ペルソナ5 The wild edge

一章終:改心 35.Operational success

「…疲れた」

「同感」

「ですね」

「ンだな」

　カラオケ。

　部屋だけ借りて、みんなダラけていた。

　校長からオタカラを盗み、崩壊するパレスの中なんとか脱出。

　激しい戦いでボロボロであった。

　心身ともに。

　机の上には一つのオタカラ、『教員免許』があった。

「オタカラ、それ…なんだよな」

「教員免許、か。なんでこんなものが」

「これはあたしの推測なんだが…その歪みの原点、まぁつまり歪みが生まれた理由だな。それがオタカラなんじゃねーのか」

「歪みの原点…ですか。確かにそれっぽいですね」

　奏は寝ている体を起こして、コーラを一気飲みする。

　軽く咳き込んで、オタカラを手に取る。

　ジロジロ見てから、言う。

「…これ、本物なのか？」

「いや、偽物だ。書かれている内容が大雑把過ぎる。奴の根幹になったのに、その存在を忘れかけていた、ってことなんだろうな」

　そう言うとスマホで画像を見せる。

　その画像は教員免許だ。

　画像とオタカラ、見比べてみると、確かに書かれていることが大雑把であった。

「…ま、これはこっちで処理しておこう。偽造免許なんて犯罪だからな」

　そう言うと慎太郎はカバンにしまう。

　少しの間、みんなは静かであった。

　だがノアが声を出す。

「これで改心、できたんですかね」

「…きっとできたろ。わかんねーけど」

「だな」

　疲れているせいか、誰もまともに反応できなかった。

（あー、これ聞いとかないと…）

　奏はそう考えて、みんなの方を見る。

　それぞれ随分と悲惨な顔してるが、言う。

「みんなに、一応聞いときたいんだ」

「何を」

「怪盗団、続けるかどうか」

　それぞれが、少し悩んで言う。

　それぞれの思いを。

「…俺は、続けたい。もうあんな奴を出すわけにはいかない。それには改心させる必要がある。苦しんでいる人を救ってやる必要が」

「そうだな…あたしも同じだ。悪い人たちで苦しんでる人たち、勿論いるだろう。できるなら、救ってやりたい」

「私もです。校長以上に理不尽な人は、沢山います。そんな人たちからオタカラを盗んで。改心させる。やりたいんです」

「そうか、じゃあ怪盗団『ワイルドエッジ』はこれからも続くということで！」

　おー！　とみんなで声を上げる。

　そんなこんなで、戦いは終わったのだ。

　20XX年、4月17日、月曜日。

　夜。

　そんなこんなであくびをしながら歩く。

　今は大体8時ぐらい。

　あんなことしていれば、普通に眠いのだ。

「…風呂入んないとな…」

　そんなことを呟きながら、寮に入っていく。

　色んな部屋から声が聞こえる。

　寮はマンションみたいな感じで、片面は外になっている。

　奏の暮らしている階層は4階。

　寮自体の高さを見れば結構である。

　自分の部屋に辿り着き、ドアを引いて入る。

　そして誰もいない部屋に向かって言う。

「ただいまー」

「おかえり」

　誰もいないはずの部屋から声が聞こえた。

「…ん？」

　部屋は暗く、誰がいるか見えない。

　警戒しつつ先へ進んでいくと。

　その者は電気をつける。

　見たことある顔。

　色落ちしたような灰色の髪に、どこかの制服。

　今日は珍しくキャスケット帽を被っている。

　あかりだった。

「…あかり？」

「出てこれない、と思ったけど…ロアンナさんが、出して、くれた…」

「あー…なんで俺の部屋に？」

「私が入れた。文句は？」

　後ろから聞こえる声はロアンナ。

　対する奏の返答は。

「…ないです」

　話はこうだ。

　本来は認知世界から出れないあかりを、ロアンナは連れ出してきた。

　理由は不明、話そうとしない。

　あかりを出したのにも、特に理由はない。

　あかりが出たいと言ったから、だ。

　記憶喪失で行き場はない。

　だから唯一の知り合いである、奏の家に来た。

　と言うことであった。

　それを聞き、どうしようもない顔になる。

「あかり、向こうに帰る気は？」

「…ない」

「だろうな。あんな寂しい場所に帰りたくないよな」

「貴様。追い出すつもりか？」

「い、いやそんなことはしないっすよ…」

　奏はロアンナに対し、なんとも低姿勢になる。

　理由は不明だが、なんか思うところがあるのだろう。

（単純に、怖い）

　そうでもなさそうなのだが。

「こっち来て、寝場所のアテとかあるのか？」

「ない、けど…ここじゃ、駄目？」

「え…」

「どうなんだ？」

「その、ここは流石に…」

「なら野宿することに…」

「わかった！　ここでいいよ！」

　野宿させるわけにはいかないと声を出す。

「そうか、それでは」

　と、軽く指を鳴らすと、何処からか大量の荷物が落ちてくる。

　準備は万端だったようだ。

　その日から、とても奇妙な同棲生活が始まったのだった。