デュエルアカデミア北部に位置する火山。その火口部でデュエルを行う者たちがいる。
片や、世界を滅ぼす三幻魔を手に入れようと目論むセブンスターズが1人──ダークネス。
片や、幻魔を封じる七精門の鍵を守る為に選ばれた7人の1人──加々美昴。
人質に取られた翔と隼人、そしてお互いの命を賭けた闇のデュエルが、今始まろうとしていた。
昴:LP4000 手札×5
VS
ダークネス:LP4000 手札×5
「先攻は私だ、ドロー！…私はモンスターを裏側守備表示でセット。カードを1枚伏せ、ターンエンド」
昴:LP4000 手札×5
VS
ダークネス:LP4000 手札×4
セットモンスター×1
伏せ×1
「俺のターン！…【リチュア・チェイン】を召喚し、効果を発動！デッキを上から3枚確認し、その中から儀式魔法か儀式モンスターを手札に加える」
捲った3枚の中にあった【リチュアの儀水鏡】を手札に加える昴だが、残念ながら今回の手札は事故り気味。初動から儀式召喚を行うことはできない。
【リチュア・チェイン】
✩4 海竜族 ATK1800 DEF1000
「バトル！【リチュア・チェイン】でセットモンスターを攻撃！」
【チェイン】が投げた
【
✩1 ドラゴン族 ATK600 DEF600
「お前が攻撃したのは【黒鋼竜】──戦闘では破壊されるが、フィールドから墓地へ送られたことで効果を発動させてもらうぞ」
「【
【黒鋼竜】は、場から墓地へ行くとデッキより【レッドアイズ】カードを手札に加える効果を持っているのだ。即ち、ダークネスが使うデッキは……
「【
早くもダークネスのデッキを看破した昴はカードを4枚伏せ、全力防御の姿勢を取ってターンを終了した。
昴:LP4000 手札×1
【リチュア・チェイン】
伏せ×4
VS
ダークネス:LP4000 手札×5
伏せ×1
「その程度か？あまり私を失望させてくれるなよ──私のターン！私は魔法カード【レッドアイズ・インサイト】を発動！コストとしてデッキから【
【レッドアイズ・インサイト】でサーチするカードの候補として真っ先に挙がるのは間違いなく「あのカード」だ。この後のダークネスの動き如何では……昴は敗北する。
「更に魔法カード【ワン・フォー・ワン】を発動！手札の【
【伝説の黒石】
✩1 ドラゴン族 ATK0 DEF0
ダークネスの前に現れたのは、赤黒い光を明滅させる黒竜の卵。その卵は、明滅と同時に脈動していた。
「【伝説の黒石】の効果発動！自身をリリースすることで、デッキからレベル7の【レッドアイズ】モンスターを特殊召喚できる！──現れるがいい！【
卵が割れ、中から姿を現したのは真紅眼の血に名を連ねる1体──両翼に炎を纏った漆黒のドラゴンだった。
【真紅眼の黒炎竜】
✩7 ドラゴン族 ATK2400 DEF2000
「続けて永続罠発動【
【真紅眼の黒竜】
✩7 ドラゴン族 ATK2400 DEF2000
これこそが、全ての真紅眼の始祖たる黒竜。一切の光を通さぬ黒き体の中で唯一異彩を放つ真紅の眼が、昴の身体を真っ直ぐに貫いた。
「アレが…伝説の【
「すげぇ……！」
後ろで昴のデュエルを見守る十代と明日香も、敵ながらダークネスのモンスターに目を奪われる。
「まだだ！私のドラゴンの力はこんなものではない！私は、
「はぁ!?一体何言ってんだアイツ？」
「ククク…学園の中でも落ちこぼれの
【
デュアルモンスター共通の効果として、手札や墓地に存在する限りは通常モンスターとして扱われる。ただ召喚しても基本的には効果を発揮しないが、通常召喚権を消費して「再召喚」することで、【デュアル】モンスター達は効果モンスター扱いとなり様々な力を発揮するのだ。
1ターンに1度しか行えない通常召喚を2度──単純に考えて召喚してから効果を発揮するまでに2ターン待たなければいけないのがネックだが、その分効果は強力なものが多い。
「バトルだ！【真紅眼の黒炎竜】で【リチュア・チェイン】を攻撃！──ブラック・フレア！」
炎を纏った【真紅眼】が灼熱のブレスを放つ。発生するダメージは軽微だが、この攻撃は防がねばならない──！
