ああ〜、おっぱいふかふか〜」

「あん、ちょ、ちょっと提督、揉んじゃ駄目ですよ……！」

「こらこら、古鷹から離れろってんだ」

「んだよ加古、俺は古鷹のおっぱいに慰めてもらってたんだよ、文句あるか。それともお前が代わってくれるのか？」

「ほら、おっぱいなら武蔵がいるだろ、行ってこい」

「おお、提督、どうした？この武蔵と相撲でもするか？」

「ちょっ、待っ、あれ大胸筋んんんんあああ！！！おっ、折れるぅー！！！」

横須賀鎮守府は平和である。

「む、警報だ。深海棲艦が来たぞ」

「了解っと。今回は木曾と直結するわ」

「……俺が艦隊を率いて出撃する。直結の必要はない」

「おっ、そうだな」

そう言って、ベッドの上で意識を失う提督。

『木曾、入ったぞ』

「この……！直結はやめろとあれほど！」

『良いから行くぞ』

「……これで最後だからな」

提督が入った艦娘は正に一騎当千。

人の滑らかさと艦の強靭さを持つ超兵器へと覚醒するのだ。

『タ級16体だ、行けるか？』

「余裕だ！」

海の上を駆ける。

のっぺりとした巡航ではなく、確かに駆けている。

数多の砲弾が空を覆い隠すように迫る。

しかし、その砲弾の雨に対して真っ直ぐ進む木曾。

『「甘いんだよ！！」』

抜刀し、砲弾を斬り落とす。

そして、タ級に肉薄し、刀で思い切り斬り上げた。

『「チェストーーー！！！」』

股下から頭の先まで真っ二つになるタ級。

『良いね、最高だ！カッコいいぜ、俺の木曾！！！』

「無駄口を叩くな！次ぃ！！！」

横合いからの砲弾を屈んで躱しつつも更に前進。

『「艤装展開！」』

艤装の魚雷を展開して、それを苦無のように投げつける。

『「隙あり！！！」』

魚雷の爆発の爆風の中を突っ切り、剣が煌めく。

『「ぜりゃあ！！！」』

タ級の首は面白いように空を舞う。

木曾の速度域が違い過ぎるのだ。

人の形をした艦、深海棲艦と。

艦の力を持つ人、艦娘。

どちらが強いのかは明白であった。

「帰投する」

『亀頭コスる？』

「黙ってろ」

深海棲艦を全滅させ帰投した木曾は、提督の私室に戻る。

「ほら、戻れ」

そう言って提督の身体に触れると、仮死状態であった提督が立ち上がった。

「いやー、働いた働いた。今晩は鳳翔さんに癒してもらおう」

木曾は、そんな提督の背中に質問をぶつける。

「お前、怖くないのか？」

「何が？」

「精神直結している最中の艦娘は確かに無敵だ。だが、艦娘と感覚を共有しているんだぞ。被弾した痛みがダイレクトに伝わるんだ」

「そうだな、痛いからなるべく被弾するなよ？」

「それに、精神直結した艦娘が沈めば、提督の心だって死ぬんだぞ」

「そうかい、死にたくないから頑張ってくれよ」

「お前は、おかしい。精神直結をした提督の殆どは、強烈なPTSDになって引退するか……、被弾のショックの激痛でショック死だ。お前は、何度艦娘と繋がった？！」

「百から先は覚えていない！お前は自分の食べたパンの枚数を覚えているのか？って話だ」

「っ……！！」

木曾は提督の襟首をつかんだ。

「俺はっ！心配してるんだよ！なんだかんだ言っても、俺は……、いや、みんな、お前のことが好きなんだよ！お前にいなくなってほしくない！無茶するんじゃない！！！」

提督は……。

木曾に優しく抱きついた。ついでにこっそり尻を揉んだ。

「可愛いーなー！お前はよー！心配なのかー？大丈夫だからなー！」

そして、犬をあやすようにぐしゃぐしゃと木曾の頭を撫でた。

「だ、だから！大丈夫な訳あるか！他の提督は皆……！」

「俺は！お前達と戦う為なら何だってする。お前らみんなを愛している！だから大丈夫だ！」

「……お願いだ、直結はやめてくれ」

「じゃあ、木曾が俺と物理的に直結してくれるなら」

「……分かった。するから、直結はもう駄目だ」

「いや……、冗談だって。そう言うシリアスやめない？精神直結はする、身体も直結する、気持ちいい、ハッピー！それで良くない？」

「駄目だ！お前っ、俺がどれだけ……っ！！」

「心配すんな。俺は死なねえよ」

「何でだ！何でそう言い切れる！」

「俺、お前を抱くまでは死なないって決めてるからな」

木曾は、大きなため息をついて、言った。

「じゃあお預けだ！絶対に抱かれてやらないからな！」

「えー、さっき良いって言ったじゃーん」

「駄目だ！駄目ったら駄目だ！」

「先っちょだけ！先っちょだけ！お願い！……ところでお前、あんだけアクロバティックに動き回って膜は破れてないの？入渠で膜も治るの？」

「……その辺にしておけよ？お前が戦いで死ぬ前に俺が殺しそうだ」

「おー、怖い怖い！話はそれだけか？」

「……ああ」

「じゃあ、ヤらせてくれないんなら出て行って、どうぞ」

「な、何でだ？」

「そんなの、これからお前と精神直結していた時のこと考えながら一発抜」

「バカヤローーー！！！！」

「……行ったか」

提督はベッドに倒れこんだ。

「何だっけかな？なんたらストレス障害？」

枕の裏にある、医師からの診断書を読む。

「はっ、分かってるっつーの、んなもん」

診断書をくしゃくしゃに丸めて、ゴミ箱に投げる提督。

「あー、クソ、怖えな、深海棲艦。怖えな、戦うの。でも、自分の身体で戦うあいつらは、俺よりもっと怖い思いしてるんだろーな」

背伸びをする。

そして溜息。

「女の子なんだぜ？あんな若い、可愛い女の子だ。あの子達の為になるなら、俺の命ぐらいくれてやる……！！」

……これは、人類存亡をかけて戦う、熱き勇者達の物語である。