目を閉じて、目の前の朽ちた木を触る。
たったそれだけで、僕の欲求に収まりがつく。
特に、秋の朽木はとても良い。
ひんやりと冷たく、適度に柔らかい。
健康的な女性の太腿を触っているかのような、そんな感覚。
何度も何度も繰り返し触れていると、自分の体温が伝わって、朽木にもほんのり温かさが出てくる。
そこでもう片方の手を出して、充分に外気で冷やしたところで朽木に触る。
つい先程まで自分が触っていたところは暖かく、自分の体温だった筈なのに、他人の体温を感じているかのように感じてしまう。
恋人同士で手を温め合っているいるかのような、そんな感覚だ。
そんな事、生まれてこの方した事は無いのだが。
目を閉じているのだから、朽木に巣食っている虫たちに触れてしまう事だってある。
そんな時は、なんだか恥ずかしくなってしまって、つい、手を引っ込めてしまう。
うっかり胸を触ってしまったかのような、そういった類の恥ずかしさだ。
とても紳士的では無いとは思うが、これ以外にこの気持ちを表現することは出来ない。
と、こういう風に、僕は朽ちた木が好きな訳なのだが。
それらを探し出すのには苦労するのだ。
人様のところに勝手に踏み込み、好みのものを探していると流石に警察を呼ばれてしまう。
かと言って、この癖を止める事は出来ない。
ここで名案を思いついた。
未だ小さな木を持ち帰り、それを好みのものになるまで育て、それを朽ちさせれば良いのだ。
こうして上手く行けば警察を呼ばれることもないし、 簡単に僕好みのものができるという訳だ。
朽ちさせる方法も多々あるのだが、別に僕は朽ちさせるのが好きな訳ではない。
サクッと根を取るだけで終わりだ。
そうして充分にそれを楽しんだ後、趣味の園芸の肥料にして無駄無く終わることが出来る。
一応、釘を刺しておきたい事が一つある。
僕は朽木に性的な興奮を覚えているのではない。
覚えるのは、ただただ趣味的な興奮だけだ。
僕は家庭を持ってはいないし、日常生活でなにか問題がある訳でもない。
本当に、趣味の一部としてこう言ったことをしているだけなんだ。
僕に罪があると言うような方々は、きっと熱狂的にのめりこめる趣味を持ったことが無いのでしょう。
何故、僕が死ななくてはいけないのでしょうか？
ああ、もし神がいるのならば教えてほしい。
僕の罪を。
僕が罰せられる理由を。
最後に、小さな木を育てていてくれた親の方々へ感謝を。
蘭ちゃんは、元気いっぱいで見ている私も元気になりました。
朽ちた後も、なんだかエネルギーが溢れていた気がします。
理央ちゃんは物静かで、 怖がりで、僕の中に眠る嗜虐欲をそそらせてくれました。
朽ちた後の恐怖の滲んだ表情は、とても素晴らしかったです。
千尋ちゃんは大らかで、とても天然な性格で、癒されていました。
朽ちた後も、ふかふかの身体に癒されました。
ありがとうごさいました。