強個性であり、万能的で無敵でもある。ただし、ストレス耐性と胃薬が必要である『完結』

芸能人に会いたいか、会えるといいな、隣にいるよって状況です

　





　書きたくても入れられなかった話も、この話でラストになります。

　ネタとしてはあるのですが、とてもじゃないが書けないという結論に達しました。

　というわけで、終わり的な風味でお送りします。

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　現実は小説より奇なり、なんて昔の人は言ったらしい。

「爆豪、ＣＤを出さないかって話が来ているんだが」

「あ？」

　寝耳に水か、あるいは馬鹿げた話か。ともかく、爆豪・勝己のところにそんな話が来たのは、あの大決戦が終わってから一か月後のことだった。

　不動のナンバーワンが引退。個性を失ってヒーロー活動を休止し、その変わりに燃えるような男、現在一押しの熱血ヒーローとか言われ始めたエンデヴァーがナンバーワンになってから、そんな時間が流れた頃だった。

「相澤先生、病院に行くか？」

　素で敬語とか使わずに聞いてくる爆豪に、相澤は首を振ってため息をついた。

「俺は正気だ」

「・・・・・精神系の個性か？　チ、デクの奴が今日はいないのが悔やまれるぜ、あいつなら精神系の個性に対してのカウンターがかけられるってのによ。『ちょっとデート』とかふざけやがって。吹雪さんとデートなんて、デートか、デートなぁ。なあ、先生、殺し合いを最近はデートっていうのか？」

「知るか」

「違うか。どちらにしろ、先生にかけられた個性を解くには俺の爆破しかない。宝具は、使ったら相澤先生を消し飛ばしちまう。クッソがぁ、脳細胞の中をミクロン単位での爆破なんて、もっと設備が整ってねぇと無理だ。こんなことなら、アインズさんに『脳細胞内のウィルスを遠隔爆破だ』って訓練の時に、もっとしっかりやっときゃよかったぜ。こんなことに使うなんて考えてなかった、どちらにしてもやるしかねぇ、というわけで先生！」

「待て爆豪！　いいから落ち着け！　俺は個性で洗脳されているわけじゃない！」

「個性で洗脳されてないならなんだ？！　この学校にも洗脳系の個性持ちはいあるだろうが。いや待った、あいつを呼んでくれば、相殺できないか。やってみる価値はある。先生、そこで待っててくれ」

「俺は正気だ。『シンガー・ボマー』の歌をＣＤにしたいって話なんだよ」

　怒りに震えそうなのをギリギリに抑えた相澤は、何とか言葉を絞り出した。こいつが普段、自分をどう見ているか、後でしっかりと問い詰めるつもりでいるが、今は表に出すことはない。

　後日、補習だ、とか思っていることも含めて。

「俺の歌を、ＣＤにしてどうすんだよ？　あれか、魔除けか？」

　心の底から解ってない顔をする生徒に、確かにと相澤は頷いてしまう。

　この歌が聞こえたら、『シンガー・ボマー』がここにいる、誰も近寄るな、ヴィランは特に近づいたら爆破だ、宇宙の彼方まで吹っ飛ばしてやる、なんて言葉が流れてきてもおかしくないだろう。

