ソードアート・オンライン −電詞都市ＤＴ−

第一話「ようこそ偽物の街、ＤＴへ」（前編）

では、第一話であります♪
と言っても前編ですが（笑）
基本的に四千〜五千文字で切るのを目的に致します♪　……出来るかなぁ（汗）
では、第一話（前編）どうぞー♪

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　テライ氏の言葉に、思わず俺は息を飲む。そんな俺を見てか、彼がふっと笑うのが見えた。

「まず最初に。このＤＴは君にとって、異世界にあたる」

「へ……？」

＜そう言えば、さっきも俺を異世界からの来訪者とか言っていたような……？＞

　そんな疑問が当然のように黒枠のウインドウで頭上に浮かび、テライ氏が苦笑したのが見えた。……便利なんだか、不便なんだか。

「犯罪者設定状態なのもそうだが、いきなり過ぎたな。私の悪い癖だ。最初からいこう。このＤＴ――電詞都市デトロイトは、君が元いた世界とは、全く別の世界のものだ」

「それって、ここがVRMMOの中って意味じゃなくて？」

「違う。……我々も最初は信じがたかったのだが、間違いなく君にとって異世界だ」

　きっぱりとテライ氏は言う。……いきなりそう言われても――と、戸惑う俺にテライ氏も頷く。

「なんと説明すればいいか、少し分かりにくいがね。このＤＴは過去の事件により、現実の都市が丸ごと電子化されてしまった都市だ」

「え……？　じゃあ、ここはVRMMOじゃ――」

「それも、残念ながら違う。君の言う、VRMMOは仮想電子世界とも言うものだったろう？　だがこの都市は全てが電子に置き換えられた実在のものなのだ。言わば、実在電子世界と言うべきか」

　実在電子世界――つまり、本当に異世界なのか……。

　未だ実感が湧かないが、ならこのＤＴをインストールしてVRMMOのように入れたのは何故なのか――と、これも黒枠ウインドウで表示されてしまう。

「疑問を一つずつ解消して行こう。まず、ＤＴの入市状をメールで送ったのは私だ。君がインストールしたゲームは、私が作ったプログラムでね。あれは、ナーヴギアと言ったか？　あの端末を用いて、君を遺伝詞分解し、電子情報化した上でネットワーク回線に乗って、こちらに来てもらう為のものだった」

「…………あの、いろいろ専門用語が――」

《ヘルプ：遺伝詞とは？　流体（エーテル）と呼ばれる、全てのものを構築するものに、詞形式で個性を与えているもの。遺伝詞分解とは、騎の記上技術を応用し、該当者の実体を流体に変換するもの》

　――なんか、ヘルプが出て来たけど、それにも専門用語たっぷりなんだけど……。

　ともあれ、ようは生物の遺伝子のようなものなのか。それが、生物だけじゃなく全てを構築していると……。

「まぁ、そう言う事だ。そのヘルプも、我々の世界からＤＴに来たと言うのが前提だからな。君には、ちょっと使いづらいだろう。そんなものか、程度で構わないよ」

「はぁ……」

　我ながら気の無い返事をする。しかし、これでよく分かった。ゲームのような設定に見えるけど、”これがこの世界の物理法則や概念なのだとしたら”。それは、確かに、異世界だろう。

　漸く、観念して認める。ここは、異世界なのだと。

「……君は、わりと一人で結論を出すタイプだな。我々が君を騙してる、とは思わないのか？」

「あなた達にメリットがありません。……それに、騙そうとするなら、もっと”らしい”話しをするでしょう？」

　きっぱりとそう言ってやると、テライ氏は再度苦笑と共に肩を竦めた。その上で、こちらを見据えた。

「さて、ではもう一つの疑問を解こう。君を、何故、この異世界に連れて来る事が出来たかと言う事と――このＤＴの、今の状況をね。話すと長いので、メールに纏めておいた。愚痴も含まれているが、そこは許してくれ」

「メールはどうやって受け取るんですか？」

「既に送ってる。……君の常駐端末（マウス）はまだ優緒君が調整中か。なら、メールウインドウ表示と意識したまえ」

《メールウインドウを展開します》

■「テライのメール『キリト様へ』」

　異世界大使、キリト様宛。

　さて、君が大使となってるのに、何故犯罪者設定なのか気になるだろうから、最初に言っておこう。手っ取り早かったからだ。この街は、基本的に長期犯罪者か長期入院者でないと入市できないからな。

