初めまして。愛しています

第1話

鬼が嗤い、人が抗い続けた、大正の世より100年。

天下泰平を謳う現代。平成。

これは、日本一慈しい鬼退治･･･ではなく。果たされるべくして果たされる、約束の物語。

―――――――――――――――――

「―――――――合コン？」

「そうそう。今から伊黒も行かないか？」

少年とも。青年とも取れる年頃の男―――――伊黒小芭内は同級生との放課後を過ごしていた。

「あー･･･パスだ」

たしかに、魅力的な誘いだろうが、何故か、その気になれない。

なにか、心の奥底に痞(つかえ)があるような。そんな気がするのだ。

「お前はいっつもそうだよなあ。他のクラスの白石さんにも告られたのにソッコーで振るしさァ？遊びでも付き合おうとか、ちょっとだけー。とか思わねえの？」

「―――――――お前はお遊びで付き合って楽しいか？」

「ま、お前はそういうだろうな」

相変わらず軽いヤツだ。と心の中で独りごちり

「そろそろ帰る。また明日な」

「おー、また明日〜」

――――――――――――――――――

小芭内は、なんとはなしに学校裏の小高い丘へと向かっていた。

ここは1年に1度、4月の何日かに、1輪の桜が満開になり、菖蒲、杜若、花菖蒲が狂い咲くのだと言う。

信じ難い話であるが、ここら辺ではかなり有名な話だ。

今日赴いたのは･･･勘だろうか。

何となく、そう、何となく心の痞が取れる気がした(■■■に出会える気がした)。

――――――？今、自分は何を考えた？出会える？何に？

「･･･気の所為だな」

そして、また歩き出す。

―――――――――――――――

私は何時も、4月のとある日に、ここに訪れる。

その日になると、脳裏に声が響く。

『こっちよ。こっちよ』って。

何だか気味が悪いと思うけど、自然と不安はなくて、寧ろ探し物が見つかるような感覚だった。因みに、行かなくてもなんてことは無い。実際に少し無視すると止まるのだ。しかし――――――

今日は。

『駄目！今日は絶対に行くの！』

という声に面食らってしまい、友達との約束を断ってしまった。

―――――――――――私には友達しかいない。

と言うのも、私の身体は特殊らしく、簡単に言えば人の8倍の密度の筋肉を持っているのだ。

だから私は男の人より力が強いし、普通の人の何倍もご飯を食べる。

それに、桜餅を食べすぎて髪の毛が桜餅色に染まってしまった。

先生と一悶着あったが、医者の診断書を見せると『甘露寺は･･･凄いな』と逆に感心された。

だからなのか、私と付き合いたい。という人はいなかった。

「いや、怒らせたら殺されそうだし」

「ご飯食べ過ぎて彼氏になった時の食費が」

とは級友の便。一生彼氏なんて出来る気がしない。

白馬に乗った王子様、とは言わないけれど。

運命的な出会い(Girl meets boy)がしてみたいわ。

キュンキュンするような、刺激的な恋愛がしたい！

―――――――――――――――――――

やっと、丘に着いた。先客がいるようだ。

ピンクと緑の髪とは、なんと奇抜な―――――――――

という思考を他所に、女性が、こちらに振り返って。

「あら？」

その若葉色の瞳が、俺を貫いて。

濁流のような記憶が、俺の頭に流れ出す。

『あんただけ死ねばよかったのに！』

『君が伊黒小芭内か！』

『は、はじめまして！』

流れ、こんで。

『伊黒さん･･･伊黒さんお願い。生まれ変わったら、また人間に生まれ変われたら。私のことお嫁さんにしてくれる？』

俺はもう一度、君に一目惚れ(恋)をした。

桜の花が風に乗り、狂いざく花々の咲く丘で。

蛇と恋は今こそ出会い(再開し)―――――――

「初めまして。(お久しぶりです。)愛しています(100年前から、愛していました)。･･･俺と一緒になってくれますか？」

「･･･喜んで･･･っ！」

100年越しに、恋の大きな果実を実らせた。