甲斐・武田信玄、動く。
足利義昭、本願寺顕如の上洛要請を受けた信玄は遂に軍勢を纏め上げ3万の兵力を持って
甲斐信濃を発った。
これより先、天下を掌握すべく武田信玄は兵を進めていた。徳川領に侵攻した武田軍は怒濤の勢いで諸城を陥落せしめ、領内を席巻。
徳川軍主力を三方ヶ原に誘い出し、完全に叩き潰した。徳川勢を叩き潰した武田軍であったが、徳川の援軍に動いた織田軍はすぐに徳川領へ援軍を送った。信玄は織田の素早い動きを警戒し一時浜松より後退し天竜川を挟んだ磐田に陣を敷いた。
「主、いずれか有道なる？」
「武田！」
「将士、いずれか有能なるか？」
「武田。しかし、織田も劣る存在ではなし。」
「理法、いずれか得たる？」
「武田じゃ！」
「軍令、いずれか行なわる？」
「武田と織田、互角と見る。」
「兵衆いずれか強き？」
「妖怪が味方に付いた織田が上と見た。」
「士卒いずれかならいたる？」
「武田と織田、互角かと･･･。」
「賞罰、いずれか明らかなる？」
「互角かのう。」
七計を持って織田と武田を天秤にかけていた信玄は顔を曇らす。
七計問答は、強国となった最近では将の士気を上げる儀式に近くなっていた。
そもそも、士気上げの儀式の為、武田に贔屓目なはずなのだ。
「七計問答で、ここまで喰らいついてくるとは･･･謙信ぶりであるな。」
信玄は七計問答でここまで不安を感じる織田信長と言う存在に不気味なものを感じたのであった。
対する信長は、三好含む西への対処を後回しにして戦力の大半を信玄との対決へと向けた。
信長は尾張・美濃・伊勢志摩・越前織田領から兵力を抽出した兵と河童山童他妖怪による5万と、徳川家康の2万であった。
織田方の陣では景気づけの宴会が開かれた。
「余裕ですね、笑ったりして･･･。」
「勝利を確信しているからな。長政が1万8000の兵を率いてこちらに来ておる。これで信玄坊主を討ち取ることが出来る。」
織田方の陣には連日河童の里から鉄砲が運び込まれる。
その数は織田がすでに保有している鉄砲と合わせて1万丁、その数は今も増え続けている。
石火槍や徳利焼夷弾も同時に運び込まれている。
信玄も所領から援軍を呼び4万まで膨れ上がったが、織田・徳川・浅井の連合軍はそれ以上に膨れ上がっていた。
また、美濃に送り込んでいた手勢は織田方の天狗たちの攻撃を受け敗退し思うような結果を得られなかった。
「いかに武田が精強であっても、時の流れには抗えない。」
「新しい風は、信長･･･貴方ですか。」
「俺だけじゃない。俺の下に集ったあいつら全員だ･･･。」
人と妖怪が酒を酌み交わし轡を並べ、道を同じくし一つの時代へと進む。
そんな思いが、私には伝わってきた。この人を選んで良かった･･･そんな思いが私の心を占めていた。
元亀2年（1571年）12月16日、天竜川を挟んで両軍が対峙する。
連合軍は武田軍の渡河中に鉄砲による大規模射撃を行い初撃で大打撃を加える戦術を展開していた。しかし、予想していたより天竜川の水位が低い。
「大変でございます！敵は天竜川の上流で水をせき止めております！」
「しまった！水が腰辺りになれば渡河もそう難しくない！鉄砲が有効に使えん！」
「大殿、武田は狼煙で合図を送っているようです。狼煙で合図を送ると言う事はそう遠いところにあるとは思えません。」
織田軍の軍師・竹中半兵衛が信長にそう伝えると信長は戦術を切り替える。
「サル！お前は上流へ向かい川をせき止める武田を追い払え！鉄砲隊は一撃を加えたのち後退！その後は兵の数を生かして武田を飲み込む戦術を取れ！」
「っは！お任せを！」
連合軍は約10万、武田の4万と比べれば倍以上であった。
妖怪兵を除けば、人間の兵で考えると武田兵の強さは随一であった。
戦いは連合軍の鉄砲隊が先手を取ったが、初撃は予定より短い射撃時間により大打撃を入れることに失敗した。
両軍の騎馬と歩兵がぶつかり合う、織田軍にしては精彩に欠ける戦いが始まった。
徳川浅井は互角に渡り合っていたが、織田は押され始めていた。織田軍には妖怪兵がいる為に織田軍も敗退することは無かった。妖怪達の戦いぶりは称賛に値する。
織田方の丹羽長秀、前田利家、川尻秀隆と言った諸将も武田相手に勇戦している
「信玄の陣が前に出ています。」
私の言葉で、察した信長は･･･。
「打って出るしかあるまい。」
信長の馬廻りと私の向日葵衆が前に出る。
ここで信玄を討てば、こちらの勝ちだ。この時ばかりは幽香や白蔵主、刑部狸を他の対処に充てたことを後悔する。
