神様、俺を異世界へ！ 〜ふと呟いたら異世界へ送り込まれました〜

#28 それぞれの夜

「そんじゃあ、改めて自己紹介を…… 俺ァ、風狼傭兵団の団員が1人、ガイゾースッ！」

「同じく風狼傭兵団のノルドッ！ ……これから短い間ですが、よろしくお願いしやす、兄貴ッ！」

　これから一緒に戦う仲間ということもあって、お互いに自己紹介をすることにした。

　他の4人は襲撃してきた賊の行方を探っているらしく、現在村にいるのはこの2人とイリアだけだったらしい。

　ガイゾーとノルド。

　傍から見れば賊そのものな見た目の彼らだが、これでも傭兵団の中ではかなり腕の立つ方らしい。

　……というか、いつまにか兄貴になってるぞ、俺。

　どう考えたって、この人らの方が俺より年上だろ。

「エスト嬢も、これからァよろしくお願いしますッ！」

「ッ！？ は、はいぃッ！」

　エストは彼らの圧に押されて圧に押されてビビってしまっている。

　……これから大丈夫だろうか。

　少し先行きが不安ではあるが……まあ、大丈夫だろう。

「ヒロトー！ エストー！ ちょっとこっちに来てくれないかー？」

　家の外からイリアが呼んでいる。

　相談したいこともあるし、向かってみよう。

　───────────────────────────────────

「あっ！ ヒロトお兄ちゃーんっ！！」

　外へ出ると、小柄な少女が懐に飛び込んできた。

　受け止めてやると、こっちを見上げてニッコリと笑う。

「リリィかい？ 元気になったんだなぁ、見違えたよ！」

　あの時の痩せこけた姿の面影は全くない。

　年相応の快活とした姿の少女は、"リザレクション"で命を救ったリリィだった。

「良かったですねっ、もうすっかり元気そうで」

　そう言って嬉しそうに笑う、エスト。

　そんな彼女をリリィは見つけると、俺の懐を飛び出して抱き着いた。

「エストお姉ちゃんも、元気そうだねっ！」

「あわわっ、お姉ちゃんだなんて……えへへ〜」

　あらら、完全に堕とされたな。

　頬が緩んですごいことになってるぞ。

「リリィのやつ、ずっと2人に会いたがってたんだ。 ……良かったな、リリィ」

「うんっ！」

　と、そこへリリィのご両親がやってきた。

「お久しぶりです、キリシマ様。 ……あの時は本当にありがとうございました」

　そう言って深々と頭を下げる2人に慌てて頭をあげるように伝えると、ある提案をしてきてくれた。

「お2人がこの村のために戦ってくださるとお聞きして、何かお手伝いが出来ないかと考えておりましたが……どうでしょう、この村におられる間は私共の家に泊まられては？」

　なんと、願ってもない提案だ。

「ありがとうございます！ ……あー、でも……」

　とても嬉しい提案であるのは間違いないが、一つだけ問題がある。

「女の子3人と、同じ家に泊まるっていうのはちょっと……」

　別になにかしようというわけでは断じてない。

　……単純に気持ちの問題、そう、気持ちの問題だ。

　そう自分に言い聞かせていると、リリィのお母さんが察してくれたらしい。

「なるほど……でしたら、エスト様だけ泊まって頂きましょうか。 ……よろしいですか？」

「はいっ！ ……なんだか楽しみですっ」

　リリィが何やら残念そうなのが気になるが、この方がいいだろう。

　……のちのち相談して、俺は長老のアビヌさんの家に泊めてもらうことにした。

　傭兵の2人も一緒だ。

　───────────────────────────────────

「狭苦しい部屋ですが、自由に使ってください。それでは……」

　その夜。

　リリィの家で食事を楽しんだ俺は、傭兵の2人と一緒にアビヌさんの家へと帰ってきた。

　リドルトを出る時、アルバーさんが色々と食材を持たせてくれていたのが早速役に立った。

　村の皆にもお裾分けしたのだが、中には泣いて喜ぶ人も居て驚いた。

　……この村の財政状況というのは思った以上に芳しくないらしい。

「兄貴、なにか考え事ですかい？」

「まあ、そんなところ……です」

