「ふむ、残念ながら貴方様は選ばれなかったらしい」
「……ん、そうか」
場所は宮殿。休日出勤ヨロシクのブラック企業に勤める形だけ裁判官令嬢と言えば俺の事…へいっ！皆のアイドルっナツミ・シュバルツ様だぜ。
今日は王族が断絶し、石碑に記された四人の選挙者が次代の王を決める王様選挙に参加する…だったか？
その候補者かどうかを確かめるべく俺に仕事を押し付けまくる糞爺どもに呼び出された…んだけど変な石を握らせられて資格なしと判断されたらしい。
「――うっそ…」
「馬鹿なっ！彼女が王の器でなくて何と言うのだ！？」
フェリスとユリウスがめっちゃ後ろで面白い顔してる(ワロタ)
何かちょっと前からコイツらとクルシュさんには謎のライバル宣言を受けて仕事の都合で領地を訪れる際、何度か書類上問題ないにも関わらず通してもらえない等のいざこざがあったんだが……もしかしてコイツら、俺が王選なんちゃらに選ばれるとか本気で思ってたのか？
こちとら前世ニートの社畜令嬢だぞ。選ばれる訳ねぇだろ。
「まぁ仕方ないですね。ぉ……私ただの軽犯罪専門の裁判官ですから。もう終わりでしょう、仕事が立て込んでいるので帰っていいですか？
……次呼ぶ時はいきなりではなく事前に話を通してからにしてください。こっちは貴方々と違って暇じゃないので。」
冷めた目で爺どもを見下ろし、踵を返す。
その時、震える右手をそっと諌め、歪みそうになる顔を下唇を噛んで必死に抑えた。…実は悔しかったのか？
(クククッ……あれだけ言ったものの内心は真逆、胸がすく思いだ。)
――否である。
ナツミ嬢の気分はとても高揚していた。
正直、職場から百八十度離れたこんな所に呼び出されてうんざりしていたが、上司に嫌みも言えてガス抜き出来たしライバル宣言の理由も分かったり、数少ない友達を失うような事にならなくて心底ホッとしている。
「……ナっちゃん」
「ナツミ…様」
あぁ、何て言う辛気くさい顔をしてんだか。まるで高校受験に落ちた子供にどう接していいか悩む親のようではないか。
「大丈夫だ、オレに王様は柄じゃねぇ」
小さく二人にそう言って宮殿を後にする。
すると自分の前に立ち塞がる麗人が一人。
(俺の相棒パトラッシュとの間を引き裂くようにクルシュさんが立ちふさがっているんだな。どういう事？)
クルシュ・カルステン。カルステン公爵家の当主にしてこの王選の大本命とされている凄い人。
シュバルツ家なんてちっぽけな家柄の俺に何かと目にかけてくれて、昔は頼りになる彼女をよく姉上と呼んで慕っていた。
だけど、最近何やら不穏な空気を漂わせ、さっき言った通りの嫌がらせも受けて、ほとんど顔をあわせてくれないものだから……あ、嫌われたかなと少し悲しんでいたのだ。
「……その、なんだ。貴殿と王位を争うことは間違いないと思っていたが故に、警戒し過ぎていた。一人の友として謝罪したい」
申し訳なさそうな顔をして頭を下げるクルシュさん。
律儀だわ……ＫＭＲ(クルシュさんマジ律儀)
こうやって自分が悪いと反省してちゃんと謝罪出来る大人はマジ尊敬出来る。
(俺が候補者から外れたから謝罪したのか？)
いや、俺は候補者じゃないと言われてすぐ城を出たし、高台からクルシュさんがパトラッシュに威嚇されて戸惑ってるキャワイイ姿も…丸見えだったんだわ(脳内保存余裕)
元々謝罪するつもりで此方に来たんだろう。
……はぁ～尊い。クルシュさんマジ尊い
「応援してますクルシュさん！」
「……え？あ、あぁ私も貴殿を」
「ォ…私は違うみたいです！」
「え？」
「ナツミ・シュバルツはクルシュ陣営に全面協力します！」
「……え？」
「白鯨討伐の際は資金提供は惜しみませんし、何なら腕のいい商人も紹介しちゃいますよ！オットーていう奴なんですけど」
「待て、何故！貴殿がその事を！？
……いや、流石、シュバルツ家の懐刀と言った所か」
男勝りな笑みを浮かべ、事楽しげに語るナツミ嬢にやはり私は間違っていなかったと冷や汗を流すクルシュ。
伊達に社畜極まっていないという訳か、
幼き頃は神童と謳われ亡き王族の仕事の過半数全てを一人で肩代わりする彼女の情報網は予想通り侮れぬ物であった事をたった今再確認した。
サブタイトル『勤務時間は１日20時間。連続31連勤。カレンダーの日付は月月火水木金金！』