提督「艦娘が甘えてくるボタン？」

瑞鶴の場合、その2、MK2。

提督「…おや、もう夜か。

なんだかまたあっという間に過ぎたな」

提督（そうだな…今日は大人しく…）

瑞鶴「あれ、提督さん」

提督「ん、おお瑞鶴。どうした急に」

瑞鶴「別に何かって訳じゃないんだけど…なんか神妙な顔してたから、大丈夫かなって」

提督「あぁ、もしかして真面目な顔付きになってたか？随分珍しい物見たなぁ」

瑞鶴「ほんと。

…何か心配事って訳じゃない？」

提督「ん、マジで大した事じゃないよ。

…何か隠そうとしてる奴の言い分みたいだが、本当だぞー」

提督「…いや、そうだ。なあ瑞鶴」

瑞鶴「ん？」

提督「ちょっと付き合わないか？」

瑞鶴「！？

…いや、付き合うってそう言う事じゃないわよね」

提督「ハハハ、そりゃそんな大事な事なら流石にもっとかしこまるさ。今の意味は、ちょっと一緒に来ないかって事だ」

瑞鶴「うーん…何処に行くか、によるかな」

提督「飯さ。一緒に食いに行こうぜ」

瑞鶴「あっ。じゃあ、せっかくだし、奢ってもらっちゃおうかな？」

提督「…ヨシ、いいだろう。但し食い過ぎは厳禁だぞ」

瑞鶴「あはは、ケチっぽい」

−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−-

提督「さて、どうだった？

…気に食わなかったか？」

瑞鶴「ん？いやいや、そんな事ないって。美味しかったし、満足満足！」

提督「そうか？なら…いや、まあいいか」

瑞鶴「…わっ。見てよ提督さん！凄い星！」

提督「ん…おおほんと。瞬いてんな！

長い事来てるが、知らなかったよ」

瑞鶴「へへ、お手柄かな？」

提督「応ともさ。

しっかし、綺麗だな。月も…」

瑞鶴「…」ﾋﾟｸｯ

提督「……」

瑞鶴「…言わないの？」

提督「…いんや、それを言うんだったら、もっとちゃんとした言葉で伝えるさ。勿論、これがちゃんとしてないって訳じゃないが」

瑞鶴「そう？あぁ、良かった。

もし『月が綺麗ですね』なんて言われたら、私多分吹き出しちゃってたから！」

提督「おいおい、酷いな。夏目漱石もとばっちりじゃないか」

瑞鶴「いや、言葉が変なんじゃなくって、提督さんが言ったら笑っちゃうってだけ」

提督「尚、酷くねぇ！？」

瑞鶴「あはは！…よいしょっと」

提督（…っと、こんなとこにベンチもあったんだな。よっぽど俺が散漫なのか…）

提督「…冷えるぞ？」

瑞鶴「なら誰かが温めてくれればいいじゃない？」

提督「クク、中々強かだな。

確かにその通り。横、失礼するぞ」

瑞鶴「うん」

提督「よいしょっと…」

瑞鶴「あはは、おっさんくさい」

提督「しゃーねえだろ実際そうなんだから」

瑞鶴「ふふ」

提督「……」

【瑞鶴は提督の肩に頭を預けた】

瑞鶴「…重くない？」

提督「むしろ軽すぎる」

瑞鶴「ねぇ。

あのボタン、持ってたりしない？」

提督「…一応、持ち歩いてはいる。

悪用されても困るしな」

瑞鶴「…」

提督「だが、必要ないだろう」

瑞鶴「ううん。使って」

瑞鶴「弱い私の、言い訳にさせて」

提督「…お前は強い、とか。

そういう発言は求めてねぇよな」

瑞鶴「あはは。…うん」

提督「なら、やろう」

ﾎﾞﾁｯ

提督（…あ。そういや目盛りどうしてたっけな。やっべ、全然気にしてなかった）

瑞鶴「…だ…」

提督「だ？」

瑞鶴「ダメっ！やっぱり恥ずかしい！」ｸﾞｲｰｯ

提督「グワーッ！おま…さっきまで耐えてたのに！」

瑞鶴「ご、ごめん提督さん！でも、どうしてかな…急に恥ずかしくなっちゃって…」

提督（…！そうか。目盛りが最弱に近かったせいで、甘えていた瑞鶴の状態が逆に弱い感情に上書きされたのか…）

瑞鶴「ほんとになんでかな。

…折角、チャンスなのに」

瑞鶴「…」

提督「ああ、落ち込むな落ち込むな。

ほら、涙なんて似合わないぞ」

瑞鶴「泣いてないって！」

提督「あら元気」

提督「…まあ、なんだ。どうしても今日じゃなきゃいけないって、訳じゃあないだろ？明日になっても俺はお前らの前に居るぞ」

瑞鶴「そういう事じゃないって！…提督さんてば、肝心な所でデリカシーないよね」

提督「ぐえっ耳が痛い」

瑞鶴「……ごめんね、提督さんに当たっても意味ないのに。なんでだろう。やっぱり、どうしても勇気が出ないし、恥ずかしい」

提督（…）

ｷﾞｭｯ

瑞鶴「…精一杯がこれだって言ったら、笑われちゃうかな」

提督「笑うもんか」

【二人は静かに、手を握り合う】

提督「…そろそろ、戻るか。

いよいよ寒くなって来た」

瑞鶴「うん。

…帰るまでこのままでいいかな」

提督「ああ、好きにするといい」

【体温を、静かに確かめ合った…】