戦いたくなんてなかったんや

メロンの香り

「…….いよし、これで！」

「いやダメですからね？」

20:00、飛び起きた俺はそのまま執務室に向かおうとして…廊下で夕張に捕まった

「なぜだメロン、ちゃんと俺は時間通りに行動制限解除まで待ったぞ？」

「だから、最後の検査がありますから、朝まで待ってくださいって言われたじゃないですか、聞いてなかったんですか？」

「聞いてなかった」（真顔）

退屈にすぎる生活は思考能力すらも奪うのだろうか、あいにく聞いた覚えがない

「もう、そう言うと思って待機してたんですけど…もう！」

ペチペチ叩かれる…いや、割と痛い

「ちなみに夜間の鎮守府の方は、深海組の皆さんが哨戒任務をしてくれていますから、仮にここを抜けても捕まるだけですよ？」

「…ご丁寧な俺対策をどうも」

憮然とした表情で返すと

夕張は笑顔でピースサインを向けてくる

「そりゃぁまぁ、ほら、アフターサービスに余念がないと評判の夕張ちゃんですから」

「そんな評判は聞いた事がないぞ？幻聴でも聞いてるんじゃないか？」

「ひどいです！ちょっとくらい盛ってもいいじゃないですか…そんなに大きく盛ってる訳でもないんですし」

「身長と比すると十分に大きいと思うぞ？」

「……提督！？なんの話ですか！」

「？パッド」

「誰が胸の話なんてしましたか！評判ですよ評判！仕事が早い、うまい、細かいとは言われますが、アフターサービスを褒められたことは

あんまりないって話なんですけど」

「あぁ…まぁ、でもほら、各所から聞く話では結構大きく、触り心地も良いのだとか」

「すれ違った話をそのまま進めないでくださいっ！各所ってどこなんですかぁ！それに私だから良いけどほかの人に言ってたらセクハラですよ！」

「そんな事をお前以外に言うわけないだろ？ネジやるからさっさと帰れ」

「帰れですって！？今何時だと思ってるんですか！もうやめてください

大人しく寝てくださいよぉ…」

いじり過ぎたか、

ついに夕張の声が震え始めた

「わかったわかった、ほらこっち来い」

「……」

涙目のまま無言でついてくる夕張

やはりチョロい

「…はい、おやすみ」

さっきまで寝ていたベッドにさっさと潜り込み、目を閉じる

「おやすみなさい…です、提督」

ようやく声が落ち着いた夕張が、枕元に座ってくる

「…おやすみなさい」

そっと、頭を撫でられる

「ふふっ……」

一定のリズムで、静かに上下する手は

さながら寄せては返す波のように

密やかなる眠気を誘う

「………」

さっきまで話し合っていたような俺が、即、眠ったのは多分、その手が

あまりにも気持ちよかったからではなく、時間的にそろそろ夜だったからであろう

［それは強がりだよ！］

［ウルセェ強がりで何が悪い］

「あ、おはようございます、提督」

「…おはよう…って夕張？」

枕元に座っているのは、夕張

昨日眠った時のまま、

ずっと座っていたらしい

「同じ姿勢ずっと続けるのは腰に悪いっていうぜ…？」

「私の腰の心配ですか？胸の次は腰とは、提督も好きですなぁ…」

「お前寝ぼけてるだろ」

「寝ぼけてなんかませんよ

ただちょっと完徹しただけですから…まぁ、徹夜明けテンションなのは

否定しませんけど」

「なお悪いわ」

夕張を一言で制しながら

さっさと立ち上がる

「さぁて、今何時？」

「午前5:00です、随分早いお目覚めでしたね」

「今日は待ちに待った退院だからな…ってお前、ずっと座ってたって

見回りとかはどうしたんだよ」

急に頭が回った事をそのまま聞くと、夕張は笑いながら

「大丈夫ですって、ちゃんと全部私が担当の日でしたし、ちゃんとやりましたから」

安心できる答えを返してくれた

「なるほど…ってもアレだな

二時間くらい暇だな…」

「そうですね、提督…

暇ならお話ししませんか？」

夕張は俺のベッドから、近くに据えられた椅子に移って、話題を出してきた

「提督、ドックにゲーム機とか導入して、規律が緩むとかは考えてなかったんですか？」

「考えたよ？でもそれで拒否してたら結局環境の改善はできないからな

大胆に進む必要もあると決断した、尤も、それで本当に規律が緩むようなら

本体ごと撤去する考えはあった、現状緩んでないからそのままってだけだ」

指摘されたのは、やはり

例を見ない電子ゲーム機設置か

「なるほど…一応の考えはあったんですね…じゃあ、提督もプレイしてるのはなんでですか？しかも結構やり込んでますよね？」

「やり込んではいるよ？実際俺のデータは現状最強に近いし、レベルも高い

でも、そもそも始めた原因は

ゲーム操作とかが苦手な艦娘にゲームの上手いプレイングや有効なスキル、美味しい狩場とかを教えてあげるためなんだ」

万能であるがゆえに経験値を大量に要求する『司令官(コマンダー)』はそれにうってつけだったし、

どんなスキルなのか、どんな動きができるのか、それら全てを真似できる利便性は、後進の艦娘達に自分の職業の『あるべき姿』を見せることが出来る最高の職だった

「なるほどぉ〜…格好いいですね〜俺は戦う！みんなのために！ですかぁ〜」

「何言ってんだ？それにアレだろグリザイユってお前だろ？現レベル三位のくせに何言ってんだよ」

「ふにゃっ！？私はあの、アレですよ！その、工房に引きこもってる事が多いので…結局熱が入って、つい」

言い訳のつもりなのかそれ？

［言い訳になってないね］

「一緒にレベリングしようぜ」

「しません！」

夕張の言葉と同時に、時計が鳴り

「はーい、最後の定期検診ですよ」

里見君が入ってきた

「やぁ、おはよう里見君」

「……おはようございます」

夕張も里見君に挨拶している

……若干震えているのは俺の気のせいだろうか？

侵食率は相変わらずの25.0%

下がってはいるものの、まだ高い

「こりゃ当面戦えないぞ…まぁ、メンテも執務もできるしいいかな」