「罠発動──【ドレインシールド】！攻撃を無効にし、【
昴:LP4000→6400
「ちっ……やれ！【真紅眼】！──黒炎弾！」
漆黒の竜が放った黒き炎は、【リチュア・チェイン】を跡形もなく焼き尽くす。その熱量は、後ろにいる昴の肌をも薄らと焦がした。
「罠発動【ガード・ブロック】！戦闘ダメージを0にして1枚ドローする！」
強大なドラゴン2体の猛攻を防ぎ切った昴に、ダークネスは不敵な笑みを浮かべる。
「まだライフは全快だというのに【
ダークネスの視線が翔と隼人の方へ向けられる。自分達を守る光の檻の中、固唾を飲んでこちらを見守る2人だが、手をついていた壁が突如として消え去る。檻の外に転げ落ちそうになるのを何とか耐えた翔達だったが、既に2人を守る壁は消滅を始めているようだ。
「フッ…彼らの身も危険だぞ？」
「そうなる前にお前を倒す」
「その意気や良し。私はカードを1枚伏せる。さぁ、お前のターンだ」
昴:LP6400 手札×2
伏せ×3
VS
ダークネス:LP4000 手札×3
【真紅眼の黒竜】
【真紅眼の黒炎竜】(
永続罠:【真紅眼の鎧旋】
伏せ×1
「俺のターン！【リチュア・アビス】を召喚！」
【リチュア・アビス】
✩2 魚族 ATK800 DEF500
「【アビス】の効果でデッキから【ヴィジョン・リチュア】を手札に！その【ヴィジョン】を墓地に送って効果発動。デッキから【リヴァイアニマ】を手札に加える！」
ダークネスの永続罠【真紅眼の鎧旋】は、毎ターン墓地の【真紅眼】を復活させられる厄介なカード。後続を断つために、まずはこれを処理する。
「儀式魔法【リチュアの儀水鏡】発動！手札の【リヴァイアニマ】を素材とし、儀式召喚！──現れろ【イビリチュア・ソウルオーガ】！」
【イビリチュア・ソウルオーガ】
✩8 水族 ATK2800 DEF2800
「墓地に存在する【リチュアの儀水鏡】の効果！こいつをデッキに戻して、墓地の【リヴァイアニマ】を回収。そして【ソウルオーガ】の効果発動！今手札に加えた【リヴァイアニマ】をコストに、【
「ならばその効果にチェーンし、【真紅眼の鎧旋】の効果を発動！墓地の【
ダークネスの罠がフィールドから消え去る直前に、墓地から3体目のドラゴンが復活する。
「そう来るのは分かっていた──！罠カード【つり天井】！お互いの場に4体以上のモンスターが存在する場合、表側表示のモンスターを全て破壊する！」
突如出現した刺付きの天井に押し潰され、ダークネスのモンスターが全て葬られる。しかし……
「ちぃ…ッ！私のレッドアイズを破壊する為とはいえ、態々召喚した攻撃力2800のモンスターを道連れにするとはな」
「まだだ！続けて罠発動──【激流蘇生】！」
「何ッ!?」
「自分フィールドの水属性モンスターが戦闘・効果で破壊された時、破壊されたモンスターを全て復活させる！」
昴の場に残っていた激しい水の奔流から、【ソウルオーガ】と【リチュア・アビス】が姿を現す。
「更に、この効果で特殊召喚されたモンスター1体につき500ポイント、相手のライフを削る！1000ポイントのダメージを受けてもらうぞ──！」
「ぬぅ……っ！」
ダークネス:LP4000→3000
「バトルだ！【ソウルオーガ】でダイレクトアタック！──リチュアル・ブラスト！」
儀水鏡の力を圧縮して放たれた水の波動が、ダークネスを直撃する──！
「ぐっ…おおおおぉぉぉ──っ！」
ダークネス:LP3000→200
この闇のデュエルのルールはしっかりとダークネス自身にも働いているらしく、苦悶の声を上げたダークネスは、食いしばった歯の隙間から荒い息を漏らした。
「トドメだ！【リチュア・アビス】でダイレクトアタッ──」
「──この瞬間ッ！【レッドアイズ・スピリッツ】発動！再び甦れ！【
罠カードの効果によりダークネスの元へ舞い戻った黒竜相手では【アビス】は太刀打ちできない。やむ無く攻撃は中断され、ターンはダークネスへ渡った。
昴:LP6400 手札×0
【イビリチュア・ソウルオーガ】
【リチュア・アビス】
VS
ダークネス:LP200 手札×3
【真紅眼の黒竜】
