昴 :LP2600 手札×7
VS
神楽坂:LP2800 手札×3
【ブラック・マジシャン・ガール】+【魔術の呪文書】
【エルフの剣士】
伏せ×1
「どうしよう……昴君大ピンチだよ！攻撃力3000の【ブラマジガール】なんて、倒せるわけ無い！」
「いいや！昴の【リチュア】は一度倒されてももう一度儀式召喚を狙える！きっとチャンスはあるさ！」
不安に思う翔とは裏腹に、十代は昴がこの状況を巻き返すことを信じているようだ。そしてそれは、三沢も、隼人も同じだった。しかしその反面、三沢は神楽坂の実力にも舌を巻いていた。
「神楽坂の奴、デュエルキングのデッキを使いこなしている。流石の昴でも苦戦は免れないか……」
そしてデュエルは、続く昴のターン──
「俺のターン──ドロー！魔法カード【サルベージ】発動！俺の墓地から【シャドウ・リチュア】と【ヴィジョン・リチュア】を回収する。そして手札から【ヴィジョン・リチュア】を墓地に送り、デッキから【ガストクラーケ】を手札に加える」
昴の手札はさっきのドローで8枚──【サルベージ】の効果も手伝い、これだけあればまず動けないという事はない。しかしあの【ブラマジガール】をどうにかしない限り、生半可なモンスターでは容易く突破されてしまうだろう。
加えて、ただ目先の問題だけを処理していては、また別のモンスターが召喚される可能性も大いにある。相手のモンスターを処理しながら、後続を断つのがベストアンサー。
……とはいえ、相手の墓地と手札を空にでもしない限りそれは不可能に近いし、いくら手札が大量にあろうと流石に無理だ。
「考えていてもキリがないな……【リチュアの儀水鏡】発動！【ガストクラーケ】を墓地に送り、【イビリチュア・マインドオーガス】を儀式召喚！」
【イビリチュア・マインドオーガス】
✩6 水族 儀式 ATK2500 DEF2000
再び姿を現した昴のエースモンスター。その力で、昴と神楽坂の墓地のカードを宙に浮かび上がらせる。
昴はその中から【ブラック・マジシャン】、【マジシャンズ・ヴァルキリア】、そして自分の墓地から【サルベージ】と【トレード・イン】の計4枚をデッキに戻した。
墓地から師が消えたことで、弟子である【ブラマジガール】の攻撃力も2700にダウンする。
「更に墓地から【儀水鏡】をデッキに戻し、【ソウルオーガ】を回収！【シャドウ・リチュア】を墓地に送り、今戻した【儀水鏡】を手札に加える。そして【リチュアの儀水鏡】発動！素材とする【ヴィジョン・リチュア】の効果により、このカード1枚で必要レベルを満たすことができる──再び現れろ【イビリチュア・ソウルオーガ】！」
【イビリチュア・ソウルオーガ】
✩8 水族 儀式 ATK2800 DEF2800
こちらも再び現れた屈強な半魚人は今度こそ自らの力を示すべく、大きく息を吸い込む。
「手札の【リチュア・アビス】をコストに、【ソウルオーガ】の効果発動！【ブラック・マジシャン・ガール】をデッキに戻す！──ハウリング・ソウル！」
空気を震わせる強烈な咆哮を受け、【ブラマジガール】は堪らずデッキへと引っ込んでしまう。場に残された呪文書は使用者を失ったことでロックが掛かり、霧のように消滅した。
「だが、墓地に送られた【魔術の呪文書】の効果で俺は1000ポイントライフを回復するぜ」
神楽坂:LP2800→3800
「バトルだ！【マインドオーガス】で【エルフの剣士】を攻撃！──ハイドロ・ガイスト！」
放たれた霊魂達に飲み込まれ、【エルフの剣士】は成す術なく破壊されてしまう。
神楽坂:LP3800→2700
「【ソウルオーガ】でダイレクトアタック！」
「罠カード【六芒星の呪縛】！この効果により、【ソウルオーガ】は攻撃できないぜ！」
【ソウルオーガ】の足元に光の軌跡が走り、巨大な六芒星を描き出す。魔法陣が完成すると、陣を囲むように光の壁が出現し、【ソウルオーガ】の動きを封じ込めた。
「っ……墓地の【儀水鏡】をデッキに戻し、【リヴァイアニマ】を回収。カードを1枚伏せてターンエンド」
昴 :LP2600 手札×3
【イビリチュア・マインドオーガス】
【イビリチュア・ソウルオーガ】
伏せ×1
VS
神楽坂:LP2700 手札×3