　疲れているのか、と相澤は自分が思いついてしまった、妙な考えを振り払うように口を開いた。

「何処かの音楽会社が聞いて、是非って話だ。今までは『シンガー・ボマー』が捕まらなかったから、話を持って行けなかったらしいがな」

　正体不明のヒーロー。ヒーロー委員会でも捕まえられない謎の存在相手に、ＣＤ出しませんかなんて言えないか。

　爆豪は相澤の説明に納得したように頷いて。

「いや無理だろ」

　当然のように断った。

「いい話じゃないか」

「いい話だろうが、何だろうが、俺の歌じゃまだ駄目だ。ロックが足りねぇ、まだまだアインズさんの足元にも及ばないのに、俺がＣＤなんて出せるかよ」

　爆豪は頑なに拒否を重ねた。

　彼自身、歌に自信がないわけではないが、目指すべき場所に到達していない以上は、それを売りにすることはしたくない。

　もっと先、自分のロックの魂を教えてくれたあの人に、まだまだ追いついていないのだから。

「アインズさんか、そういえば、俺はあの人の歌を聞いたことないな」

　ポツリと呟いた相澤に、爆豪の目が怪しく光った。

「そりゃ人生最大の損だぜ先生！　あの人の歌を聞いたことがないなんてな！」

「あ、ああ」

　普段よりも熱く、普段より激情のように詰め寄る爆豪に、相澤は引いてしまう。そんな先生を逃がさないために、爆豪は相手の襟首を掴みかかり。

「あんなに魂を震わせる音は他にねぇんだ！　聞いていたら自然と体が踊りだす！　理屈なんてどうでもいい！　ロックなんだよ！」

「お、おい！」

「心が震える！　魂が燃える！　一度でも聞けばわかるんだよ先生！！」

「だから！！」

「いいから聞いてみろよ！」

「爆豪少年！」

　オールマイトの呼びかけに、爆豪はなんだと横を向いた。

「話の内容は解った、解ったんだが、その」

「あ？　なんだよ、オールマイト」

「話の内容を聞いてないと、君が相澤君を締め上げているように見える」

「・・・・・」

　云われて爆豪は自分の両手を見た。襟首を掴んでいる、確かにこれは不味い。さらに掴んだ両手そのままで、相澤に圧し掛かっている。

　自分の姿を客観的にみた爆豪は、その両手を離して真顔になって。

「すみませんでした」

　反射的に土下座したのでした。

　そんな一悶着が朝からあった日の夕方。

「デク、生きているか？」

「かっちゃん、僕は生きているかな？」

「ああ、おまえはまだ生きてるぜ」

「そっかそうなんだ。うん・・・・・・かっちゃぁぁぁん！！！」

「デクぅぅぅ！！」

「僕はやったよ！　やり遂げたよ！　『艤装の扱いが甘い、再訓練』って笑顔でナイフを持っているフル装備の吹雪さん相手に！」

「ああ！　あああ！！」

「立ち向かって防いで！　逃げださなかったよ！！」

「すげぇぜデク！　おまえはやっぱりすげぇ奴だよ！」

「かっちゃぁぁぁん！！」

「デクぅぅ！！」

　なんて叫びながら抱き合う男二人。最近になって噂のヒーローだったことが発覚したクラスメートの奇行に、周りは温かい目を向けるのでした。

「うう、ところでかっちゃん、相澤先生に呼び出されたって聞いたけど？」

　無理やりに忘れるために話題を変えるデクに対して、爆豪は盛大に不機嫌な顔を向けた。

「俺の歌をＣＤにしてぇんだとよ。笑えるだろ？」

「え？　あ、そっか。まだアインズさんも出してないからね」

「笑えるぜ」

　吐き捨てるように告げる爆豪に、対してデクは大きく頷いた。

　爆豪の師匠であるアインズさえＣＤを出してないのに、その弟子が先に出すなんて。技量で並んでいたり、超えていたりしたなら解るが、未だに辿り着けてない自分が出すなんて、馬鹿馬鹿しいと思っているのだろう。

