崩れ去った旅館の一角で、激しい戦闘が行われていた。轟音と爆炎を立て、1機のISと3人のライダーがぶつかり合う。
蜘蛛型のIS『アラクネ』の蜘蛛の脚と、ガタックが自身の武器「ガタックダブルカリバー」の二刀流を巧みに振るっていなし、火花を散らして衝突する。アラクネのパイロット、オータムは苛立っていた。もとより気性の荒い性格の彼女だが、今回の作戦は楽勝だと思っていた。未知の戦力、仮面ライダーとはいえ相手は10代のロクに戦闘経験も積んでいない子供。制圧など造作もないはずだった。さっさと目の前のガキを潰し、呑気にリゾートの旅館に宿泊しに来たIS学園の面々に襲撃をかける予定だった。
しかし現実はどうだ。目の前の相手はまるで歴戦の猛者の如く凄まじい気迫をもって自身に相対し、こちらの攻撃に対して果敢に且つ的確に対処している。要するに『切り崩せない』のだ。左右ランダムに斬り込んでも、その攻撃を読んでいたのかガタックは両手の剣で容易く弾く。隙を見てアラクネの武装の一つである蜘蛛糸を発射しても避けられる。
「さっさと死ねよ……クソガキがぁ！！！」
頭をガシガシと引っ掻き回し、乱れた髪を振り回してオータムは鬼の形相で叫ぶ。
一方のガタックも、冷静に対処はできているものの内心は穏やかではなかった。『防戦一方』、まさにその言葉通りの状況だった。これまで戦ってきた者たちとは違う、確実にこちらを仕留めに来ている攻め方。圧倒的な手数で攻め込まれ、逆に自分から手を出す隙がない。『攻撃は最大の防御』とはよく言ったもので、今までは自分が攻め込む側だったのが逆に守りに入らされている。今まで大牙が闘ってきた相手とはレベルが違っていた。彼にできることは、せめて目の前の相手が総輝の方にいかないよう抑え込むことだった。
「お前を止められるのはただ1人、この俺だッ！！」
そしてもう1組の対戦。赤いカブトと黒いカブトのぶつかり合いが繰り広げられていた。しかしこちらは、激しい火花を散らすクモとクワガタムシの戦いと比べ、静かな戦いだった。
目の前の敵をよく観察し、攻撃に対してカウンターを当て相殺する。必要最低限の動きでの戦いだが、水面下では互いに幾千ものパターンを予測して戦い続けていた。
良くも悪くも直情的なオータムに反して、ダークカブトの変身者の織斑マドカには一切の油断や慢心は無かった。IS学園の戦力に伝説と謳われた仮面ライダーという存在が控えていることは、内通者からの情報で把握済みだった。何より、仮面ライダーの技術を研究しその性能を知るマドカにしてみれば、総輝達はIS以上の脅威的存在と感じていた。故にマドカは今回、専用のISではなく“敢えて”亡国企業の研究成果として復元されたマスクドライダーシステムで任務に参加した。目には目を、毒を以て毒を制す。さらに言えば、相手は同じカブト。戦略として条件は同じであれば、あとはマドカ自身の実力で総輝を制圧する。大丈夫だ、幾らカブトの資格者とは言え、相手は実戦経験のない素人。場数を踏んできたこちらに分があるーーそう信じ、マドカは冷静に目の前の相手を切り崩すチャンスを窺う。
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一方、こちらは海上。一夏率いるISの専用機持ち達が亜音速で飛来する福音を捕捉した。純白の四肢に背中から生える翼のようなバインダーが特徴の機体。その風貌は、さながら天使を連想させるものだった。
「ーー来るぞ！」
真っ先に福音の動きを感知したラウラが叫ぶ。その直後、福音から無数の青白いビームが射出された。雨のように降り注ぐ光の柱達を掻い潜りながら一夏達は進む。先のブリーフィングでの打ち合わせ通り、今回の迎撃作戦で要になるのは一夏だ。彼の白式のもつ零落白夜の機能で一撃で切り伏せる事。すなわち如何に福音の圧倒的弾幕量を攻撃を掻い潜り、一夏が懐に飛び込む隙を作れるか。学生である彼らに課すにはあまりにも高難易度過ぎる任務であるが，しかし彼らは冷静沈着に対処していた。
「よし，みんな……手筈通りに行くぞ！」
一夏の掛け声とともに，彼女達はフォーメーションを組む。福音に対してオールレンジの射撃による攻撃が可能なセシリアと簪、シャルロットが福音を囲むように陣取る。そして後方に箒と鈴、さらにその後ろにラウラが一夏の前に立った。
