盲目のヒーローアカデミア

ミルコ

「オールマイトが、死ぬ？」

　僕は、茫然と現実を咀嚼する。

「そ、それは、いつ頃のことなんですか」

「……今年か、来年だ」

「すぐじゃないですか！」

　僕は思わず叫ぶ。

「こ、こんなことしてる場合じゃない！　はやく予知と反する行為をしないと！」

「無理だ。ナイトアイの予知が外れたことはない」

「そんな……。ねえ、嫌ですよ、生きてよオールマイト……。

　僕は、あなたのおかげでここまでこれた。かっちゃんとも向き合うことができた。塩崎さんのことも思い出せた。メリッサさんと出会うことができた。１－Aの皆と、友達になれた。

　隣で戦うのを楽しみにしてるって言ったじゃないか……。僕が一人前のヒーローになるまで、生きてよ、オールマイト……」

　僕に涙腺がなくてよかった。あれば、きっと泣いていただろう。

「死ぬつもりはないさ、緑谷少年」

　オールマイトはそこで力強く言い放つ。

「例えどんなヴィランと出会うとしても、私は必ず勝って見せる。それが平和の象徴としての私の矜持だからね」

「……オールマイト」

「それに、君の隣で戦うことを楽しみにしているのは本当だ。そのために、運命なんていくらでも捻じ曲げてみせる」

　そう言ってオールマイトはマッスルフォームになる。

「……今まで黙っていてすまなかった。だが、私は決めたよ。必ず運命にあらがって見せる」

　オールマイトの言葉に、コホンとナイトアイが咳払いをする。

「……すまなかった、オールマイト。少々性急すぎたようだ」

「いや、ナイトアイ。確かにいいタイミングだった。……緑谷少年にとっても私にとってもね。

　確かに、緑谷少年の憧れに身を任せ、私は彼の気持ちをくんでいなかった。……君の気持ちもね、本当に成長しない男だ私は」

　オールマイトはそれでも、ポージングを取った。

「だが、私には頼れる仲間が付いている。だから、負けはしないさ。たとえどんな敵であってもね」

「頼れる仲間か……。その言葉を、どれほど聞きたかったか」

　ナイトアイはそう言って、僕の肩を叩く。

「どうやら、君という男は私の思う以上に大した人間のようだ。君が言った、オールマイトすら助けられるヒーローになるという君の夢、それは今この瞬間、確かにかなったのだから」

