強個性であり、万能的で無敵でもある。ただし、ストレス耐性と胃薬が必要である『完結』 作：サルスベリ
迷走とか暴走とか、迷子とか、色々ありますね。
つい先日、ヒロアカのアニメを見ました。
あれ、こいつってひょっとして。
映画も見ました。
その結果、こんな夢を見て慌ててメモしたのが今回の話です。
暴走特急まっしぐら、ブレーキなんて関係ないぜ、やりたいことやろうぜ世界なんて知らね、風味の話です。
望んでも手にできないものは世の中にはある。願っても叶えようと努力しても、どうしても手から零れ落ちてしまうことがある。
努力して試行錯誤を繰り返して、何度も何度も挑戦しても、結果が出ないことなんていくらでもあった。
彼もそういった失敗の経験はあった。自分がやっていることが無意味かもしれないと、もう諦めたほうがいいのではないかと。
何度も悩み、手を止めて、それでもやり遂げたい意思が心の奥底で燻っているから、止められない。
「もう嫌だよ」
何度も聞いた声と言葉を、また聞くことになっても。
涙を流している彼女がいたとしても、どうしても止められない。
原因を調べて、打開策を考え、誰でもいいからと相談しても、誰からもアイディアが出てこない。
自分の才能の無さが嫌になる。
どうしてこう自分の個性は、願いに沿わないのか。こんな無駄な個性があっても、無意味ではないか。
挫折と絶望感に支配された彼は、街中を当てもなく歩いていた。
道行く人は誰もが彼女が望んでも手に出来なかったものを持って、それが当たり前だと信じて疑わず、無理して背伸びして、世間の何かに流されてごく当然のように『違和感』を身に纏う。
革命が必要だ。誰もが眼を覚ますための、革命を。けれど、自分にはその力がない、才能がない、個性が使い易いなんてバカな話でしかない。
歩くのに疲れた、そうじゃない心が疲れただけだ。
道行く人波を眺めながら、彼は懐から一枚の写真を取り出す。
『白い髪の』。
ハッと彼は立ち上がる、写真の向こうを白い髪の人物が歩いていた。見つけた、いや背格好が違う。けれど、あの服装はなんだ、見事な色彩とデザインのあれはどうしたことだ。
思わず彼は追いかける。
我武者羅に追いかけ、ある店の前で立ち止まった。
『ラ・エンテル』。
ここか、それかその下か。階段の下を覗けば、『ジェミニ』と書かれている。まさか、ここはあの場所か。
ある噂を思い出し、彼は全身を硬直させた。
心に染みわたる料理を出す店。そして、魂を救う一杯を出すバー。
ここならば、自分は見つけられるかもしれない。
「待っていろ、エリ」
小さく呟く、決意を込めて男は『ラ・エンテル』の扉に手をかけた。
皆さま、どうも、田中・一郎です。早速ですが、俺は怒鳴らないといけない。もう心の底から怒鳴ってお説教しないといけない。
「こらエル！！」
「はい？」
何事と振り返るあいつは、大きなプラカードを持っていた。『おいしくて安い店、『ラ・エンテル』、貴方の胃に極大魔法！』って書いてある。
うぉい！ 待った、ちょっと待った！ え、何それ？ 胃を消滅させたいの、待って、そっちまであるの、俺一人の突っ込みでそれをさばけって。
こいつ、俺を殺しに来たな。
「なんですか、一郎さん？」
「まず最初にだな」
よっし、プラカードは置いておこう、そっちは後でいいや。
まず最初にこいつの格好を叱らないと。
「おまえ、その服装なんだよ？」
「なんだよと言われても」
くるりと目の前で一回転するエルの『スカート』が翻った。
うん、スカートだよ、スカート。なんだよおまえ、なんで不思議の国のアリスみたいな恰好してるんだよ、しかもエプロンドレスは白でも、その下はピンクって何を狙ってんだよ。
「ただのアリス・ブランドですよ？」
「何処のブランドだよ？」
服装もそうだけど、その背中の翼は何？ 天使ですか、天使なんですね、まあ似合っているかどうかっていうと、おまえは男かってキレるくらいに似合っているけどさ。
「ギルが投資したブランドです」
「ギルガメッシュぅぅぅぅぅ！！」
元凶はあいつかまったく！ どうしておまえは平穏とか普通に生活できないんだよ、何か俺に恨みでも有るのか！
「フ、どうした我がマスターよ。なんだ、その顔は？ そうかそうか、王の中の王に普通の生活をしろというのだな？ 許せ、マスターよ、我の溢れるばかりの『王のオーラ』が、普通の生活を拒絶するのだ」
「おまえは俺の顔色から察するなら悪ふざけは止めろ。アリス・ブランドってなんだよ、誰のための」
