ニワカは相手にならんよ（ガチ）

第７０局 振聴

中堅後半戦は、東ラスを迎えていた。

親番の回ってきた久は、点棒状況を眺める。

点数状況

姫松　１３０２００

宮守　　８４８００

晩成　１０７２００

清澄　　７７８００

（これでまたラス……か）

一時は３着まで上がった久だったが、東３局の１本場で胡桃がツモ和了ったことにより、またも順位が入れ替わった。

しかし、ここの着順争いに大した意味はない。

団体戦は、大将戦が終わった段階で２位までに入っていた高校が決勝に行ける、というルール。

つまり意識するべきは宮守の点数ではなく、現在２位の晩成の点数だ。

その点差は、ちょうど３万点ほど。

（やるしかないわね）

親番はあと２回。

大きく点差を詰めるには、この２回の親番を有効に使いたい。

東４局　親　久

８巡目　久　手牌　ドラ{北}

{②③④赤⑤⑦３４４八八白白北}　ツモ{北}

（ドラ３……）

ターツオーバー。ドラが重なったことは喜ばしいことだが、久の手牌はこれで６ブロック。どこかのターツを外さなければいけない状態になってしまった。

久は手牌から{４}を切る。

ここは索子の両面を固定して、ターツ選択を保留する形に。

ドラが３枚あり、役牌対子。満貫がはっきりと見えるこの手牌はなんとしても和了りに持っていきたいところ。

１１巡目　久　手牌

{②③④赤⑤⑦３４５北北}　　{白白横白}　

久の手牌は順調に進んでいた。

{白}を憧から鳴いて、満貫の聴牌。待ちはカン{⑥}と悪いが、久にとって待ちが悪いのは悪いことではない。

そう思っていた矢先、２副露を入れていた上家の憧からノータイムで{北}が切られる。

「ポン！」

「……！」

久はこのドラをポンとした。

打点は変わらないが、待ちが変わる。

{⑦}を切れば{②⑤}待ちになるので、それもアリだろう。

しかし、久のこの鳴きは待ち変化よりも大事な意味合いがあった。

（鳴かれた……！聴牌してたからドラ来たらツモ切ることは決めてたけど……！）

憧はこの局もいち早く聴牌を入れていた。

だからこそ、このドラもノータイムで切ったのだが。

（あれに振り込んだら、１２０００確定か……）

久が鳴いた理由のもう一つは、憧への足止め。

明らかに聴牌濃厚の憧と純粋なめくりあいをするより、久はドラの所在を明らかにして憧の足を止めることを優先した。

１２巡目　憧　手牌

{３４赤５６７８８}　　{横七六八}　{横⑥⑦⑧}　ツモ{④}

（スジだけど……最終手出しが{⑦}……！）

憧がつかまされた牌は、久への危険牌。

{⑦}が通っているので片スジと言えなくもないが、{③⑤⑦}のリャンカン形からの{⑦}切りも十分にあり得る。

当たってしまえば１２０００。万が一がある以上は、この牌は切りにくい。

押すのが有利とわかっていても、こういった親への危険牌はなかなか切れないものだ。

それが、大舞台だと尚更。

（ぐっ……！）

憧は悔しそうに牌を強く握ると、絞り出すように手牌から安牌の{４}を切った。

久の現物はしっかり用意した手組にしているので、オリる牌に困らないというのも憧をオリへと導く要素になってしまった。

１３巡目　久　手牌

{②③④赤⑤３４５}　　{北北横北}　{白白横白}　ツモ{東}

（あら……？）

久が持ってきた牌は、１枚切れの{東}。

確かに出やすい牌ともとれるが、普通なら絶対に逃したくない親の満貫を、この字牌単騎には決めにくいところ。

しかしそこはやはり竹井久。

さほど時間をとらずに、{②}を手牌から切った。

『清澄高校竹井久選手、{②⑤}待ちから{東}単騎へと待ちを変えました！当然のように、悪い待ちへと変えますね』

『このコいっつもそんなんばっかだもんねえ！そりゃ今回も変えるよなあ』

実況解説の２人も、もう見慣れたこの光景に、さしたる驚きはない。

観戦している多くの人間も、そう思うようになっていた。

１５巡目　久　手牌

{③④赤⑤３４５東}　{北北横北}　{白白横白}　ツモ{西}

東単騎のままツモれず１５巡目。これまた場に１枚切れの{西}を持ってきた久。

しかし、この{西}はドラ表示牌に１枚見えている{西}。つまり２枚見えだ。

（これだわ……！）

天啓を得たように、久が手牌の{東}と{西}を入れ替える。

地獄単騎へと変更だ。

『竹井久選手、ここで地獄単騎の{西}へとまたも待ち変えです！』

『ありゃー……この地獄単騎まだ山に生きてるのか……』

久は待ちが悪くなればなるほど、自分が和了る確率が高くなる。

当たり牌を相手がつかむか、自分がツモるかの違いだけだ。

もう巡目も深い。

胡桃はオリ気味。憧も久の連続の手出しに流石に手牌を崩している。

残された一人、洋榎だけが回りながら聴牌を目指していた。

その洋榎が、ツモって来た牌にピクりと眉を上げる。

一通り河を見渡すと、持ってきた牌を手中に収めた。

そして、点箱を開ける。

「っしゃ、リーチや」

宙を舞う千点棒。

残り巡目は２巡しかないというのに、洋榎からリーチが飛んでくる。

立直率が非常に低い洋榎からのリーチ。そのリーチが、他校からどう見えるか。

（（（待ちに自信がある……！）））