「ハァ…ハァ…ッフフフ。見事だ、加々美昴。この私をここまで追い詰めるとはな。だが、これで勝った気になって貰っては困る！私のターン！」
「来るか……っ！」
「私は魔法カード【
眼下の溶岩から赤と黒の炎が舞い上がり、ダークネスの頭上で渦状に絡み合う。
「私はデッキからレベル7の【
「デッキのモンスターで融合だって!?」
同じ融合を主軸にした戦いをする十代は、これまでの融合召喚の常識を覆す【真紅眼融合】に驚きを隠せないようだ。
「その身に燃え盛る
【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】
✩8 ドラゴン族 融合 ATK3500 DEF2000
全身をゴツゴツとした岩肌に変質させ、その上から更に炎を纏った黒竜。【真紅眼】の系譜たる証の真紅の瞳は健在だが、その眼の奥では灼熱の炎が激しく滾っていた。
「【流星竜】は融合召喚に成功した時、場かデッキから【レッドアイズ】モンスターを墓地に送り、そのモンスターの元々の攻撃力の半分のダメージを相手に与える。私はデッキの【
【流星竜】が空に向かって咆哮すると、どこからか小さな隕石郡が昴目掛けて飛来する──！
「マズい──離れろッ！」
昴は背後にいた明日香を十代に押し付け、その十代ごと2人を横に押し退ける。次の瞬間、昴の周囲に大量の小型隕石が降り注いだ──！
「ぐ…ううぅ……ッ！」
昴:LP6400→5200
「この程度では終わらんッ！魔法カード【黒炎弾】！フィールドにいる【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】の元々の攻撃力──3500のダメージを受けろ！」
「っ…ぐあああああぁぁぁ──ッ！」
黒竜の放った黒い炎が昴の身体を包み込む。実際に身を焼かれる感覚とは恐らく違うものの、それでも想像を絶する程の苦痛が昴の全身を駆け巡った。
「どういうことだよ!?【黒炎弾】は【真紅眼の黒竜】の攻撃力分のダメージを与えるカードだぞ！」
「【真紅眼融合】で召喚されたモンスターは、【真紅眼の黒竜】の名を受け継ぐのだ！」
同時に【黒炎弾】の制約によってこのターン攻撃ができなくなるデメリットも抱えているが、それでも一撃で3000を超えるバーンダメージは脅威だ。
同じ闇のデュエルとはいえ、墓守の長の時とは痛みのレベルが違う。文字通り身を焦がす炎と衝撃に耐えかねた昴の体は、大きく吹き飛ばされてしまった。
「昴──ッ！」
「やべぇ──ッ！」
足場に叩きつけられ、そのまま溶岩の海に落ちそうになった昴の腕を明日香が、脚を十代が掴んだお陰で、何とか体の半分が足場からずり落ちる程度で済んだ。
「昴！しっかりして昴！」
「おい昴！」
必死に呼びかけるも引っ張り上げられた昴からの返事は無い。まだ息はあるようだが、その意識は判然としていなかった。
昴;LP5200→1700
その様子を下から見ていた翔と隼人も、必死に昴の名を呼びかける。
「昴ーッ！返事がない…もしかして、死──」
「そんなわけないだろっ！昴君はアニキと同じくらい強いんだ！こんなところで倒れるわけない！」
昴の身を案じる2人だが、彼ら自身の身もまた危険に晒されていた。光の檻には既に3つ程の穴が空いており、足元に至っては土台の岩が徐々に溶岩の中へ沈み始めているのだ。最初は心強かったこの檻も、グツグツと煮え滾る溶岩の中に入って尚翔達を守ってくれるとは思えない。
「立て、加々美昴。お前の力はこんな程度ではないはずだ」
先も言ったように、【黒炎弾】の制約により【真紅眼の黒竜】及び、その名を持つ【流星竜】はこのターン攻撃を行うことができない。よってダークネスの攻撃はここで終了するが、このまま昴が意識を取り戻さなければデュエルに敗北してしまう。
「っ……もう止めて！このデュエルを中止して！」
昴は意識を失い、翔と隼人は溶岩に沈みつつあるるこの状況。意を決した明日香は、ダークネスに交渉を持ちかける。
「……お前は？」
ダークネスはまるで今気づいた、とばかりに名を尋ねる。
「私は天上院明日香──私も鍵を持ってるわ。これをあなたに渡すから、昴と十代、翔くん達を助けて！」
