バカと楽しく過ごしてく

３話・・ようやくひと段落？

「丁度よかったです。今自己紹介をしているところなので姫路さんもお願いします」

「は、はい！　あの、姫路瑞希といいます。よろしくお願いします……」

福原さん（さん付けはなんとなく）が自己紹介を頼むとすぐさま自己紹介をした姫路。せめて息ぐらいは整えようぜ。・・いや、整えさせてやろうぜ、か？

「はいっ！　質問です！」

いきなりかよ！？

「あ、は、はいっ。なんですか？」

「なんでここにいるんですか？」

言い方によっては失礼だな、それ。

「そ、その……振り分け試験の最中、高熱を出してしまいまして……」

その言葉を聴き、クラスの奴らは『ああ、なるほど』とうなずいた。

『そう言えば、俺も熱の間題が出たせいでＦクラスに』

『ああ。化学だろ？アレは難しかったな』

『俺は弟が事故に遭ったと聞いて実力を出し切れなくて』

『黙れ一人っ子』

『前の晩、彼女が寝かせてくれなくて』

『今年一番の大嘘をありがとう』

突っ込んでる奴（等？）はまとも・・だな？

「で、ではっ、一年間よろしくお願いしますっ！」

そう言って自己紹介を終え、座る姫路。

「き、緊張しましたぁ～……」

うん、ねぎらってやるか。

あ、でも明久が話しかけるな。その後でいいか。恋路に関してはからかったりするけど、邪魔はしない。・・あんまりな。だが、面白くなったりしたらそっちに持っていくけど。

「あのさ、姫──「姫路」」

さすが雄二、狙ってるとしか思えない。あ、明久がまた絶望した顔してる。

「は、はいっ。何ですか？　えーっと……」

「坂本だ。坂本雄二。よろしく頼む」

「あ、姫路です。よろしくお願いします」

そう言って深々と頭を下げる姫路。ホントいい育ちしてるんだよな。

「ところで、姫路の体調は未だに悪いのか？」

「あ、それは僕も気になる」

お、ようやく話できたな。

「あ、吉井君。はい、もうすっかり平気です」

あれ？普通に返した。・・まぁいいか。

「姫路。明久がブサイクですまん」

いきなり、ひどいな！おい。

「そ、そんな！　目もパッチリしてるし、顔のラインも細くて綺麗だし、全然ブサイクなんかじゃないですよ！」

おや、今度はちゃんと慌てて返した。・・まぁ（ｒｙ

「そう言われると、確かに見てくれは悪くない顔をしているかもしれないな。俺の知人にも明久に興味を持っている奴がいたような気もするし」

「え？　それは誰？」

あれ？姫路何も聞かなかったな。・・ま（ｒｙ

「確か、久保──」

「・・ごくっ」

「──利光だったかな」

久保利光、知らない人は名前から連想できるだろう。まごうことなき♂（オス）である。

「………………」

「おい明久。声を殺してさめざめと泣くな」

「お前がそうしたんだろ。でもよかったな、明久。綺麗だってよ」

暇になってきたので俺も入ることにした。

「か、神上君！？」

姫路さん？なぜそこで、言いよどむんですか？

「ああ、そうか。ブサイクなのは真也の方か」

「喧嘩売ってんのか雄二」

なら、遠慮なくヤルぞ？

「そ、そんな！そんな事ありませんよ！！顔のラインも整ってるし、キリッとしてるし、全然ブサイクじゃないですよ！！」

「・・・どうも」

こう言われると、さすがに照れるな。

「まぁ明久のは半分冗談だ。安心しろ」

「え？残り半分は？」

「おい、俺は？」

俺のは本気なのか？

「ところで姫路。体は本当に大丈夫なんだな？」

「はい。もうすっかり平気です」

「ねぇ雄二！残りの半分は！？」

「俺のはどうなんだ！？」

本気、もしくはこのまま無視ならまじでヤッてやる。

「はいはい。そこの人達、静かにしてくださいね」

おもわず大声を出してしまいパンパン、と教卓を叩いて先生が警告を発してきた。

「あ、すいませ──」

バキィッ　バラバラバラ……

・・・“パンパン”だよな“バンバン”じゃなくて。軽くしただけで粉々になるなんて。よくこれ教卓としてもってきたな。

「え～……替えを用意してきます。少し待っていてください」

そう言い先生は教室から出て行った。