作戦はこうだ。セシリア・簪・シャルロットが連携し，福音を箒と鈴の方向に誘導する。そして一瞬の隙を突いて箒と鈴が福音に突撃を敢行し，対象の体勢を崩し、そこへ一夏が白式のワンオフアビリティで一撃で仕留める。一夏のチャンスが回ってくるまでは、福音の攻撃に対してAICによる防御が可能なラウラが彼の盾となって護る。
この作戦は、福音の空域に来るまでに彼らが自分たちで練り出したものだった。各々が自らの能力や適性を把握し，情報を交換し，知恵を出し合う事で完成したフォーメーション。言わば、彼らが導き出した『勝利の法則』である。
「Start our misson、ですわ！」
まず、ビット兵器であるブルーティアーズ擁するセシリアが砲撃を開始。狙撃用ライフルと、射出した遠隔武装による広範囲射撃で福音に向け青いビーム攻撃を放つ。そのセシリアの反対方向からシャルロットがデュアルサブマシンガンを連射。同時に別方向からの射撃を受け、福音は自前の演算システムで最適な回避ルートを構築し，上方へと飛翔する。しかしセシリアとシャルロットはその動きも織り込み済みでその次に控える、簪に託す。
簪の機体、打鉄弐式に搭載された武装の『山嵐』は、マルチロックオンシステムで最大48発の独立誘導型ミサイルを放つものだが，肝心のシステムが未完成の状態だった。しかし、簪は今回山嵐をマニュアル操作で単一ロックオンして数発のミサイルを誘導弾として福音に向けて射出した。6発のミサイルが福音を捉え、追尾式ミサイルとなって目標を追跡する。それに対して福音は、青白いビーム攻撃を放って全弾撃墜し，さらに追尾式ミサイルという厄介な武装を持つ簪をまず仕留めんと彼女に向けて突貫する。
「行かせないっての！！」
双頭の大剣を携えた鈴と二刀流の箒が同時に簪の背後から飛び出す。福音を左右から挟み込むように刃を振り下ろし、その攻撃に対して福音は急制動をかけるものの間に合わず、その純白のボディに鋭い凶刃が突き刺さる。とは言え、福音の機体は相当に頑丈に作られたのか、擦り傷程度の傷しかつけられていなかった。
だが，2機分の強烈な一撃を受けたために体勢は大きく崩れ、海面に向けて落下し始める。
「今だ、一夏！！」
箒の掛け声を受け、そのタイミングを読んでいたのかすでに動き始めていた一夏が猛スピードで落下する福音に追従する。青いビーム刃を発する雪片弍型を大振りで構え、福音を完全にロックする。
“獲った！”
勝利を確信し，手持ちの刀が福音を捉えたその瞬間だった。
《CLOCK UP》
「……は？」
聞き慣れた、しかし福音から聞こえるはずのないその音声。一夏の脳が一瞬フリーズする。
確実に捉えていたはずの福音の姿が一瞬で目の前から消え、振りかぶっていた雪片弍型が宙を斬った。
そしてその直後、一夏の背中を強烈な振動が襲い、同時に大爆発が発生した。
いつのまにか一夏の背後を取っていた福音が、持ち前のオールレンジによる砲撃を一斉に一夏1人に叩き込んだのだ。1発受けてもかなりのダメージなその攻撃を全て受けてしまった一夏は、何が起きたのか理解する間もなく空中で爆散し，海面に向かって爆炎を上げながら墜落していく。
「一夏アァァァァ！！！！」
着水と同時に再び大爆発を上げる白式に、箒が悲痛な叫びを上げた。
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深く深く、水中に沈んでいく一夏。あまりのダメージに，一夏の意識は海に沈んでいくと同時に遠のいていく。
しかしそれでも、一夏は諦めていなかった。諦めたくなかった。
“ーーまだだ、まだ終われない！”
遠のいていく光る水面に向けて手を伸ばす。その手の向こうには、自分よりも遥か遠くに立つ箒やセシリア、鈴、シャルロット、ラウラ、簪達がいる。そしてさらに向こう側に，彼が目標としているヒーローの総輝や大牙が立つ。
そのさらに向こう側、どれだけ手を伸ばしても絶対に届かないであろう場所に，姉の千冬が立っている。
今はまだ、手が届かないかもしれない。けれど自分は、必ず彼らに追いつくと決めた。
“こんなところで……俺は……終わらないんだ！”
ふと、機能が停止したはずの白式に再び光が灯る。
「俺はーー“戦士”だッ！！！」
《CASTーOFF》
ーーその時、“不思議なこと”が起こった。