爆弾魔が死神になるまで。

昔話

どうも。VTuber(準備中)の死神のロッキードです。
今回は私が死神になるまでの話を書こうと思います。
文法や国語的なものはめちゃくちゃだと思うので、
生暖かい目で見てくださると嬉しいです。

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これは少し昔の話だ。

私が死神になる前の話だ。

私は昔は爆弾魔だった。

おかしな話だろう？

死神になる前が爆弾魔だなんて。

当時の私は破壊や爆発が好きだった。

そこにある物が一瞬で崩れ去る瞬間、

それが好きで破壊をし続けてきた。

といっても無差別って訳じゃない。

簡単に言えば「間引き」みたいな物だ。

使用者や持ち主が腐っていたり、

もしくは建物自体がダメになっていたり、

そういう物を壊していった。

爆弾魔をやっておきながら、

無差別に人を殺すのが嫌だったんだ。

そんなふうに、破壊の毎日。

自分で何かを「作る」ということはしなかった。

自分には必要ないというのが理由だったが、

今思えば、壊れるのが怖かったんだろう。

だから私はずっと私は孤独だったし、

大切なものすら無かった。

あるのは破壊のための爆弾だけ。

そんなある日、奇妙な尋ね人が現れた。

黒いローブをドクロ。

手に持っているのは…、剣？

ドクロ顔は言う。

「君がロッキードで良いんだね？」

「なんだ不審者。いきなり話しかけるなんて怖いぞ。」

私の名前を知ってのなら、きっと警察とかの関係の人間だろうと思った。

「はぁ…、爆弾魔なんかに怖いとは言われたくないなぁ…。」

「悪かったな。…で？逮捕しに来たのか？」

するとドクロ顔の奴はキョトンとした様子で首を傾げる。

何かおかしなことでも言ったのだろうかと思っていると、少し驚いた様子でドクロ顔は言う。

「え！？死神だよ！死神！見てわからないの？？」

「どう見たって不審者だ。」

「うぐ………。この見た目気に入ってたのに……。」

その時初めて自分は気づいた。

こいつは女だ。

「もしかして俺のファンか何かかな？変わった見た目や言動で引きつけようって作戦か？」

たまに自分はファンがいる。

大体気が狂っているか、危機感の薄いヤツだ。

どちらも私はそんなに好きではない。

「なら、この剣を見れば信じる？」

なにやら背中の剣を自慢げに見せる。

死神なら普通は鎌を持つだろう。

「なんだそれは。まさかそれで命を狩るのか？」

「え？そうだよ？」

見た目は死神っぽくするのに、

武器は死神っぽくはしないのが謎なんだが。

変なコスプレイヤーみたいだ。

「まぁ、信じてやろうじゃないか。で？要件はなんだ？」

「君の命を取りに来たんだ。そろそろ死ぬからね。」

「死因はなんだ。」

「爆発した建物が、君の予想外の方向に倒れる。そして派手な爆音の中、君は瓦礫に埋もれ死ぬ。」

「わぉ。中々いい死に方じゃないか。早々真似できるような死に方じゃないな。」

「私も今までで初めてだよ。こんな満ち足りたような死に方。だから私が来たの。」

「…どういうことだ？」

「つまり、君にはもう少し後悔しながら死ぬべきなの。大丈夫、寿命は少し伸ばしてあげるからさ。

生き甲斐見つけて、後悔しながら死になよ。」

ドクロ顔は見た目通りな恐ろしいことを言う。

つまり、悪人らしく死ねということか。

まぁ、寿命が伸びるのはいい事かもな。

「要望があれば聞くよ。無理難題じゃなきゃね。」

なら、せめて今持っていないものを要望しようと考えた。

自分に無いものは多い。

けど、これだけは今までで欲しかったものだった。

「友達だ。」

「へ？友達？」

「そうだ、形だけでいい。……そうだなぁ、あんたみたいなマヌケがちょうどいいかもな。」

「ま、マヌケっ……！？」

驚愕の表情を浮かべる。

どう考えたってマヌケだ。

「賢すぎたり、完璧すぎても、色々と接しづらいだろ？そういうことさ。」

「不本意だけど、君が言うならそうしよう……。」

少し不貞腐れた態度で言った。

「友達なら、この仮面は外すべきだね。」

「仮面なのか、それ。」

仮面を外すと、身なりは普通の少女だった。

もっと厳つい顔を想像してたのだが、

イメージの真逆の感じだった。

「意外と可愛い顔をしてるじゃないか。」

そんなふうにからかってみるとコロッと態度を変える。

「ふぉ！？は、そ、そんな……。へへ…」

恥ずかしいような、満更でもないような感じだ。

こいつをからかうのは中々楽しい。

「あと俺はロッキードだ。「君」ではない。」

「私は「リーパー」とでも呼べばいいよ。」

たしか英語で死神という意味だっただろうか。

まぁ、そのまんまな感じだが、分かりやすいから良しとしよう。

それからしばらくだ。

まぁ、一般人らしい事を色々とやった。

ゲームとかショッピングとか。

遠出なんかもしたりしたな。

半年程、そんなことをした。

私は初めて、爆発や破壊以外で楽しさを覚えた。

まぁ、このまま死ぬのなら後悔はないだろうな。

リーパーがそのまま見送るのなら悔いはない。

今日は夜景を見に来た。

あまり自分は堪能した事がなかった為、

リーパーと来たかったという訳だ。

「はぇー…綺麗だよねぇ…。」

「これで見納めというわけか。」

そう、次の日は自分の命日となる。

