ホラー……が、好き、なので……ゾンビを……愛でたいと……思います

ホラー少女と滅多刺し

　まだまだ行きますよぉ――！

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「……わぁ……♡」

　メアリーが飛ばされたの同様に、紫乃もまた別の場所へと転移していた。

　紫乃が飛ばされたのは、壁に鍋やフライパン、その他調理器具などがぶら下がるキッチン－－館の厨房であった。

「……羊たち、の、沈●……！」

　思わず連想した某有名映画のタイトルを口走る紫乃。

　ならば現れるモンスターは人食いハン●バルか。

　そんな部屋の中を見回す紫乃の目に、かまどの上にある、蓋付きの大きな寸胴鍋がとまった。

「……わぁ……！」

　人ひとり中に入りそうな鍋の存在に、紫乃の目がきらきらと輝く。

　中に誰か入ってるだろうか？

　そう思った紫乃が、かまどまでとてとてと近づき、鍋の中を覗こうとする。

　が、

「……ん、ふっ……！」

　ほんの少し、ちょっとばかり背が足りない。

　つま先立ちしても、ぴょこぴょこジャンプしても中身が見えない。ので、仕方なく紫乃は、近くにあった小さな台を持ってきて、その上に立った。

　台の上に立つと、鍋の蓋が胸元の辺りにきた。

「……ご開、帳……♪」

　上機嫌に紫乃が、鍋の蓋を取り上に持ち上げる。

　鍋の中身が露になる。

　しかし、

「……あ、れ……？」

　鍋の中身は、空っぽであった。

　空の鍋――俗にいう、空鍋である。

「……中に……誰も……いません、よ……？」

　実家のメイドが見て、爆笑していたアニメのセリフを言いながら、紫乃が鍋に頭突っ込んで覗き込む。

　が、やはりなにもない。

　なんだか少し肩透かしを食らった気分になりつつも、紫乃が、他を探そうと台から降りようとした。　

　――その時だ。

　ずぐっ、　

　部屋の影から突然、白い何かが現れ、紫乃の脇腹を切りつけた。

「……ぇ……？」

　切りつけられた紫乃が、バランスを崩し、台の上から転げ落ちる。

　ガタガタンッ！

　その後を追い、切りつけた何かが、仰向けに倒れた紫乃の上に乗り、馬乗りになった。

　馬乗りになったのは、白いコック服を着た人形(ビスクドール)。

　手には、巨大な包丁。ところどころ赤く錆びた刃が、怪しく鈍色に光る。

「……ぁ……」

　馬乗りになったコックが、包丁を振りかざした。

　ずぐっ、ざくっ、ずしゅっ、

　ぐずっ、ざしゅ、ざじゅっ！

　振りかざした包丁を、コックが倒れた紫乃へ向かい、めちゃくちゃに振り降ろしていく。

　胸や腕、頭など構わず切り、裂き、滅多刺しにする。

　ざく、ぐじ、ずぐずぐぐっ！

　コックが包丁を振り抜くたび、噴いた赤い血(エフェクト)が、辺りに飛び散っていった。

　壁や天井にまで飛び散り、薄汚れた厨房の中を赤く染めあげていく。

　ぐじ、ぐちちぢっ！

　まさに、鬼畜の所業。

　可憐な美少女が血を噴き真血を散らすその様は、まさに惨劇そのものであった。

　ざくっ、ずしゅ－－

　……が、

　――ガシッ、

　その惨劇は、わりとあっさりと止められた。

　包丁を握るコックの手を、紫乃が左手で掴んだのだ。

「……ふぅ……びっくり、した……」

　まるで何事もなかったかのように、紫乃がコックの手を掴んだままゆっくりと起き上がる。

　なお、起き上がった紫乃の目には、まだコックの包丁が突き刺さっている、が。

「……んっ……ふぅ……」

　ぬち、ぬち、めち……ぢゅぽ、

　紫乃が包丁を抜き出し、両目をパチパチ。それだけで血の泥濘だった左目が、元に戻って完全復活。

　そう、コックの攻撃は、残念ながら物理属性だったため、【屍喰鬼(グール)】の紫乃には、まったく効かなかったのだ。

「……わぁ……お人形さん、だぁ……♪」

　ジタバタとするコックを見て、紫乃がニッコリと微笑む。なお、コックは暴れているが、見た目通り力が弱いらしく、紫乃の手を振りほどけないでいる。

「……ふふ……♪」

　暴れ続けてるコックを、紫乃がギュッと胸元に抱きしめる。

　メカクレ女子による抱擁に、同じ頃どこかのメカクレスキーな男が、ギリリと歯軋りした。　

「……あなたは……倒せ……ないん、だね……？」

　抱きしめたコックにHPの表示がないことに、紫乃がポツリと呟く。

「……なら……探索……ううん……脱出を条件……目的とした……“鬼ごっこ”……かな……？」