「……ナイトアイ」

「この頑固な男が、人の助けを借りようと思うとは。それは口ばかりでなく、君が雄英体育祭という場で戦いぬいたからこそだ。

　だから誇りに思いたまえ、そしてありがとう。私も彼と仲直りすることができた」

「……恐縮です」

　そこで、グラントリノが手を叩く。

「じゃあ、話も纏まった所で、今後の方策に話を進めるか」

　グラントリノはお茶のお替りを注いでいく。

「十中八九、オールマイトを殺すヴィランというのは、オールフォーワンで間違いあるまい」

　グラントリノが切り出す。

「しかし、先生。奴は確かに６年前、仕留めたはず」

「だが、雄英襲撃の際に出たらしいじゃないか、個性の複数持ちの改造人間が。奴が生き延びていたと考える方がむしろ自然だろう。

　それにお前を倒せるヴィランなぞオールフォーワンかそれこそアメリカのキングピン位のものだろうて」

　そこに僕は口を挟む。

「そのオールフォーワンというヴィランが、例のオールマイトに傷を負わせた？」

「ああ、私の宿敵であり、歴代ワンフォーオール継承者の宿敵でもある」

　ナイトアイがこくりと頷く。

「奴の個性は”人の個性を奪う”また、”人に個性を与える”というもの。その中に傷を癒す個性があってもおかしくない」

「ネットの都市伝説では見ますが、まさか実在するとは……」

　本当に、僕が関わるのは”伝説の戦い”なのだと実感する。

「そして、奴はヴィラン連合の背後に立ちながら、お前を狙っている」

「……そのせいで１－Aの皆が傷ついたなら、僕は許せません」

「緑谷少年、そう怒るな。許せんのは、私もいっしょだ」

　オールマイトは僕をいさめる。

「だが、奴のことは今のところは警察に任せるのが一番だろう。私としては、緑谷……失礼、デアデビルの底上げをするのが急務だと思うがな」

「う……。確かに、僕はまだ７５％しかワンフォーオールを引き出せません……」

「それでもよくやっている方だとは思うが……。やはりオールフォーワンを相手取るとなると、１００％を扱えないと心もとない」

　それほどの強敵なのだ。オールフォーワンというのは。

「だが、緑谷少年はまず職場体験だな。ミルコのところで何か掴んでくるといい」

　オールマイトがそう言うと、ナイトアイも同調する。

「ふむ、選択としては悪くない。奴は口は悪いが実力は確かだ。存分にしごかれてくるといい」

「は、はい！」

「ワシらは塚内に確認して、善後策を練ろう。

　……既に後手なのが痛いがな」

　また知らない名前がでてきたな。

「塚内さんというのは？」

「ああ、君は会ってなかったね。私の警察内の友人だ。今後、警察に関わりができることもあるだろうし、落ち着いたら顔を繋いでおこう」

「よろしくお願いします」

　その後は、太陽が傾くまで議論に熱が入った。

　けれど、オールマイト、ナイトアイ、グラントリノ、三人ともどこか嬉しそうだった。

　その日の夜、僕は夢を見た。

　夕焼けの町、ビルの上で僕は夕陽を見ている。

「俊典が、前を向けて良かったよ、ありがとう」

「志村、菜奈さん」

　黒髪のとても美しい女性がそこにいた。

「ありがとうな緑谷くん。君のおかげで、良い流れに行きそうだ」

「いえ、僕は何も。その、特異点ってなんなんですか？」

「……それについては言えない。だが、君が早く力をつけなきゃいけないのは本当だ」

　志村さんは心苦しそうに言う。

「……グラントリノ、寂しそうでした」

「あいつには悪いことをした。結局私は、約束を破ることしかできなかったから。

　友も、弟子も、愛する息子も」

　そう自嘲する志村さんは悲しそうで、僕は我慢できなかった。

「そんなことないです。あなたの弟子のオールマイトは色んな人を助けてきました。

　それは巡り巡ってあなたが助けた人達なんです。

　そして、きっと僕もたくさんの、誰かの愛する人を守って見せます」

　そう言うと、志村さんはハッとして、嬉しそうに笑った。

「君は優しいな、緑谷出久。俊典が君を選んだのは英断だった」

　そう、あらゆる人の心を洗うような快活な笑みを浮かべ、女性は消えた。

　翌日、学校。

「おいらMtレディ！」

「やらしいこと考えてるわね峰田ちゃん」

「違うし！」

　ギクって言った。

「……緑谷は、どこにするんだ」

　轟くんがふらっと僕に尋ねてくる。

　体育祭のあとから、険がとれて関わりやすくなったとクラスでも評判だ。

「轟くん、僕はラビットヒーローミルコの所かなって。轟くんは？」

「俺は、エンデヴァーのところにする」

　僕は轟くんの言葉に少し驚く。

　轟くんは、はにかんだように笑った。

「勿論許したわけじゃねえ。けれど、あいつのヒーローとしての面を俺は見ようとしなかった。

　それはあんまりに、寂しい気がしてな」

「轟くん……。いいと思うよ、また何かあったら教えてくれ」

「ああ、……連絡先、教えてくれるか」

「うん！　ちょっと待ってね。ヘイジャービス。連絡先を登録して」

『はい、イズクさん』

　僕のスマホから電子音声が響く。

