「あそこか！？」
「………（こくこく）」
「よし！」
もはや喋ることさえ出来ないアミュを抱え、大きい建物にたどり着く。
円形の巨大な建物…幻想郷だと紅魔館や地霊殿程だろう。
「どっちだ！？」
「……」
左の方を指差すアミュ。
もはやここまで運動出来ないのは生活に支障を来すのではないか。
ちなみに十分走って五分休み、担がれてこれである。
十五分程は動いてもいないのだが…とにかく魔力の発動場所には着いたようだ。
『ガロン！』
『セウシル！』
丁度始めたところのようだ。
しかしガッシュと清麿の声は聞こえない。
「別の魔物同士が戦ってるのか？」
「…はぁ……うん…ガッシュ……清麿…呼びに行った…みたい……」
普段と違い息が途切れ途切れだ。
しかしガッシュは一時離脱とはいえ、すぐに戻るだろう。
なら私は、ガッシュ達が来るまで待つ方が…
「…魔理沙…」
「アミュ？」
「ガッシュは……女の子の方……守ってた…このままじゃ…倒される…」
「！」
途切れ途切れで分かり辛いが、つまりはガッシュは守るために戦っていたのだ。
そして今は一対一…ガッシュが守っていた子に勝ち目はない。
そういうことだ。
アミュの言葉は切れていることが多いから、頭の体操になる。
「なんて考えてる場合じゃないな。」
アミュを抱えて入り口へ。
気付かれない内に近づいていく。
『ガンズ・ガロン！』
『マ・セシルド！』
何発も打たれる鉄球、防ぐ盾、その背後から近づく私達。
「『パペルト』！」
「！？なんだこれは…！？体が…」
「やっぱり私達の本領は不意討ちだな…情けないけど。」
「いいよ……別に…」
「今だぜ！攻撃だ！」
「…恵！」
「ええ。『サイス』！」
ブーメランのような塊が、私達の止めた魔物に直撃する。
しかし全くの無傷…攻撃にすらなっていないようだ。
「そんな攻撃が効くかぁ！」
魔物は『パペルト』をも弾き、攻撃を再開する。
やはり強力な魔物に拘束力は低いようだ。
「この…！雑魚は雑魚らしくとっととくたばりやがれぇ！」
「『エイジャス・ガロン』！」
鎖に繋がれた鉄球、あの類いは本人を拘束しても無駄だろう。
なればこそ…実践の時！
「『パペルク』！」
第二の術『パペルク』は、アミュのぬいぐるみを巨大化、動かす術。
練習で一度使った時にはそれしか分からなかった。
しかし少なくとも、そのパンチ一発は岩を砕く威力をしている。
つまり強化されているのだ。
人形を投げ、少女の方で発動すれば…
「！？」
「人形の壁の出来上がりってな。」
そして岩を砕くパンチということは…
「……！」
「な…！？俺の術を…！」
地面を殴れば当然崩れる。
地面伝いのこの術は、その瞬間に効力を失う。
そしてぬいぐるみは、そのまま即戦力として戦える。
「いけいけー！」
「くそ！レンブラント！もっと攻撃だぁ！」
「『ガンズ・ガロン』！」
所詮はぬいぐるみと侮るなかれ。
強化された拳は岩をも砕く。
それなら体はどうだろうか？
答えは簡単。
「並みの魔物より硬いぜ！」
「……魔理沙…でも私達…」
「…逃げるぜ！」
「この…逃がすかぁ！」
「『ガロン』！」
ぬいぐるみがなければ私達は丸腰。
迫り来る敵の術。
およそあれを防ぐ術はない。
一人ならやられただろう。
「『セウシル』！」
「！？この…協力したところで…てめぇらは戦うんだぞ！？何故邪魔しやがる！」
「ガッシュが守ってた…理由はそれだけだぜ！」
「…王様に…興味もないもん……」
ガッシュが守っていたということは、彼女は優しい魔物だということ。
ならば最後まで協力すれば、誰かが優しい王様になる可能性は高くなる。
「雑魚は雑魚らしくくたばれって？その雑魚に追い詰められる気分はどうだぜ？」
「ふざけるな！雑魚が徒党を組もうが、俺が負けるはずがねぇだろ！」
「『ガンズ・ガロン』！」
両手を広げ、鉄球を私達両方に打ち出す。
数は少なくなったが、威力は変わらず。
少女達は術で防ぐ。
私達は…伊達に弾幕ごっこばっかしてたわけじゃない。
「あっはっは！霊夢より遅いな！」
「魔…理沙……ちょっと…止まっ…」
アミュには申し訳ない。
しかし時間稼ぎは十分だ。
「『ザケル』！」
「よっと…」
真横を敵と雷が通過する。
「遅いぜー」
「待たせたのだ…！」
「うわっ！ガッシュ大丈夫か？」
「魔理沙達も来てたのか。」
ガッシュと清麿が姿を現した。