　では、前置きはここまでにして本題に入る。現在、ＤＴは本来の世界と切り離された状態だ。元々それに近かったのだが、今ではＤＴそのものが異世界化してると言えるだろう。この原因が、そう。ヒースクリフだ。

　彼は、如何様な手段を用いてか、ＤＴに不正入市した挙げ句、基幹ＯＳにハッキング。今は亡き管理者である十三亜神の一人、エダムザの亜神プログラムと管理者権限を奪ってのけたんだ。全くしてやられたとしか言えない。

　そして、彼が行ったのがＤＴと現実世界――我々の、だが。それとの切り離しだ。正直、どうやったのか、全く見当もつかない。しかも、ＤＴを丸ごと別の異世界に転送したのだ――君達の世界のVRMMOにね。

　このＤＴは外の世界の百倍速の世界だ。なので、外の三分は三百分となるのだが、その時間を用いて、我々はＤＴを何とか再転送。我々の世界と、君達の世界の中間辺りに留める事に成功した。……そう、このＤＴは今や本来の世界とも隔絶した状態にある。入市窓口は何とか設けられたがね。食料他を全て輸入で賄ってるので、危ない所だった。

　そして、そちらの世界にハッキングし情報を集めた所、異世界である事やヒースクリフの事を突き止めた訳だ。……もちろん、君の事もその時に分かった。SAO事件についても、そこで君がヒースクリフを打倒した事についてもね。日本政府に不正ハッキングで訴えられない事を祈ろう。

　ただ――何故、死亡した筈のヒースクリフ、茅場晶彦がＤＴに居るのか、そして何をしようとしているかは全く分からない。

　亜神プログラムや管理者権限を奪った事も含めてね。正直、嫌な予感しかしないが。

　君にご足労願ったのは、ヒースクリフの目的を看破する為に、意見を聞きたかったのが一つ。次に僅かとは言え、異世界に来たのだ。その理由をそちらの世界にも知ってもらう為。最後は、君がヒースクリフに対する切り札であると判断した為だ。

　とは言っても、君に戦闘しろと言う訳じゃない。君は、異世界大使と言う扱いだ。出来れば危険に晒したくないんだ。外交問題にも程があるからな。

　だが、逆に君とヒースクリフとの関係を鑑みるに、君の判断を尊重すべし、と言われてな。たまに、あの馬鹿は本質を突くので困る。

　我々は君に意見協力を願うつもりだ。その上で、君がヒースクリフを追うならば、協力を惜しまない。我々の切り札とも言える団員を二人出そう。

　一人は、私と同じ十三亜神――管理者の一人で、このＤＴの姫でもある憲兵師団少尉、優緒・ナタス君。そして、馬鹿――いや、拳聖位所有者であり、ＤＴ内最強の攻撃力の担い手、青江・正造君だ。ちなみに、憲兵師団員補佐、つまりパートのようなものなので、青江君についてはコキ使ってくれて構わない。以上だ。

《キリト様のボードモードに戻ります》

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●「キリトのボードモード『ＤＴ憲兵師団にて』」

　：オウガ・テライ様が前にいます。

　：表情は眉をやや潜めているものです。真剣と判断します。

キリト「ヒースクリフ……」

テライ「彼が本物かどうか――については、我々には分からない。多分、君にしかね。その真贋を含めて意見を聞きたい」

テライ「どう思う？」

キリト「分かりません」

《キリトのオーバーリロード》

　：テライ様がため息を吐きました。しかし、失望ではないと判断します。

テライ「率直に言うね、君は」

キリト「目的や手段については皆目見当もつきません」

キリト「ただ……本物かどうかなら。多分――いや、間違いなく本物です」

テライ「何故、そう言える？」

キリト「ＤＴを転送したのが、俺達の世界で、しかも《ザ・シード》連結体のVRMMOだからです」

キリト「あれを作って、俺に渡したのは茅場――ヒースクリフですから」

テライ「……成る程な」

テライ「彼は本物か。我々のような不滅型不老不死ではあるまいに」

キリト「不老不死……？」

《ヘルプ：十三亜神について。九家十三亜神と呼ばれる者達。彼等は、第一神触実験の失敗によって、ＤＴの都市遺伝詞ではなく、表層ＯＳの一部として半融合した不滅型不老不死者のことです。