「珍しいAIだな。それは？」

「うん、デヴィットさんが知り合いから融通してくれた人工知能ソフトで、僕用にカスタマイズしてあるって言ってた」

「そうか、お前はどんどん前に向かって行くんだな。俺も何とか置いてかれないように頑張るよ」

　そう言って連絡先を交換した所で、かっちゃんが近づいてくる。

「何だ半分野郎。お前もエンデヴァーか」

「もう半分じゃねえ。お前もってことは、爆豪もか」

「ああ、ベストジーニストやミルコとも迷ったが、どうせならナンバー１に近い方がいいと思ってな」

「……そうか、お前のオールマイトも超えるヒーローになるって宣誓、あれにあいつも思うところあったのかもな」

　かっちゃんは舌打ちする。

「あんまセンシティブな所、見せんじゃねーぞ」

「ああ……あれ、事情知ってるのか？」

「聞かんでもお前の態度見ればなんとなくわかるわ舐めんな」

「そっか」

　かっちゃんも、ミルコの指名受けてたんだ。

「おめーと一緒でも、お前を超えることはできねえからな。

　認めたくねえが、体育祭の結果で格付けはすんだ、確かに俺が下だ」

「かっちゃん、あの決着は……」

　ほとんど互角だったと言おうとした所で、かっちゃんは言葉を挟む。

「お前は半分野郎と茨女で消耗しまくってただろ。そんなお前と互角だった時点で俺の方が下だ」

「「「大して消耗させられなくてすいません」」」

　麗日さん切島くん常闇くんが謝る。

　相変わらず変な所で真面目というか、なんというか。

「だが、だからこそ！　このままじゃ済まさねえぞデク！」

「うん！　僕も精いっぱい学んでくるよ！」

「男のあれだなー」

「麗日さん。麗日さんはどこ？」

「私ガンヘッド。指名来てた」

　そう言って、麗日さんはパンチの真似をする。うんかわいい。

「ゴリゴリの武闘派じゃん！　てっきり災害救助方面に行くのかと」

「うん、爆豪くん戦で思ったんだ。私触れられれば強いけど触れるまでが課題やって。それにやりたい方だけ向いても見聞狭まるし。そう言えば透ちゃんにも一票入ってたよね。どこやったん？」

「ふっふーん。何と聞いてよ。あのエッジショットから指名入ってたんだあ」

「忍者ヒーローエッジショット！　成程、インビジブルガールとはイメージ的にもあうね」

「正直実力で指名取れたとは思ってないけど、折角ナンバー５に指名もらったんだから、沢山学んでくるよ！」

「そっかあお前らすげえな！　常闇もホークスから指名もらったって言ってたし、トップランカー揃い踏みじゃねえか」

　切島くんが笑顔で言う。

　みんなどんどん前に進んでいる。

　体育祭で優勝したとはいえ、うかうかしてられないな。

　そして時は流れ、職場体験当日。

　僕らは東京駅に集合していた。

「コスチューム落とすなよ」

　メリッサさんが新しくデアデビル仕様のスーツを開発してくれているが、それまではこのオールマイトリスペクトのスーツで行くことになる。

「ふふーん、やっと見せれるよ。私の最新鋭光学迷彩コスチューム」

「……それ見れるの？」

　葉隠さんと耳郎さんが楽し気な会話をしている。

　だが、僕はやはり気になる人がいる。

「飯田くん、何かあったら言ってくれ、友達だろ」

　飯田くんの行き先は保須市のマニュアルヒーロー事務所。

　間違いなく復讐を考えている。

「ああ」

　後ろを向く飯田くんに何も言えない。

　……とにかく、僕のことも考えないと。

「あれ、デクくん、ミルコってことは広島じゃないの？」

「それが、メールで『東京駅で待て』って前日に来て……」

「ていうか、ミルコって事務所持ってないんだよね？　大丈夫なの？」

　そう言えば、じゃああのメールって本人が？

　そう思っていると、悲鳴が、多分僕にだけ聞こえる音量で響く。

「イレイザーヘッド！　あっちに1ｋｍ！　多分強盗です！」

「ふーん、あれが聞こえるのか。やっぱ合ってるな私とお前は！」

　僕は声がした方を向く。

　身長は１６０センチ、志村さんに勝るとも劣らない筋肉質な体。

　肌の匂いからおそらく褐色。そして輪郭ではっきりわかる兎の耳。

　ラビットヒーローミルコが、おそらく私服姿でそこにいた。

「んじゃ、とりあえず脱兎のごとく……」

　そう言って、彼女は、僕を小脇に抱える。

　ち、力強い！

「え、ちょっとま……」

「事件は待ってくれねえ！　行くぞ！」

　そう言うと、ミルコは凄まじい勢いで飛び出し、建物の間を跳ねるように飛び出していった。

　僕を抱えたまま。

「ええええええええええええええええええええええええ！！！」

　ドップラー効果を見せながら飛んでいく緑谷出久を見て、爆豪勝己は、声を上げた。

「……行くのやめといてよかった」

　クラスメイトは茫然と頷いた。

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第５ヒロイン登場。そうジャービス（違いますミルコです）
と言っても、おそらく２週目にならないと攻略対象にならないタイプのヤツ。
どっちかというと師匠ポジションで書いていきたいです。