自粛で出られないんじゃない、出なくてもいいんだと考えましょうｗ
零余子ちゃんも、出たいなー、太陽とか浴びたいなー、残念だなー…と、ゴロゴロしてますｗ
ザー…ザー……
雨の音で、目を覚ます。
カーテンをめくると、土砂降りの大阪の街が見える。
「いい天気だねぇ。私の日ごろの行いのおかげだね」
コンコン…
「開いてるよー」
ガチャ…
「…失礼する」
入って来たのは予想通り…というか、把握していた通り、阿修羅だった。
「…あらら、ビショビショだ。…お風呂入る？」
「問題ない」
髪の毛から水滴をポタポタ落としながら、阿修羅は平然としている。
「しょーがないなー。そこに座って」
阿修羅を椅子に座らせると、後ろからタオルでゴシゴシと頭を拭く。
「ホテルの人に、イヤな顔されなかった？」
「…知らん」
これは、されたな。…まあ、床を濡らされたらイヤだよね。
「山坊主には伝えてくれた？」
「ああ」
「逃げてくれそう？」
「……たぶん」
「んーーー…」
「…私と零余子の二人がかりでも、幸運に恵まれなければ勝てなかった…死んでた…と、ちゃんと伝えた」
静かな声で、阿修羅がそう言った。
…あんなに張り合っていた山坊主に、そう言ってくれたんだ。
「…うん、ありがとね」
今朝はホテルから大阪駅まで、まっすぐ向かった。…昨日の今日だし、さすがに観光はまた今度にしよう。
「…ん？」
「…どうした？」
「いや、別に…」
列車に揺られながら、違和感…というか、魅了にかけた人物がいるなと感じていたのだけど…
…あれぇ、誰だろう？
列車に乗っている私と、ほぼずっと一定の距離を保ったまま、東の方角にいる人物。…おそらく、私の乗った列車の、一つか二つ前に出た列車の乗客なんだろう。
ただ、確かに魅了にかけた感じなのに、誰だかわからない。…こんなことは初めてだった。
「…もやっとするなあ」
私達は京都駅で降りたのだけど、謎の人物はそのまま東へと遠のいていく。
気にはなったけど、さすがに追っかけていくわけにもいかない。ひょっとしたらこのまま東京まで行ってしまうかもしれないのだ、ちょっと寄り道には遠すぎる。
私達がごやっかいになる京都での拠点は、三条卿のお屋敷になる。
家系図を辿れば、やんごとない方の名前も出てくるという、お公家様のお屋敷だ。
京都でいろいろと調べ物をする以上、そういった家柄は非常に役に立つだろうという発想であって、そのお屋敷にお風呂がついているというのは、あくまでも付加価値に過ぎないのですよ、ええ、そうなんですよ？
「…それで、どういった予定なんだ？」
「…あまりにも手掛かりが少ないからねえ。人海戦術しかないでしょ」
手あたり次第に魅了していくしかない。…でもまあ、ある程度は経済的に余裕があって、頭がいい人物に限るべきだろう。
「…とりあえず、京都帝国大学は、全部押さえるつもりだけどね」
鳴柱の成宮透さんは、零余子ちゃんの知覚領域を超えて、あじとへと向かってます。
本拠地に戻ったら、お館様に柱を辞すことを話す予定です。
桑島慈悟郎さんのように、育手にでもなろうかな…と思いながら、列車に揺られてます。