「フ、馬鹿を言うな、
ユニコーンのために決まっている」
真顔で決めたよ、この馬鹿愉悦王。なんでそこでユニコーンのためって言いきるんだよ。おまえはそこまでユニコーン至上主義化か。
「我が人生に、一片の悔いなしといえるほどだな」
「お前」
そこまでか、そこまで何ですか。こいつ、そんなになるまでユニコーンが大好きってわけか。
「マスター、それ以上は止めるがいい。いくら我が寛容でも、それ以上の『称賛』は恥ずかしいものがある」
「褒めてない、絶対に褒めてない」
「照れることはないぞ、存分にユニコーン至上主義の我を褒め称えるがいい。いずれ世界を染め上げて見せようぞ」
「おまえは何処の真珠メーカーのトップですか？」
「世界をユニコーンで染める力を」
ダメだ、今のギルはハイテンションで止められない。
はぁ、まったく。でも、ユニコーン以外に反応しないし、それ以外で馬鹿やることはないからいいか。
あの言葉に反応しないだけ、救いがあるよな。
「イエス・ロリータ」
試しに言ってみても、ギルは軽く笑っているだけだ。
「ノータッチ！！！」
へ？ あれぇ～～なんで別方向からくるかな？
店の扉を吹き飛ばす勢いで、男は叫んでいた。
黒髪の三十歳くらいの男性で、服装はスーツっぽいけど。
「・・・・失礼」
今更、身なりを整えられてもね。
呆れる俺達を余所に、男は大股で歩いて来て、エルの前に片膝をついた。
「君、その服は何処で手に入れたのかな？ あるいは誰が作ったのか、もっと言えばどうやったら手に入るのか？」
「え、あの、これですか？」
流石のエルも引いてるな。うわぁ、目線で『変態です、変態がいます』って訴えているけど、おまえだって女装しているから変態になるんだけど、解っているのかな？
「おい、客なら注文をしろ」
おまえはさすがだよ、弔。この異様な空気の中、普段どおりに動けるんだからさ。
「これはすまない。つい興奮してしまってね」
「そうか、変態なのか？」
ちょ？！ おまえな、弔！ 直球過ぎ！ なんでそんなに真っ直ぐに行ったの、普通は少しオブラートに包むとかしないのかよ？！
「何の話だね？ 私はいたって普通の」
「普通の、何だ？」
「小さな可愛い子が好きなだけだ」
変態決定！ うわぁ～～キリッとした顔で言いきったよ、こいつは間違いなく変態だ。
「誤解があるようだが、私は可愛いものが好きだ。ただそれだけの男でしかない」
「何かあったのか？」
「少しな、私は自分の才能に限界を感じている」
あれ、なんか弔が相談に乗っている感じになっているけど。
「限界か。俺も限界は感じたことはある。けれど、それを試行錯誤で乗り越えた先にこそ、新しい道が開けてくると信じている」
「そうか、君はそうしているのか。羨ましいな」
「俺一人の力じゃない」
あれ、なんだか二人の会話がかみ合っているような、かみ合っていないような。あれってなんか、通じ合っていませんかね。
「フ、そうかそこで繋がるか。歴史とは面白いものよな」
「え、ギル、なんでそこでシリアスになるわけ？」
「たわけ、我はいつでもシリアルよ」
え、それって何の話？
「そういえば名乗っていなかったな。『治崎・廻』だ」
「死柄木・弔、ここの料理人だ。それで、おまえは何に悩んでいる」
「ああ。私はこの子のことでな」
そっと治崎は懐から写真を出した。
あれ、えっと娘さんってことでいいのかな、じゃなければ本当い変態扱いするしかないけど。
写真には白いちょっとウエーブのかかった髪と、右の額から角の生えた少女が、『白いワンピースを着て背中から天使の羽を出して』ちょっと涙目になっている姿が映っていた。
「これが」
「うちのエリちゃんマジ天使」
変態だぁぁぁぁ！！
すっごい速度で俯いて拳を握って小さくガッツポーズして、何か魂のこもった一言を呟いた治崎は、その後すぐに顔の前で手を組む姿勢に戻った。
すげぇ、早業。何それ。
「侮れませんね。さすがです」
「エルが何に戦慄しているのか、俺には解らないよ」
なんで額を汗を拭って唸っているのかな、こいつは。
「私が探しているのは、彼女のための服だ。見ての通り、普通の服ではダメだ」
「そうか？」
弔は首をかしげているけど、俺も同意見だよね。別に今の服装がおかしいってわけじゃないし、特別に変なところがあるわけじゃない。
普通に可愛い女の子って見た目だけど、天使の羽以外は。
「ダメだ！！」
いきなり治崎は叫んだ。叫んで立ち上がり、片手を天井へと向けた。