「え、爆豪！　ＣＤ出すの？！」

　思わず聞いてしまった彼女が、普段とはまったく違う様子で話しかけてきた。

「出すかよ。俺はそんなに歌が上手いわけじゃねぇ」

「いやだって今」

　耳郎が手で何かを示そうとしているが、爆豪はそれを読み取らず。

「俺はまだまだなんだよ。そんな半端な奴がＣＤ出すとか、全世界のアーティストに失礼だろうが」

　羨ましいとか出したらいいじゃんとか、耳郎が思っていることを爆豪は察していたが、すべて無視して一蹴した。

「いいじゃんか、爆豪、出してみろって。『シンガー・ボマー』の歌なら、俺は欲しいけどな」

　上鳴が話に乗ってきて大きく頷いていた。

「アホか。あんなのは『俺が来た』って掛け声と変わらねぇよ。もっと、魂を燃やして震わせる歌じゃなきゃ、ダメだろ」

「相変わらず自己評価が厳し過ぎんだろ。いいじゃんか。出してみろって」

「うるせぇボケ。俺自身が認められねぇんだよ。アインズさんだって、まだ何だし」

「さっきからその『アインズさん』って誰？」

　思わず耳郎が聞き返した名前に、爆豪が大きく眼を見開いた。

「嘘だろ、おい。おまえ音楽やってんだろうが！」

「そ、そりゃやってるけどさ」

「なんで知らねぇんだよ！　アインズさんだぞ！　ロックの伝道師だぞ！」

「え、そこまでの人？」

「当たり前だろうが！」

　普段の十倍は怖い顔で言い放つ爆豪に、耳郎と上鳴が少しだけ後ろに下がった。

「アインズさんはな！　絶唱だ、その歌の一つ一つが魂を燃やす、音の一つとっても芸術品だ。クラシックもやれる、ロックもできる。あの人が一人いるだけで、オーケストラだってやれるんだよ。けどな、もっとも熱いのはロックだ。聞いてるだけで体中が熱くなって、心が叫び出して、そして魂が燃えてくる。理屈じゃねぇ、半端じゃねぇんだよ。まさにロック！　そういうしかねぇ」

　拳を握って力説する爆豪に、聞いていた誰もが思う。

　そんな実力者なら、知らないはずがない。きっと爆豪が大げさに言っているだけだろう、と。

「かっちゃん、かっちゃん」

「なんだよ、デク」

「いや皆が解らないって顔しているからさ。聞いてもらった方がいいんじゃないの？」

　云われて爆豪が周りを見回し、疑問を浮かべるクラスメートの顔が視界に入ると、速やかに彼はポケットの中から携帯端末を取り出した。

「いいかてめぇら。よく聞けよ。これが」

　音楽プレイヤー起動、録音してあるアインズの歌の中でも、爆豪が最も好きな一曲。

　『ガイコツが墓場でハートビートブレイクダンス』。

「これがアインズさんの魂のロック・ビートだ！！」

　そして流れた爆音が、教室を揺さぶったのでした。

　耳郎・響香と上鳴・電気からしてみれば、それは音楽ではなかった。音が奏で、旋律が歌い、声がそっと入ってくる音楽ではない。

　音の爆撃。

　最初に感じたのは全身を振動させる未知なもの。なんだと疑問を感じる前に、全身を揺さぶる魂の咆哮。

　続いて奏でられるギターとドラムの音が、身構えていたはずの体を吹き飛ばす。音楽なんて楽しいものじゃない、全身を貫くような衝撃の後に、それらに負けないほどの声が鳴り響いた。

　理屈じゃない。理論じゃない。楽しいとか苦しいとか、そんな感情なんて置き去りにして、ただただ体を動かしたくなる。ジッとしてなんていられない、この爆音のようなものと一緒に、踊って叫んで波に乗りたくなってくる。　