やりたかったことはまだある。

だが、欲張りすぎも良くないんだろう。

そう思い、今日はこれで一日を終えて、明日を迎えようとした。

「あのさ……私。」

「どうした？愛の告白か何かか？」

そんな風にからかってみる。

すると慌てるわけでもなく、ただ、悲しげな表情を浮かべて言う。

「私は君に死んで欲しくないと思っちゃった…。このままじゃ、君の命を狩る事が出来ないな…。」

意外な反応と発言だった。

狩るときは、ようやく終わったと喜ぶものだと思っていたからだ。

「それが、問題なのか？」

狩れなくても、他にも死神はいるだろう。

何も無理して狩る必要は無い。

そう思っていた。

「問題なんだ。ちょっと説明をするとね。」

説明を聞いた。

つまりは任務遂行は絶対との事だ。

失敗例や放棄の例はほとんどない。

だが遂行出来なかった時の結末は非常に簡単。

消えるのだ。

サーっと跡形もなく。

死神は死なない。

いや、死ぬことがほとんど無いためそう思われてるだけだそう。

死ぬ時は任務遂行出来なかった時だ。

いつかは感情移入して、そんなふうに消えるらしい。

だが、殆どはそんな余地もなく死ぬので、私のような例は稀なのだというのは、後で知った。

「君が死ぬのは良くないな。」

「なんで…？勿論死ぬのも嫌だけど…」

「確かに君はマヌケだけど良い奴だろ？」

「………？」

リーパーは首を傾げる。

「俺は良い人は殺したくないんでね。それが死神であろうとね。」

「尚更狩りづらくなるじゃない……。」

「選択は君に任せる。君が死ぬのは嫌だ。だけど、君のせいで僕が死ぬのも気が引ける。」

後悔なんてしないと思った。

まさか、こんな一言で気持ちが変わるとは思ってもいなかった。

意外と人の心は揺らぎやすいものだと実感した。

次の日、いつ死んでもいいように、今日は家にいることにした。

のんびりと2人ですごして死を迎える。

どちらが死ぬのかは彼女次第だ。

彼女はあるのものを渡す。

それは帽子だった。

黒い帽子にドクロのマーク。

「死人にプレゼントか。」

「お出かけに行かない？それを君に最後に被って欲しくてね。」

出かけると言っても、簡単なショッピングみたいな物だ。

食べ物を買って、色んなところをブラブラと歩いて。

そうして帰る。

こんな感じで一日はあっという間にすぎる。

こういう時ばかり時間の流れが早く感じる。

夜、彼女が倒れる。

「おい、どうした！」

彼女の手足は薄く消えかかっていた。

彼女は自分が死ぬことを選んだ。

「やっぱり、無理だったよ…。ロッキード、君を死なせるなんてね。」

「……マヌケだ。それだけじゃない、オマケに馬鹿だ。」

心の底からそう思った。

もう彼女はどんどん消えかかる。

「あはは……、そうかもね。でも君が生きてくれればそれでいい。悪い人かもしれないけど、私はいい人に感じた。だから、生きて欲しいと思ったの。」

元々、爆弾魔になったのも、腐った世の中を変えたいと思ったからだ。

快感だの、楽しさとかの感情は後から出来た。

彼女はもう間の無く消える。

そう確信する。

「それに君のことが―――」

最後まで言う前に消えた。

正確には死んだ。

残ったのは彼女のくれた帽子と彼女の持っていた剣。

そしてもう一つ。

彼女の「力」だ。

死神が死ぬ時、その能力や力は受け継がれる。

それは死神が救った人間。

残酷なものさ。

結末は変わらないんだ。

誰かが必ず死んで、死神はそこにいる。

救われた人間は死神という呪縛に縛られる。

声が聞こえてくる。

「ふん、人間に感情移入か。くだらん。」

「……何者だ。」

「名乗る理由がない。だが、あの小娘より上の存在とだけ言っておこう。」

「お前は任務を遂行出来るのか？」

出来なきゃ死ぬ。

それでは彼女の死は無駄だ。

「やるさ。ただし…。」

「ただし？なんだ。」

「俺の…「私」の自由にさせてもらいます。今までで私がやってきたように命を狩る。

爆弾は使いませんけどね。」

不慣れな敬語で言ってみる。

自分は昔の自分でないのだと言い聞かせる為に。

「良いだろう。それなら問題は無い。」

そう言って、声は聞こえなくなる。

そして初めて泣いた。

初めて誰かのために涙を流した。

いくらか時は経った。

今回は人間の事をもっと知るために、

人間の世界で暮らすことになった。

…といっても半分は休暇みたいなものだ。

何しろ必須の事らしいが、

私のようなイレギュラーは既に人間の事を知っている。

だから気を楽にして過ごせば良いらしい。

死神の活動も構わないが程々にとの事だ。

私は元々自由だ。

言われなくてもそうする。

「ふむ、「バーチャルYouTuber」とな。興味深い。

死神としてやってみる価値はありそうだ。」

ネットで大きく活動すれば、人間のことについて、知らないことも知れるかもしれない。

だが、楽しそうでもある。

…彼女の時のような出会いはあるだろうか。

そんな淡い期待を持ち、パソコンを開いた。

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続きは私自身で築き上げるんです。
これが私の過去ですね。
日記というか、自伝というか、そんな気持ちで書きました。
なかなかの文量になってしまいましたが、どうでしたか？