罠カード:【六芒星の呪縛】
「俺のターン──言っただろ、お前程度が俺に勝つのは1000年早いってな。このターンで決めてやる！手札から【強欲な壺】発動！デッキから2枚ドローする！この瞬間、カード効果で手札に加わった【ワタポン】は自身の効果で特殊召喚される。更に【おろかな埋葬】でデッキから【ブラック・マジシャン】を墓地に送る！」
【ワタポン】
✩1 天使族 ATK200 DEF300
「更に【ワタポン】をリリース！【カース・オブ・ドラゴン】をアドバンス召喚！」
白い綿毛を生贄に召喚されたのは、闇の力を宿す邪悪な竜。彼の暗黒騎士と共に戦場を駆けたとされるモンスターだ。
【カース・オブ・ドラゴン】
✩5 ドラゴン族 ATK2000 DEF1500
「まだ俺のメインフェイズは終了してないぜ！俺は墓地の闇属性モンスターである【ブラック・マジシャン】と光属性の【ワタポン】をゲームから除外！」
「光と闇……まさか！」
「生誕せよ！【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】！」
混沌の渦から現れ出た青い鎧の剣士。相対するものを畏怖させる鋭い眼光は、昴だけでなく、後ろで戦いを見守る十代達へも強烈なプレッシャーを放っている。
【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】
✩8 戦士族 特殊召喚 ATK3000 DEF2500
「見せてやる、これがこのデッキの真のエース──デュエルモンスター界最強戦士の力！【開闢の使者】で【ソウルオーガ】を攻撃！──開闢双破斬！」
目にも止まらぬ速度で繰り出される無数の剣戟が、【ソウルオーガ】を斬り刻む。
昴:LP2600→2400
「更に【開闢の使者】は戦闘で相手モンスターを破壊した場合、続けてもう一度攻撃できる！消えろ【マインドオーガス】！──時空突刃・開闢双破斬！」
剣から光の斬撃が放たれ、昴のエースモンスターである【マインドオーガス】が破壊されてしまう。これで昴のモンスターは全滅。対する神楽坂の場にはまだ攻撃していない【カース・オブ・ドラゴン】が残っている。
昴:LP2400→1900
「これで終わりだ！【カース・オブ・ドラゴン】──ドラゴン・フレイム！」
昴を焼き尽くさんと邪悪なる炎が放たれようとした瞬間、どこからか現れた細身の竜人が攻撃を妨げる。携えた剣を振るい呪われし邪竜を撃退した竜人は、静かに昴の傍へと降り立った。
「馬鹿な!?貴様のモンスターは【開闢の使者】が全て倒したはず！一体どこから……!?」
「罠カード【儀水鏡の幻影術】──この効果で手札の儀式モンスター【イビリチュア・リヴァイアニマ】を特殊召喚した。攻撃力は2700──【カース・オブ・ドラゴン】では突破できない」
「しぶとい奴め……！ターンエンドだ」
「ターン終了と同時に、【幻影術】の効果で特殊召喚された儀式モンスターは手札に戻る」
昴 :LP1900 手札×3
VS
神楽坂:LP2700 手札×1
【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】
【カース・オブ・ドラゴン】
何とか神楽坂の攻撃を耐えた昴だが、状況は芳しくない。前世に於いても強力な効果を持つことで知られている【開闢】を突破するには【ソウルオーガ】の効果によるデッキバウンスが最も安全且つ確実なのだが、それを前提にして動くのは手札的に些かリスキーだ。
次のターン、昴はカードを1枚伏せるのみでターンを終了した。
昴 :LP1900 手札×3
伏せ×1
VS
神楽坂:LP2700 手札×1
【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】
【カース・オブ・ドラゴン】
「俺のターン！…いよいよ万策尽きたようだな！行け！【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】！──開闢双破斬！」
「バトルフェイズ移行時、罠カード【威嚇する咆哮】！このターン、相手は攻撃宣言を行うことはできない」