「団三郎！団三郎狸はおるか！」
「ここに！」
私の呼び声で、団三郎狸が駆け寄ってくる。
団三郎狸は刑部狸の側近であり、妖怪としても優秀な中堅妖怪だ。
「これより、妾は織田の大殿と共に信玄坊主の本陣に切り込む。団三郎よ妾にお供し先陣を切れ。」
「っは！お任せあれ！」
団三郎狸を先頭に信長の天下布武の大将旗と私の大樹紋の旗が、信玄の大将旗へと動き出す。秀吉の隊が河城にとりの隊と共に上流に布陣していた秋山信友の隊を陸と河で挟み撃ちして追い払ったと言う報告が伝わる。
川の中ほどを越えたあたりにいる信玄はせき止められた水がもうすぐ迫ってくることを察してかこのまま渡河しようと進んでくる。
信玄の隊と私達の隊の距離が縮まっていく。
両軍の総大将が、ぶつかり合うこの場所は自然両軍の将兵が集まって来て激しい戦いが繰り広げられる。
武田方の槍兵が槍を構え、道を阻む。
「突撃！突撃！突撃ぃいい！！」
団三郎狸の怒号が飛び、妖怪狸が腹を膨らませる。
武田兵の槍が何本も突き刺さり、妖狸たちの表情が歪むんだ。
「怯むな！押せぇ！！」
｢｢｢ぬぉおおおお！！｣｣｣
彼らは全身に槍を受けながらも武田兵を押し出した。
彼らはその身を犠牲にして、大勢の武田兵を捲き込んで川底へと沈んだ。
川の水位が少しずつ上ってきている。
信玄の姿が見えてくる。
板で囲い、屋根を付け乗るところが通常の二倍はありそうな輿が見える。信玄も老齢だ馬にはもう乗れないのだろう。
その周囲には60人程の祈祷僧がいる。
「本願寺の坊主共が引っ張り出す理由もわかる。信玄坊主め、妾が巫女の大将ならば奴は坊主の大将と言うことですか。者ども！敵の大将は目の前です！討ち取れ！･･･！？」
私の方にいくつもの法術が飛んでくる。これに対して向日葵衆の妖精巫女たちが結界を張り攻撃を防ぐ。彼女たちも巫女の端くれ、術の類は使えるのだ。術が飛び交う。
「おのれ！鬼道衆か！臆するな！敵の大将は目の前です！！」
「怯むな！押せ！押せ！」
私と団三郎の声がこだまし、武田の馬廻りの将が「押し返せ！」と怒号を上げる。
信長の馬廻りも追いついて武田の馬廻りと戦い始める。両軍の侍と足軽が入り乱れ乱戦の様相を呈してくる。カワウソが印字射ちの要領で礫を放つ、鎧面積の小さい鬼道衆や祈祷僧には十分効果がある様で信玄の輿の結界が壊れる。
「今だ！撃て！」
信長の号令が響く。
信長の周りには河童や山童たちが鉄砲や石火槍を構えて、一斉に放った。
担ぎ手のひとりが倒れ、姿勢を崩す。
「第二射！撃て！」
再度の射撃で輿に命中し、それが原因なのか。信玄の乗る輿が渡河を諦めて撤退していく。
輿の割れ目から血が滴っていた。
水位はさらに上がり･･･
「限界だな。下がれ！」
信長は素早く指示を出し、兵を下げ始める。
信玄の方も下がっていく。
水位が戻り、戻り切れなかった武田兵が流されていく。
水嵩が増した天竜川は河童やカワウソにとっては独壇場だ。
逃げ遅れた武田兵が川に沈められていく。連合軍の一部が追撃を開始する。
武田軍が撤退を開始し始める。
ここに来て、武田に勝ったことを自覚出来てきた。
「この戦い！我らの勝ちだ！勝鬨を上げろ！」
「「「「「えい！えい！おぉおおおお！！」」」」」
信長の一声で連合軍から勝鬨が上がった。
天竜川の戦いで武田信玄を破った連合軍は解体され、家康は遠江の武田残党を狩り、駿河は北条と分け合うことになるだろう。長政も加賀越中の一揆衆を織田の援軍と共に討ち取ることになるだろう。
「儂の命･･･今日で終わった。三・四年は死を隠し･･･国内の備えを固めよ。織田家の勢いはただごとにあらず。だが、奴の勢いは必ず衰える。その時こそ、京に出でて武田の旗を･･･たて･･･よ。」
武田信玄の命ここに尽きる。
将星の一つが地に落ちたのだ。
武田軍を打ち破った織田軍は、連合軍を解散しそれぞれの問題の解決に乗り出した。
徳川家康は遠江の掌握と駿河の刈り取り。この刈り取りには代替わりした北条氏政も加わっており、駿府では徳川と北条が奪い合うように刈り取っていた。
一方の浅井長政も加賀越前越中の一向一揆対策に乗り出した。また、越前は織田と浅井の折半である。
そして織田信長は、兵の一部を尾張美濃の守りに残し3万を率い佐久間信盛らとの合流を急いだ。
大和国を掌握した筒井順慶に対して、紀伊・南河内の畠山秋高は守護代の遊佐信教に殺害される。遊佐信教はそのまま三好軍に合流し信長と敵対する。
信長は筒井順慶、畠山残党らと合流。河内和泉へと急いだ。