察しのいい人は、何か気づくかもしれません。
朝早くから、城の中庭に集められる。
集まった生徒達に十二センチ×七センチ位の銀色のプレートが配られた。
不思議そうに配られたプレートを見る生徒達に、騎士団長メルド・ロギンスが直々に説明を始めた。
騎士団長が訓練に付きっきりでいいのかという質問が上がったが、対外的にも対内的にも〝勇者様一行〟を半端な者に預けるわけにはいかないということらしい。
金の卵をその道のプロフェッショナルの中でも、上の部類の者が鍛え上げるのは効率も良い。
メルド団長も、「むしろ面倒な雑事を副長に押し付ける理由ができて助かった！」と豪快に笑っていたくらいだから大丈夫なのだろう。
もっとも、副長は大丈夫ではないかもしれないが......
「よし、全員に配り終わったな？このプレートは、ステータスプレートと呼ばれている。文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな、失くすなよ？」
非常に気楽な喋り方をするメルド団長。
彼は豪放磊落な性格で、「これから戦友になろうってのに何時までも他人行儀に話せるか！」と、他の騎士団員達にも普通に接するように忠告するくらいだ。
優秀な指揮官だ。
こういう人があの時居てくれればと思ってしまう。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。〝ステータスオープン〟と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ？そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト？」
アーティファクトという聞き慣れないであろう単語に俺が質問をする。
「アーティファクトって言うのはな、現代じゃ再現できない強力な力を持った魔法の道具のことだ。まだ神やその眷属達が地上にいた神代に創られたと言われている。そのステータスプレートもその一つでな、複製するアーティファクトと一緒に、昔からこの世界に普及しているものとしては唯一のアーティファクトだ。普通は、アーティファクトと言えば国宝になるもんなんだが、これは一般市民にも流通している。身分証に便利だからな」
なるほど、と頷き生徒達は、顔を顰ながら指先に針を刺し、浮き上がった血を魔法陣に擦りつけた。
すると、魔法陣が一瞬淡く輝いた。
俺は、この世界の魔術、否、魔法に興味があり、解析するまえに使うのは忍びなかったが、同じようにする。
すると...
天之河光輝 十七歳 男 レベル：１
天職：勇者
筋力：１００
体力：１００
耐性：１００
敏捷：１００
魔力：１００
魔耐：１００
技能：全属性適性・全属性耐性・物理耐性・複合魔法・剣術・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語理解・霊基解放・継承
と表示された。
霊基解放はサーヴァントになることだろう。
そして、それを使えば、受肉の状態も終わる可能性が高いだろう。
あの時、肉体が消滅した俺が、何故か受肉している。
それに関係している可能性が、高いだろう。
サーヴァントの状態を見ようとしたら、龍太郎に肩を組まれる。
「光輝！お前はどうだったか？俺は拳士だぜ」
といって見せてくる。
坂上龍太郎 十七歳 男 レベル：１
天職：拳士
筋力：１２０
体力：１２０
耐性：７０
敏捷：６０
魔力：３５
魔耐：３５
技能：格闘術・縮地・物理耐性・全属性耐性・言語理解
「光輝すげえな！何処でも戦えるじゃねぇか！だが、殴り合いならまだ俺の方が上だな！」
「言ってろ、龍太郎。直ぐに追い抜いてみせるさ！」
そうやって話している内にメルド団長からステータスの説明がなされた。
「全員見れたか？説明するぞ？まず、最初に〝レベル〟があるだろう？ それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
どうやら昔、友人に誘われて暇つぶしにやっていたゲームのように、レベルが上がるからステータスが上がる訳ではないらしい。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。詳しいことはわかっていないが、魔力が身体のスペックを無意識に補助しているのではないかと考えられている。それと、後でお前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。なにせ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大解放だぞ！」
魔物を倒す以外でも、ステータスの上げ方は当然あるらしい。
でなければ、訓練の意味があまりない。
「次に〝天職〟ってのがあるだろう？それは言うなれば〝才能〟だ。末尾にある〝技能〟と連動していて、その天職の領分においては無類の才能を発揮する。天職持ちは少ない。戦闘系天職と非戦系天職に分類されるんだが、戦闘系は千人に一人、ものによっちゃあ万人に一人の割合だ。非戦系も少ないと言えば少ないが...百人に一人はいるな。十人に一人という珍しくないものも結構ある。生産職は持っている奴が多いな」
勇者は当然少ない方だろう。
というよりも、勇者が他にいた方が...
ああ、その為の継承か。
詳しく見てみる。
【継承】この世界の住人に天職とステータスの一部を継承させる事が出来る。
確かに、平等なゲームが好きな奴だ。
「後は...各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな！ 全く羨ましい限りだ！あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
メルド団長がそう告げると、俺は一番に持って行く。
皆も期待している。
「ほお～、流石勇者様だな。レベル1で既に三桁か...技能も普通は二つ三つなんだがな...規格外な奴め！頼もしい限りだ！」
「いや～、あはは...」
メルド団長のレベルは６２。ステータス平均は３００前後、この世界でもトップレベルの強さだ。
レベル１でこの人の三分の一までステータスがあるのは、周りの騎士からすれば、面白くないだろう。
また、技能＝才能である以上、先天的なものなので増えたりはしないらしい。
唯一の例外が〝派生技能〟と呼ばれる物だ。
これは一つの技能を長年磨き続けた末に、いわゆる〝壁を越える〟に至った者が取得する後天的技能である。
簡単に言えば今まで出来なかったことが、ある日突然、コツを掴んで猛烈な勢いで熟練度を増すということだ。
俺にはそういう経験は無いが、俺にゲームを勧めた教授の生徒はメキメキと実力を付けていた事実があるため、嘘ではないだろう。
その後は、南雲ハジメという、香織が惚れている男がステータスが低く、小物から弄られていたが、問題は無いだろう。
一年の夏ぐらいまでは、俺は平凡で不自由が無く縛られない学校生活を送るなら、努力の方向性が間違っているという指摘をし続けていた。
が、言って聞かないならば、もうどうでもいい。
好き嫌いではなく、興味が無い。
彼がどうなろうが、どう転ぼうが自業自得だ。
それに...
「こらー！ 何を笑っているんですか！ 仲間を笑うなんて先生許しませんよ！ ええ、先生は絶対許しません！早くプレートを南雲君に返しなさい！」
行き過ぎれば、庇う相手も出てくる。
問題はその相手が少なすぎることだが、ゼロではないだけマシだろう。
「おい！これから武器を扱う訓練をするんだからな！悪意を持って無闇矢鱈に攻撃するんじゃないぞー！」
その声を皮切りに、訓練が開始された。
何か感想お待ちしています。