ペルソナ5 The wild edge

5.At the time of awakening

　俺は腰にあった剣を抜き、前のシャドウらを見つめる。

　何すればいいか、背後にいるそれが俺に教えてくれていた。

「行くぞ……《マハコウハ》ッ！！」

　俺がそう言い放つと、シャドウの足元から光が放たれる。

　それを受けたいくつかのシャドウらは、その姿を消失させる。

　俺はその瞬間を狙って走り、手に持っていた剣でシャドウたちを切り裂く。

　すると、光に撃ち倒された時と、同じように姿を消した。

　俺は、校長……いや、この認知世界の主である、高尾を睨む。

「な、なんなのだ貴様はぁッ！！　クソ、私は逃げるッ！」

　警備兵に指示を出すと、ノアを置いて逃走し出す。

　俺は追いかけようとするが、全身にとんでもない疲労感がたまり、膝をつく。

　それを見たシャドウたちは、嘲笑うように行進を始める。

　俺は剣を握って、再度構えようとする。

　力が入らず、どうしようもなくなる。

　そこで自分の格好が変わっていることに気づく。

　今はそんなこと、どうでもいいのだが。

　と、ノアが走ってきて、肩を組んで、そこから連れて行こうとする。

「大丈夫、ですか？」

「あ、ああ……なんとか、な……くっ、すごい疲労感だ……」

　近くにあった休憩施設に押し入る。

　中に入ると、ポッケにしまっていたはずのスマホが鳴り出す。

『セーフルームに到達しました。歪度(いびつど):E』

　何かよくわからないが、セーフルームと言うことは安全なのだろうか。

　安全なら、いいと言うもの。

　しかし。さっきのあれは何だったのだろうか。

　つい感情が高ぶって叫んでしまったが……。

「ペンドラゴン……あれは一体」

『ペンドラゴン、アルカナは正義。ペルソナと呼ばれるものです。貴方は自身の心の弱さと向き合い、戦うことを決意しました。それによって覚醒したのです』

　なんか……ペラペラよく喋るナビだな。

　まぁ、知らないことを教えてくれるのは嬉しい限りだが。

　しかしペルソナ、か。

　すごい力だ。

『ペルソナは、この認知世界でしか使えません』

　現実で使えたら、それこそ大変だと言うものだが。

　どうするべきか、と少し考える。

　この世界から出て行くべきなのだろうが、だがやはりこの世界……あいつのことが気になる。

　……疲労がすごいし、やっぱ脱出を目指そう。

「……あの、さっきはありがとうございました」

「別にいい……と、言いたいところだけど、今すごいびっくりし過ぎてやばい」

　心臓辺りを握ると、鼓動がすごく速い。

　驚き、困惑、様々なものが混ざっているせいだろう。

　と、俺は気になったことを聞く。

「校長って、実際はどんなやつなんだ？」

「……言うならば非道です……私の、お母さんは……じゃなくて……あの、あの人は……ここ最近、生徒たちが暴力事件に巻き込まれたと言う噂は、聞いたことありませんか？」

「生徒って……透徹の？　最近こっちに来たばかりだからな……。ああ、いやでも確か新聞に……」

　と言って、新聞の内容を思い出してみる。

　どれもこれも酷いものだ。

　ちなみにメディアには取り上げられているものの、犯人は見つかっていないそう。

　やられた人たちは、死にかけにまで発展しているとのこと。

「それがあの人の……あいつのやってきたこと……ですが、本当はもっと酷い、あいつは、あいつは……ッ！」

「お、落ち着け。そう怒ってちゃ話も聞けない」

「……すいません。つい、あの事を思い出して……」

「あの事……？」

　と言うと、少し驚いた様子で、言う。

「あ、いやその……！　忘れて、ください」

　どうやらつい口から出てしまったようだ。

　聞かれたくないなら、それ以上追求する必要もないだろう。

　そうだな、危険覚悟で現実の方で聞いてみるか。

　さて、俺の疲れもそろそろ取れてきた。

「よし、んじゃそろそろ行動するか。一旦この……パレスだっけか？　ここから逃げるぞ！」

「は、はい……！」

　そう言って部屋から出て行く。

　すぐ近くには入り口があるのだが……。

　なんと、こちら側から行く通路は閉鎖されていた。

　それを見た俺らは、反対側から回り込むように移動を始めたのだった。