「あ、あはは……」

姫路が苦笑いをしていた。

明久をはっと、真剣な顔をしているな。試召戦争をする決意をしたんだろう。

「雄二、真也、ちょっといい？」

そら来たぜ。

「ん？　なんだ？」

「ここじゃ話しにくいから、廊下で」

「別に構わんが」

「俺もいいぜ」

雄二に続き俺も廊下に出る。

「んで、話って？」

「この教室についてなんだけど……」

この教室というのは言うまでもなくＦクラスのことだろう。

「Ｆクラスか。想像以上に酷いもんだな」

「雄二もそう思うよね？」

「もちろんだ」

「真也は？」

「俺もそう思う」

俺も同意する、ってか同意しなきゃおかしいだろ。

「Ａクラスの設備は見た？」

「ああ。凄かったな。あんな教室は他に見たことがない」

「あっちも違う意味で、『教室か、これ』って言いたくなるほどな」

「そこで僕からの提案。折角二年生になったんだし、『試召戦争』をやってみない？」

キタコレ。な気分だ。

「戦争、だと？」

「うん。しかもＡクラス相手に」

「……何が目的だ」

おっと、雄二さん、探りを入れております。

「いや、だってあまりに酷い設備だから」

「嘘をつくな。全く勉強に興味のないお前が、今更勉強用の設備なんかの為に戦争を起こすなんて、そんなことはありえないだろうが」

学校生活を快適にということならありえるが、

「……姫路の為、か？」

だよねぇ。

「ど、どうしてそれを！？」

「本当にお前は単純だな。カマをかけるとすぐに引っかかる」

あいかわらずポーカーフェイス向いてねぇなぁ。

「ベ、別にそんな理由じゃ──」

まだ言ってる。

「はいはい。今更言い訳は必要ないからな」

「だから、本当に違うってば！」

「ふうん。なら姫路のことはなんとも想ってないと」

俺もカマかけしてみた。

「い、いや。別にそういう訳でも無いけど――」

「なら、姫路のこと想ってるんだよな」

「ぐぅ…」

本当に単純。まだ誤魔化せる言葉あるのに。

まぁ、そこが、正直な、真っ直ぐな所がいい所でもあるけどな。

「まぁいい。お前に言われるまでもなく、俺自身Ａクラス相手に試召戦争をやろうと思っていたところだ」

「え？どうして？雄二だって全然勉強なんてしてないよね？」

「世の中学力が全てじゃないって、そんな証明をしてみたくてな」

「？？？」

そういえば俺も、どうして雄二がこんな風に思っているのか、よく知らないんだよな。

「それに、Ａクラスに勝つ作戦も思いついたし──おっと、先生が戻ってきた。教室に入るぞ」

「あ、うん」

「おう」

雄二に促され、俺たちは教室に戻った。

「さて、それでは自己紹介の続きをお願いします」

教卓、替えた？最初と一緒ぐらいボロい。

「えー、須川亮です。趣味は──」

さて、いよいよか。

「坂本君、キミが自己紹介最後の一人ですよ」

「了解」

そう言い、雄二は教壇に上がった。

「Ｆクラス代表の坂本雄二だ。俺のことは代表でも坂本でも、好きなように呼んでくれ」

さすがだな。みんなに注目されていても堂々としている。

「さて、皆に一つ聞きたい」

　かび臭い教室。

　古く汚れた座布団。

　薄汚れた卓袱台。

「Ａクラスは冷暖房完備の上、座席はリクライニングシートらしいが──」

一呼吸おいて、静かに告げる。

「──不満はないか？」

『大ありじゃぁっ!!』

Ｆクラスは精一杯の声で叫んだ。

「だろう？　俺だってこの現状は大いに不満だ。代表として問題意識を抱いている」

『そうだそうだ！』

『いくら学費が安いからと言って、この設備はあんまりだ！改善を要求する！』

『そもそもＡクラスだって同じ学費だろ？あまりに差が大きすぎる！』

今まであがらなっかたが次々とあがる不満の声。

「みんなの意見はもっともだ。そこで」

そしていかにも何か企んでいるような顔をし

「これは代表としての提案だが──」

はっきりと

「──ＦクラスはＡクラスに『試験召喚戦争』を仕掛けようと思う」

そう告げた。

さて、、戦争の結末、どうしようかな。