零余子日記

71

ジャンプは容赦なく捨てる派なので、余裕で切れると思ってたんですが…
さすがに、ページ配置ミスってるねえ。でもコピーも可とは思い切りましたね。

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　べべんっ！

　十二鬼月の上弦と下弦…全員が呼ばれたようだ。…いや、全員…ではない。上弦の参及び、下弦の肆がいない。

「…下弦の肆、…零余子が消えた。…上弦の参、猗窩座もだ」

　無惨様の機嫌は目に見えて悪い。…まあ、そうだろうね。

「お前達全員で、捜索を開始しろ、あらゆる任務よりも優先、最優先でだ！」

　無惨様のその言葉に、あんまりしたくはなかったが、手を挙げる。

「…累、なんだ？」

　その顔は、どうでもいいことだと、お前でも許さんぞと言っているようだった。

「…会いましたよ、昨日、両名に」

「…はぁ？」

　私達は、那田蜘蛛山に来ていた。

「累君、おひさ！」

「…しばらく」

「久しぶりじゃのう」

「…よう」

　累君は、ちょっと暗い空を見上げた後に…

「…いろいろと聞きたいことはあるんだけど…さ、…何しに来たの？」

「うん！　大事な話なの！」

　そう、大事な話があって、こんなところまでやって来たのだ。

「…えっとね、話は長くなるかもしれないんだけど…」

「…できるだけ簡単にお願いするよ」

　久しぶりに会ったけど、累君は相変わらずだ。

「…まずね、なんか、いろんな美味しいものが食べたくなったのよ」

「…うん。…うん？」

「…いろいろいじって、甘いものは食べられるようになったけどさ、美味しいものって他にもいっぱいあるじゃない？　…うん、人間の欲望ってキリがないね」

「…突っ込みどころしかないけど、…とりあえずお前は人間じゃないからね」

「…そうやって、二十三子（ふみこ）ちゃんをいじってたらさ」

「…いや、知らないし」

「…なんか、無惨様の呪いが外れたのよ」

「…あー、なんと言っていいのか…」

「…正直さ、無惨様の呪いって、怖いじゃない？」

「…まあ、うん、そーだね」

「…私ってば、うっかり無惨様の名前を言ってしまいそうな、そんなドジなところがあるじゃない？」

「…ああ、うん、うっかり言いそうだね」

「…だからさ、長子ちゃんにも呪いを外す処置をしてもらった後、私も処置したのよ」

「…へー」

　大事な話をしているんだけど、どうも累君の反応は軽い気がするなあ。

「…でもさ、そこで気付いたのよ」

「…何に？」

「…私、ほぼ毎週、無惨様に会う必要があるということに！」

「…あぁ」

「…無惨様に会ったときにさ、…あれ、こいつ呪い外れてね？　…すわっ、裏切ったか！？　…って、思われるかもしれないじゃない！」

「…思われるかもしれないね」

「…これはまずいってことで、影武者を用意する必要があったわけなのよ。

　それで、私に背格好が近いのって、まずは長子ちゃんなんだけど…ああ、長子ちゃんはこの子ね」

　ついでに長子ちゃんを紹介しておく。

　初めましてとかしこまる長子ちゃんと、どうでも良さそうに鷹揚に対応する累君。

「…長子ちゃんはいい子だから可哀そうだし、それに既に同じように呪いを外しているから、影武者にはなれない。

　そこで、別に、十七子ちゃんを影武者にしました」

「…いや、知らないし」

「…背格好は同じくらいだったんで、顔だけいじって、魅了で強力な暗示をかけたんだけど…」

　そこで言葉をためる。

「…暗示が効きすぎて、お馬鹿さんになっちゃったのよ」

「…ああ、そう」

「…とりあえず、まずいなあとは思いつつ、私の左目を移植したんだけど、…そしたら、なんか、再生した私の左目と繋がっているようで、視界が共有できてて、更に更に、十七子ちゃんを私が自由に動かせたり、喋らせたりできるようになったのよ！

　ついでに物も聞こえたし、脳を乗っ取ったのかもね」

「…ああ、そーなんだ」

　ここ、すごく重要なことなのに、累君は感情が死んでいるんじゃないの？

「…まあ、おかげで、急場をしのぐことはできたんだけど、さすがにずーっとは無理じゃない？」

「…まあ、そーだろーね」

「…なんとかしないとダメなんだけど、そしたらさ、そんなゴタゴタの間に、青い彼岸花もできちゃって」

「…いや、…それ、…軽く言ったね」

　さすがの累君も、これには反応した。

「…これは報告しないとダメなんだけど、私は直接行けないし、青い彼岸花が完成したら、大体のことは許してくれそうだけど、呪いを外すのはちょっと微妙かもって思うし」

「…微妙だね」

「…とにかく、何も思い浮かばないし、とりあえずクリスマスだから、パーティーはしようと思って…」

「…うん、その流れはおかしいよね」

　冷静に突っ込んできた。うるさいなあ、仕方ないんだよ。

「…まあ、それで、影武者の十七子ちゃんにケーキを受け取りに行ってもらったら、帰りに鬼殺隊士と出くわしたのよ」

「…はー」

「…最初はやばいって思ったんだけど、…これって、ある意味チャンスじゃね？って逆に思ったのよ」

「…へー」

「…そこで、猗窩座様にも呪いを外す処置を始めて、その時間を捻出するためにも粘ろうとしたんだけど、いやあ、その剣士が強くって、心臓に突きを食らって、私の血が流れ出して、十七子ちゃんの魅了が解けたときには、これはまずいって思ったんだけどさ」

「…ほー」

　私が一方的に話しているわけなんだけど、累君はもうちょっと真剣に聞くべきだと思う。

「…そこで無惨様に救出されて、でも、毒を食らってたから…そう、毒なんだよ！　…鬼にも効く毒なんてあるんだねえ。

　おっと、話がそれたけど、解毒の為に無惨様が血を分けてくれたんだけど、それがトドメになって、…とりあえず、その間に猗窩座様の処置はなんとか間に合ったんだよ」

「…ふーん」

「…それでまあ、影武者の死を目くらましにして、すたこらさっさと、とりあえず国外に逃げれば平気かなと…」

「…うん、大体の流れはわかったけどさ、最初の質問の答えじゃないよね？　…何しに来たの？」

「…うん、つい逃げちゃったけど、あ、これ完全に裏切った流れじゃねって思って、その、…うん」

　そこで、持ってきていたカバンを、累君の目の前に置く。

「青い彼岸花の薬が三つと、その研究レポートが入ってます」

「…うん」

「…どうか、うまいこと、無惨様に言っておいてください」

　綺麗な土下座を披露しました。

「…まあ、一応、今聞いたことを話すけどさ、一つ良いかな」

「…うん、何かな？」

「…さっき言ってた、国外に脱出…だっけ？　…日本からいなくなったら、さすがに追いかけようがなかったと思うんだけど、なんでそのまま逃げなかったの？」

　累君は変なこと聞くなあ。

「…いやあ、さすがに日本に戻ってこれないっていうのは嫌だったし、それに…」

「…それに？」

「…私、無惨様のことは怖かったけど、嫌いじゃなかったしさ」

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まあ、詰め込んだんですけど、終わりませんでした。
あとちょっとだけ続くのじゃ。