　心が動けと叫び、魂が弾けろと轟く。

　感想なんていらない。

　音楽のセンスがどうとか語ることもない。

　ただ言えることは、一つだけ。

　『これはロックだ』。それだけで十分に、この音楽を語り尽くせる。聞いただけで、ロックだと言える音の爆音に、思わず両手を振り上げた。

　見回せばクラスメートたちは誰もが踊っていた。

　今が教室、そんなの関係ない。

　放課後で先生もまだいる、知ったことか。

　自分達は踊りたいから踊る、叫びたいから叫ぶ。こんなロックな音楽を聞いて、ジッと黙っているなんて。

　それこそ、音楽への冒涜だから。

「どうだ！　これがアインズさんだ！！」

「・・・・・すげぇぇぇぇ！！！　爆豪なんだよそれ？！」

「こんな凄い音楽、初めて聞いたよ！」

「誰の曲！？　何処で売っているの？！」

　熱気に包まれたように迫ってくるクラスメートを前に、爆豪はにやりと笑う。

「いいぜ、教えてやる、この人こそな」

　彼がその名前を高らかに宣言しようとしたとき、教室のドアが開いた。

「うるさいぞ、お前ら」

「はい、すみません」

　先ほどまでの熱気が一気に消えるような、冷たい眼光をした先生がそこにいたのでした。

　馬鹿騒ぎが終わった後、帰路についた爆豪は、緑谷を伴って一郎の店へ。

「今日、アインズさんのライブやるって？」

「ああ、新曲があるんだってな。震えるぜ」

　楽しそうに笑う爆豪に、緑谷も楽しそうに笑いそうになって、チラリと後ろを見てしまった。

「かっちゃん」

「ああ。出て来いよ」

　柱の影に向けて爆豪が鋭く目線を飛ばす。学校から誰かがつけているのは知っていた、偶然かと思っていたがここまで来ると、確実に狙いはどちらかだ。

　爆豪か緑谷か、あるいは。

「あ、ごめん」

　声に反応して出てきたのは耳郎だった。少し申し訳なさそうな顔の彼女に、二人は『え、何で』と疑問を浮かべてしまう。

「気になってさ。ほら、あんなに凄いロックは聞いたことがないし」

「あ、なら来いよ。今から聞きに行くからな」

「いいの？」

　誘われるとは思っていなかった耳郎は、本当にと目線で問いかける。

「いいんだよ。アインズさんの歌はな、たくさんの人を楽しくさせる。だからロックなんだろ？」

　ニヤリと笑う爆豪に、そうだねと緑谷は頷いた。

「心臓、ヤベぇーぞ、覚悟しろよ」

「あ、うん」

　ドクンと耳郎の心臓が大きく跳ねた。先ほどまでの熱が残っているような、あの魂が揺さぶられる音がまだ耳の中にあったのかもしれない。

「行くぜ、速くしないと始まっちまう」

「そうだね」

　爆豪はそう言って歩き出した。緑谷もその後に続いて。

「待ってよ」

　耳郎は慌ててその後を追って行ったのでした。

　そしてその日、アインズのファンが一人、増えましたとさ。

　爆豪・勝己は数年後に思う。

「あったな、そんなこと」

　耳郎・響香は数年後に思い出す。

「あれが始まりだったじゃん」

　そんなことを言われて、爆豪は飯を食っていた箸を止めた。

「そうだったか？」

「そうだったよ」

　正面に座ってご飯を食べていた耳郎は、そう言って嬉しそうに笑った。

「・・・・・・そうかもな」

　爆豪はそれに対して、小さく答えて飯の続きを楽しんだのでした。

「次のアインズさんのライブ、行くんでしょ？」

「予定、開けておけよ」

　ご飯が終わり、二人は玄関のところでそんなことを言っていた。

「もちろん、開けてあるよ」

「なら楽しもうぜ」

「当然」

　そう笑いながら、二人してドアのカギを閉めたのでした。

「まさか、あの二人が同棲するなんて、思わなかったです」

　二人の共通の友人、緑谷・出久はそんなことを言いました。

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　今回の話は、『爆豪、耳郎とロック談義、アインズのライブで同棲を決めました』というネタから発生したものです。

　正直、爆豪と耳郎をくっつけるなんて考えはなかったのですが、ロック繋がりで仲良くなったなんて話をよく聞くので、こうなってしまいました。

　さて、というわけで。

　書きたいネタはまだまだありますが、どうやっても書ききれないので、これにてこのお話は終幕とさせていただきます。

　お付き合いいただき、ありがとうございました。