「昴……っ！いい加減諦めたらどうだ！お前が俺に勝つことなど不可能なんだよ！」
昴 :LP1900 手札×3
VS
神楽坂:LP2700 手札×2
【カオス・ソルジャー-開闢の使者-】
【カース・オブ・ドラゴン】
「俺のターン！【リヴァイアニマ】をコストに【トレード・イン】発動！デッキから2枚ドロー！…続けて【強欲な壺】で更に2枚ドロー！」
昴は神楽坂の言葉に耳を貸さず、立て続けに引き当てたドローカードにより手札を回復した。しかし……
「(やはり足りない……)」
この手札では【ソウルオーガ】で【開闢】をデッキへ叩き返すに至らない。歯噛みした昴は、もう1つの手段へと移行する。
「墓地の【儀水鏡】の効果発動！自身をデッキに戻し【マインドオーガス】を回収。そして【シャドウ・リチュア】を墓地に送り、今戻した【儀水鏡】を手札に加える。更に魔法カード【サルベージ】発動！墓地の【シャドウ・リチュア】と【ヴィジョン・リチュア】を手札に加え、【ヴィジョン】の効果でデッキから【ガストクラーケ】を手札に加える！」
「ちっ……一体何回甦れば気が済む！」
「俺のライフが残ってる限り、お前を倒すまで、何度でもだ──！【リチュアの儀水鏡】発動！手札の【ガストクラーケ】を生贄に儀式召喚！──降臨せよ【イビリチュア・マインドオーガス】！」
三度現れた異形の怪物は、昴の墓地から【サルベージ】、【ヴィジョン・リチュア】、【ガストクラーケ】をデッキに戻す。
「そして装備魔法【リチュアル・ウェポン】を【マインドオーガス】に装備！攻撃力が1500アップする！」
「攻撃力4000だと!?」
「【マインドオーガス】で【開闢の使者】を攻撃！──ハイドロ・シューティング！」
儀水鏡の力を宿した水の矢が、最強の戦士を射貫く。その攻撃を盾で防ぐ混沌の戦士だったが、力及ばずに敗北を喫してしまった。
「馬鹿な……俺の【カオス・ソルジャー】が……！」
神楽坂:LP2700→1700
「メインフェイズ2で墓地の【儀水鏡】の効果発動。墓地から【ソウルオーガ】を手札に加える。そして永続魔法【
【水舞台】は自分の場の水属性モンスターが同じ水属性モンスターとの戦闘でしか破壊されなくなる効果を持っている。例え攻撃力で大きく上回られても、破壊さえされなければ追撃を防げるはずだ。
昴 :LP1900 手札×3
【イビリチュア・マインドオーガス】+【リチュアル・ウェポン】
永続魔法:【水舞台】
VS
神楽坂:LP1700 手札×2
【カース・オブ・ドラゴン】
「ま、まだだ……俺はデュエルキング……最強なんだ！ドローッ！……魔法カード【蜘蛛の糸】！前のターンで相手の墓地に送られたカードを1枚、俺の手札に加える！」
神楽坂の手から光の糸が伸び、昴のデュエルディスクの墓地から1枚のカードを抜き取っていく。
「俺が選んだのは、前のターンお前が発動した【強欲な壺】！俺もこいつを使わせてもらうぜ！デッキから2枚ドロー！」
緊張の面持ちで引いたカードを見た神楽坂は、不敵な笑みを浮かべた。
「……ハハッ、ハハハハハハッ──！やはり俺は最強だ！もう誰にも負けやしない！速攻魔法【魔法効果の矢】を発動！相手の表側表示の魔法カードを全て破壊し、1枚につき500ポイントのダメージを与える！」
上空から無数の矢が降り注ぎ、昴の場にある【リチュアル・ウェポン】と【水舞台】が破壊される。そして【魔法効果の矢】によって1000のダメージを受けた。
昴:LP1900→900
「っ…だが、【カース・オブ・ドラゴン】では【マインドオーガス】を倒すことは──」
「俺はっ！──手札から【カオスの儀式】を発動ッ！」
神楽坂が発動したのは、昴が使っているのと同じ儀式魔法。フィールドの中央に2つの篝火と、剣と盾の祭壇が出現する。
「これは場と手札からレベルが8以上になるようにモンスターを生け贄に捧げることで、混沌の戦士を降臨させるカード──俺はレベル5の【カース・オブ・ドラゴン】と手札からレベル５の【ジャックス・ナイト】を墓地へ送る！」
これで合計レベルは１０──必要な生贄は満たされた。
「──ひとつの魂は光を誘い、ひとつの魂は闇を導く！やがて光と闇の魂は
【カオス・ソルジャー】
✩8 戦士族 儀式 ATK3000 DEF2500
