ペルソナ5 The wild edge

37.Part-Time Job

　20XX年、4月18日。

　20XX年、4月19日。

　20XX年、4月20日。

　20XX年、4月21日。

　20XX年、4月22日。

　20XX年、4月23日、日曜日。

　昼。

　ついに明日は、朝会。

　つまり校長が出てくる日。

　それは改心したかどうか、わかる日ということだ。

　前日だというのに、奏は随分と緊張していた。

「どうした、の？」

「ん、いやなんでもない」

　今日、奏はあかりと昼飯を食べに来ていた。

　一緒に出かけたいというものだから、外のファミレスにだ。

　なんとも美味しそうに頬張っている。

　嬉しそうな顔をしつつ。

（俺の、奢りだけど…まぁいいか）

優しさが上昇した！

優しさ:2

　最近、ついにお金が尽きてきたのだ。

　いくらイセカイで怪盗やっているからといっても、所詮はイセカイ。

　金が手に入るような要素がない。

　完全にボランティアなのだ。

　それでも彼らはやり続ける、正義のために。

「…あかり、今夜は俺いないから」

「どう、して？」

「バイトしに行くんだ。病院の清掃。営業の終わった夜限定だからさ。それなりに収入もいいし、だから今夜はいないからな」

「…わかっ、た」

　20XX年、4月23日、日曜日。

　夜。

　奏はバスを乗り継いでやって来た。

　入り口で簡単な説明を受け、中に入る。

（夜の病院、普通に怖い…）

　東京と言うと大都市である。

　そんな大都市の病院だから勿論でかい。

　本来は数人でやる仕事…のはずなのだが。

　何故か今日は、奏一人であった。

「…よし！　頑張るか！」

　声が辺りに響き渡る。

　逆に、怖くなってしまった。

　掃除は簡単窓拭きなどそこらへんだ。

　本格的なことは特にやらない。

　そこら辺は業者の仕事だからだ。

　所詮彼はアルバイト。

　適当な仕事しか任されない。

　だがそれでも、収入は良かった。

（収入はいいから、やるしかないんだよな…）

　明かりは一部のみ。

　ほとんど消灯されている。

　そんな中で掃除である。

　おまけに病院、怖くないわけがないだろう。

　そんな半端屁っ放り腰状態での仕事の中。

　突然後ろから声をかけられる。

「あ、あの…！」

「うぎゃあああああああッ！！？」

　奏は驚き、少し離れたところに駆け出して振り返る。

　そこにいたのは一人の少女。

　格好を見るに、この病院に入院しているようだった。

「あ…す、すいません」

「わ、私こそ突然後ろから話しかけて…すいません」

「ど、どうしたの？」

「あの…この辺で小さいもの、見つけませんでしたか？」

　と言ってジェスチャーをする。

　だがなんとも言えない形で、奏は見たことなんてなかった。

　そう答えると、申し訳なさそうに言う。

「そう…ですか、すいません。お邪魔してしまって」

「あの、俺も手伝いましょうか？」

「い、いいんですか？　仕事中じゃ…」

「困ってる人を見過ごせませんから」

　そう言って奏も探すのに協力しだす。

　物の形な結構曖昧だが、見つかればどんなものかわかるらしい。

（バイトの時間内に見つかるかな…？）

　ちなみに、バイトの時間は深夜12時までである。

　今は大体8時。

　まだ後4時間も猶予があるのだ。

　じっくりと探していく。

　まず周囲を見渡してみるが、真っ暗で何も見えない。

　こんなので見つかるのだろうかと思いつつ、捜索していく。

　結局、12時を迎えても見つかることはなかった。

「…すいません。力及ばず」

「いいんですよ。今日はその、ありがとうございました」

「はい。それじゃ俺は…」

　と言って、片付けて帰ろうとする。

　しかしその少女は、奏を止めた。

「あの、また会えるでしょうか？」

「ええ、また来るんで…」

「そ、そうですか。今回はありがとうございました」

我は汝…　汝は我…

汝、新たなる絆を見出したり…

絆は即ち、まことを知る一歩なり。

汝、”星”のペルソナを生み出せし時、

我ら、更なる力の祝福を与えん…

明るき模索の少女 コープランク:1

　奏は力になれなかったことを少し悔やみつつ、家へと帰って行った。