「ダメなんだ！ これではエリの可愛さの一億分の一も表現できていない！ いいか彼女のサラサラヘアーを見ろ！ この艶と色合い、何ものにも汚されぬ白！ 天然の髪色としては最上級！ いやもはや、この世においてこの色合いに勝る髪は存在しない、まさに天下一品、天空の女神にも勝るものだ！」
「あ、ああ」
おいおいおいおい、なんでそこで力説が入るのさ？！
「しかもだ！ この瞳を見ろ！ 赤い、とても赤くて健康的だ！ まさに太陽！ 地上すべてを照らす神々の瞳！ その瞳に幼いながらもしっかりとした美を封じ込められている、この瞳だけで三倍は逝ける！ 見つめられてみろ、おまえもすぐに昇天できるだろう！」
天に昇ってんのはおまえの危なさだよ、みろよ店内にいるお客さんが凄い白い目で見て・・・・・ないだと！？
なんで半数が頷いて、半数の人が写真を見て『確かにこの服はな』なんて言ってるの？ え、この店って『そういう連中の集まり』？
「だというのに全体的な印象は幼くか弱く儚く。まさに少女の面影そのもの！ 守ってやりたくなる衝動を抑えるのに、俺はお経を三十分は唱えるしかない！」
「誰かオールマイトを呼んできてくれ。こいつを捕まえないと」
「変態ってヴィランだったんですか？」
ち、違うのか、でもオールマイトなら何とかしてくれそうじゃないか。
「儚く壊れそうなほどの美しさを持ちながら！ エリは笑顔を見せてくれる！ 精一杯に笑ってくれるのだ！！ 私に向かってだぞ！ 『お洋服ありがとう』などと言われたあの日！ 私は自分の運命を悟った！ 同時に世界を呪った！ 何故だと！！」
治崎は天井へ伸ばしていた腕を床に叩きつけ、そのまま項垂れた。
いや、俺が項垂れたいわ。
「どうしてだ！ どうしてこの世界は『こんなはずじゃなかったこと』ばかりなんだ！ 間違いだ！ こんなのはおかしい！ どうしてだと私は何度も叫んで探した！ 探して探して世界中を旅してしまったほどだ！」
「話がズレてない？」
俺は思わず弔に訪ねた。
「いや、繋がっているな」
「ほう、さすがだ弔よ、貴様も推察力を上げてきたな」
「英雄王に褒められる日が来るなんてな」
「フフフ」
え、あれ、俺だけ？ えっと、エルは？ あ、ダメだ、なんか凄く頷いている。コナン、俺の最終精神的防壁のコナンは何処だ、名探偵が解説してくれないと俺の精神が崩壊しそうだ。
あ、黒霧と出かけたんだった（泣）
「だが見つからなかった！ 見つけることが出来なかったんだ！ だから俺は決意した！ 見つけることができないなら作るしかないと！」
そして治崎は再び立ち上がり、エリちゃんの写真を高らかに掲げた。
「うちのエリちゃんのマジ天使で可愛いを、さらに引き立てる洋服を！！」
「・・・・・・え、そこに繋がるの？」
「一郎、おまえは少し回りのことを察することを覚えてくれ」
「我がマスターは相変わらず空気が読めない男だな」
え、俺が悪いって言うのかよ、と振り返って叫ぼうとしたら店中の人達が頷いていた。トッティちゃんやトルテ君までも。
コナン！ コナン、カムバック！ もう俺のライフはマイナスだぜ！
「だが、出来なかった。俺にはこんな駄作しかできなかったんだ」
「そうか、長い旅路だったようだな」
あれ、ギルが妙に優しく治崎の肩を叩いているんだけど。
「お疲れ様でしたね」
エルもなんでそんなに優しいのさ、何があったの。
「これは俺のおごりだ、食べていけ」
弔まで。え、そこまでのオオゴトなのか、だって可愛い子に服を見つけることができないから、自分で作ってやろうぜって話でしょ。
「一郎、おまえは何時からそんな冷たい男になったんだ？」
「あれ、え？」
「フ、マスターよ、貴様は慢心したようだな」
「へ？」
「酷すぎませんか、一郎さん」
「えぇぇ？」
なんで弔、ギル、エルって三連ちゃんで怒られたの。え、俺が場違いっていうか、空気読めない男になってるんだけど、これっておかしいのかな。
飲食店でやる会話じゃないでしょうが。
「皆、ありがとう。しかし、私はついに見つけた。そう、君のその服だ。どうか、私にエリちゃんを天使にする術を授けてくれ」
なんか、神様に祈るように片膝ついた治崎がエルを拝んでいるんだけど、それは違うよね。
エルじゃなくて、作った人に祈るべきじゃないの。いや祈るっていうより買ってくればいいんじゃないの。
「いいでしょう。貴方のエリへの愛情は、深くそして偉大でした。誇りなさい、このエルネスティ・エチェバルリエが証明しましょう。貴方は今、偉大なる
「おおおお！！」