「無理だな。一度始まった闇のデュエルは、敗者の魂を封印するまで終わらない」
「だったら……私が──私がカードに封印されるわ！」
「何言ってんだ明日香！──ダークネス！俺とデュエルだ！昴のデュエルは俺が引き継ぐ！俺が相手になってやる！」
「ダメよ十代！危険だわ！」
「けどこのままあいつに鍵を渡す訳にはいかないだろ！」
言い争う十代と明日香。そんな中、ダークネスは明日香のことをジッと見つめていた。
「天上院……明日香………」
その名前を呟いたと同時に、十代と明日香の言い争いにもピリオドが打たれる。
「──まったく…人の横で、ギャーギャー騒ぐな……やかましい」
「昴……！」
「明日香、馬鹿な事を言うもんじゃないぞ。デュエルは続いてて、俺はまだッ……負けてない」
ふらつく足で何とか立ち上がった昴だが、正直かなりしんどい。火事場の気合と根性で何とか意識を繋ぎ留めている状態だ。
「昴…お前、大丈夫なのか!?」
「大丈夫に決まってんだろ。お前こそアタマ大丈夫か？これは俺の戦いだ。そこに割って入ろうとするなんざ、お前らしくもない」
息も絶え絶えの状態で元の場所に戻った昴は、デュエルディスクを構え直す。
「待たせたなダークネス。デュエルを続けよう……！」
「それでいい。お前の力を見せてみろ！私は【
昴:LP1700 手札×0
【イビリチュア・ソウルオーガ】
【リチュア・アビス】
VS
ダークネス:LP200 手札×2
【真紅眼の黒竜】
【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】
「俺のッ…ターン！──魔法カード【強欲な壺】発動！デッキから2枚ドローする！」
土壇場で引き当てたドローカードで新たに昴の手に入った2枚。このカード次第で、このデュエルの勝敗は決せられると言っていい。
「手札の【シャドウ・リチュア】の効果！デッキから【リチュア】の儀式魔法を手札に加える……ッ！」
残りライフは1700。一気に回復を見込める【ドレイン・シールド】は既に使ってしまった。更にダークネスの場にいる【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】は攻撃力3500と、昴のデッキにいるモンスターの中にこれを超えられる者は存在しない。
だが、それでも諦めるわけにはいかないのだ──
「魔法カード……【リチュアの儀水鏡】発動──ッ！」
昴の頭上に、光を発する儀水鏡が出現する。本来ならここで儀式召喚の素材を指定するところだが……
「(くっそ…大事な時に……！意識が……ッ)」
昴の気力も限界に近づきつつあるようだ。徐々に朦朧としてくる意識を手放してなるものかと、必死の抵抗を見せる。
そんな時──フィールドに立っていた【ソウルオーガ】と【リチュア・アビス】が、ひとりでに儀水鏡へ手を翳した。昴の指示が下されてないにも関わらず、だ。
2体のモンスターの魂を取り込んだ儀水鏡が一際強い光を放つ。その光が、昴の意識を現実へ引き戻した。
聞こえる──音はせずとも、昴に向かって語りかける
その声に応えるべく、昴は吠える。【リチュア】が誇る「最強」の名を───！
「儀式…召喚ッ！───ジールギガァァァァァァァァァァス!!!!」
昴の呼び声で、儀水鏡に巨大なリチュアの紋章が展開される。その中から這い上がるように、巨大な4本の腕が伸びてきた。巨木の様な腕を使って飛び上がり、フィールドに降り立った剛力無双の巨人は、背中の両翼を大きく広げ、星が瞬く夜空へ猛々しく咆吼した。
【イビリチュア・ジールギガス】
✩10 水族 儀式 ATK3200 DEF0
【リチュア】の中で最高の攻撃力を持つ【ジールギガス】でさえも、ダークネスの【流星竜】には一歩及ばない。だが昴とて、無策でただ【ジールギガス】を召喚したわけではない。
「まさかこれほどのモンスターを隠していたとはな……だが！私の【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】の攻撃力は3500！そのモンスターでは私を倒すことはできない！」
