ニセコイ～夢に紡ぐ物語～

ハッケン

この話は短いかもです。

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　七月下旬。俺が小野寺家に泊まった5日後のこと。

「「「「「こんにちは～！」」」」」

　集英組には、集、鶫、小咲、るり、桐崎さんが玄関を上がり、廊下を歩いていく。

「いやぁ～、楽んチで皆と勉強会すんのも二回目かぁ～。しかし、何でこんなタイミングで勉強会？」

「さあな。鶫の発案らしいけど」

「誠士朗ちゃんが。こりゃまた珍しい」

　集がそう呟くと、フン。と鼻を鳴らして鶫が口を開く。

「夏休みの宿題など、早めに終わらせておくのに越した事はないだろう？」

「真面目だねぇ～」

　と、集は笑みを浮かべる。

「楽様あ～！お会いしたかったですわぁ～！」

　いつの間にかやって来ていた橘が、楽に抱きつき頬擦りをしている。

　そんな中、楽は顔を赤くしていた。

「た、橘！くっつくな！」

　楽は、橘を引き離そうとするが、橘は楽を抱き続ける。

　鶫の話によれば「貴様らは呼んでないぞ……」と、いうことだ。

「まあいい。では、参りましょう」

　居間に到着し指定された席に座り、鞄から勉強用具を取り出そうとするが、桐崎さんがある機械に目を向ける。

　そこには、大きめの機械に電源ケーブル、端から線に繋がれた2本の棒を鶫が掴んでいた。

「……鶫、企んでるのよ？」

「何も企んでいませんよ、お嬢。この機械は、勉強会の合間のレクリエーションにでも使おうかと……」

　鶫が、桐崎さんの言葉を否定すると、

　　ビ――――――！

　と、音が鳴る。

　鶫はネットで見つけたと言っていたが、この機械は明らかにネット上で売られている製品ではない。

　俺の予想だと、ビーハイブが開発した嘘発見器（仮）だと思う。

「へー、面白そうじゃん！せっかくだし、早速試してみようぜ！」

　つーか、楽。それはマズイ気が……。

　桐崎さんとの恋人関係を聞かれたら、鶫には秘密にしているので非常にマズイ……。その証拠に、桐崎さんもかなり焦っている。

　そんなこんなで、鶫からやってみることになった。

「私ですか。じゃあ、どなたか私に質問してもらえますか？」

「じゃあ、わたしがしていいかな？」

「小野寺様？」

　手を上げたのは小咲だ。

「鶫さんは、今好きな人はいますか？」

「ぶふっ！小野寺様！いきなり何を！？――んん、前に話した通り、私に好きな人はいませんよ」

　ビ――――――！

　と、嘘発見器は、それを否定するように音を響かせる。

「やっぱり！」

「違います！」

　鶫はそれからも否定するが、嘘発見器はそれを否定する。

「嘘発見器なんて元々あてになるようなもんじゃありませんし、そもそも、質問がいけなかったのかもしれません」

「うーん…………あ、じゃあ！」

「鶫さんは恋をしてますか？」

「だからしてませ――」

　再び、鶫の発言を否定する嘘発見器。

　そして、鶫は嘘発見器を殴りつける。

「おかしいな？うん、この嘘発見器は壊れてるに違いない。そうだ、壊れてる」

　鶫は楽に、嘘発見器の棒を渡す。

「私のことはどうでもいいんですよ。一条楽。次は貴様の番だ」

「えっ、オレ！？」

「そうだ。お前はお嬢を本気で愛している？イエス、ノー？さあ、答えろ」

　……知ってた。これを（間接的に）やりたかったんだろう。

「そ………そんなもん、イエスに決まってんじゃねぇか」

　楽がそう言うと、部屋の中には静寂が流れる。

　嘘発見器の針も動いていない。

「くっ……！ど、どうやら本当のようだな……」

　悔しげに呟く鶫。

　……いや、俺も内心ではかなり驚いてる。てか、何で反応しないの？楽と桐崎さん、偽の恋人だよね？

　ともあれ、楽から渡された、嘘発見器の棒を橘が持つ。

「それでは、私が。何方か質問をして下さらない」

　挙手したのは、桐崎さんだ。

「ダーリンとキスしたって言うのは本当？」

「それはもちろん……本当ですわ♡」

　満面の笑みを浮かべた橘がそう答え、桐崎さんは怒りの形相で楽を見ている。

　兎に角、楽と橘にそのような事があったとは驚きである。

　そして、橘から棒を受け取った桐崎さんの番。

「私から質問しますわ。桐崎さんと楽様は、キスはもう済ませたのかしら？」

「「なぬっ！」」

　驚愕の声を上げる、楽と桐崎さん。

　桐崎さんは顔を引き攣らせ、

「いや、それはまだ……。私たちはピュアなお付き合いを……」

　否定した桐崎さんだが、嘘発見器が反応を見せていた。

「「「「「えっ！？！？」

　全員が驚愕の声を呟く。

「してないしてない！断じてしてない！」

　「つ、次は歩夢よ！」と言って、桐崎さんは嘘発見器の棒を俺に投げ、俺はそれを受け止める。

「ほら！誰か質問しなさいよ！」

「あ、じゃあオレが！」

　そう言ったのは集である。

「噂で聞いたんだが、歩夢。お前は、小野寺以外に好きな人がいるのか？」

　――こ、この質問は拙い。場合によっては、社会的に拙い……。

「こ、この質問って答えないと駄目……？」

　全員（小咲を除く）が、首を縦に振り首肯する。

　俺は「えー、逃げ道無いじゃん……」と内心で溜息を吐き、口を開いた。

「ま、まあ」

「「「「「マジか！」」」」」

　と、今日一番の驚愕の声。

「あ、あとあれだ。こ、小咲たち(・・・・)から“了承”を貰ってるから、冷たい目で見るのは勘弁してくれ」

「それはホントなの？小咲ちゃん」

　桐崎さんが小咲にそう聞くと、

「本当だよ、千棘ちゃん」

「そ、そうなんだ。理由を聞いていいかな？」

　小咲は、右手人差し指を唇に当てる。

「えっとね――わたしたちは歩夢君が大好きだから、今の答えになったんだ。どちらかが振られちゃう選択したくなかった。っていう要素もあるんだけどね」

　「へぇ」「そういう選択もあるのねぇ」「二股野郎だわ」という様々な反応だ。

　なんつーか、肩身が狭いです……。

「つ、つか。何で恋話になってんだよ。勉強しようぜ、勉強」

　と、俺は無理矢理話題を変えるのだった。

　この後、からかわれたのは別のお話。

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ついに、二股がばれてしまいました（笑）
ですが、歩夢君にはその甲斐性はある筈です！

では、次回(@^^)/~~~