いつかを夢見て、私は騎士を目指す

釈明という名の言い訳

久しぶりの投稿です。
お待たせして申し訳ないです。
前回から多少は投稿期間が伸びました・・と言っても、半年以上経過してますが、私は反省してません（改心する気０）

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　「・・・・・っと・・・・ねぇ！？・・・・起きな・・・・さいよ！」

　「・・・・んぅ・・・・う」

　自分に対して、かけられる声に、意識が引き戻される。

　目を開けると天井だった。

　「那澄、聞こえる！？」

　声のする方へ顔を向けると、そこには今にも泣き出しそうな紗奈が覗き込んでいた。

　「叔母・・・・さん」

　「良かった！・・・・・って、誰が叔母さんよ！」

　「ここは、何処よ？・・・・ん」

　那澄はゆっくりと身体を起こした。

　「病院よ。あなたが倒れた後、《解放軍(リベリオン)》の奴らなら一人を覗いて黒鉄・・・・あぁ、一輝さん達が無力化したわ」

　「・・・・一人って？」

　「あぁーっと、とんでもないクズでね、黒鉄・・・・珠雫さんの方ね、そいつが彼女に治療させようとしたんだけど。去年の七星剣舞祭代表の一人(・・・・・・・・・・・・・)が突然現れて無力化したの。・・・・・まぁそいつも嫌な奴だったんだけど」

　思い出したらイライラしてきたのか、紗奈の表情が段々変わってきた。

　「そう・・・・だったの」

　「でも安心したわ、どうにか『選抜戦』には間に合うわね」

　その言葉に、那澄は耳を疑った。

　「・・・・ひょっとして、日付け変わってるの？」

　「そうよ。でもおかしいのよ、あなたの生徒手帳には実行委員会からのメールが入ってないのよ。・・・・あ、勝手に見てごめんなさい」

　その一言を聞いて、那澄は身体が強張った。

　「別に怒ってないわよ。・・・・でも」

　「でも、何よ？」

　しまった。　

　そういえば、まだ伝えていなかった。

　てっきり『日曜に伝えればいいかな』でそのまま忘れていた。

　どうしよう。

　いや、今更どうしようもないけど・・・・・・どうしよう。

　「・・・・・ちょっと、気になるじゃないの」

　・・・・仕方ない。

　こうなったら、もはや正直に言う他に手段はない。

　「・・・・・・不参加のメールを送った、わ」

　「・・・・ぇ？」

　「いやだから、ワタシ『選抜戦』サンカシマセン」

　「・・・・・・・・」

　恐くて、紗奈の目を見れない。

　それ以前に、この沈黙がただ恐い。

　今すぐにも逃げ出したい。

　「まったく那澄ったらぁ、少し眠ってる間に冗談が上手くなったわね！」

　「冗談・・・・じゃないの」

　「まったまたー」

　「そうだったら、良かったんだけどね」

　「・・・」

　「お姉・・・・ちゃん？」

　「・・・・・・・・・・・」

　沈黙が長くなっているのは気の所為、ただひたすらにそう信じたい。

　「・・・・もしもーし」

　「・・・・・ねぇ？」

　「ハイ、オネエサマ」

　「そういう事は、さ。もう少ーし早めに教えてくれても、さ。いいんじゃないかなーと私は思うんだけど」

　お姉様、大変怒っていらっしゃいますね、非常に怒っていらっしゃいますよ、とんでもなく怒っていらっしゃいますとも。

　「早めに教えて欲しいなぁって思うんだけど」

　「ハイ、オッシャルトオリデゴザイマス」

　「じゃあ、何を言うべきか解ってるわよねぇ？」

　両肩をガッシリ掴まれたのが解る。

　これはもう、どうしようあるまい。

　「自由参加って、言ってた訳ですしぃ」

　「ん？」

　「確かに権利は平等だけどね、それは断っても良いって訳ですからぁ」

　「だから？」

　返事が速い。

　怖い。

　ただただ怖い。

　圧が・・・・圧がぁ。

　「・・・・ゴメンナサイ」

　「確かに辞退するのも認められているから、責めるのは筋違いなんでしょう。でも・・・・・」

　「・・・・・」

　「私、“あなたと戦いたいって、あの時の続きを”って思ってたんだけど・・・・・まぁ仕方ないかぁ」

　気付いたら、さっきまでのは圧がなくなっていた。

　意外にも好戦的というか素直じゃないというか。

　「あと、戦闘シーン下手過ぎて読んでる方々に申し訳ないなぁ・・・・・・とか」

　あ、それは無理だわ。

　この作者に戦闘シーンとか・・・・・・・書ける訳ないわ。

　「・・・・・じゃなくて！そんなどうでもいい話じゃなくて！」

　「・・・・あぇ？じゃあ何の話だったっけ？」

　何故、突然今までの話を忘れたのだ。

　まさか作者の・・・・いや、今は話題がズレた事を喜ぶべきだ。

　とにかく、これで怒られる理由はなくなったのだから。

　どうやら退院してもいいらしかったので、私は素直に従った。

　と言っても、部屋についた頃には夕方になっていた。

　「うぁー・・・・・疲れたぁ。あぁもうダメ、何がダメってそれはもう・・・・・何かダメ」

　「部屋に入るなり倒れ込んでるんじゃないわよ、あと何がダメなのか、いっその事ハッキリ言いなさいよ」

　「ということで、あとはよろしくー・・・・・ぐぅ」

　「あっ、ちょっと！？こら、寝るんじゃないっての！」

　紗奈の制止よりも先に、私は意識を失った。

　「ねぇ、今更だけど。なんで旅してるのよ？」

　休憩中、青空を見上げながら最近気になっていた事を聞いた。

　「・・・・なんていうのかなぁ。色々と疲れてさぁ、自分探しってやつ？」

　隣で横になっている“父親”からそんな事が返ってきた。

　「その若さで？」

　「いやぁ、自分探しに若さとか関係ないと思うけどな」

　「・・・・・ふーん」

　「あれ、ひょっとして拗ねてる？」

　「別に？正直に質問に答えてくれないのが、悔しいとかじゃないし？ホントにそんなんじゃないし！？」

　「やっぱ拗ねてんじゃん」

　「だから、違うって！」

　「まぁ、そのうち話すよ。ほら休憩は終わり。今日は日没までやるんだろ？」

　「・・・・・うん」

　初めて訓練の相手をしてもらってから、未だに一度も勝てていない。

　あれからまだ一週間も経っていない今日も、やはり変わらないのだろうか。

　「なんだ、まだ勝てないからってそんなに落ち込む事はないんだぞ？というか、たった一週間で勝たれたら、俺の自信ボロッボロなんだから、それに比べたら、悩んでる方がまだ可愛げがあるってもんだ。気にすんな！」

　まるでこっちの気持ちが解るような口振りに、どう答えたらいいのだろう。

　「まぁこれでも父親なんでね、一応娘の心情も解るつもりさ。それに、かつて自分も通った道だ。焦る気持ちは痛いほどわかる」

　「・・・・ホントに？」

　「そうだね、ならここで話を一つしよっか。ちょっと待ってよ」

　そう言ってお父さんはお湯を沸かし始めた。

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今回は文字数が少なくて、すいません。
えっ、次回までの投稿期間ですか？
・・・・・・それではまた。