「お前が儀式モンスターを何度でも召喚するように、俺の【カオス・ソルジャー】も蘇る！やれ！──カオス・ブレード！」
光と闇の力を纏った刃を振りかざし、混沌の戦士が眼前の敵を斬り伏せる。対する異形の少女も手にした杖で攻撃を受け止め、反撃を試みるが、装備魔法を失った今の彼女では攻撃力が足りない。鍔迫り合いは徐々に【マインドオーガス】が押し負けていく。
「まさかこの局面で【カオス・ソルジャー】を儀式召喚するとはな……だが、俺も大口叩いた手前、負けるわけにはいかない！ダメージステップ時──手札の【
「バトル中に手札からモンスター効果を!?」
「俺の場か手札にいる水属性モンスター1体を破壊することで、【マインドオーガス】に破壊したモンスターの攻守を加算する。俺が破壊するのは、手札の【ソウルオーガ】──よって2800の攻撃力が【マインドオーガス】に加わる！」
これで【マインドオーガス】の攻撃力は5300──【カオス・ソルジャー】を大きく上回った。
力を増した異形の少女は混沌の剣を弾き返し、下半身に融合している魚の牙で食いつこうとする。それを後ろに跳んで回避した【カオス・ソルジャー】に向かって、儀水鏡の杖が差し向けられた。
「迎え撃て───ハイドロ・ガイスト!!」
【カオス・ソルジャー】の足元が突如水面と変わり、その中から無数の亡者の手が伸びてくる。必死にその手を振り解こうと藻掻く【カオス・ソルジャー】だったが、やがて青い鎧に身を包んだ精悍な戦士の体は水面の中に引きずり込まれていった。
同時に、神楽坂のライフも静かに減少していく。
神楽坂:LP1700→0
「負けた…この俺が……くっ！俺は、こんなに強いデッキを使っても勝てないのか！やっぱり俺には、才能が……っ！」
「──そうでもないさ」
膝をつき、目に涙を浮かべる神楽坂にそんな声を飛ばしたのは、島の反対側を探していたはずの亮だった。傍らには明日香の姿もある。
「止めようかとも思ったが、そうするには惜しいデュエルだったからな──皆もそう思っているはずだ」
「皆──？」
昴と神楽坂が周囲を見回してみると、岸壁の周辺には十代達以外にも大勢の生徒達がこの戦いを見ていたらしい。彼らの手から温かい拍手が送られる。そしてその賞賛の意は、昴だけではなく神楽坂にも送られていた。
──凄かったな！──
──驚いたぜ──
──勉強になったよ！──
──なんだよ本当は強いじゃねーか！──
「確かにデッキを盗んだのは許されないことだ。しかし、この場の全員がデュエルキングのデッキが実際に力を発揮している光景を見たかったのも事実──皆も大目に見るだろう」
亮に同調するように、再び神楽坂を賞賛する声が飛んでくる。
「皆……けど、俺は負けた。一体どうして……？」
その疑問には、昴が答えた。
「簡単だ。それはお前のデッキじゃないし、お前は武藤遊戯じゃないからだ」
「えっ……？」
「レベルの高いデッキってのは、作った当人にしか分からない色んなギミックが詰め込まれてる。それこそ、パッと見じゃ何で入ってるのか分からないようなカードまでな。で、戦いを経験する度に決闘者と一緒に成長していく。その過程で生まれるデッキへの信頼が、お前には無かったんだよ」
エリアルというカードの精霊と実際に触れ合って確信した。デッキが決闘者に応えてくれるというのは、決して与太話等ではないと。確率なんかの数字で表すことのできない何か──言うなれば"運命力"が決闘者を窮地から救うことはままあるのだと。
そしてその運命力は、デッキとそれを生み出した決闘者が揃って初めて発揮される。と、昴はそう思っている。
確かに神楽坂は武藤遊戯のデッキを見事に使いこなしていた。だがデュエル前に本人が言っていたように、それはどこまで行っても武藤遊戯の再現でしかない。99％彼の戦いを再現できても、残る1％──武藤遊戯だけが持つ戦術眼、引きの強さやカードとの絆は、どれだけ過去の記録を漁ろうと神楽坂では絶対に埋めることはできないのだ。
「でも知ってるだろ！俺は無意識に他人と同じデッキを作ってしまうんだ！それじゃあ、結局俺は勝てないってことじゃないか！」
「それなんだけどな……お前もしかして、強いデッキを作ろうとしてるんじゃないのか？」