「【ジールギガス】の効果発動！1000ポイントのライフを払い、デッキから1枚ドローする！この効果でドローしたカードは、お互いに確認しなきゃならない──俺が引いたのは【
「……どうやら、お前の望んでいた結果にはならなかったようだな」
「残念ながらな。でもこれで勝利への道は繋がった！」
昴は墓地の【儀水鏡】の効果で【ソウルオーガ】を回収し、バトルフェイズに突入する。
「【ジールギガス】で【流星竜メテオ・ブラック・ドラゴン】を攻撃──！」
「血迷ったか！攻撃力はこちらが上だ！」
「──ダメージステップ時、手札の【水精鱗-ネレイアビス】を墓地に送って効果発動！」
「手札からモンスター効果を……ッ!?」
「俺は手札の水属性モンスター【ソウルオーガ】を破壊することで、その攻守の値を【ジールギガス】に加える！これで攻撃力は6000だ！」
「バカな…ッ！私の【真紅眼】が……！」
「行け！【ジールギガス】！──ギガントマキア・インパクト!!」
胸に埋め込まれた儀水鏡の力を拳に込めた巨人は、渾身の一撃を叩き込む──！
「ぐぉおおおおおおおぁぁぁ──ッ！」
ダークネス:LP200→0
壮絶な断末魔と共に、ダークネスのライフは0となった。
膝をついたダークネスの体が、渦巻く炎に包まれる。同時に、気力が限界に達した昴もまたその場に崩れ落ちた。
「昴──！」
「しっかりしろ！」
「十代…あいつらは無事、か──」
翔と隼人の身を案じる言葉を最後に、昴は意識を手放す。そこへ駆け寄った十代と明日香は、突如昴を包み込んだ炎の渦に巻き込まれるのだった。
「ん……ここは…？」
「アニキ！明日香さん！」
「無事だったんダナ！」
「お前らこそ！無事で良かった」
「2人とも怪我はないのね？」
明日香と十代が目を覚ましたのは、火山の麓だった。一足先に起きて2人の事を心配そうに見下ろしていた翔と隼人の無事を喜ぶのも束の間……
「──昴は？」
辺りを見回すと、少し離れたところで倒れている昴の姿が。慌てて駆け寄った十代達によって、昴の体が助け起こされる。
「昴ッ！」
「昴！しっかりしろ！」
何度か呼びかけてみるも、反応はない。明日香が脈を測ったところ命に別状はないようだが、体中ボロボロだ。
「俺たちが敵に捕まったりなんかしたから……」
「止めろ隼人。お前達は何も悪くねぇ！俺や昴にだって、どうにもできなかった……」
昴が傷ついたことに胸を痛める隼人達。そんな中、明日香は傍らに1枚のカードが落ちてるのを見つける。拾い上げてみると、そこには暗闇の中で鎖に縛られたダークネスの仮面が描かれていた。
ダークネスは闇のデュエルに敗れた者の魂がカードに封印されると言っていた。という事は……
「……これが、ダークネスの魂」
立ち上がった明日香は、そこから更に歩を進める。向かう先には、先の昴と同じように倒れ伏すダークネスの姿があった。
慎重に近づく明日香は、遠目に見えたダークネスの顔に驚愕する。
「そんな……ッ！」
仮面の下に隠されていたダークネスの素顔……それはずっと行方を眩ませていた明日香の兄である、天上院吹雪だった。体を支配していたダークネスの魂がカードに封印されたことで、元の吹雪の魂が目覚めたのだ。
こんな形ではあるが兄との念願の再会を果たした明日香は、涙ながらに吹雪の身体を抱きしめた。
一方、十代達の元へは戦いの気配を感じ取った亮達が駆けつけていた。
「やはり、闇のデュエルか……話は聞いたことがあったが」
「あぁ…すげぇ戦いだったぜ」
「でも、昴は勝ったんダナ！」
「話は後になさい。今は昴を保健室に連れて行くのが先決よ」
雪乃の言葉を受け、隼人は十代の助けを借りて昴を背負う。同じく意識を失っている吹雪は亮が背負い、2人の身柄は保健室へと運び込まれた。
七精門の鍵を巡る戦い──鮫島から話を聞いた時はまだ半信半疑だった面々は、この戦いの恐ろしさを目の当たりにしたのだった。
さて、次の戦いはどうしたものか
やりたい事はあれど色々議論を呼びそうではある…A案とB案、どっちを取るかなぁ…
まあ、なんとかなるでしょう。多分