---サリー---
う～ん…朝目覚めると、リビングに胡散臭い神がいた。
「色々予定、計画が破綻したんだが…」
初めて見る、疲れた表情である。
「ダンジョンが破壊された。当分、立ち入り禁止だよ」
メイプルがやらかしたそうだ。その硬度と火力を生かし、障害物をスルーして、一直線にゴールを目指し、ゴールしたそうだ。
「大迷宮の壁や床を煎餅の如く割りまくって進むって…想定外だよ」
う～む…メイプルらしいと言うか。きっと責任を感じてクリアでは無く、ダンさんに会いたくてクリアなんだろう。あの娘ときたら…
---ダン---
朝目覚めると、黒いラスボスが目の前にいた。正確に言うと、俺と添い寝、『り』の字で寝ていた。なんで、コイツを最初に寄越したんだ？マイルとかサリー、一歩進んでミトでも良かったんだけど…多分、この世界に於いて、メイプルの戦闘力はオーバーキルなんでは無いだろうか？この温厚な俺でさえ、『危険物』扱いなのに…
「神様が、日常生活で死者が出ないようにしてくれたんだよ。だから、もう安心だよ」
それは救いであるが…日常生活で死者が出るって、マズい事態で無いのか？
今日は、狩りに行くか。コイツの戦力を見極めないと、危険が一杯である。
向かうのはフィナの住んでいる街とは逆方向である。フィナを送っていく時に出会ったのは、ゴブリンとウルフ程度だったから。逆方向にはオークという食材が待っているし。
空にアナを放ち、上空から、獲物を見つけて貰う。メイプルとカエデという強力無比な盾２枚に護られながら、アリスと共にオークを探す臆病な俺。
「見つけた！」
メイプルが走り出した。しかし、その速度は俺達の早歩き程度である。相変わらず、VIT振りなのだろうか？これ以上硬くしても無意味だと思うのだが…オークに突進していくメイプル。体当たりかと思ったら、シールドバッシュ一発！高級食材のオークがその場で、ミンチ肉へと変貌した。
「おい…ミンチにするなよ。俺達の貴重な食材だぞ」
「えっ！魔物を食べるんですか？」
「食べるんだよ。この世界では…」
「おぉ～」
ナニカに感動したメイプル。今はコイツをスルーして、取り敢えず、魔石だけ回収しておく。オークのミンチ肉は撒き餌となり、魔物達が近寄ってくる気配を感じる。ウルフが何かを喰っている音がするし。
「メイプルは、食えないゴブリンだけ狙ってくれ。ハチ！メイプルに食材を潰されないように、先に屠れ！」
AGIの高いハチを召喚して、メイプルから食材を護る様に指示して、カエデの【身捧ぐ慈愛】に護られながら、【ウッドオクトパス】で狙撃していく。上空ではアナが、ドラゴン達を屠っているようだ。空からドラゴンが降ってくる。メイプルに落下してくる個体は【強奪】してからの【収納】で、高級食材のミンチ化を防いでいく。今日は大漁だな。
◇
狩りの後の食事…ドラゴン肉でステーキを作る。解体、分類し、食えない、売れ無い、利用出来ない部位は、仲間達に食べて貰う。
「こんなに美味しいんですね」
ドラゴンステーキを美味しそうに食うメイプル。確かに旨い。シチューにしてもいけるか。
「主様、向こうで剣戟の音がします」
食後休み中、付近の探索をしていたアリスが微細な音を拾ったようだ。オークかな？ゴブリンならメイプルだけでいいか。音のする方へ静かに近寄っていくと、馬車が倒れ、騎士らしき者達が、ビッグボアと言う猪と戦っていた。
「メイプル、アイツの足だけを破壊しろ！カエデは騎士達のガード、ジャンヌは怪我した騎士達の治癒だ」
聖女のジャンヌを召喚し、俺とアリスは、ビッグボアを仕留めに行く。アナは騎士達がビビるとアレなので送還しておく。今日はシシ鍋だ！
ビッグボアを仕留め、収納、解体、分類し、騎士達の方へ。
「助かった。助太刀、ありがとう」
リーダーらしき人物が声を掛けてきた。倒れていた馬車は、メイプルの念動力で起こされている。
「君達は何者かな？」
「俺達はクラン＜楓の木＞のメンバーです。あのちっこいのがクランリーダーです」
あっ！メイプルをギルドに登録していない。クランの設立もしていない。大事なことを忘れていたことを思い出した。
「クラン？あぁ、複数パーティーで組織しているのか。私は、ラインハルト・ジャミール。この辺りを領地にしているジャミール公爵家の当主です」
あぁ、お貴族様なのか。
「君達はどこ所属なのかな？」
「最近、この辺りに着いたので、クリモニアの冒険者ギルドだ」
「隣国のギルドなのか…我が領土のギルドに来ないかい」
「気が向いたら…」
「君達は野宿なのか？」
あぁ、クリモニアまで歩いて３時間くらいだな。一般人だと…
「いや、家が森の中にあるから」
歩いて３０分掛からないだろう。基本帰りは転移術なので、時間は掛からない。
「森に住んでいるのか？ここの森は危険だぞ」
驚いている。いや、俺もだよ。危険？ドラゴン以上に危ないのが居るのか？それは、出会いたいなぁ。
「俺達の家の周囲は安全みたいだよ」
心配だから、着いてくると言う。歩いて帰らないとダメなようだ。信用仕切っていないヤツラに、能力を見せたく無い。まして、貴族相手に見せると、道具にされそうで怖い。俺は、菓子を作りたいだけなんだ。政争の具にはされたくない。
「ここだよ」
鬱蒼と茂る草やツタに隠れるように建っている家。
「泊まっていくか？」
家の中に貴族一行を連れ込んだ。ここで追い払うと、後が面倒だし。
---ラインハルト・ジャミール---
出先から家に戻る道で、盗賊に襲われ、ゴブリンに襲われ、そしてビッグボアに襲われた。仕組まれた事なのだろうか？偶然にしては、襲われしすぎだ。
三戦目のビッグボア戦は、死を覚悟した。護衛の戦士達がボロボロにされ、馬車を倒され、逃げ場を失い、神に祈ることしか出来なかった。そんな私達を助けてくれた冒険者クラン。あんなに苦戦していたビッグボアが、いとも簡単に屠られていた。目つきの悪い少年に、少女が４人…内一人は治癒能力持ちだった。おかげで命拾いをしたのだが…近隣で、こんなクランは聞いたことが無い。そもそもクランなど聞いたことが無い。ダンジョンの近くの街には、クランと言う組織が有るらしいけど。この辺りでは、まったく聞かない。
彼、ダンに話を聞くと、最近この辺りに流れ着いたらしい。元々はもっと遠くの国で活動していたそうだ。森の中での食事…豪華な料理が並ぶ。王都でもこんなに並ぶことは無いだろう。ドラゴンステーキ、オークのシチュー、そしてビッグボアの鍋料理…高級食材ばかりである。
「肉は大量にあるから、食べてくださいね」
これらの魔物を狩ったと言うのか？この人数で…４名で？うん？先ほどは５名いたはずだが…
「あぁ、俺と、クランマスター以外は使い魔です。必要に応じて召喚しているんです」
完全に人間に見える使い魔？種族はなんだ？人間を使い魔には出来ない。
「種族ですか？アリスはナビゲーションピクシーで、カエデはドッペルゲンガー、ジャンヌは天使だっけかな？」
妖精と妖魔と天使？彼のテイマーレベルは如何ほどだろうか？天使をテイムした人間なんか、聞いたことが無い。