洋榎は立直をすることが極端に少なく、そしてその少ないリーチのほとんどが成功している。

このタイミングでの洋榎のリーチは、脅威と言えた。

胡桃が安牌を切り、憧のツモ番。

（良かったぁ……完全安牌残しといて……）

憧は久に対して対応していたが、念のため全員に通る牌も手牌に確保してあった。

このあたりの防御力は流石といえる。

対して、困ったのは久だ。

久　手牌

{③④赤⑤３４５西}　{北北横北}　{白白横白}　ツモ{赤５}

（うっ……！）

久の表情が引き攣る。

見事に洋榎に通っていないスジを引いてしまった久。

（仕方ない……か）

しかし、久は悪待ちにしていたおかげで、{西}が打てる。

自身の捨て牌に{２５}がないおかげで、フリテンにもならない。

それが不幸中の幸い。

流石にリーチの１発目にど真ん中の牌は怖い。

久は今回は自分の悪待ちが上手くいかなかったことに少しだけ悔しさを感じながらも、{西}を切った。

しかし久はこの時大事なことに気付けていなかった。

自分の『心』が、弱い方に流れているということ。

そして今日の相手は、その弱さを見逃してくれるほど甘くないということを。

「お、それロンや」

久の背筋が凍った。

洋榎　手牌

{①①①６７８二二二四五六}

４面子が、洋榎によって開かれる。残るは雀頭のみ。

右端に残った牌を、洋榎が右手の人差し指でころころと転がす。

「……弱いなあ……『麻雀』がやないで。『心』が弱いわ。ジブン」

パチン、と洋榎が最後の１枚を表に倒す。

その牌は見紛うことなく、{西}だった。

「リーチ一発……お、裏いっちょ。６４００」

冷や水を浴びせられたような気分になりながらも、久は点箱を開く。

その俯いた顔に、更に声がかかった。

「少しがっかりやわあ。精神力はかなり買ってたんやけどなあ……買い被りすぎやったかあ？……まあ、今までの相手にはそれでも勝てたかもしれんけど……」

洋榎の言葉に返すことなどできようはずもない。

自然と久は{西}を切ることを選んでしまった。

自身の悪待ちと心中できなかったのだ。

何度今のシーンを思い返しても、目の前の少女の言う通りで。

真に自分のやってきたことを信じるのなら、今の牌は切るべきだった。

でなければ完全なオリ。手牌を崩すことにはなるが、安牌はあったのだから。

強く歯噛みする。

久は痛感した。

この少女は、今まで打ってきたどんな打ち手と比べても。

「……そんな連中と、ウチを一緒にしてもろたら困る。格が違うわ」

格が違いすぎる。

南３局　親　憧

場は南３局に移っている。

ラス前だ。

南１局の洋榎の親番は、憧が４巡で聴牌してまたも和了りを勝ち取った。

配牌を開き、理牌をする久。

２局空いて、久も心の中で気持ちの整理ができた。

（愛宕さんの言う通りだわ……あんなの、全然私らしくないじゃない）

県予選からインターハイへときたものの、久は勝つことに重きを置きすぎて、自身の麻雀を少し忘れている節があった。

それは練習でなおせるようなものではない、心の問題。

心の奥底で、「勝つため」という大義名分で自分に蓋をして、らしい麻雀を封印していた。

しかし今はっきりとわかった。

それではこの姫松のエースには勝てない。

なにより、せっかくの全国の舞台で、自分自身が楽しめていない。

強い人と出会い、最高の勝負をするために、この場所にきたのに。

（……私、勘違いしてたみたいね）

久の気配が、空気が、鋭くなる。

河に切られた牌が、横を向く。

「リーチ」

９巡目。やはり、先制リーチは久だった。

（……火が付いたようやな）

完全に先ほどの放銃から切り替え、目が据わっている久を見て洋榎がニヤリと口角を上げる。

そうでなければ面白くない。

洋榎は常に強者との対局を望んでいる。

最初久が打つ姿をみて、素直に「もう少し強ければ自分と５分」になれるかもしれないと思ったのだ。

このまま終わってもらっては困る。

久が切った牌は、洋榎が鳴けるところではなかった。

現物を打つ。

この中堅戦の開始時、久にはまだ「清澄の部長」だから負けられない、という意識があった。

自分が勝たなければ、チームが負けてしまうかもしれないという、恐れ。

普段はどう打とうが個人の自由だ。麻雀は基本個人競技なのだから。

が、団体戦はそう言ってばかりではいられない。自分の失点はチームの失点なのだ。

しかし、恐れているだけでは、「勝利」は得られない。

このリーチは、「失点」と言う恐怖から逃れようとする自分の弱い心を断ち切るためのもの。

牌が、空を舞った。

「ツモ！」

久　手牌　ドラ{⑧}　裏ドラ{東}

{①③２３４赤５６７七八九東東}　　ツモ{②}

牌が強烈にたたきつけられた後。

ゆっくりと目を開いた久が点数を申告する。

「３０００、６０００！」

そうでなきゃおもんないわ、と洋榎。

しかし、他の２人からしたらたまったものではない。

驚愕に目を見開く憧と胡桃の視線の先には、久の河。

久の第一打は、{②}だった。

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久「カンチャンフリテンリーチ一発ツモ赤ウラウラ。３０００、６０００」


多恵「は？」