　寝床で武器の手入れをしていたノルドさんが話しかけてきた。

　……タメ口で良いとは言われたものの、中々難しいな。

　ガイゾーさんは夜間の巡回の為に外に出ている。

　夜警は2人とイリアで交代して行うらしく、俺達にもやらせて欲しいと頼んだのだが、流石にそこまでさせる訳にはと断られてしまった。

　まあ俺達は冒険者で、彼等は傭兵だ。

　慣れないことはあまりしない方が良いのかもしれない。

「にしても驚いた！ 白獣がリドルトの冒険者に討伐されたって話は聞いてたんですが、まさか兄貴達がその冒険者だったとは……。 やっぱりお強いんですねぇ」

　ノルドさんはというと、さっきからずっと白獣の話を聞きたがっている。

　……料理を食べている時にうっかり話してしまったのが良くなかった。

「まああの時は色々運が良かったから倒せたというか……って、もうこの話は良いじゃないですか！ ノルドさんも巡回の交代があるんだし、早く寝ましょうよ」

「えーっ……まあでもそうっすね、寝られる時に寝とかねぇと後で尾を引きますし、寝やしょうか」

　なんだか不服そうだったが、納得してくれたらしい。

　俺達はランタンの灯を落とすと、眠りについた。

　───────────────────────────────────

「ねぇ……ねぇ、エストお姉ちゃん」

「……なんですか、リリィちゃん」

　リリィちゃんのお母さんが作ってくれた料理をみんなで食べて、色んな話をして……。

　3人で一緒にお風呂にも入ったし、なんだかお泊まり会みたいで楽しかったな。

　……勿論、今は村が盗賊達に狙われてる状況だし、そんな呑気なことは言ってられないんだけど……。

　なんだか歳の近い妹が2人できたみたいで、不思議な、暖かい気持ちになった。

「わたし、まだ眠たくないの。 ちょっとだけ、お話しようよ」

　そう言っておねだりするみたいに上目遣いをするリリィちゃん。

　……うっ、私の中のお姉ちゃん魂が目覚めてしまう……！　

　まあ、私は一人っ子なのですが……。

「お話ですか？ ……うーん、どんなお話をしましょうか……」

　リリィちゃんくらいの歳の子だとどんなお話がいいんでしょうか？　

　冒険の話を聞かせてあげようかな？　

　……て言っても、私もヒロトさんもそんなに冒険の経験がある訳じゃないし……。

　と、そんな感じで話の種に悩んでいたところ、リリィちゃんが

「エストお姉ちゃんはヒロトお兄ちゃんのこと、好きなのー？」

「え」

　爆弾を投げこんできました。

　……最近の子供達ってちょっと進んでるみたいです。

「ねぇねぇ、好きなのー？」

「えぇっと……うーん……そのぉ……」

　どうしよう……！　

　ヒロトさんは私にとって恩人で、大切な仲間で、お、お友達……なんでしょうか？　

　考えれば考えるほど分からなくなってくる……？？？　

「私はねー、ヒロトお兄ちゃん大好きだよ！ 大きくなったらお嫁さんになるの！」

「ええっ！？ お嫁さんですかっ！？」

　思わず大きな声が出ちゃった。

　……お、お嫁さんって……。

「それでねーっ、イリアもエストお姉ちゃんもみーんなお嫁さんになってーっ」

「ちょっ、ちょちょちょっと待ってっ！ は、ハーレムなんですかっ！？」

　リリィちゃん、とんでもない野望を持っていました……！！！　

　ていうか、わ、私もヒロトさんのお嫁さんに……！？　

（こ、心の準備が……！ って、別に私はそんな風に思ってるわけじゃ……）

　あ、あれぇ？　

　何が何だか分からなくなってきました……？？？　

「きゅー……」

「エストお姉ちゃん？ エストお姉ちゃーん！」

　───────────────────────────────────

（……参りましたね。 まさかあの村に冒険者がやってくるとは……）

　村の外れ、切り立った崖の上。

　想定外の戦力の登場に、唇を噛む者が居た。

（まあ、この辺りの冒険者の腕前など知れてはいますが……一応、頭領にお伝えするべきでしょう）

（あれは、頭領にこそ相応しい。 ……必ず手に入れてみせる……！）