「えっ？そ、そりゃ当然だろ！弱いデッキなんか作ってどうするんだよ？」
「いや、そうじゃなくてだな。漠然と強いデッキを作ろうとすると、自然と誰かのデッキに似てきちまうってことだよ。強いデッキってのは大会とか、どこかしらで結果を残してるからな」
Q.デュエルを始めたいんですけど、どんなデッキが強いですか？
A.大会で優勝してるデッキ
というやり取りを何度か目にしたことがある。
昴自身、強いデッキが欲しいという考えを否定するつもりはない。勝負である以上勝ちたいと思うのは当然だし、デュエルの楽しさは勝って初めて実感できる。だがどうせなら、自分が一目惚れしたカード達を使って勝ちたいではないか。
「だから神楽坂、まずはお前が心に決めた1枚ってのを探してみたらどうだ？そのカードを中心にデッキを組んで、戦って、負けたらまた調整して──そうすれば、お前だけにしか使いこなせない、お前だけのデッキが作れるはずだ」
カード達が過去に葬られていくOCGと違い、この世界に於いてデュエルは無限の可能性を秘めているというのなら、きっとその1枚と永遠に戦い続けることができると昴は信じている。
「心の1枚……俺だけのデッキ──ああ、そうだな。何だか、目が覚めた気分だ」
「──なぁなぁ！話は終わっただろ!?今度は俺とデュエルしようぜ！神楽坂！昴だけ遊戯さんのデッキと戦ってズリぃじゃんか！」
「何言ってんだ、このデッキは返す。もう1戦やってる時間はないぞ」
「そこをなんとか～～～～～～っ！」
その後、無事に武藤遊戯のデッキは返還され、展示会は予定通り開催された。ある程度人混みが落ち着いた頃を見計らって会場を訪れた昴は、そこで明日香と鉢合わせる。
「あら、今回の陰の功労者のお出ましね」
「そう言ってもらえるのは嬉しいけどな……これ、レプリカなんだって？」
これは昨夜の騒動の後に聞いた話だ。ここに展示されているデッキは神のカードを除いて武藤遊戯のデッキを完全再現してこそいるが、別に本人のデッキをそのまま持ってきたわけではないらしい。要するにこれもコピーデッキというわけだ。
思い返せば当然だ。武藤遊戯は別に死んだわけではない、今も故郷である童実野町でデュエルを楽しんでいるはずなのだ。この学園のオーナーである海馬瀬人が彼からデッキを取り上げるような真似をするとも思えない。
「何かこう、俺の頑張りって一体……」
「いいじゃない。レプリカとはいえ、あのデュエルキングのデッキと戦って、しかも勝ったんだもの。少しくらい胸を張ってもバチは当たらないわよ」
「まぁな……クロノス教諭からも単位オマケしてもらえたし、頑張った甲斐はあったか」
「だからって授業をサボるのはダメよ？……ねぇ、さっきから気になってたんだけど、ソレ何を持ってるの？」
「ん？ああ、コレか───ほれ」
昴が小脇に抱えていたのは、丸められた武藤遊戯のポスターだ。今回の一件を解決した報酬もとい、クロノスの監督不行届の口止めとして単位のオマケと一緒に渡されたのだ。
「後で十代に渡しに行くんだが、お前も来るか？」
「ええ、私は大丈夫だけど……折角貰ったのにあげちゃっていいの？」
「この先ずっとむくれてても仕方ないだろ」
結局、遊戯のデッキと戦えなかった十代は、あれからずっとブーブー言っている。このポスター1枚でそれが解消されるなら安いものだ。
昴は明日香と一緒に、十代がいるはずのレッド寮へと向かっていった。
クリボーを出せなかったのが悔やまれる……すまねぇ。
帳尻合わせの為に結構強引な展開になってしまった箇所もあった今回のデュエル、いかがだったでしょうか。
結局最後は現代遊戯王の利器である手札誘発による決着となってしまい、儀式カオソルの登場という盛り上がりそうな要素を活かしきれなかったかなと思っています。
※【水舞台】が【魔法効果の矢】で破壊された後、本来なら効果により墓地の水族が復活します。今回はポンコツ作者が持ってるカードにも関わらず効果を忘れていた為カットされてますが、勝敗には関与しないのでご容赦ください。
さて、次回なんですが……絶賛どうするか悩んでおります。
あの娘ですあの娘。あの娘の立ち位置をどうするかですね。
お気に入り・感想等頂いた方々、ありがとございます。