これ以降は、1話10000文字前後で進めようと思います。多分
「知らない天井だ」
元ネタは知らないが、二次小説でよく聞く台詞を呟く。
しかし決してネタではなく、今私の目の前には本当に知らない天井が広がっていた。
て言うか、知らない部屋だった。
6畳ぐらいの広さだろうか。今寝てるベッドと、カバンや教科書の置かれた勉強机の様な物、漫画やアルバムが仕舞われた棚、ロッカー、ゲーム機、床に転がったサッカーボール。
見たかぎり、中学生か高校生の男の子の部屋だ。ランドセルが無いから、多分そうだと思う。あ、ブレザーの制服がかかってる。どうやら間違いなさそうだ。
とりあえず起きてみる。非常に冷静に見えるかも知れないが、単にまだ寝惚けてるだけだ。碌に起動していない頭では、真に状況を判断することは出来ない。つまりこの時頭は半分夢の中だった。
が、次の瞬間、強烈な勢いで目が覚める光景が広がっていた。
「…………あ？」
……ええと、所謂『男の象徴』が、元気にそそり立っていた。幸い、ズボンは穿いてないがパンツはしっかり着用していたので、直接見ることにはならずにすんだのは僥倖と言える。
これが俗に言う『朝勃ち』という奴か。
初めて見たが、これは一体どういうことだろう。
私は昨日まで女だったはずなんだが。
確かに女らしいとは言えない人物だったが、間違いなく女だった。胸だって少なからずあったはずだが、今では見る影もない。
とりあえず元気な逸物はそのままに、ベッドの横にかかっているカーテンを開ける。瞬間、朝日が目に飛び込んできて顔をしかめる。
何度か瞬きし、視界が戻ってきた所で窓を開けて外を眺める。
やはりと言うかなんと言うか、そこは知らない場所だった。
普通の住宅街の様だが、全く見覚えが無い。ランニングをしている人、井戸端会議をする主婦、犬の散歩をする少女、全てが何処にでもある光景だが、やはりその全てに見覚えはなかった。
頭がクラクラする。知らずに息を止めていたらしい。一度深呼吸をする。無理だ。上手くいかない。息ってどうやって吸うんだっけ。
「ヒューッ………ヒューッ………！」
息を吸おうとしてるのに吸えない。まるで気管がぴったり閉じてしまったみたいだ。酸素が欲しい。今はそれしか考えられない。これって過呼吸？ 過呼吸は確か、紙袋を使って、でもそんな物はここには
「…………っぶはっ！……っはあっ！……はあ……っふぁ………」
なんか知らんが漸く息を吸えた。良かった。これほど酸素を恋しいと思ったのは初めてだ。今日は初めてのことばかりだな。初めて記念日か。嬉しくないな。
緩慢な動作でベッドから下りる。まだクラクラするが、とにかく情報が欲しかった。
ここは何処で、私は誰なんだ。
記憶喪失でも無いはずなのに、こんな疑問が生まれるのは変な話だ。笑えてくる。嘘だ全然笑えん。
一瞬、ドアの方をチラッと見るが、まずは勉強机に向かうことにする。
部屋の外がどうなっていて、誰がいるかも分からない以上、とりあえずこの部屋から出る気にはならなかった。
机の上には教科書と、ノートがある。普通のキャンパスノートで、真ん中よりちょっと上に『数学Ⅰ』と手書きで書かれていた。そして右下の方には
『1-A 29番 結城梨斗』
と、書かれていた。
これは、どういう、いや、まさかーーある仮説が思い浮かぶが、即座に「あり得ない」と否定する。
しかし、確認しない訳にはいかない。鏡さえあれば仮説は実証されるのだ。実証されて欲しくはないが、同時にこれ以上の混乱は脳の許容量オーバーなので勘弁願いたくも思う。
予想通りであって欲しくないが、同時に予想通りでなかったらもう本当に意味が分からなくなる。つまりどっちも嫌だった。我儘だが、確認したいけどしたくない。
改めて部屋を見回すが、鏡らしき物は無い。窓は夜ならともかく、朝方では鏡の代わりになりそうもない。姿見くらい置いておけ。
ああ、もう、やけっぱちだ。
素早く部屋を飛び出て、すぐそこの階段を降りる。足音は極力立てずに、慎重に、しかし速やかに。
有難いことに階段を下りたすぐそこに洗面所があった。間取りなんて知ったことではなかったから助かった。
もうすでに認めたくない現実が見えているが、敢えて鏡の前まで来て洗面台に手を着く。
やはりと言うべきかそこには、『ToLOVEる』の主人公、『結城リト』がそこにいた。
顔を触って見ると、鏡の中の結城リトも同じ様に(正確には鏡映しに)顔を触る。
「あー…えー」
うん、CV.渡辺明乃だな。
これはもしかして夢だろうか、などと現実逃避をしている内に、気付けば、そそり立っていた男の象徴は、通常の状態に戻っていた。