戦いたくなんてなかったんや

スローライフを

その後、陸奥を連れて長門は帰っていった

「のだが……」

何故営倉だと言うのに艦娘たちが頻繁に入り込んでくるのか、コレガワカラナイ

「ねーてーとくー？」

「鈴谷、くっつくな」

まるで獲物を絞め殺す蛇か何かのように絡みついて来る鈴谷を引き剥がし

「ていとくさん！褒めて褒めてー！」

「よくがんばったな、出撃お疲れ様、夕立」

いつものように飛びついて来る夕立を受け止めて頭を撫でてやり

「えへへ〜っぽい！」

「艦娘侍らせて極楽気分？全く！気持ち悪いったらありゃしないわ！このクズ！」

「煩い黙れカス」

「えっ……」

「霞」

そっと霞を抱き上げて、ゆっくりと下す

「なにしてるのよ！クズ提督！」

「だまれってんだろ」

セリフだけは刺々しいが、お互い敵意はない

一時期は本格的に敵対に近い関係にあったのだが、放置していても良くないため

精神接続を試みたのが功を奏したらしく

「……ふふっ……」

俺の腕にすり寄って来るぐらいには人慣れしてくれたようだ

「……で、お前らなにしに来たの？」

「用がなきゃ来ちゃいけないの？」

「……まぁ、営倉で謹慎中だしな」

普通、営倉に篭っている輩に会いに行くのなら面会や差し入れといった短時間・間接的なものになるだろう

「クズ」

「なんだ」

「……呼んでみただけよ」

「……そうか」

見つめ合うのは気恥ずかしい

手を取り合うのは似合わない

抱きしめ合うなどまっぴら御免

それでも、俺たち二人がお互いに、そばにいるのなら、それは背を預け合う形の他にないのだろう

「……落ち着くわ、提督の背中」

「そうか、そりゃあ良かった」

だが、しかし

なんで俺の背中に抱き着くんですかねぇ（困惑）

「提督……」

「おいおい、どうした霞、クズがついてないじゃないか」

「今のあなたを、誰がクズと呼ぶのかしら」

「お前しか呼ばないな」

それっきり、会話が途切れる

まるで俺が消えてしまうかのような会話だが、もちろん俺にそんなつもりは毛頭ない

「……」

いつになったら離してくれるのかわからない霞を背中に装備したまま

俺はしばらく時間を過ごしていると

控えめに扉がノックされる

「……朝潮か」

俺はその前に聞こえた足音と、ノック音の高さ、位置、回数、間隔を総合的に判断して

その音の主が朝潮であると結論つけた

「朝潮？！」

「失礼します、司令官」

「おう、どうぞ」

「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！」

慌てたような声と共に

俺の背中から分離した霞

今更慌てなくても、もう無駄だから諦めればいいのに

「慌てるじゃない！」

「あら、霞？どうしたのこんなところで」

朝潮が入ってきたところで

俺の背中を離れると言う選択肢はなかったのか、俺の後ろに隠れる霞

「…………」

「黙っていたらわからないわ」

「黙っててもしょうがないぞ」

二人から同時に言われたのが効いたのか、おずおずと頭を出す霞

「だって……提督と一緒にいたかったんだもん」

「「…………」」

あまりにも強い衝撃に、朝潮と二人して固まってしまった

「なぁ朝潮」

「なんでしょうか？」

「こいつ、撫でてもいいかな？」

「一緒に撫でましょう、司令官」

「きゃっ？！ちょっとなんで撫でるのよ！このっ！」

ジタバタと手足を動かす霞を撫で続ける時間が少しばかり続いた

「とても可愛い」

「はい、霞は可愛いです！」

「だからなんなのよぉぉっ！」

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5日目にもなれば、割と人が来るのにも慣れてしまう、ということで

「いっちばーん！」

「いや今日は5日目なんだが？」

「…………いっちばーん！！」

「……」

ため息をついて、一つの区切りをつける

「もうそれでいいよ……」

「いちばーん……」

(・ω・｀)ｼｮﾎﾞﾝ

な表情になった白露を膝に乗せてあげる

仕事は長門に放っているため

俺がやることはない

だからこそできるオールウェイズウェルカム状態である

「提督ぅ〜……」

「なんだ、白露」

「だぁーいすき！」

「……そうか」

見れば、白露の左手にも指輪が光っていた

「そうだよ、あたしは提督のこと、いっちばーん大好きなんだから

……の割にはいままで割と？境遇が冷たかった的な？サムシングがありましたけど？」

ジト目でこちらを見上げながら

妙な語調を繰り出して来る白露

「提督〜？……もしかして、みんなにも同じような事、言われてない？」

「まぁ似たような事は言われたな」

「なら改めてよぉ……女の子は繊細なんだよ？あんまり軽く扱われたら泣いちゃうよ？」

「それは良くないな、女の子を泣かせるのは主義に反する……じゃあどうやって扱えばいいんだ？」

「うぅん〜……甘やかして？」

俺の膝から離れて、両手を上げてこちらに差し出して来る白露

つまり抱き上げろと言うことか？

「……（何かを期待する目）」

「…………」

「もう、そう言うところだよ？ほら抱っこして！」

「あぁ、予測は正しかったな」

このあとめちゃくちゃ抱っこした