　コック(クリーチャー)の現れたタイミング、スピード、その攻撃性などから推測し、紫乃は今回のイベントの趣旨を分析していく。

　いくつものホラーゲームや映画、その他諸々を堪能してきた紫乃にとって、こういった事(ホラー案件)はお手のものであった。

「……なら、扉の……向こう……は……」

　そうして、ある程度考えがまとまったところで、紫乃は、コックを抱いたまま、かまどの反対側－－厨房にある唯一の出入り口らしき、扉へと向かう。

　ギィ……、

　という音を鳴らして開いた扉の先には、ボロボロになった廃墟のような廊下が、真っ直ぐ奥へと続いていた。

「……ふふ……♪」

　薄暗い廊下へと、紫乃がゆっくりと歩き始めた。

　コッ……コッ……コッ……

　不気味な廃墟の廊下に、紫乃の足音が木霊していく。

　紫乃は微笑ながら、辺りを見渡している。　

　なお、その胸元では、抱かれたコックがいまだ、ジタバタと暴れていた。

　コッ……

　－－そうして、紫乃がいくらか歩いたところで。

　ド、トトトトッ！

　廊下の壁から突然、無数の矢が飛び出し、歩いていた紫乃の胸に突き刺さった。刺された紫乃がたたらを踏む。

　当然、胸に抱いてコックも巻き添えを食らい、顔や腕など全身にこれでもかと言わんばかりに矢が突き刺さった。

「……ふふ……ふふふ……♪　……やっ、ぱり……♪」

　だが紫乃は、まるで何事もなかったかのように胸に刺さった矢を引き抜いた。

「……鬼(この子)から……逃げながら……罠を……避け、て……出口を、目指す……ゲーム……謎解きが、ない……代わりに……罠が、豊富……」

　矢を抜いた紫乃が、コックに刺さった矢を引き抜きながら妖しく微笑む。

　そして、紫乃のこの予想はズバリ的を射ていており、ランダムに転移された場所から、いかにして不死身のモンスターの猛攻を防ぎつつ、無数の罠(トラップ)をくぐり抜けるかというのが、この館のイベントの肝であるのだが……、

「……ふふ……♪」

　悲しいかな“ホラー”というジャンルに合わせて罠やモンスターを設計してしまったため、そのほとんどがスプラッターな“物理系”。つまりは、紫乃にまったく効果がないものに偏っていた。

　コッ……コッ……

　矢を引き抜いた紫乃が、微笑みながら再び歩き出す。

　すると今度は、

　コッ……ザシュ！

　壁から鎌の刃が飛び出てきて、紫乃の首から胴を袈裟斬りに切りつけた。

　なお、コックも真っ二つに切られる。

　が、紫乃は止まらない。

「……ふふ……ふふふ……♪」

　なおも微笑みながら歩みを進める。

　当然、さらなる館の罠が紫乃に襲いかかってくる。

　壁や床、天井からギロチンの刃、無数の槍に回転するノコギリや毒の雨などが降り注ぎ、紫乃の行方を遮ってきた。

　……が！

　ザシュ！

　無駄！

　ズグンッ！

　無駄ッ！

　ブチブチブチッ！

　無駄ァ！！

　ブシュウゥッ！

「……ふふ、ふ……あは、は……！」

　ありとあらゆる罠が紫乃に襲いかかってくるが、紫乃は揺るがない。むしろ、向かってくる罠を楽しんでいる。

　ここまで攻撃を受けたのは、前回のイベントのプレイヤー戦以来か。

　ギロチンで腕を裂かれ、槍に腹を貫かれノコギリで頭を切り刻まれ毒に濡れながらも、紫乃は笑いながら廊下を歩いていく。

『……』

　……そして、そんな紫乃に抱かれているコックは、紫乃の腕の中でぐったりとしていた。

　紫乃がわざと……というか、進んで罠にかかるため、メチャクチャ巻き添えを喰らうからだ。

　システム上、体に傷はない(HPは減らない)が、心(AI)はそうはいかない。

　最初に暴れていた威勢はどこへやら、今では力なく四肢を投げ出し、ボタンで出来た虚ろな目で『……コロシテ……イッソコロシテ……』と、ここにいない誰かに訴えかけていた。　

「……ふふ……か～ごめ、かごめ。か～ごのな～かのと～り～は～。い～つ、い～つ、でやる。よあけの、ばんに……♪」

　紫乃の歌う声が、暗い館の中に木霊した。　

　～一方その頃、メアリーとゾンビたちは……、

　【メアリーside】

　ドゴォオオッ！！

「UREYYYY!!!」

　【ゾンビside】

『ちぃい　なんだこりゃァ！？』

『あちこち罠だらけだ！！』

『構うな進めぇえッ！！』バキバキッ

『「覚悟」とは！！　暗闇の荒野に！！　進むべき道を切り開く事だッ！』ベキベキッ