　彼等はＤＴＯＳプログラムの外部関数として切り外し可能であり、ＤＴが滅びない限りは消滅することがありません。

　よって彼等は現ＤＴの実質的管理者となっています。

　なお、彼等はＤＴＯＳからそれぞれ強力なマスタータイプのプログラム、《亜神プログラム》を与えられており、その力でＤＴ内の問題に対処します。

　この亜神プログラムは本人以外が使用する時はＤＴＯＳの加圧援助が入らない為、膨大な熱量（カロリー）を消費します。

　この事から、基本的に亜神プログラムの貸し借りは行われません。九家十三亜神の内訳は別枠でお調べ下さい。

　また、十三亜神の一人、エダムザ・アーコン氏は、去年の事件中に言障（ワーズワーン）にて焼滅（アッシュ）、死亡しています。言障についても、別枠でお調べ下さい》

キリト「……て、事は貴方達は――」

テライ「ＤＴ時間で二千四百年前に不老不死になっている」

テライ「とは言っても、外部からのダメージで死ぬ事は死ぬんだがね。……記憶を第二神触実験前まで初期化されて復活するが」

キリト「なら、エダムザって人は？」

テライ「彼は別だ。と言うより言障が別だと言うべきだが」

テライ「言障は不滅型だろうが、不老不死者だろうが、容赦なく滅ぼす病でな。……彼は、それで死んだ」

キリト「…………」

テライ「まぁ、昔の話しだ。それより、ヒースクリフは間違い無く死んだんだね？」

キリト「ええ。肉体は、と言う注釈がつきますが」

テライ「それはどう言う事かね？」

キリト「ヒースクリフは、電子情報化して存在している可能性があるって事です」

キリト「アバターでは無く、純粋に電子生命体として……」

テライ「……成る程。我々より、よほど怪物じみてるな、それは」

テライ「そんな怪物が、ＤＴで何をしでかすつもりなのか……やはり分からないか？」

キリト「それはさすがに」

キリト「ただ、ヒースクリフの夢についてなら」

キリト「彼の夢は、SAO――アインクラッド、と言う”異世界を作る事”でした」

テライ「……真に、異世界であるＤＴを見て、彼はどう思ったんだろうな」

テライ「ともあれ、君の話しは参考にさせて貰おう。十分助かったよ。礼を言わなければな」

キリト「いえ、それより――」

キリト「さっきメールで、俺がヒースクリフを追うなら協力するって書いてましたよね？」

テライ「先に言う。止めておけ」

テライ「SAO――デスゲームを体験した君に言うのも何だが、ここはある意味では、それ以上だ」

テライ「傷を受ければ、君自身も傷付くし、最悪死ぬ。再び死の恐怖を受け入れるつもりかね？」

テライ「この世界に、HPは無いんだ。”ゲームじゃないんだ、この世界は”」

キリト「……分かってます。分かってる、つもりです」

キリト「だけど、ヒースクリフがＤＴで何かをしようとしてる。それは、俺達の世界にも関係がある筈なんです」

キリト「だから――」

テライ「……もういい。あの馬鹿の言う通りだったな。明らかに君はマイナス側の人間なのに、どうしてプラスの彼と意見が合うんだ」

テライ「協力を約束しよう」

キリト「ありがとうございます！」

テライ「礼を言うのはこちらだよ。謝罪もね」

テライ「一応、君を憲兵師団員臨時補佐とする。青江君と同じ、優緒君の助手扱いだな」

テライ「まずは二人に引き合わせよう。その後で――」

キリト「その後で？」

テライ「まず、君の赦免手続きに行こうか。犯罪者のままでは、窮屈だろう？」

《キリト様のボードモードを終了します》

（後編に続く）

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事情説明だけで終わってしまったぜ前編……！（笑）
まだエロい先輩やら長耳後輩やら出てないぞ、くそぅ（笑）
まぁ、大事なパートだと思うんで文字数使ったんですが（笑）
大目に見たって下さい（笑）
では、後編にてお会いしましょう♪
ではでは♪