エルが凄く尊大な話し方をすると、治崎は泣いて喜んだのでした。
そういえば、エルって王族以上の貴族の出だったなぁ、なんてことを俺は思いだしていた。
そして、その日から治崎・廻の特訓は始まった。
「ダメです！ 素材をよく見つめなさい！ 同じ布でも質感を感じ取りなさい！」
「は、はい！！」
ある時はエルに布の束に巻かれて廊下を転がされて。
「色合いは自然界の神秘、その色い合いを重ねることで得られるのは神々の領域、しかし人はそれに美を見出し、ファッションとした。さあ、君が望む相手を引き立てる色を描き出すだ」
「はい！！」
ある時は、まさに自然界の色が集められたような滝に打たれ、ソープの教えを聞いたり。
「ぬるい！ 貴様の愛情はその程度か！！ 温すぎる！！ 貴様の魂を燃やせ！ 情熱を燃やせ！ ただ着るものへの『敬意と愛情を』注げ！」
「はい！！」
ある時は、アインズによるデザイン講座とかされていたり。いや、アインズのセンスってかなり磨かれたけどさ、それって音楽関係じゃないの。
「知識とは力だ、世界中を探したならば知識はあろう、しかしそれだけ至高は生み出せぬ。過去に学ぶがいい。すべての服飾の知識を入れよ」
「了解だ」
ある時は、ギルによって膨大な資料の海に沈められたり、と。
本当に凄いと思うよ。マジで変態っぽいけど、あの情熱は俺も見習うべきかな。
「一郎さん、あれは何をしてんだ？」
「新しいお弟子さんですか？」
お、爆豪君とデク君だ。学校が終わったのか。
「はい、弟子？」
「違うんですか？ てっきり、また僕とかっちゃんみたいに、何かの教えを請いに来た人かなって」
え、あれ、そんなことしてないと思いたいけど。
「あいつ、アインズさんの攻めにも耐えてるぜ。ロックな気配がする」
「かっちゃんダメだよ。まだあれって初歩くらいだから」
え、初歩、何を言っているのか、解らないよデク君。初歩って何、服を作るための訓練しているんだよね。
「バーロ、デザインに訓練なんてねぇよ」
俺はその日、コナンに言われてやっと気がついた。うん、デザインを学ぶだけなら、服を作るだけなら肉体的な修行はしなくていい、と。
止めなくちゃ。
「一郎、ここは任せてみよう」
「弔、どうしてだ？」
なんでか、弔が俺を引きとめた。
「そのほうがあいつのためだ」
なんでか、治崎を優しく見ているけど、何か共感できるものがあったのかな。
「あいつは俺と同じだからな」
「弔と？ そんなに同じ部分はないと思うけど」
「同じさ」
ちょっとだけ照れたように笑う弔に、それ以上のことは聞けなかった。
「あいつは俺と同じで、迷って悩んでようやくなりたいものを見つけたんだ」
「何か言ったか？」
「言いや」
弔はそう答えて、『ザ・ハンズマン』の仮面をしまった。
治崎・廻。個性、『オーバーホール』。対象を分解し、再構築、あるいは分解したもの同士を結合させることができる彼は、地獄のような試練を潜り抜けた。
「ようやくだ、エリ。ようやく出来たぞ」
壮絶な訓練の果て、彼は個性も使った自分のすべてをかけて少女に服を送った。
「ありがとう」
少し頬を染めて笑顔で告げる少女の姿に、治崎は小さく微笑み返した。
「我が人生、未だ至らず。しかし、その道筋はここに始まる」
エリの笑顔を胸に秘め、彼は歩き出す。
世界中の可愛い少女に、その可愛さを昇天させる服を送るために。
彼は邁進した。やっと手に入れた納得できる技術と、それを叶えるための情熱のままに。
やがて彼は、こう呼ばれるようになる。
『ミスター・クローゼット』、あるいは女性を美しく飾ることから、『ドレッサー』と。
それは、爆豪とデクが雄英の入学を決めてから、少しした頃のお話。
「二つの意味で何か言うことはあるかね、田中少年」
「はい、オールマイト。変態の情熱は世界を活性化させます」
「よろしい！ では君は反省していない、ということでいいかな？」
「すみませんでした」
そして、俺こと田中・一郎は、治崎の一件と、『やり過ぎだよ爆豪君とデク君、イン雄英入試試験』でオールマイトに呼び出されたのでした。
治崎、エリの可愛さのあまりに変態になる、でした。
なんか、アニメを見た後に、『あれ、こいつってちょっとでも踏み外したら、変態まっしぐらじゃないのかな』なんて妄想の後に、エリちゃんの魅力を延々と語る治崎の夢を見て、書こうと決めました。
そろそろ本編に、でも短編だから終了しないと。
もっと書きたいからどうしようって考えながら風味のお話でした。